Собственно, добавить к этому было нечего.
Алексей и сам уже сообразил, какую глупость сморозил.
А дело было в том, что медицинский отсек, так же как и командный, был оснащен собственной автономной системой энергопитания – это раз, независимой системой гироскопов – это два, и парочкой гравикомпенсаторов – это три. Благодаря этому всегда, при любых условиях, даже если внешнюю обшивку корабля рвала в клочья вражеская артиллерия, внутренние переборки сокрушала прорвавшаяся на борт корабль абордажная команда противника, а маршевые двигатели уже превратились в похожие на уродливые термитники груды расплавленного металла, в медицинском отсеке горел свет, работали все электроприборы, гравитация была в пределах нормы, а пол всегда оставался полом, так же как и потолок – потолком. И это было разумно. Если бы медицинский отсек то и дело заваливался набок, а то и переворачивался вверх тормашками вместе со всем кораблем, врачи просто не смогли бы выполнять свою работу. Чтобы убедиться в этом, достаточно попытаться попасть иглой в вену даже при небольшой бортовой качке. Что уж говорить о более сложных операциях. И тот факт, что ни верха, ни низа в космосе не было, а чисто субъективные представления о верхе и низе определялись тем, насколько хорошо справлялись со своей работой гравикомпенсаторы, ничего не менял. Ровным счетом ничего. Потому что, ежели стерильные инструменты падают на пол, ими уже нельзя пользоваться. И не важно, кто в этом виноват, нерадивая медсестра, зацепившая лоток с инструментами локтем, или вышедший из строя гравикомпенсатор.
Самое обидное, что Алексей все это знал. Но упустил из виду. Потому что он не был военным медиком и не имел привычки осматривать пациентов под огнем противника. Да, следовало признаться в этом хотя бы себе самому.
Алексей посмотрел на врачей. На их лицах не было ни сочувствия, ни насмешки. Они просто сделали вид, что ничего не произошло. Ну, вроде как старшему врачу именно так и положено входить в медицинский отсек. Всем прочим – нет, а ему – положено. Так умели себя вести только фортаны.
Врач, державший за край простыню, в которой запутался старший врач, несильно потянул ее на себя. Алексей отпустил простыню. Врач сложил ее и кинул в приемник для грязного белья.
– На данный момент в медотсеке пять пациентов с различными травматическими повреждениями средней тяжести, – приступил к докладу другой врач, с аккуратной черной бородкой. – Одному пациенту с простым переломом предплечья был сделана инъекция тамурина, наложен полужесткий фиксатор с экзоскелетным усилителем, после чего он был отправлен по месту службы.
– Отлично, – кивнул Алексей.
– Ваше мнение требуется только по одному пациенту с серьезной травмой грудной клетки. Результат трехмерной томографии вы можете посмотреть…
– Я уже нашел папку.
Алексей мысленно быстро пролистал снимки. Затем дважды прокрутил трехмерный ролик, вперед и назад. Грудная клетка была серьезно повреждена. Сломаны восемь ребер, и в двух местах треснула грудина. Можно было сказать, что пострадавшему чертовски повезло. Если бы удар, ставший причиной всех этих повреждений, оказался чуть сильнее, сместившийся обломок седьмого ребра запросто мог острым краем проткнуть сердце.
И тут Алексей понял, почему корабль столь нещадно мотает из стороны в сторону. В медицинском отсеке эти удары не чувствовались, но, когда они с Нокуаром бежали по коридору, корабль то и дело кидало с борта на борт.
Нанося удары с разных сторон, противник тем самым всего лишь отвлекает внимание экипажа крейсера, готовясь нанести удар по восьмой, технической, палубе, который пробьет многоуровневую защиту и выведет из строя гипердвигатель Хайма-Дрёшера. Корабль, застрявший в гиперспейсе, лишенный маневренности и не имеющий возможности выставить силовые щиты, можно будет не спеша расстрелять, как мишень в тире. Хуже того, если авария произойдет в последние секунды перед выходом из гиперспейса, корабль размажет по уже открытому для него порталу. Гипердвигатель был запрятан так глубоко в чреве корабля, что традиционно считался неуязвимым. Каждый капитан знал – для того, чтобы взорвать двигатель Хайма-Дрёшера, нужно сначала разнести в клочья весь его корабль. Алексей догадался, как можно сделать это проще. Гораздо проще.
– Ваши предложения, доктор?..
– Клай-Но-И‑Дор, – представился врач-фортан. – Нам удалось остановить кровотечение. Тем не менее я бы предложил ввести пациента в режим гибернации.
– Возможны проблемы с легкими.
– Без гибернации мы рискуем потерять пациента.
– За девятнадцать минут?
– Простите, фортуан старший врач?
– У нас нет времени на церемонии. Меня зовут Алексей. Примерно через девятнадцать минут мы выходим из гиперспейса. И переводим пациента в стационар.
– Простите, Алексей, но о каком стационаре идет речь? Мы выйдем из гиперспейса в секторе, контролируемом сайтенами.
– У сайтенов отличные стационары.
– Но… мы же враги.
– Нет.
– Разве?
– Уверяю вас, доктор И-Дор, сайтены не откажутся поместить нашего больного в свой стационар.
– Ну, в таком случае… конечно.
– Сможете продолжить без меня?
– Разумеется.
Клай-Но-И‑Дор даже виду не подал, что удивлен. Хотя удивиться было чему – старший врач не успел появиться в медицинском отсеке, как собрался исчезнуть.
– Нокуар, как мне связаться с командующим?
А вот энсин даже не попытался скрыть недоумение.
– Это невозможно.
– Мне нужно переговорить с командующим.
– Для этого есть специальная процедура. Нужно сделать запрос через вахтенного офицера…
– Немедленно!
– Биюлы офицеров старшего командного состава защищены от несанкционированных вызовов. Им даже сообщение нельзя оставить…
– Я в курсе. А что, если рвануть на мостик?
– Охрана…
– Держи! – Алексей кинул Нокуару желтую куртку медработника. И себе на плечи накинул такую же. – Скажем, что нас вызвали к больному… Сердечный приступ у старшего помощника… Нет, лучше у самого командующего.
Алексей сунул в руки энсину чемоданчик с мобильным диагностером.
– Что ты задумал?
– Спасти эскадру.
Нокуар задумчиво посмотрел на чемоданчик, что держал в руках.
– Нас отдадут под трибунал.
– Если только ничего не получится.
Врачи наблюдали за происходящим с легким недоумением, но никаких вопросов не задавали. Они уже поняли, что новый старший врач – человек весьма своеобразный. Одно слово – землянин. Но у него было Моксо. А с этим уже не поспоришь.
Глава 18
Корабль по-прежнему бросало с одного борта на другой.
Где-то наверху отрывисто рявкала сирена срочного вызова команды техников.
Коридор на шестой палубе был почти пуст. Навстречу Алексею с Нокуаром попались только два офицера из группы штурмовиков. Увидев пару врачей, офицеры молча уступили им дорогу.
– Ты можешь объяснить, в чем дело? – тихо спросил Нокуар.
– Времени нет, – отрывисто бросил Алексей.
– Надеюсь, ты не собираешься захватить корабль?
– Предложение интересное, но – не сейчас.
– А почему я это делаю? – сам себе задал вопрос энсин.
– Ты знаешь, что поступаешь правильно.
– Не уверен…
– Уверенность – прерогатива болванов. Ты – человек разумный. А значит – рефлексирующий.
– А ты?
– Я тоже.
– Значит, ты тоже не уверен в том, что поступаешь правильно?
– Я знаю, что должен так поступить. А уверенность…
– Прерогатива болванов.
– Вот видишь, ты уже все понял.
– Ни черта я не понял.
– Ну и ладно. Главное – у нас с тобой есть Моксо. Выходит, мы – мачо.
– Что значит «мачо»?
– Потом объясню.
Черный цветовой индикатор на двери, ведущей на мостик, со всей определенностью заявлял, что вход запрещен всем. Подтверждением тому, вполне наглядным, служили два бравых десантника в боевых кирасах и шлемах, с короткоствольными трассерами в руках, которые они держали, опустив стволами вниз.
Не обращая внимания на охрану, Алексей уверенно направился к двери.
– Стой! – рукой, как шлагбаумом, перекрыл ему дорогу десантник.
Взяв двумя руками, Алексей ткнул ему в забрало чемоданчик первой помощи, что держал в руках.
– Медицина!
Похоже было, что десантник растерялся. Потому что ответил он не сразу, а спустя три секунды.
– Зачем?
– Что значит «зачем»? – Алексей возмущенно взмахнул руками, едва не зацепив чемоданчиком шлем другого десантника. – Ты сам-то понял, что спросил?
Пауза.
– А что?
– Я так и знал, что не понял! – Алексей ткнул его пальцем в забрало. – Так и знал! Просто уверен был! Доложи на мостик!
– Что?
– Что мы пришли!
– Не положено.
– Знаешь, это я буду тебе говорить, что положено, а что нет!
Говоря это, Алексей попытался принять вызывающую стойку, но из-за небольшой силы тяжести его тело начало заваливаться на бок. Поэтому ему пришлось ухватиться за поручень, что несколько смазало впечатление.
– Командующего эскадрой хватил удар! – заявил вдруг энсин.
– Какой еще удар? – заинтересовался таким поворотом событий второй десантник.
– Эпилептический! – ничтоже сумняшеся, ответил Нокуар.
– Апоплексический, – уточнил Алексей.
Умные слова, смысл которых был ему не до конца понятен, должно быть, произвели на десантника хорошее впечатление. Голос его стал добрее, а манера обращения – дружественнее.
– Прости, приятель, все равно не положено. Вот если…
– У меня нет времени!
Алексей дернул чемоданчик за ручку так, что отскочила крышка, выхватил из него шокер, ткнул его в узкий зазор между кирасой и шлемом и нажал на спусковой крючок. Тело десантника судорожно дернулось и начало плавно заваливаться назад. Другой десантник, явно не ожидавший такого подвоха от парочки врачей в желтых куртках, схватился было за трассер. Но, опередив его, Алексей ударил ногой по мыску тяжелого армейского ботинка, который десантник просунул в скобу оказавшегося на «полу» поручня, будучи уверен, что таким образом надежно зафиксировал свое положение в пространстве, и дернул за перекинутый через плечо десантника ремень. Десантник сделал сальто в воздухе. Для него это была стандартная ситуация. В тренировочном зале он отрабатывал ее сотни раз. Но прежде чем он успел воспользоваться своими навыками, Нокуар огрел его чемоданчиком по голове. А затем, для надежности, – еще раз.