Октябрьская ночь выдалась холодной, сильный ветер пронизывал открытые пространства между скалами на каменистом склоне, заставляя Йоргоса жалеть, что не надел под голубой джинсовый комбинезон два свитера вместо одного.
Оглянувшись, он увидел, что Иветта не отстает, держась в нескольких ярдах позади.
Это было важно. Во-первых, она несла провода и детонаторы, во‐вторых, Йоргос уже выбивался из графика, потому что попал в пробку по дороге из города, за двадцать миль отсюда. Теперь требовалось наверстывать: во время сегодняшней операции силами «Друзей свободы» планировалось уничтожить три подстанции. На второй подстанции работали в связке Ют и Феликс, на третьей – Уэйд, в одиночку. Все три взрыва должны были произойти одновременно.
Добравшись до забора, Йоргос отцепил от пояса тяжелые ножницы по металлу и начал кромсать сетку. Работая, он видел внизу широкое поле мерцающих огней – там расстилался Милфилд. Что ж, огни скоро погаснут – как и многие другие, дальше на юг. Йоргос знал окрестные городки: рассадники буржуазии, обиталище тех самых капиталистов и их лакеев, которые работали в центре города. Какая радость им досадить!
Отверстие в заборе было уже почти готово. Еще пара минут – и они с Иветтой протиснутся внутрь. Судя по подсвеченному циферблату часов, времени оставалось совсем мало. Оказавшись внутри, им придется спешить.
Цели для сегодняшней тройной атаки были выбраны очень тщательно. В прежние времена «Друзьям свободы» случалось взрывать опоры ЛЭП: повалив две-три, рассчитывали обесточить большой район. Такие ошибки остались в прошлом: Йоргос и его товарищи давно поняли, что энергетическая компания просто пускает электричество другим путем, поэтому подача восстанавливается быстро – иногда буквально за минуты. Да и сами поваленные опоры срочно заменяют временными столбами, так что ЛЭП тоже моментально возвращается в строй.
Другое дело – большие подстанции. Там важное – и уязвимое! – оборудование, и на то, чтобы его отремонтировать или заменить, уходят недели.
Если все пойдет по плану, сегодняшняя атака приведет к масштабному блэкауту, простирающемуся далеко за пределы Милфилда, и, чтобы восстановить подачу электроэнергии в полном объеме, понадобится несколько дней, если не больше. Тем временем перебои со светом вызовут хаос, и финансовые потери будут огромны. Йоргос думал об этом со злорадством. Может, тогда «Друзей свободы» наконец начнут воспринимать всерьез? Их маленькая, но славная армия многому научилась с тех пор, как впервые планировали атаки на подлого врага. Сейчас задолго до самой операции они внимательно изучали расположение объектов ГСС и методы работы компании, вычисляя, где и как нанести ущерб.
Очень полезным оказалось сотрудничество с бывшим инженером ГСС, которого уволили за воровство и который с тех пор ненавидел компанию. Он не вошел в число активных участников «Друзей свободы», но его удалось подкупить деньгами, полученными от Бердсона. Новые запасы качественной взрывчатки также были куплены на деньги из того же источника.
Бердсон однажды проговорился, откуда сам берет средства: их выделил клуб «Секвойя», считая, что финансирует деятельность ссдн. Йоргоса это позабавило: известное сборище толстосумов, работающее на систему, вслепую оплачивало революцию. В каком-то смысле было даже жаль, что эти идиоты никогда не поймут, что творят.
Чик! – последняя проволока перерезана, и кусок сетки выпал из забора. Йоргос протолкнул внутрь ограды три пакета пластита и, наконец, пролез сам.
Иветта по-прежнему следовала за ним по пятам. Ее ладонь, пострадавшая от взрыва детонатора, уже зажила – ну, более-менее. Обрубки пальцев выглядели страшновато, да и швы были наложены далеко не так аккуратно, как сделал бы врач, но Йоргос очень постарался дезинфицировать рану, и – в большей степени благодаря везению – она не воспалилась. Зато они избежали лишних вопросов, которые стали бы задавать в больнице.
Черт! Комбинезон зацепился за край сетки. Йоргос услышал, как рвется ткань, и почувствовал укол – проволока проткнула белье и вонзилась в бедро. Он так старался сделать отверстие незаметным, что оно получилось маловатым. Дальше удалось пролезть без проблем. Иветта, которая была меньше, проскользнула легко.
Двигались молча: они достаточно тренировались и прекрасно знали, что надо делать. Йоргос осторожно прилепил скотчем пластит к трем большим трансформаторам, составлявшим основное оборудование подстанции. Иветта передала ему детонаторы и размотала провод.
Через десять минут все три заряда были готовы. Оставалось подключить таймеры на батарейках, которые он аккуратно собрал вчера для себя и двух остальных команд. По одному взяв их из рук Иветты, Йоргос с величайшей осторожностью, чтобы устройства не сработали раньше, соединил провода.
Он вновь посмотрел на часы. Немного время наверстали, хотя и не полностью.
Все три взрыва произойдут более или менее одновременно – через одиннадцать минут. Значит, времени у Йоргоса и его помощницы в обрез, а им еще нужно спуститься к подножию холма, где в стороне от дороги среди деревьев был спрятан автомобиль. Если поторопиться – если проделать большую часть пути назад бегом, – то, пока на обширный блэкаут отреагируют, они уже будут ехать в город.
– Пошли! Быстрее! – скомандовал он Иветте. На этот раз она пролезла через дыру в заборе первой.
Выкарабкиваясь сам, Йоргос услышал неподалеку звук мотора.
Сомнений не было: машина ехала по гравийке – частной дороге, принадлежащей ГСС и ведущей на подстанцию.
Патруль! Наверняка патруль. Только они могли приехать сюда так поздно ночью. Несколько деревьев ниже по склону отразили свет автомобильных фар. Дорога была извилистой, поэтому машина еще не появилась на виду.
Иветта, которая тоже все видела и слышала, начала было что-то говорить, однако Йоргос, жестом остановив ее и прошипев: «Сюда!» – пустился бежать к гравийке – и дальше, к кустам на ее противоположной стороне, где упал и вжался в землю. Иветта рядом с ним сделала то же самое. Ее трясло. Ну конечно, она ведь во многом еще ребенок. К тому же, несмотря на всю преданность Йоргосу, после травмы руки Иветта так толком и не пришла в себя.
Фары показались в поле зрения – машина, преодолев последний изгиб дороги перед подстанцией, теперь медленно приближалась. Водитель, вероятно, осторожничал: на гравийке не было светоотражающей разметки, и край дороги терялся в темноте. Машина подъехала ближе, и Йоргос вжался в землю. Про себя он прикинул: есть неплохие шансы, что их просто не заметят.
Беспокоило то, что до взрыва оставалось совсем чуть-чуть.
Восемь минут.
Машина затормозила в нескольких футах от Йоргоса и Иветты, и с пассажирского сиденья кто-то выбрался. Когда фигура попала в свет фар, Йоргос увидел форму охранника. Тот направил мощный фонарь на забор подстанции и, водя лучом по сторонам, пошел вдоль периметра. Теперь Йоргос видел и второго – водителя, который, видимо, не собирался выходить из машины.
Первый охранник преодолел часть пути и вдруг остановился, опустив луч фонаря вниз – туда, где в заборе зияло отверстие. Приблизившись, он внимательно осмотрел все по ту сторону отверстия. Затем луч скользнул дальше, по проводам, изоляторам и трансформаторам, и замер, осветив одно из взрывных устройств, откуда проследовал по проводам до таймера.
– Эй, Джейк! – развернувшись, закричал охранник. – Объявляй тревогу! Здесь что-то есть.
Йоргос понял: пора действовать. Счет шел на секунды, и выбора не было.
Он вскочил на ноги, одновременно хватаясь за охотничий нож, висевший на поясе в ножнах. Длинное лезвие, острое и опасное – то, что надо для дела, – выскользнуло без труда. Одним прыжком Йоргос оказался у машины. Еще шаг – и он распахнул водительскую дверь. Шофер, пожилой и седоволосый, тоже в форме охранника, в испуге обернулся, держа у рта микрофон автомобильной рации.
Йоргос бросился вперед. Левой рукой он рванул водителя из машины, одновременно разворачивая, а правой мощным ударом всадил ему в грудь нож. Жертва разинула рот, но крик тут же оборвался, сменившись бульканьем. Тело повалилось на землю.
Йоргос с усилием выдернул нож и вернул его в ножны. У падавшего водителя он заметил пистолетную кобуру – и теперь, расстегнув ее, вытащил оружие. На Кубе Йоргос изучал стрелковое дело. Перед ним был револьвер смит-вессон 38-го калибра. Барабан был заполнен патронами. Йоргос взвел курок и снял револьвер с предохранителя.
К машине подходил первый охранник, услышав шум.
– Джейк! Что случилось? Ты в порядке?
Пистолет был у охранника в руках, но воспользоваться им он так и не успел.
Йоргос тенью скользнул вокруг машины, пользуясь царившей вне светового круга темнотой, опустился на колено и тщательно прицелился, положив дуло пистолета на левый локоть для устойчивости. Правый указательный палец уже потихоньку давил на спуск.
Он подождал, пока жертва подойдет достаточно близко, чтобы точно не промахнуться, и сделал три выстрела. Второй и третий были, пожалуй, излишними. Охранник без звука повалился навзничь и остался лежать.
Теперь времени не было совсем – даже чтобы смотреть на часы. Йоргос схватил за руку Иветту, которая, услышав звуки выстрелов, вскочила на ноги, и толкнул ее перед собой. Они побежали – вниз по склону холма, рискуя пропустить в темноте дорогу. Дважды он оступался, однако каким-то чудом сохранял равновесие; один раз из-под ноги выскользнул камень, и Йоргос подвернул лодыжку, но, несмотря на боль, продолжал бежать. А еще он следил, чтобы не отставала Иветта – ее дыхание, перемежающееся всхлипами, все время слышалось рядом.
Они успели преодолеть примерно треть пути вниз, когда их догнал звук взрыва. Сперва задрожала земля, потом раздался оглушительный грохот. Пару секунд спустя последовал второй взрыв, затем третий. Небо осветилось долгой желто-голубой вспышкой, а потом ей на смену пришли отсветы пламени – посылая в небо всполохи, факелом горело масло из трансформаторов. В окружающей картине что-то изменилось. Ответ пришел через пару мгновений: цель