– Мистер Лондон на линии, хочет поговорить с вами.
Ним покосился на распухшую от писем красную папку.
– Спросите: это важно?
– Я спросила. Говорит, что важно.
– Ладно, соединяйте.
В трубке послышался щелчок, потом голос начальника отдела защиты собственности.
– Ним?
– Гарри, я сейчас по уши в работе. Это не может подождать?
– Вряд ли. Возникла одна проблемка – по-моему, ты должен быть в курсе.
– Хорошо, выкладывай.
– Не по телефону. Надо увидеться.
Ним вздохнул. Иногда Гарри Лондон вел себя так, будто его отдел – главный в ГСС, а остальные занимаются ерундой.
– Давай. Поднимайся ко мне.
Через пять минут явился Гарри.
Отъезжая на стуле от стола, Ним предупредил:
– Я слушаю. Только покороче.
– Постараюсь.
Гарри Лондон по-прежнему одевался и выглядел как франтоватый отставной морпех, но за последние месяцы, заметил Ним, на его лице прибавилось морщин.
– Помнишь, после того как мы замели «куэйлов» в «Зако», я тебе говорил, что мы разворошили осиное гнездо? Я предсказывал, что это только начало и ниточки потянутся к большим людям.
Ним кивнул.
– Как насчет такого большого человека: достопочтенный Пол Шерман Йель?
Ним выпрямился в кресле.
– Ты шутишь?
– Увы, нет, – сокрушенно произнес Гарри. – Не шучу.
Ним моментально забыл о срочных делах:
– Выкладывай все, что знаешь. Ничего не упускай.
– Мы с тобой тогда обедали, и я еще сказал, что мой отдел поднимет всю отчетность компании «Куэйл» и вместе с прокуратурой проверит объекты, где они работали за последний год, а потом мы будем выяснять, что из этого делалось нелегально.
– Помню.
– Мои ребята вкалывали как проклятые и много чего нашли. Подробности посмотришь в отчете, который я пишу. Суть в том, что у прокуратуры теперь полно новых дел, где фигурируют крупные суммы.
– Переходи к мистеру Йелю. При чем тут он?
– Я к этому и веду.
Как выяснилось, особенно много работ компания «Куэйл» выполняла для одного заказчика – некоего Иэна Норриса.
Имя казалось смутно знакомым, но идентифицировать его Ним не мог.
– Норрис – адвокат, который занимается чем-то вроде финансового консультирования, – пояснил Лондон. – У него в городе офис – представь себе, в здании «Зако», – и он работает с разными трастовыми фондами и семейной собственностью. В том числе с трастовым фондом семьи Йель.
– Я слышал про этот фонд.
Теперь Ним вспомнил Норриса. Они встречались на скотооткормочной ферме под Фресно.
– У нас есть железные доказательства, что Норрис по самую маковку увяз в хищениях энергоресурсов, – продолжал Гарри Лондон. – Он управляет кучей недвижимости – офисные здания, предприятия, многоквартирные дома, магазины. Видимо, в какой-то момент этот тип понял, что может сэкономить денежки клиентов и подзаработать сам, если начнет мухлевать и снижать платежи за электроэнергию и газ. Похоже, ему все сходило с рук, и он решил не мелочиться, а действовать с размахом, с помощью компании «Куэйл».
– Не факт, что клиенты Норриса что-то знали о происходящем, – заметил Ним, чувствуя некоторое облегчение.
Может, трастовый фонд и замешан в мошенничестве, но лично Пол Шерман Йель никогда бы не стал участвовать ни в чем подобном!
– Все верно, – кивнул Лондон. – А даже если знали, не думаю, что мы сможем это доказать. Но в прокуратуре завели дело на Норриса, и там стопроцентно будет фигурировать и Йель, поэтому я и решил, что ты должен быть в курсе. Боюсь, ни Йелю, ни нам это репутацию не улучшит.
Гарри был прав: это имя теперь связано с «Голден стейт системс». Наверняка найдутся те, кто, несмотря на все доказательства, решит, что существовал некий сговор, хотя смысла в нем не было никакого. Пойдут сплетни и слухи, возникнут крайне неудобные для всех ситуации…
– Я еще не все сказал, – продолжил Гарри Лондон. – Осталось, между прочим, самое важное.
Ним навострил уши.
– Многое из того, что «Куэйл» делала для Норриса – точнее, для его клиентов, – выполнялось около года назад. Но работы для трастового фонда Йелей – два многоквартирных дома в городе, винодельня в долине Напа, скотооткормочная ферма возле Фресно – сделаны за последние три месяца. То есть, если ты не заметил, примерно тогда, когда достопочтенный судья Йель ушел из Верховного суда и пришел работать в «Голден стейт системс».
– Подожди-ка минутку, Гарри. – Ним, шокированный, и сам не знал, что думать. – Дай мне переварить.
– Не торопись. Я сам долго переваривал.
В голове не укладывалось. Невозможно было поверить, что Пол Шерман Йель участвует в махинациях с энергоресурсами – даже косвенно, даже как молчаливый свидетель. Тем не менее… Ним с тревогой вспомнил разговор на ферме. Что там говорил Пол Йель? «Нас губят взвинченные цены на все… особенно на электричество. На электричестве работает мельница… для сорока тысяч голов скота… загоны ярко освещены всю ночь… счета астрономические». И еще: «Я уже велел управляющему трастовым фондом Иэну Норрису урезать затраты, экономить… У нас нет иного выхода».
А еще раньше, когда он впервые познакомился с Йелями в долине Напа, Бет обмолвилась, как они с мужем разочарованы тем, что семейный трастовый фонд стал жертвой плохого менеджмента и терпит убытки.
– У меня вопрос, – сказал Ним. – Ты не знаешь, кто-нибудь из твоего отдела, или из полиции, или из прокуратуры обращался к мистеру Йелю по этому делу?
– Знаю. Никто не обращался.
Ним помолчал, еще раз прокручивая в голове то, что услышал, и в конце концов объявил:
– Гарри, вопрос слишком серьезный. Я передам председателю, пусть разбирается.
Начальник отдела защиты собственности кивнул.
– Я так и думал.
В одиннадцать часов утра на следующий день они собрались в кабинете председателя: Эрик Хамфри, Ним, Гарри Лондон, Пол Шерман Йель.
Достопочтенный судья Йель, которого личный водитель только что привез из долины Напа, был в особенно хорошем настроении. На морщинистом лице играла улыбка.
– Чувствую себя моложе и счастливее с тех пор, как вернулся в Калифорнию. Давно следовало это сделать. – Тут он заметил, что никто, кроме него, не улыбается, и повернулся к Хамфри. – Эрик, что-то случилось?
Хамфри, внешне, как всегда, спокойный, явно чувствовал себя не в своей тарелке. Ним знал, что председатель не ждет от этой встречи ничего хорошего.
– Честно говоря, сам не знаю. До меня дошла некоторая информация… Полагаю, нужно довести ее до вашего сведения. Ним, пожалуйста, расскажи мистеру Йелю, в чем дело.
В нескольких фразах Ним объяснил, как распространены хищения электроэнергии и газа и какую роль играет в компании Гарри Лондон, с которым судья Йель до сих пор не был знаком.
Слушая Нима, пожилой джентльмен все больше и больше морщил лоб. Он, похоже, был удивлен, и в конце концов, воспользовавшись паузой, спросил:
– А какое отношение все это имеет к моей работе?
– К работе, к сожалению, никакого, – ответил Хамфри. – Скорее касается… вас лично.
Йель недоуменно покачал головой:
– Теперь я совсем ничего не понимаю. Может, кто-нибудь объяснит?
– Гарри, тебе слово, – велел Ним.
– Полагаю, вам знаком некий Иэн Норрис, сэр, – сказал Лондон, обращаясь к Йелю.
Действительно ли по лицу бывшего судьи на долю секунды пробежала тень тревоги? Или показалось? Не стоит пытаться высмотреть то, чего нет, сказал самому себе Ним.
– Конечно, я знаю Норриса, – пожал плечами Йель. – Мы связаны деловыми отношениями. Почему вы о нем спрашиваете?
– Потому что Норрис – жулик. И у нас есть железные доказательства.
Гарри Лондон рассказал все, что описывал вчера Ниму: про мошенничество Норриса с энергоресурсами и про то, как в этом замешан трастовый фонд семьи Йель.
На сей раз не было никаких сомнений: на лице Йеля сменилась целая череда эмоций – сперва недоверие, потом шок и в конце концов гнев.
Когда Гарри Лондон закончил рассказ, Эрик Хамфри добавил:
– Надеюсь, вы понимаете, Пол, почему я решил, что нужно обратить на проблему ваше внимание, как бы неприятно это ни было.
Йель кивнул. На его побагровевшем лице отражалась внутренняя борьба.
– Да, понимаю. Но в остальном… – Он сурово обернулся к Гарри Лондону. – Это серьезное обвинение. Вы уверены?
– Да, сэр. Совершенно уверен. – Лондон, не дрогнув, встретил взгляд старого судьи. – И прокурор штата уверен. Он считает, что у них есть все доказательства для обвинительного приговора.
– Должен сказать вам, Пол, мистер Лондон наилучшим образом зарекомендовал себя в нашей компании, – вмешался Эрик Хамфри. – Он ответственный руководитель, и при нем наконец-то по-настоящему заработала программа защиты собственности. Он не склонен обвинять кого-либо без оснований.
– Особенно когда речь идет о таком серьезном деле, – добавил Ним.
– Дело, безусловно, серьезное. – Судья Йель пришел в себя и вновь заговорил ровным, размеренным тоном, будто со скамьи Верховного суда. – Пока я принимаю к сведению все, что вы говорите, джентльмены, но позднее внимательнейшим образом ознакомлюсь с доказательствами.
– Разумеется, – кивнул Эрик Хамфри.
– Надеюсь, – продолжал Йель, – все понимают: до сего момента я понятия не имел о том, что вы описываете.
– Не стоит и говорить, – заверил его Хамфри. – Никто в вас не сомневается. Мы лишь не хотели, чтобы вы оказались в неудобном положении.
– Равно как и «Голден стейт системс», – вновь добавил Ним.
Йель бросил на него быстрый проницательный взгляд.
– Да, нужно подумать… – Он позволил себе слегка улыбнуться. – Что ж, благодарю за доверие.
– Мы никогда его не утрачивали, – сказал Хамфри.
«Не слишком ли скор на уверения председатель?» – на секунду задался вопросом Ним. Впрочем, он тут же выбросил эту мысль из головы.
Пол Йель явно был не прочь поговорить еще.
– Если отвлечься от этого прискорбного происшествия, мне кажется интересной сама идея воровства электроэнергии. Честно говоря, я понятия не имел, что подобное существует. Никогда не слышал. И не знал, что в энергетических компаниях есть такие сотрудники, как мистер Лондон. – Он повернулся к Гарри. – Было бы интересно как-нибудь послушать про вашу работу.