Заинтересовавшись, мародер ухватился за цепочку и резко рванул ее на себя, ломая карабин. И присвистнул, потому что вместо личного номера комендант носил на шее связку из двух ключей – большого, который был явно от сейфового замка, и второго, чуть поменьше.
Усмехнувшись, Нельсон принялся осматривать комнату в поисках места, где мог быть спрятан сейф. Ощупал и простучал все участки стен, которые показались ему подозрительными, хорошенько осмотрел пол под партой, но ничего этими поисками не добился.
Плюнув на поиски, Нель уселся на диван, оказавшийся необычайно мягким, и стал думать. Выходило, что сейфа в этом помещении не было или комендант оказался умнее, чем казался. Хотя, если он не заметил коммунистическую ячейку прямо у себя под носом, то, значит…
Что-то будто ударило мародера снизу, он подскочил, откинул сиденье дивана, открыл ящик для белья и радостно усмехнулся.
Вместо дна из крагиса, типичного для дешевой мебели, он увидел бетонный пол и две сейфовые двери – побольше и поменьше. Большой ключ подошел к той, что была меньше, мародер потянул на себя створку и присвистнул.
Помимо нескольких пузатых бутылок из темного стекла в сейфе лежал объемный сверток с золотом. И «кулечек» этот весил прилично, никак не меньше полутора килограммов. Хотя золото сильно упало в цене после того, как мир рухнул к чертям, но по-прежнему было одним из универсальных платежных средств, наравне с патроном, едой и антибиотиками.
Нель подбросил сверток, вынул нож и аккуратно ковырнул полиэтилен, после чего высыпал немного золота на ладонь. Пара колец, одно из которых обручальное, длинная цепочка, несколько непарных сережек и зубная коронка. Мародер усмехнулся – его коллеги не теряли времени даром.
– Презренный металл, да? – спросил ментал.
– Я всю жизнь больше любил серебро, – ответил мародер, и положил золото обратно в сверток. – Брать незачем, не брать глупо. И что теперь делать?
Мародер подумал, и решил, что лучше золото забрать. Лишний вес особой роли не сыграет, зато на полтора кило золота можно много чего обменять. Особенно на «Электротехников» или «Театральной».
Задумавшись, Нель машинально вынул из сейфа бутылку, взглянул на слегка выцветшую за двадцать лет этикетку и узнал в ней известную марку ирландского виски. В свои студенческие годы он уважал этот напиток, хотя и не так часто его пробовал. Дороговато было.
– А на тебя алкоголь действует? – спросил Нель у ментала.
– А мне-то откуда знать? – усмехнулся мутант. – Будто я когда-то пробовал пить. А что, предлагаешь?
– Я бы выпил, – ответил Нель. – Люблю алкоголь. Только, кажется, сейчас не время и не место. И не думаю, что когда-нибудь у меня найдется такое время.
– Вот именно.
Помимо виски и золота, в сейфе были патроны в самодельных пачках из промасленной пожелтевшей бумаги. Наверное, ещё никто никогда не заворачивал патроны в «снегурочку» или «светокопи». Нельсон вскрыл одну из пачек, удостоверился, что патроны по калибру подходят к револьверу и упрятал их в рюкзак.
Одну за одной вынул бутылки, аккуратно положил их на пол и простучал дно сейфа. И, конечно, обнаружил второе дно. Привычными к такой работе пальцами ощупал стенки, надавил на одну из них и поднял вверх отщелкнувшуюся крышку.
В потайном отделении не нашлось ничего кроме пачки бумаг, изучать которые не было времени, поэтому Нель просто сунул их в свой рюкзак и занялся второй дверцей.
Ключ проворачивался с трудом, будто замок проржавел, но Нельсон все-таки смог отомкнуть его. Потянул дверцу вверх и почувствовал, как из открывшегося люка потянуло сыростью и плесенью.
Стащив с креплений притороченный к поясу противогаз, мародер натянул его, вкрутил фильтр, наклонился и заглянул в люк.
Туннель, в который вел люк, напоминал самый обыкновенный канализационный коллектор. А из коллектора при желании можно найти выход. Если, конечно, не боишься встречи с мутантами.
Но мутантов Нель мог не опасаться, а встречи с коммунистами хотел избежать любой ценой.
Мародер аккуратно опустил вниз рюкзак, после чего спрыгнул в туннель. Запрокинул голову и посмотрел вверх. Закрыть за собой люк было невозможно, как и скрыть наличие тайника от коммунистов, которым жители «Райисполкома» наверняка все уже сообщили.
Поэтому Нельсон решил наплевать на осторожность, в которой все равно не было смысла. Он взял автомат наизготовку и двинулся по коридору.
Глава 8Улица Змея из Боснии
Канализация напоминала об иллюзии выбора. Каждое из ответвлений было намертво забаррикадировано кирпичной кладкой, люки, по которым можно было бы выбраться наружу, оказались заварены, поэтому Нельсону пришлось двигаться туда, куда вел этот ход. Компаса у него не было, поэтому мародер даже примерно не мог представить, куда он попадет.
Он не понимал, почему жители «Райисполкома» не использовали этот сухой и чистый в прямом и переносном смысле коридор для хозяйственных нужд. Да в нем и жить можно, если придумать что-нибудь с вентиляцией, – ведь, судя по отсутствию крысиных ходов и дерьма, это место находится в стороне от их маршрутов.
Невозможно представить, что кладка в один кирпич смогла бы остановить вездесущих мутировавших грызунов. А вот другие мутанты вряд ли смогли бы преодолеть это заграждение. Насколько Нельсон знал, в подземке попросту не водилось тварей достаточно крупных, чтобы разрушить стену.
Но не так уж часто мародер и бывал в канализации, двигаться поверху было безопаснее. Практически все там было знакомо и изучено за двадцать лет.
Хотя, если столкнулся с чем-то неизвестным и не знаешь, как с этим бороться, значит, пришло твоё время. Нель вспомнил женщину-скорпиона из канализации и менталов, на которых он наткнулся позже, и его передернуло.
– Обидно вообще-то, – послышался в голове мародера ехидный голос монстра. – Нечего меня сравнивать с низшими формами жизни. Ещё бы с «броненосцами» сравнил.
– А разница в чем? Такой же тупоголовый мутант, – ответил Нель. – Да и хрен знает, есть ли у тебя голова. И есть ли мозг. Или ты весь – один сплошной кусок мозга.
– Да ну тебя, – умело пародируя мародера, ответил монстр. – Если за тобой проследить, то вообще впору психиатра вызывать. Если бы психушки ещё работали.
– Тебе-то откуда об этом знать? У тебя, что, диплом есть, высшее существо? – мародер рассмеялся бы, если мог. – И да, я буду сравнивать тебя с остальными тварями. Потому что ты от них совсем ничем не отличаешься. Разве что умеешь считывать мысли и эмоции, но сейчас это каждая собака умеет. Вон, когда лаки с линии огня уходят, они разве не из мыслей стрелка о ней узнают?
– Не знаю, как мыслят лаки, – тон голоса в голове сменился с ехидно-злого на смущенный. – Пытался прочитать, но не смог. Ощущения будто…
Он на секунду замолк, задумался, как описать свои ощущения мародеру. Неля это не особо интересовало, он больше думал о том, как выбраться из канализации и куда его выведет этот туннель.
– Вроде как кактус потрогал и укололся, только сильнее и больно при этом, – сравнение вышло так себе.
– Как будто медуза ужалила, – решил поправить его Нельсон.
– Точно! – согласился ментал.
– И, кстати, хватит копаться в моих мыслях, задолбал уже. Ты же ни что такое кактус, ни что такое медуза не знаешь.
– Все, что знаешь ты, знаю и я, Нельсон, – в очередной раз за последние два дня повторил монстр.
Мародер не нашел подходящих слов и решил завершить разговор на этой ноте. Коридор перекрывала массивная металлическая дверь. Тонкий шнур, идущий от ручки, явно сигнализировал о том, что трогать ее так просто не стоит. Тем более, что второй его конец присоединен к чему-то, явно напоминавшему самодельное взрывное устройство, закрепленное на стене.
Мародер подошёл поближе, аккуратно дотронулся до него и хмыкнул. Точно, в своё время такие СВУ в метро рвали: брикет, похожий на аммоналовую шашку, и слой посаженных на клей шарикоподшипников. Нельсон и сам такие делал, если нужно было защитить схрон или закрыть за собой проход.
Вот так дернешь ненароком дверь и помрёшь. Зато идущие за тобой в этот коридор не сунутся. Мародер бы на их месте не полез, мало ли, вдруг там весь ход взрывчаткой напичкан так, что на головы незваным гостям обрушится потолок. Короче, риск того не стоит.
А у Нельсона, как обычно, возникли проблемы, и имелось всего одно решение. Все остальные проходы были завалены, и особых вариантов не было.
Мародер в очередной раз поразился тому, сколько времени и сил потратил комендант «Райисполкома» на то, чтобы обеспечить себе безопасный отход.
Потрать эти силы и деньги на то, чтобы обеспечить всех жильем, и пропаганда коммунистов захлебнулась бы, оказалась бы незамеченной за сытым блеянием стада, неспособного видеть ничего дальше противоположного края кормушки. Но мародера не удивляла такая позиция элит.
Уж в чем-чем, а в том, что у российских элит на случай волнений имелся безопасный путь за границу, а, может, и не один, он был уверен. Даже к ядерному апокалипсису они подготовились, вспомнить только бункер под мэрией.
– Может, хватит пространных размышлений? – спросил ментал, отвлекшись от своих занятий. – Пора выбираться.
– Ты прав, мутант, – подумал в ответ Нель и подошёл вплотную к растяжке.
Дерни за шнур и через пару секунд, в зависимости от того, на сколько хватит замедлителя, будешь нашпигован сотнями шариков. Конечно, у мародера был отличный защитный костюм, но даже это не давало гарантии выживания.
И, скорее всего, от него останутся голова, ноги и кровавая каша на стенах туннеля. Очень мало.
Но от тех, кто испарился после ядерного взрыва, не осталось вообще ничего.
Мародеру захотелось сплюнуть, но прозрачная маска противогаза не давала такой возможности. Он рванул вверх клапан одного из карманов разгрузки и вынул из него небольшой мульти-инструмент.
Нельсон не особо разбирался во взрывчатке, но успел нахвататься кое-каких знаний у старых военных на «Домостроителей», правда – по верхам Хотя и те профессиональными саперами не являлись, их специальностью была разведывательная и диверсионная работа. Но без знания устройства СВУ и способов разминирования в таком деле никак.