Парень поднялся, помотал головой. Он все еще был бледен, но уже не стонал и не держался за виски, да и рыпаться больше не пытался. Он что-то прошептал озабоченно смотревшей на него девушке и вновь потряс головой.
– Пойдемте в душ, – будто ни к кому не обращаясь, сказала Карина и двинулась в сторону выхода.
Мародеру не оставалось ничего, кроме как пойти вслед за девушкой и ее командой. Он оказался в знакомом коридоре и чуть не ослеп от яркого света ртутных ламп, горевших над потолком. Пришлось прикрыть руки ладонью и двинуться вслед за остальными членами рейдгруппы.
Глаза тех были привычны к яркому свету, не то, что глаза Нельсона, прожившего два десятка лет в свете нескольких диодов, который иногда сменялся светом костра, факелов, или вообще абсолютной темнотой, когда мародеру приходилось подниматься на поверхность в безлунные и беззвездные ночи. Карина один раз оглянулась на мужчину, и он подметил, что девушка даже не щурилась.
Группа прошла через знакомую мародеру комнату, на белой кафельной стене которой висел свернутый шланг, и оказалась в коридоре с несколькими душевыми кабинами. Их было восемь, на одну больше, чем членов группы.
Нель выбрал самую дальнюю из кабинок, вошел в нее, закрыл занавеску и стал стаскивать с себя белье и снимать успевшие пожелтеть бинты. Бросил все в корзину, стоявшую в углу кабинки, повернулся лицом к кранам и пустил воду.
И удивился тому, насколько она горячая. Все раны на теле мужчины: и старые, и новые, невыносимо защипало, даже появилось ощущение, что несколько старых шрамов ожили, напомнив о себе болью. Сдвинувшись чуть в сторону, чтобы разминуться с потоком горячей воды, мужчина прикрутил кран и немного открутил второй, отрегулировав напор и температуру.
И принялся сдирать с себя промокшие бинты. Все равно нужно было сменить повязки.
На полочке оказалось уже знакомое туалетное мыло, пахнущее яблоками. Мародер сомневался, что местные научились варить мыло самостоятельно. Более вероятным ему представлялось наличие огромных складов, на которых лежало это самое мыло в брикетах.
– Я произвожу и продаю мыло, – произнес мародер, криво усмехнувшись. – Интересно, Дерден начал бы производить мыло из жира мутантов?
– Ты это у меня спрашиваешь? – спросил ментал. – Или совсем свихнулся и сам с собой говоришь?
– Да иди ты, – только и оставалось ответить Нелю, после чего он начал мыться.
Мылся он долго, раз за разом намыливался и смывал пену, жалея, что у него не было мочалки. Надеялся смыть с себя грязь, въевшуюся за двадцать лет, потому что чувствовал, что выкупаться в теплой воде у него больше возможности не будет.
Раза после пятого мародер, наконец, почувствовал, что запах немытого тела немного притупился, сменившись запахом яблока. Вдруг, почувствовав чье-то присутствие, он обернулся и увидел Карину, которая открыла занавеску и смотрела на него.
Она была абсолютно голой, только что из душа. Вода стекала с мокрых волос, девушке явно было холодно, ее тело покрывали мурашки. Нель будто окаменел, он не мог оторвать взгляда от фигуры Карины, ее упругой груди с задорно торчащими сосками, широких бедер, крепкой попки и небольшой полоски русых волос на лобке.
Впечатление немного портил синяк на боку, как раз там, куда в видениях Нельсона попал заряд дроби. Но он уже менял цвет и скоро должен был исчезнуть.
Девушка шагнула вперед, встав под душ рядом с мародером, прежде чем он успел остановить ее.
Когда все закончилось, Карина повела мародера в местный лазарет. Нель не был уверен в способностях местных докторов, у которых образования явно было меньше, чем у него самого, но, когда мародер увидел технику, которой располагали жители бункера, он чуть натурально во второй раз не потерял дар речи.
В отдельной комнате, за толстой, явно просвинцованной стеной, находился компьютерный томограф. Рядом стоял рентген-аппарат, Нельсон не удивился бы и наличию ЯМРТ, но либо люди, оборудовавшие это убежище, пожалели на него пару лишних миллионов, либо аппарат находился в другом месте.
Увидев здешнего врача, мародер покачал головой. Парень был едва ли не в два раза моложе самого Неля, зато обложился книгами чуть ли не по самую голову и уже успел испортить зрение.
– Можно? – спросил Нель, показав на рентген-аппарат. – Кажется, когда мы дрались с исламистами у «Домостроителей», мне сломали пару ребер.
– Конечно, – поднял голову парень. – Иди к аппарату. Когда скажу, вдохни так глубоко, как сумеешь, и задержи дыхание.
– Облучиться не боишься? – усмехнулась Карина.
– Не боюсь.
Мародер открыл дверь в соседнюю комнату, вошел в помещение и подошел к аппарату. Попытался вспомнить, как это делается, встал в нужном месте, дождался приказа и задержал дыхание.
– Все, можешь выходить, – крикнул парень.
Нельсон вышел из помещения и подошел к экрану компьютера, на котором уже появилось изображение. Прищурился, попытался вспомнить все знания, полученные на курсе лучевой диагностики.
Парень уже копался в каком-то справочнике, привычным движением перелистывая успевшие пожелтеть за столько лет страницы. Ткнул пальцем в экран, там, где на двух ребрах были заметны небольшие утолщения, прищурился:
– Сколько времени прошло после перелома?
– Недели две, две с половиной, – пожал плечами Нель. – Вряд ли больше… – он сделал паузу, присмотрелся к участку, на который указал «врач», и спросил. – Что, уже срослись, что ли?
– Слишком быстро, – покивал парень. – Тут написано, что ребра срастаются через пять-шесть недель. У тебя это выглядит не как старый перелом, но как уже сросшийся.
– Ладно, – покивал мародер, понимая, что в этой ситуации все было не так уж и просто. – Могло быть хуже, срослось, и ладно.
– Не хочешь сделать томограмму мозга? – спросила Карина и широко улыбнулась. – Ты же мучился головными болями, вдруг мы сейчас посмотрим, а там у тебя рак.
Лицо Нельсона искривилось в улыбке. Непосредственность девушки была настолько восхитительна, что ему нечего было сказать.
– Она очень проницательна для своих лет, да? – раздался в голове голос ментала.
С этим утверждением трудно было не согласиться, девушка даже понятия не имела, насколько точной была ее гипотеза.
Краем глазом Нель увидел паренька, который случайно бросил взгляд на лицо мародера. А вот девушка только улыбнулась еще шире, дотронулась пальчиками до его шрамов.
– Тебе нужно будет заново научиться улыбаться, – сказала она. – А то этой твоей гримасой распугаешь всех. Вот, учись.
И снова улыбнулась. Мародер покачал головой и двинулся в соседнее помещение. Врач помог ему принять правильное положение в томографе, после чего ушел, видимо, опасаясь радиации. Нельсон дождался окончания процедуры, встал и вернулся в кабинет.
Компьютер тихо гудел, видимо, обрабатывал данные томографии и выстраивал на их основании изображение. Несмотря на то, что характеристики компьютера наверняка соответствовали самым высокопроизводительным машинам довоенного времени, на это должно было уйти некоторое время.
Парень углубился в чтение, а Карина подошла к мародеру и обняла его.
Она явно уже успела забыть о том, что произошло в раздевалке.
А мародер никак не мог решить, что ему следует делать.
Одно он знал точно: позволить себе повторную близость было нельзя. Просто потому, что скоро он перестанет существовать, а что может сделать мутант с девушкой – мужчина даже не представлял.
Что может выдумать тварь без малейших представлений о морали?
Но Нель не знал, может ли рассказать Карине о случившемся.
О ментале в голове, о том, как он потерял, а потом заново обрел голос. О готовящемся «превращении», в результате которого разум Нельсона перестанет существовать, слившись воедино с разумом твари, умеющей управлять людьми и мутантами.
Карина продолжала смотреть на него счастливыми глазами, и мародер понял, что не сможет.
Не сможет признаться ей в том, что его скоро не станет.
Не сможет сказать правду о том, что девушка, только-только обретя его, вновь потеряет.
Нель вновь почувствовал душевную боль. Томограмма вот-вот должна была появиться на экране, строка, отображавшая прогресс построения модели тканей и органов головы мужчины, практически заполнилась.
– Карина, можешь принести мне какую-нибудь одежду? – спросил мародер. – Знаешь, в полотенце ходить совсем неуютно. Размер… Ну, думаю, подберешь что-нибудь.
– Хорошо, – кивнула девушка и быстро вышла из помещения лазарета.
И, стоило двери хлопнуть за ее спиной, как парень присвистнул, увидев данные, отобразившиеся на экране. Он полистал снимки срезов и помотал головой.
– Черт, я никогда такого не видел, – сказал «врач». – Судя по этим снимкам, тебя уже в живых не должно быть. У тебя опухоль вместе с продолговатым мозгом выходит из черепной коробки и вниз спускается, я даже не знаю, где она заканчивается.
– Так, – мародер положил руку на плечо парня и повернул вращающееся кресло. Заглянул в глаза парню и вкрадчивым голосом продолжил. – Об этом – ни слова, понял? Карине – ни слова, иначе я тебя убью. Просто убью.
– Понял, – пролепетал врач. – Скажу, что все с тобой нормально, а голова болит почему?
– Мигрень, – сквозь зубы процедил мужчина. – Закрывай эту свою программу, пока она не вернулась и не увидела.
Парень кивнул, отстучал что-то по клавишам, после чего изображение изуродованного головного мозга мародера исчезло с экрана. Через пару секунд открылась дверь и в лазарет вошла девушка, неся стопку чистой гражданской одежды: какие-то джинсы, футболку с дурацким принтом, кеды, носки и застиранные трусы цвета британского флага.
Примерно так же Нель одевался перед самой Войной, и не думал, что ему еще когда-нибудь придется надеть такое.
– Ну как? – спросила девушка у парня, который снова углубился в свои книги.
– Да здоров, – ответил «врач», не отрываясь от чтения. – Абсолютно нормальный мозг.