– Здоров, как космонавт, – кивнул Нель. – А голова болела, видимо, от нервов. Мигрень. Она меня, кстати, давно уже не беспокоила. Мне бы мазь какую-нибудь от синяков и ушибов да пластырями швы на бровях заклеить. Ну, и руки перевязать.
– Возьми в холодильнике, – проговорил парень, который, по-видимому, после угроз мародера стал его побаиваться. – Там у нас мазей – на любой вкус и цвет.
– Намажешь меня, Карина? – спросил мародер.
– Конечно, – кивнула девушка.
Девушка подошла к холодильнику, открыла дверцу и выбрала что-то на полке, после чего вернулась к мародеру и стала смазывать его синяки да ссадины чем-то приятно пахнущим и очень холодным. При этом пальцы у девушки были тёплыми, да и вообще, ее прикосновения оказались необычайно приятными.
Уже давно успевший отвыкнуть от таких нежностей мародер не удержался и просто прикрыл глаза, представив себя кусочком глины в ее пальцах.
Ему хотелось исчезнуть, растаять в ее руках, но реальность готовила совершенно другой финал.
Закончив обрабатывать шишки на теле Нельсона, Карина отошла, ополоснула руки в раковине, вытерла застиранным, но явно чистым тканевым полотенцем и принесла прямоугольник пластыря. Аккуратно разрезала его ножницами на два кусочка нужного размера, которыми заклеила швы, оставшиеся на рассеченных бровях мародера.
Достала рулон бинта, неумело, но совсем неплохо забинтовала рану на руке. Наложила на укус на предплечье марлевую салфетку, которую зафиксировала еще четырьмя кусочками пластыря.
Мародер усмехнулся своим мыслям. Девушка отошла чуть в сторону, полюбовавшись результатом своих трудов, после чего вновь дотронулась до лица Неля и сказала:
– Вот так уже лучше, – обошла его и добавила. – Слушай, как у тебя много шрамов… Прямо как у меня – родинок. А ты помнишь каждый свой шрам? Например, вот этот, под коленом?
– В детстве полез на стройку, упал, и пропорол ногу арматурой. Пришел домой, никому ничего не сказав, обработал рану и замотал. Чтоб не ругались, что шлялся по стройкам.
– Ну вот, – нахмурила брови девушка. – А я-то думала, что это пуля от исламиста. Или ты героически спасал кого-нибудь от мутантов.
– Было и такое, – усмехнулся мародер. – Я тебе в другой раз расскажу, хорошо?
– Ну, как хочешь… – девушка подошла со спины и стала массировать шею Нельсона. – Нравится?
– Да, у тебя сильные руки. И нежные. Пойдем, может, покажешь мне бункер?
– Хорошо, только оденься сначала, у нас же и подростки есть. Не хочу, чтобы ты напугал их своими шрамами.
– Значит, присутствие «дикаря» с поверхности само по себе их не напугает? – Нель усмехнулся, но подошёл к одежде, которую девушка положила на стол.
– Ну, это же мой дикарь, – усмехнулась в ответ девушка.
Мародер принялся одеваться. Сбросил с себя полотенце и натянул дурацкие трусы с британским флагом, надел носки, затем джинсы и кеды.
На футболке оказался принт с обезьяной. В молодости Нель любил выделиться футболкой с каким-нибудь изображением. Причем не стандартного дизайна, которую можно было купить в любом ларьке. Нет, парень изворачивался, пользуясь фотошопом и шрифтами, и делал футболки с цитатами никому не известных в России писателей.
Любимой у него была футболка с принтом «Инцест – забава для всей семьи», из творчества Момо Капора.
Поверх он надел худи, и хоть оно оказалось не с логотипом какой-нибудь говнарской группы, что его порадовало.
Хотелось посмотреться в зеркало, но Нель заранее знал, что вся эта одежда ему не идёт.
Потому что, будучи сорокалетним мужиком, невозможно повернуть время вспять и снова стать двадцатилетним. Особенно если эти двадцать лет ты рыскал по поверхности, среди трупов, в поисках того, что можно использовать.
Мародер грустно вздохнул, подумал было потребовать у Карины военную форму, но понял, что этим только лишний раз расстроит ее. В принципе, ему-то какая разница, в чем ходить, лишь бы не рваное, да чистое. А Карина, наверняка, подбирала, думала о том, что ему понравится.
А ведь трупу-то должно быть все равно, что на нем надето.
– Идём, – позвала девушка мародера. – Ты, наверное, есть хочешь? Покажу тебе столовую.
Мародер внезапно осознал, что действительно жутко голоден. Он ел несколько раз за последние два дня, причем обильно, но никак не мог полностью насытиться. Что это, нарушение иннервации желудка или просто перестраивающийся организм требует все больше и больше пиши?
А ещё он понял, что ему уже не нужны таблетки. Более того, он оставил пачку трамала, которую забрал у Ильдара, в форменной куртке, в раздевалке.
И осознание этого заставило Нельсона встряхнуться и вспомнить, зачем он здесь. Ему нужно поговорить с главарями банды, в которую сбились вчерашние подростки, и попытаться объяснить им, что вместо войны с «дикарями» у них может получиться нормальное сотрудничество.
– Вы им – остров Манхэттен, а они вам – пару связок бус, да моток проволоки, – произнес голос ментала.
– Заткнись, эрудит, – сказал мародер твари и двинулся к выходу.
Он надеялся поесть, а потом попросить Карину, чтобы она провела его к тому, кто сейчас выполняет обязанности вожака всей их своры. Однако поесть так просто им не дали.
В коридоре девушку и мародера встретили уже знакомый по поверхности тип, которого Нельсон называл «главным», и тощий рыжий парень, во рту которого не хватало половины зубов. Карина крепко сжала ладонь Нельсона – так, что ее ногти впились ему в кожу. Мужчина почувствовал, что все это неспроста, что девушку что-то связывает с щербатым, и это явно не неразделённая любовь.
И это настолько не понравилась мародеру, что он даже мысленно обратился к менталу:
– Просканируй его, пожалуйста.
Парень сделал несколько шагов вперёд, продемонстрировал два ряда кривых, сместившихся с положенных мест, зубов, и спросил:
– Значит, это и есть дикарь, которого ты притащила с поверхности?
– Да, – ответила девушка, сделав шаг вперёд, будто закрывая мародера.
– Он больной, – вставил своё веское слово мутант. – Больной на голову. И абсолютно непредсказуемый.
– У нас в городе тут половина таких, – подумал Нель, и сделал шаг вперёд, обращаясь к щербатому. – О том, кто из нас дикарь, я бы ещё подумал. Я так понимаю, это по твоему приказу хватают людей, а потом пытают их током, стремясь выудить у них чего-то?
– Ну, мой друг подтвердил, что ты самый настоящий дикарь, – щербатый продолжал улыбаться, будто рассчитывал на то, что его улыбка произведет на мародера какой-то эффект. – Размахивал стволом, обещал убить его, прибился к группе. Раз уж ты здесь, расскажи, что там происходит в городе? Почему ты решил обратиться за помощью к людям, которые тебя схватили и пытали?
Мародер слегка наклонил голову и продемонстрировал самую безумную и страшную из своих улыбок. «Наглый» побледнел, у щербатого оскал будто стёрли с лица ластиком. Только Карина никак не отреагировала.
– Я пришел не за помощью, а предложить сотрудничество. Из пригорода приехали люди, у которых есть ключ-карта и коды доступа для входа в ваше убежище. И, поверь, они найдут его, и тогда вам конец, что бы вы о себе ни думали.
– Только вот мы их перебьем, бункер-то неприступен, – вставил своё слово «наглый». – И если дикари придут, то и их перебьем. А трупами удобрим землю в оранжереях.
– А тебе-то какое дело? – щербатый не разделял настроения своего друга, парня явно заинтересовала информация, но он не хотел этого демонстрировать.
– Личные счеты, – ответил Нель. – Они сделали со мной почти то же, что и вы, только пытали не током, а просто измордовали. Да и не нравится мне, когда всякие ублюдки приезжают в мой город и мешают нам жить.
Щербатый усмехнулся. Усмешка через пару секунд превратилась в полноценную улыбку, он вновь продемонстрировал провалы между зубами.
– Ты мне нравишься, дикарь. Ты тот ещё злобный сукин сын, хочешь натравить одних людей на других, и смотреть, как они передерутся между собой? Чтобы потом добить ослабленного победителя и забрать себе все?
– Может быть, ты именно так и поступил бы, но я привык всегда быть в первых рядах. Поэтому и драться против них я буду вместе с вами.
– И, когда мы победим, он останется со мной, – заговорила до сих пор молчавшая Карина.
В глазах у щербатого появился злой огонь. Он медленно помотал головой из стороны в сторону, остановился на секунду, кивнул и произнес:
– Да, только не в бункере, а на поверхности. Там места полно, а у нас здесь жить дикари не будут.
– Роман, – требовательно произнесла Карина. – Нельсон останется со мной.
– Нет, – снова помотал головой щербатый. – Можешь уходить вместе с ним, мы не против, но жить здесь я вам не дам. У нас тут не зоопарк.
– Ага, кунсткамера, – кивнул своим мыслям мародер.
– Чего? – не понял Роман.
– Через плечо, – ответил мужчина. – У меня никакого желания среди вас оставаться нет. Мы и на поверхности неплохо устроимся.
– Вот видишь, Карина, ему самому не хочется жить с нами, – Роман сделал шаг в сторону и глумливо отвесил поклон. – Ладно, завтра мы обсудим ситуацию со всеми и решим, стоит ли оно того. А пока можешь расслабиться. Только не привыкай особо и помни, что ты здесь в гостях.
Не дав Нелю времени на ответ, щербатый двинулся прочь по коридору. «Наглый» засеменил за ним, будто собачка на привязи.
– Ты действительно не хочешь жить здесь? – спросила девушка, повернувшись к мародеру. – Хочешь вернуться на «Домостроителей»? Там ведь тебя все равно никто, кроме Ильи, не… Не ценит.
– Я не могу вернуться на «домики», – пожал плечами Нель. – Там никого не осталось, полковник изобрел какой-то безумный план по эвакуации и решил вывести людей…
– Значит, идти тебе некуда, – протянула Карина, сделав совсем не те выводы из слов мародера.
По девчонке было видно, что она что-то задумала, но Нельсон не стал рыться в ее мозгах, вытягивая, что именно.
Карина усмехнулась, вновь протянула Нельсону руку и сказала: