– Стараюсь.
– Холидей, а ты курить бросил? – неожиданно спросил капитан. Пожалуй, даже неожиданно для самого себя, однако он должен был что-то сказать, чтобы разорвать это тягучее и мучительно время, которое жгло легкие и туманило рассудок. Победа или провал? Что же будет?
– Я никогда не курил, сэр.
– Ну, в школе наверняка покуривал…
– Есть третья клемма! – воскликнул Ярно, и его голос сорвался. – Уф, зараза, ну и жара!
«Вот прибил бы за такие слова!» – внутренне вознегодовал капитан. В самом деле, ну разве можно такое говорить, когда носитель так быстро греется?
– Сэр, я подолью…
– Подлей, – разрешил капитан, стараясь не замечать, как Фронза на него посматривает.
– Сэр, температура не падает…
– Ну и хрен с ней.
– Сэр, вообще-то она уже… В критической зоне…
– Фронза, тебе заняться нечем?! – оскалился капитан, и лейтенант отшатнулся.
– Сэр, есть четвертая клемма… – сообщил Ярно.
– Молодец, а чего такой унылый голос?
– Сэр, похоже, он того…
– Кто он, Ярно? Убери щуп, ты мне мешаешь.
– Похоже, он погас, реакции совсем незаметные, график едва проходит.
– Помолчи немного, я сейчас занят, – ответил капитан, подсоединяя последний световод к уже, возможно, погибшему носителю.
«Как принято говорить, медицина здесь бессильна. Или еще не все потеряно?»
– Итак, я закончил, – сказал капитан, отходя от ванночки. – Фронза, подлей…
– Слушаюсь, сэр, – ответил лейтенант, исполнив приказание, но при этом посмотрел на капитана, как на сумасшедшего.
– Что там у нас происходит, Ярно? – спросил Лизерман как ни в чем не бывало.
Ярно покосился на своих коллег, потом пожал плечами.
– Пока… Пока данных нет.
– Ну, подождем, – сказал капитан, хотя ждать было нечего, подключенный носитель не определялся.
118
Лизерман подошел к экрану и угрюмо уставился в эту злосчастную пиктограмму – первый носитель, второй, третий… А четвертого не было. Неужели неудача?
– Сэр, похоже, у него того – судороги… – заметил Холидей, указывая на ванночку, в которой лежал четвертый носитель.
– Похоже на то, – вздохнул капитан, но тут заметил, что и три остальных носителя начали вибрировать, однако пиктограмма оставалась неизменной: три в наличии и один не подключенный.
Вдруг заработал архивный блок, в который полилась информация.
– Ярно, что происходит?! – воскликнул капитан.
– Попробую сменить масштаб чувствительности датчиков!
Несколько ударов по клавишам, и на пиктограмме появился четвертый носитель, однако ничего не изменилось, все четыре носителя работали в унисон, продолжая сгружать в архивный блок информацию.
– Так! Быстро на экран диаграмму заполнения! – приказал капитан.
– Да у нас там с запасом, сэр! – переведя дух, ответил Холидей. После включения четвертого носителя кричать от радости никто не решался, но все считали, что можно расслабиться. Все, кроме капитана.
– Вот, сэр! – отрапортовал Ярно, открывая нужное окно. Пока он не видел причины для новых огорчений, однако тревога капитана начала передаваться и ему.
– Смотри, какая скорость заполнения!
– Имеем заполнение пять процентов… Ой, уже шесть!..
– Фронза! – крикнул капитан, резко повернувшись.
– Слушаю, сэр!
– Быстро вниз, вышибай ногой замок в старой серверной и включай рубильник! Через десять минут весь архивный блок должен быть готов принимать контент! Понял?
– Слушаюсь, сэр, а если там заполнение?
– Никакого заполнения там быть не должно, а если кто-то что-то хранил – не наши проблемы, у меня разрешения не спрашивали! Все уничтожить и освободить пространство! Пошел быстро!
Фронза унесся в коридор, а капитан наставил палец на Грохама.
– Ты бежишь к аварийщикам и сразу хватай у них терраватный кабель! И ни слова не говоря беги сюда!..
– Но он короткий! – напомнил Холидей, когда Грохам тоже убежал. – По коридорам мотать – не хватит!
– А кто сказал, что по коридорам? Открывай окно и свяжись с Фронзой, пусть не только замок ломает, но и окно разобьет – там в углу оно не открывается!
– Капитан!
Лизерман обернулся и увидел эсгэбэшника, того самого, который рвался поближе.
– Капитан, мои люди уже открыли ключом вашу серверную!
– Спасибо, сэр.
– Какое окно там нужно разбить?
– Сейчас прибежит Фронза и все покажет. Спасибо еще раз.
Вскоре появился Грохам с огромным мотком световодного кабеля.
– Ой, у нас уже пятнадцать процентов заполнения! – подал голос Ярно.
– Куда его? – спросил Грохам.
– Клади к архивному блоку и сразу в разъем. Где аварийщики, кстати?
– Бежали за мной! На лестнице отстали! – засмеялся Грохам.
– Значит, сейчас будут здесь… – сказал капитан, расхаживая по помещению, как полководец, руководивший сражением. Он уже отдал все необходимые приказы, и, пока они исполнялись, ничего поделать было уже невозможно. Только ждать результатов.
В демонстрационную часть влетели двое сотрудников аварийной поддержки. Как и Буррот до них, они прибежали скандалить, но тоже нарвались на начальство и остановились с открытыми ртами.
– Что от них требуется, Лизерман?! – крикнул из-за стекла майор Жур.
– Сколько у них еще кабелей?
– Сколько у вас кабелей? – продублировал вопрос майор.
Аварийщики что-то пробубнили.
– Два полуторных! – ответил за них майор.
– Пусть тащат оба! И пусть не забудут разветвители – два разветвителя! Один сюда и другой в старую серверную! – крикнул капитан.
– Все слышали? – спросил майор. – Исполняйте!
Когда аварийщики выскочили вон, Жур подошел к демонстрационному стеклу и, опершись на него ладонями, сказал:
– Неужели это никогда не кончится?
Полковник Кейси недовольно на него покосился, пожевал губами, но ничего не сказал.
119
Между тем разбуженные носители продолжали сбрасывать информацию, заполняя архивный блок рекордными темпами. Ярно уже откровенно нервничал, глядя на графики показателей, ведь он думал, что самое сложное уже позади. И ошибся – самое сложное только начиналось.
– Сэр, я подсоединил кабель! – сообщил Холидей.
– Ну так спускай его вниз!
– Они готовы принять его, капитан! – поднял руку эсгэбэшник.
– Спасибо, сэр! Держите с ними связь, пожалуйста…
Эсгэбэшник улыбнулся. Впервые ему была приятна благодарность обыкновенного капитана.
Через десять минут соединение по одному кабелю было налажено, но, посмотрев на скорость заполнения архива, капитан решил рискнуть и прервать работу, чтобы установить все три.
Странное поведение сети носителей и плотность потока информации заставляли его готовиться к новым сюрпризам.
– Ну что, сэр, разрываем? – спросил Холидей, когда принесли еще два кабеля и разветвитель.
Лизерман еще раз взглянул на ползущие вверх по экрану графики и сказал:
– Рвем! Давайте быстрее!
Стоявшие за стеклом начальники стали вытирать лбы платками, а бросивший курить эсгэбэшник зашарил по карманам в поисках сигарет.
Лишь капитан Лизерман продолжал внешне оставаться спокойным, в то время как Ярно уже был близок к обмороку.
«Лишь бы не грохнулся, сейчас совсем не время», – подумал капитан, заметив его состояние.
Наконец соединение с большим запасом проводимости было налажено, заполнение архива составляло уже восемьдесят пять процентов.
– Шлюз! – крикнул Холидей и показал капитану большой палец.
– Отлично, – улыбнулся тот и облегченно вздохнул.
Между тем скорость загрузки архива стала снижаться, и на девяносто двух процентах загрузка, казалось, остановилась. О том, что какой-то обмен еще продолжался, можно было судить только по диаграмме, а приемные устройства больше не шумели, наступила тишина.
– Ну и что, сэр, справились? – спросил через минуту Холидей.
Капитан не ответил, как-то все это было нелогично. Как будто вражеские танки шли на тебя в атаку, а потом вдруг разом растворились в воздухе. Так не бывает.
– Ярно, финальный файл пришел?
– Нет, сэр, но он очень маленький.
– Я не о том, что он маленький, я хочу знать, сколько еще осталось на носителях…
Ярно стал открывать необходимые окна, выкладывая их в верхней части монитора, получалось красиво.
– Итак, сэр, носители практически пустые, мы выбрали их досуха, но…
– Что?
– Там какой-то запуск начался, активизировалась микропрограмма…
– У нас?
– Нет, в носителях.
– Они снова начали вибрировать, сэр! – сообщил находившийся в резерве Грохам.
Капитан подошел к предметному столу, который теперь едва не ходил ходуном. Носители поочередно вздрагивали, вызывая рябь на жидкости в ванночках.
– Там что-то происходит! – закричал Ярно, пятясь от монитора и указывая на него пальцем, как будто увидел привидение.
– Где происходит? – строго спросил Лизерман, чтобы пресечь эту панику.
– Носители разгоняются, они впятеро увеличили энергопотребление!
– И что с того?
– А зачем им электричество, они же пустые?
Вдруг снова заработали системы охлаждения архивного блока, и в него полилась информация, которая за несколько секунд затопила остававшийся свободный объем.
Щелкнула отсечка, и информация пошла через аварийные кабели.
– Что происходит, Ярно? Откуда контент?
– Они… – вспотевший Ярно тыкал пальцем в монитор. – Они пустые, сэр. Информация с них не считывается, она в них…
– Генерируется, что ли?
– Получается, что так. То есть она поступает в реальном времени, сэр! Разве такое может быть?
– Может, в них приемное устройство? – предположил Грохам. – Недаром же у них сетевое соединение…
Капитан постоял еще пару минут, глядя, как водопад данных почти с осязаемым ревом уносится вниз – в хранилище старой серверной, потом вышел в демонстрационную и, подойдя к эсгэбэшнику, сказал:
– Сэр, я должен доложить вам, что в данный момент мы находимся на прямой связи и получаем информацию в реальном времени.