– «Чурки»? – переспросил Яблочкин. – Это, уважаемый товарищ майор, вовсе не оскорбление. Наши и ваши предки при встрече с иноверцами говорили «Чур меня!». По крайней мере, русские. Отсюда и взялось... Трансформация слова. Надо изучать корни родного языка. Много интересного... Вот что ты, например, знаешь о слове «стерва»?
– Стерва – это женщина, которая думает, что если она в собственной скандальной придури сама себе нравится, то должна нравиться и другим...
– Не совсем так. «Стерва» произошло от славянского «стерво» – падаль, падшее, гниющее животное, вонючее и противное.
– Филологи хреновы, я не собираюсь у вас до утра сидеть, не мешайте работать, – пробасил Доктор Смерть. – Мне надо сосредоточиться. Уматывайте.
Капитан Стаднюк пока еще упорно и мрачно, не снимая очки даже в полумраке, сидел на диване. И, кажется, всерьез считал, что он здесь самый информированный человек и в состоянии дать Доктору вовремя подсказку.
– Берсерк... – позвал я собака, – туда...
И показал на дверь в соседнюю комнату. Алабай послушно, хотя и без великой радости, выполнил команду. Я закрыл за ним дверь и посмотрел на мента долгим взглядом. Он вздохнул и все же встал.
– Ладно... Интересно, конечно, но не буду мешать...
Он ушел, естественно, не к собаке.
Голос у Доктора Смерть, и без того в себе уверенный, еще окреп. Во время сеанса Виктор Юрьевич нагнетал свою властность низкими интонациями.
– Расслабься, Роман, полностью расслабься... Совершенно расслабься... Дыши глубоко, спокойно. Глубоко и спокойно... Сконцентрируй внимание на дыхании. Не думай о постороннем. Дыши спокойно и глубоко, спокойно и глубоко.
Берсерк дышал шумно, старательно, не сбивался с ритма.
– Сейчас я досчитаю до десяти. И по команде «десять» ты будешь спокойно спать. Ты будешь слышать только мой голос и выполнять мои команды, никакие посторонние звуки не будут мешать тебе... Один... Дыши глубоко, спокойно... Глубоко и спокойно... Два... Ты полностью расслаблен... Полностью расслаблен... Концентрируешься на дыхании, концентрируешься на дыхании... Спокойно дышишь... Спать... Три... У тебя начинают тяжелеть веки... Тяжелеют... Тяжелеют... Четыре... Ты расслаблен и спокоен... Спать... Веки тяжелеют... Конечности тяжестью наливаются... дыши... Дыши... Пять... Спать...
Доктор Смерть шагнул вперед и положил руку на голову Роману. Она полностью закрыла всю макушку. В такой руке арбуз можно без усилий носить с опущенной вниз ладонью.
Я смотрел за сеансом и ловил себя на том, что, не задумываясь, тоже дышу глубоко и спокойно, у меня против воли тоже начали тяжелеть веки. И, чтобы сбросить с себя наваждение гипноза, пришлось даже головой встряхнуть.
Я бывал на сеансах гипноза. Дважды, еще в детстве, на сеансах эстрадных гипнотизеров, и несколько раз на лечебных сеансах в реабилитационном центре ГРУ. В принципе, знал, как сеанс проходит, и Доктор Смерть не открывал для меня ничего нового. По команде «десять» Роман уже спал и продолжал так же спокойно и глубоко дышать.
– Давай, Роман, теперь вспомним, что произошло вчера утром на дороге. Рассказывай... Когда ты увидел человека в зеркале...
– Я подумал, что две машины меня преследуют. Раньше была одна машина, и она только слежку вела. – Голос был не совсем уверенным, слова произносились медленнее, протяжнее, чем обычно. Сонливость чувствовалась, и будто бы Роман картину происходящего перед собой вспоминал. – Я на светофор остановился. Подумал, что самое удобное место для нападения.
– А почему ты решил, что на тебя напасть хотят? Ты ждал каких-то неприятностей? – спросил Доктор Смерть.
– Не знаю. Было чувство опасности.
– Что дальше?
На кухне стояла тишина. Должно быть, подполковник, майор и капитан прислушивались к рассказу Вершинина точно так же, как я, если сумели перебороть сонливость, вызванную голосом Доктора Смерть.
– Я остановился. И приготовился выскочить из машины, если что-то начнется... Думал, что за мной едут. И в зеркало смотрел... Справа от меня «мерин» встал... Ко мне было не подъехать... Потом вижу, из нашего ряда вправо выезжает «Гольф»... Но до «мерина» не доезжает... Останавливается рядом со «Шкодой». Они, наверное, светофора ждали... И как раз перед светофором начали стрелять...
– Стоп... – сказал Доктор Смерть... Ты просто вспоминал... А сейчас ты вернешься в тот момент... Ты вернулся в тот момент... Ты смотришь в зеркало... Что ты видишь?..
Мне хорошо было видно напряжение Романа. Это было напряжение бегуна-спринтера перед выстрелом судьи-стартера.
– Стреляют... Они стреляют в «Шкоду»... Потом могут и в меня стрелять... Надо будет дверцу распахнуть и из машины вывалиться... Только ствол повернется – вывалиться за «Мазду»... Человек... Рядом с водителем... Он рукой машет, командует...
– Стоп!.. Кто этот человек... Ты знаешь его... Где ты видел его?
– Не помню...
– Остановилось мгновение... Замерла картинка... Ты видишь только это лицо... Оно приближается к тебе... Оно близко... Ты его узнаешь?
– Да, я узнал... Он стоит в коридоре, осматривается...
– Что это за коридор?
– Наша контора... Он у нас в конторе... Он посторонний.
– Ты разговариваешь с ним?
– Он увидел меня... Пошел мне навстречу... Хочет спросить...
– Что он спрашивает?
– Спрашивает Житкова... Кабинет закрыт... Они договаривались о встрече... Пропуск был выписан... Стучал в дверь, никто не открыл... Я говорю, что Володя вышел... Может быть, начальница вызвала... Да, Володя идет... Делает знак рукой... Приглашает... Открывает дверь магнитным ключом... Заходят...
– Кто такой Володя Житков?
– Программист. Работает у нас.
Доктор Смерть посмотрел на меня. Я руку поднял, показывая, что у меня есть вопрос. Доктор кивнул, и я тихо дал подсказку:
– Это мог быть приятель Житкова?
Доктор повторил вопрос.
– Нет... Не похоже... Это скорее клиент... Заказчик... Житков – хороший программист. У него много постоянных клиентов.
– Клиент может быть физическим лицом?
– Я с таким не встречался. Всегда только юридические лица. Оплата – по безналичному расчету...
Доктор опять на меня посмотрел.
– Вторая тема... – подсказал я.
– Роман... Ты помнишь фирменный знак предприятия «Арес»?
– Помню.
– Обрисуй его.
Молчание длилось ровно столько, сколько требуется для рассматривания фирменного знака предприятия. Роман смотрел в свою память, как обычно люди смотрят на лист бумаги.
– Арес стоит с мечом и копьем в руке. Позади него большой щит. Поверху щита надпись греческим шрифтом...
– На греческом языке? – спросил Доктор Смерть.
– Нет. На русском... Стилизация под греческий шрифт... Это не компьютерный шрифт... Это рисованная надпись...
– Что это? – опять спросил Виктор Юрьевич, уточняя. – Это вывеска на стене?
– Нет... Нет... – Роман Берсерк на какое-то время задумался. – Это лист бумаги... Фирменный бланк... Это фирменный бланк...
– Задержи на нем внимание... Сконцентрируйся на нем... Просто останови момент... Пусть момент замрет... Не спеши... – Виктор Юрьевич на меня оглянулся, словно подсказку спрашивая. Но мне подсказать было нечего, и он продолжил: – А теперь переведи взгляд в сторону... Что ты рядом видишь?
– Другие бланки... Я ищу другой бланк... Вот он... Это... Это гарантийное письмо на оплату счета после выполнения работ... Я в бухгалтерии своей конторы. Бланк со знаком «Ареса» среди других таких же писем... «Арес» – наш клиент.
– Вот и все, что требовалось доказать... – сказал я.
Доктор Смерть понял и расслабился.
– Сейчас я буду вести обратный счет от пяти до одного... По команде «один» ты проснешься и будешь помнить все, о чем мы говорили... Пять...
РОМАН БЕРСЕРК, ОТСТАВНОЙ СТАРШИЙ СЕРЖАНТ СПЕЦНАЗА ГРУ
Я открыл глаза и даже не понял, спал я во время сеанса или бодрствовал. По крайней мере, в полудреме точно находился. Но я помнил все слова и вопросы Виктора Юрьевича и свои ответы. А перед глазами все еще стояли лица Володи Житкова и его гостя. Скорее всего, не гостя, а заказчика. Сразу вспомнились подозрения в том, что «трояна», проникшего в сервер ГРУ, сделал именно Володя.
– Самочувствие как? – поинтересовался Доктор Смерть.
– В пределах нормы, хотя и сонное, – сказал я. – Попробую чай по-македонски, проснусь окончательно.
– Уже можно драться и ругаться? – спросил с кухни капитан Стаднюк.
– Подставляй второй глаз, – предложил я, впрочем, достаточно миролюбиво.
Капитан вышел, но очки не снял и второй глаз не подставил.
– Доктор, мы твои должники, – сказал подполковник Яблочкин, пожимая Виктору Юрьевичу руку. – Ты сильно спешишь...
Последнее было сказано явно не в вопросительной интонации. Но Виктор Юрьевич и без того, кажется, понимал, что он свою задачу выполнил и его присутствие здесь только тормозит дальнейшее действие.
– Твой чай по-македонски я пробовать, извини, не буду... За рулем все-таки... – пробасил он, ухмыляясь в бороду, и стал поочередно пожимать всем руки. Мне, как главному виновнику торжества, последнему. Вернее, предпоследнему, потому что взглядом показал Вадиму Палычу на дверь в соседнюю комнату. Аведов открыл дверь, и в комнату сразу вошел Берсерк. Оставалось только удивляться, откуда алабай узнал, что Виктор Юрьевич захотел и с ним проститься, но подошел и просунул ему склоненную голову между колен, словно пригласил сесть на себя верхом.
– Берсерк хороший... Берсерк красавец, – пробасил Доктор и похлопал пса по спине. Рука у Доктора тяжеленная, но псу такое прощание понравилось, и он проводил гостя до дверей.
Дверь закрывал капитан Аведов. Как только он вернулся, Стаднюк положил обе руки на стол:
– Итак, будем составлять план и координировать действия?
Но у Яблочкина на трубке мобильника слабо заверещал виброзвонок. Подполковник посмотрел на определитель.