Глава 14
Глава 14
Пища богов! Райское наслаждение! Мечта гурмана!
Нет, это не про ресторанное меня в курортной зоне для верхушки корпорации. И даже не меню рабочей столовой. Сухой паек, чей срок годности отлетел еще полстолетия назад. Да-да. Я в курсе, что при правильном хранении, армейский сухой паек государств Содружества рассчитан всего на сто лет. После чего, есть его не рекомендуется.
Вот только, в моем случае, плевать на все сроки годности, хранения и немного гнили. Не мне мутанту, привередничать, когда от голода, сосущего изнутри и холода, терзающего мое тело снаружи, понемногу начинаешь сходить с ума. Да и… сомневаюсь, что меня может убить просроченный сухпай.
Учитывая, что сижу я посреди вскрытого склада, в котором нет освещения, гравитации и даже остаточных следов атмосферы. Сижу, в человеческом обличье, одетый в дырявый скафандр и без шлема. Сижу прямо на полу, в окружении коробок сухого пайка и доедаю уже четвертую порции. Голод, тот чертов голод, начавший меня терзать едва я пришел в сознание, чуть не свел с ума.
Почему-то, я нисколько не удивлен, что за любой бонус, позволяющий мне выжить там, где это возможно, всегда потребует своей платы. В данном случае, мне нужно очень много еды. Пусть и такой.
Если честно, я слабо помню, как попал в этот склад. Шел, ориентируясь по трекеру нейросети, а голод все нарастал и нарастал. Понемногу начало мутиться сознание. Голод был настолько силен, что все остальные чувства и мысли просто выдавились на периферию сознания.
Чувство сытости начало появляться на шестой упаковке сухпая. Но я все же решил затолкать в себя еще один рацион питания, прежде чем возвращаться к основной задаче — поиску оружия, которым получится загасить матку арахнидов, преграждающую мне путь к ангару с яхтой. Почему меня так тянет именно к этому кораблю? Не знаю… Наверное, потому что логика подсказывает, что быстроходная яхта премиум-класса, для меня дополнительный шанс на то, чтобы вырваться из карантинной зоны и вытащить тот злополучный бот.
Думать, что в очередной раз случилось с моим организмом и почему я живу без доступа кислорода и при этом чувствую себя с каждым съеденным сухим пайком все лучше и лучше, совершенно не хочется. А еще…
Я выпрямил указательный палец правой руки вверх и улыбнувшись, представил, как он превращается в палец я-мута с острейшим когтем. Секундная задержка и человеческий палец превратился коготь зверя. Аккуратно провожу по упаковке сухого пайка когтем и металлический контейнер распадается на две части, открывая мне доступ к содержимому.
Вообще-то, обычно контейнер сухого пайка вскрывается нажатием на зажим, но я еще не наигрался с новыми свойствами своего организма. Да, теперь я способен производить метамарфозы по собственному желанию. Причем, как полное превращение в я-мута, так и частичное. И не испытывать при этом никаких болезненных ощущений. Ну и, для обратного превращения в человека постороннее пси-воздействие мне теперь тоже без надобности. Чувствую, как только вырвусь с линкора и вернусь на свою базу в соседней системе, надолго засяду в медицинской секции, погрузившись в выяснение, насколько в очередной раз изменился мой организм.
Главное, не попасть в какую-нибудь лабораторию к долбанутым ученым Содружества. Точно разберут на запчасти, а то вовсе на атомы. Учитывая историю в системе Ригон с лабораторией по изучению архов, сомнений никаких.
Коготь превратился обратно в палец, а вот чувство сытости уменьшилось. Ну да… Закон сохранения энергии обойти невозможно даже этому долбанному вирусу-паразиту. Физика… Бессердечная ты сука…
Ладно, очередная задача, оставленная на потом. Семь упаковок сухого пайка привели меня в чувство, пора и честь знать. Поднявшись с пола, потягиваюсь всем телом разминая затекшие мышцы. Если верить нейросети, до ангара с архами осталось чуть меньше километра, а оружия я так пока и не нашел.
Точнее, пока и не искал, чего уж. Голод… Чертов голод. Да, ерунда, думаю, проблем с вооружением не возникнет. Теперь у меня всегда при себе универсальная отмычка — я выпустил и вновь втянул когти, способные резать корабельную броню.
С конструкторской школой Федерации я знаком. Сейчас нахожусь в кормовой части линкора. Ну, почти… А следовательно, основной арсенал ручного оружия должен быть раскидан в этом районе. Может даже, получится найти рабочих дроидов. Хотя, с этим могут возникнуть проблемы, учитывая мясорубку, которая была на борту. Так или иначе, время меня больше никуда не подгоняет.
Кстати, странно, что матка-арахнид не пытается атаковать меня своим ПСИ. Я так-то уже в зоне ее досягаемости. Чувствую ее. Не знаю, как так получилось, но теперь я способен определить местоположение насекомого, даже не заглядывая в карту нейросети. Просто чувствую.
Ее растерянность и тревогу. Нет, она не боится, просто не понимает, почему я все еще жив, а не пошел на корм для нее и ее потомства. Если честно, я тоже не понимаю. Даже не так — боюсь понять, почему так. Ничего хорошего, мне это понимание явно не даст. А пока…
Магнитные подошвы зацокали по металлу пола. В моем воображении само собой, потому что звук без атмосферы не распространяется. Но я довольно живо себе представляю, как нагнетают жути мои тяжелые шаги на сидящее в ангаре монстроподобное существо, чуть не сожравшее меня. Хе-хе…
Хотя, вопрос, кто из нас двоих больший монстр, я все же оставил бы открытым…
Точный расчет, правильное распределение сил, средств и времени ведут к успеху. Только это все не про меня. Вместо того, чтобы сесть, прикинуть по схеме, где находятся нужный мне арсенал ручного вооружения, я просто шел и вскрывал помещения на пути следования.
Немного подумав, и сожрав еще один паек, заблаговременно захваченный с собой, я переделал свое тело. Взял что-то среднее между человеком и мутантом. Когти, плотная кожа, клыки — мута. А вот пропорции человеческие. От инженерного скафандра и так мало что осталось, поэтому не стал увеличиваться в размерах. Тем более, мне предстоит драка с маткой арахнидов, а до ее габаритов я при всем желании не смогу увеличиться.
Наверное… Тут я, конечно, не уверен, но и экспериментировать в данных условиях совершенно не хочется. Вот потом, на своей базе, ух развернусь… Но пока, об этом остается только мечтать. Между мной и подземной базой, несколько световых лет расстояния. И еще пара миллионов до крейсера, который сможет меня туда добросить. Пока же, я иду, вскрывая каюты, ангары и прочие помещения, бездушно фиксируя итог разыгравшейся здесь двести лет назад трагедии.
Если в центральном транспортном тоннеле шли затяжные тяжелые бои, то тут все было гораздо страшнее. Нет, не скажу, что все каюты завалены трупами людей, но их хватает.
Судя по всему, в последние часы своего существования в качестве флагмана флота, линкор принимал на свой борт беженцев с планеты. Иначе, ничем объяснить развернутые полевые жилые модули в одном из попавшихся ангаров, полные людей, не успевших даже переодеться из гражданской одежды в скафандры, не смогу.
Нет, я не всматривался в обледенелые лица людей, которых смерть застала в модулях. Нейросеть бездушно фиксировала все в модули памяти.
Почему я решил, что это беженцы? Потому что, основную массу погибших составляют женщины и дети, с редкими телами стариков. Мужчин этого… работоспособного возраста, вроде так по-канцелярски их обозначают, не было вовсе.
Оно и логично — на линкоре шли бои и каждая пара рук, способная держать оружие, была на счету.
Что же до эмоций… Это как раз после обнаружения ангара с погибшими, я решил провести метаморфозу. Давно заметил, что от моего облика зависит и восприятие окружающего мира. Когда понял, что еще немного и у меня начнет свистеть кукушка, от такого количества погибших детей, очень быстро отдал бразды правления я-муту.
Хотя… Это не совсем верно. Не знаю, что со мной произошло после того ПСИ-удара, чуть не убившего меня и заставившего существовать во ТЬМЕ, но теперь протокол «Химера», работал просто, как дополнительная опция. Я в любой произвольный момент способен вновь становится человеком.
Только… Человеком ли?
Жаль ли мне погибших людей? Взрослых, скорее нет. Они способны сами позаботиться о себе. Даже на войне. Тем более на войне. А вот дети… Это иное.
В тех жилых модулях, дети были максимум лет десяти-двенадцати. Я не проводил детальных осмотров и уж тем более экспертиз. Но даже беглого взгляда хватило понять, почему они все погибли. Да, по-разному, но это нюансы. Кто-то просто упал, где стоял. Кто-то умер в своих кроватях. Кто-то разбил себе голову о переборки. Кто-то изодрал лица ногтями. Итог один — они мертвы.
Жутко. Очень жутко. И причина тут, по крайней мере мои обширные базы другого ответа подобрать не смогли, одна — сильнейший ПСИ-удар. Кому-то он просто выжег мозг, а кого-то заставил мучаться.
И если до этого момента, у меня мелькали мысли оставить эту чертову паучиху в покое и найти иной способ покинуть линкор и добраться до дрейфующего штурмбота, ждущего спасателей… Теперь такого выбора у меня не осталось.
Наверное, у любого биологического вида заложено в ДНК — любой ценой защищать потомство или мстить, за гибель. Конечно, чисто биологически, я уже мало отношусь к хуманам. Но психика-то работает по прежним шаблонам.
Так что… Извините, подвиньтесь. Теперь разойтись краями с архами не получится. И неважно, почему и как оказались на борту боевого корабля эти дети. Убил их не случайный снаряд, и не отказ систем жизнеобеспечения. Их убило вполне конкретное существо, все еще живущее на этом корабле.
И плевать, что архи и люди естественные враги. Что для нее, мы максимум добыча. Для меня, она теперь тоже — всего лишь добыча. Интересно, а кто-нибудь, когда-нибудь пытался договориться с насекомыми? Интересно было бы посмотреть на диалог.
Очередная дверь обзавелась непредусмотренным конструктивно отверстием, через которое способен пролезть человек. Правда боком, но мне этого достаточно. Нет, все же мне нравятся новые свойства моего организма. Пусть и от человека во мне с каждой новой мутацией остается все меньше…