Следующее утро преподнесло мне очередной сюрприз. Вернее, его преподнесла Саманта.
— Диана, — сообщила она мне после завтрака. — Сегодня вечером мы с Анной и Беатрис отправляемся в Лондон. На шесть дней. Ты остаешься одна.
— Шесть дней?.. — хорошо, что я сидела, иначе наверняка не устояла бы на ногах, сраженная этой новостью. — Но зачем вы уезжаете?
— Это ежегодная встреча для всех сотрудников ОМБ. На нем повышают свою квалификацию или подтверждают уже имеющуюся… Придется посещать определенные тренинги и лекции…
— Но я ведь тоже сотрудник ОМБ, разве не так?
— Так, — кивнула Саманта, — но у тебя еще не тот уровень силы, чтобы участвовать в подобных мероприятиях. Для таких, как ты, предусмотрены другие тренинги… Они проходят, как правило, в январе-феврале… Это раз. А, во-вторых, кто-то же должен оставаться здесь и следить за Ридом.
— А разве…, - снова начала было я, но Саманта даже не дала мне договорить.
— Я уверена, ты справишься, — небрежно махнула рукой она. — Я тебе доверяю.
Ах, вот как? Мне снова доверяют? Я польщена, конечно… Но…
— Конечно, у тебя появятся новые заботы в связи с этим… Ведь ряд обязанностей брала на себя Анна. А иногда и я. Но я знаю, что и это тебе по плечу, — Саманта наконец улыбнулась, искоса глянув на меня, и медленно вышла из кухни.
— Благодарю за доверие, — пробормотала я себе под нос, провожая ее взглядом.
Ну, что, Диана, приехали?.. Готова провести десять дней наедине с Ридом? Видеть его вновь каждое утро и вечер, носить ему еду, водить в «уборную» (это ведь были обязанности Анны, не так ли?)? Ты сама-то уверена, что справишься с этим?..
— Не уверена, — вслух ответила я самой себе и, облокотившись на стол, зажала голову между ладонями. — А еще я боюсь…
Чего боюсь? Боюсь видеть его каждое утро и вечер. Боюсь оставаться с ним наедине. Боюсь не выдержать. Боюсь сойти с ума. Я боюсь самой себя.
— Я буду тебе звонить, — Беатрис чмокнула меня в щеку на прощанье. Сейчас она вновь была той Беатрис, которую я знала раньше. Она сияла, как весеннее солнце, расплывшись в широкой улыбке. Похоже, предстоящий Лондонский шопинг (ну, не тренинги же, в самом деле?) взбодрили ее и вернули в благодушное состояние. Во всяком случае, иной причины улучшению ее настроения я придумать не могла.
Беатрис подхватила свой розовый чемоданчик на колесиках и торопливо выскользнула в дверь вслед за тетей.
— До встречи, — Анна потрепала меня по плечу. — Не переживай, все будет хорошо.
— Надеюсь, — кивнула я и вымученно улыбнулась.
Я еще некоторое время постояла на крыльце, пока машина Саманты не выехала за ворота, а после нехотя вернулась в дом. Закрыла дверь на все замки. Зачем-то поправила и без того безупречно висевшие шторы на окне. Заглянула в кухню. В гостиную. В кабинет Саманты. Там тоже все было в порядке.
Невольно задержала взгляд на входе в подвал. Хорошо, что Беатрис успела сама отнести ужин Риду, и мне не придется видеться с ним сегодня. А завтра будет новый день… и я постараюсь на него настроиться.
Я пошла к себе в комнату, по пути заглянув в спальню Беатрис, где прихватила целую стопку женских глянцевых журналов. Я не большая любительница такого рода источника информации, но чтобы скоротать вечер — сойдет…
Но прежде все-таки я решила принять душ, надеясь, что он поможет мне расслабиться и унять внутренний мандраж, который не покидал меня весь день, а к вечеру усилился еще больше.
Я долго стояла под горячими струями воды, пытаясь вернуть себе спокойствие. Для поднятия духа я даже стала громко напевать всякие известные мне песни, от русского фольклора и классики до современной попсы. Потом я так же долго и старательно сушила волосы феном. Не прекращая своего закрытого сольного выступления, конечно.
Напевшись всласть и немного взбодрившись, я поправила обмотанное вокруг себя махровое полотенце и наконец решила покинуть маленький и уютный мирок ванной комнаты, возвратившись в большой мир собственной спальни.
Я распахнула настежь дверь ванной, сделала шаг вперед и… в ту же секунду оказалась захвачена в чьи-то далеко не ласковые объятия. Не видя и не понимая, кто это, я приготовилась заорать от ужаса и боли, но на мой рот тут же легла большая и жесткая ладонь, перекрывая мне к тому же возможность дышать полноценно. Я забилась в испуге, пытаясь высвободиться из этого плена, но тиски вокруг моего туловища только сильней сжались. А потом над ухом раздался до боли знакомый голос:
— Даже не пытайся вырваться. Это бесполезно. У нас разные весовые категории.
Господи, только не это… Когда я поняла, кому принадлежит этот голос, мне стало совсем плохо. Как он здесь очутился? Как он умудрился вырваться из подвала? Как это стало возможным, если Саманта лично проверила надежность замков перед выходом?.. Пытаясь переварить произошедшее, я даже перестала сопротивляться и замерла в руках Рида.
— Вот так-то лучше, — удовлетворенно проговорил Рид и убрал свою ладонь с моего лица. Потом он подтянул меня к стулу и усадил на него. Мои руки он ловко завел за спинку стула и стал связывать чем-то мягким, но на удивление крепким.
— Что это? — спросила я, не удержавшись, и попыталась заглянуть себе за спину. Правда, безуспешно.
— Твои чулки, — Рид сделал последний узел и повернул меня к себе лицом. Прямо со стулом.
— Безобразие, — возмущенно выдохнула я, услышав это. Странно, но факт использования моих чулок в мгновение заставил меня забыть о своем страхе перед Ридом, и я даже перестала придерживаться с ним прежнего официального тона. — Ты рылся в моих вещах!..
Рид лишь хмыкнул и отошел к комоду, где демонстративно задвинул ящик с моим нижним бельем. Я ощутила, как мои щеки запылали от негодования и смущения: он явно изучил его содержимое. Сделать это, я думаю, ему не помешала даже его повязка.
— Как тебе удалось выйти? — я нервно поерзала на стуле. — Ведь ты лишен магии…
— Для этого мне не понадобилась моя магия. Достаточно было и твоей, — усмехнулся Рид и достал откуда-то блестящую женскую шпильку. Шпильку, которую потеряла я, когда застала у него в подвале Беатрис. — Узнаешь?.. Отличная отмычка, как для наручников, так и для замка, не так ли? Отмычка, впитавшая в себя некоторую толику магии Земли…
Теперь все становилось ясно. Для того, чтобы снять с него наручники или открыть дверь в подвале, годилась только Сила кого-то из нас четверых (меня, Беатрис, Анны или Саманты). Любая же вещь мага частично впитывает в себя часть его Силы, в том числе и такой мелкий предмет, как заколка… Все оказалось слишком просто. Я даже не удержалась от улыбки.
— Но ты все равно не сможешь выйти за пределы этого дома, — сказала я потом. — Для этого нужно разрешение двух магов… Меня одной тебе будет мало.
— Поживем- увидим… — легко отозвался Рид и вдруг сладко потянулся, словно большая хищная кошка. — Как же приятно размять тело после стольких дней без движения…
Он еще раз звучно потянулся, снова полез в мой комод и на этот раз достал оттуда темно-красный шелковый шарфик, который я купила со своей первой и пока единственной зарплаты агента ОМБ. Полученной, кстати, за его, Рида, поимку.
Я с опаской следила, что он собирается делать дальше. Оказалось, завязать этим шарфиком мне глаза.
— Чтобы ты полностью прочувствовала мое недавнее положение, — пояснил он, отняв у меня возможность еще и видеть. — А я пока схожу и тоже приму душ… Не возражаешь, если я воспользуюсь твоим мылом?
— Возражаю, — процедила я сквозь зубы.
— Спасибо, — ухмыльнулся Рид и, как я поняла по звукам, скрылся в моей ванной.
Я осталась одна, связанная и лишенная зрения. Надо было что-то с этим делать, но что? Я не знала. Попытаться сбежать? Добраться до телефона, позвонить Саманте или Анне, просить о помощи? Но каким образом? Я не могла даже применить свою магию: для этого мне нужны были мои руки или хотя бы глаза, но ни одним, ни вторым я сейчас воспользоваться не могла… А усилием одной мысли я еще колдовать не умела. Таким образом, я сейчас была в положении обыкновенного человека и могла рассчитывать только на свои человеческие силы. А с этим у меня было совсем туго.
Но с другой стороны, начала размышлять я, Рид тоже пока лишен Силы. И выйти из этого дома он также не может по понятным причинам. По сути, он все равно остается пленником… Убивать меня ему тоже нет резона, во всяком случае пока на нем повязка, которую могу снять в любой момент я. А я ведь не дура, чтобы это делать, правда? Это мой козырь. Главное, не выдать своих чувств к нему… Ведь, несмотря ни на что, я продолжала любить его. И не знаю, отчего мне в действительности было плохо — от того, что я связана и не могу двигаться и видеть, или от того, что он сейчас слишком близко ко мне, и эта близость сводит меня с ума…
Поток моих хаотичных мыслей прервало возвращение Рида из ванной.
— Не заскучала без меня? — ехидно поинтересовался он.
— Нет, очень весело провела время… Мог бы и задержаться…, - в тон ему ответила я, одновременно пытаясь взять под контроль свои истинные эмоции и очистить от них ауру.
— Чтобы дать тебе возможность сбежать?
— А ты этого боишься?
Рид громко засмеялся, а после его голос раздался уже где-то за моей спиной, что я даже вздрогнула от неожиданности.
— Журналы почитываешь? — по тихому скрипу пружин я поняла, что он уселся на мою кровать.
— Хочешь тоже почитать? Или тебе повязка мешает? — напряженно отозвалась я.
— Ошибаешься. В этом она тоже не мешает, — усмехнулся Рид и тут же с выражением продекламировал название статьи на обложке одного из журналов: — «Французский маникюр: от классики до модерна». Или вот: «Цвет спальни меняет сексуальную жизнь». А это уже интересней. «Как понять мужчину в постели»! «Секс- игрушки: за и против», — тут он снова хохотнул. — Ну и как? Ты «за» или «против»?
— Индифферентно, — процедила я, проклиная глупые журналы Беатрис. И угораздило же мне их взять!