— Что это с ними? — прошептал один из парней, пятясь назад.
— Да они взбесились…, - начал пятиться за ним Серый.
Тем временем огромная псина приблизилась к Дэну, в руках которого была девушка, и зарычала еще громче, отчего тот сразу же в испуге отшвырнул пленницу от себя и с воплем:
— Сматываемся! — кинулся назад.
Часть собак отделилась от своей стаи, и образовала вокруг девушки, без сил осевшей на песок, кольцо, как бы беря под свою защиту. Остальные собаки с лаем погнались за уносившими ноги парнями.
Когда парней и след простыл, охранявшие девушку псы сразу же расслабились, их морды стали добродушными, а один из них, бежевый лабрадор, радостно виляя хвостом, лизнул ее в щеку.
— Найда? — девушка с облегчением засмеялась и почесала лабрадора за ухом. — А ты что тут делаешь? — потом она обратила внимание на возбужденно кружащих рядом белую болонку и черного сеттера. — Бонни! Гаврик! И вы тоже здесь! Как вы узнали?.. Как вам удалось уйти из дома?..
Девушка еще некоторое время возилась с собаками, гладя их шерстку и почесывая за ушком, а после сказала:
— Ну, все…Спасибо, мои отважные спасители… Но вам нужно идти домой, к своим хозяевам! Они могут начать беспокоиться…, - и, заметив, что собаки все еще колеблются, повторила уже строже: — Идите же!
И тогда собаки, будто повиновавшись, начали расходиться.
Девушка осталась одна сидеть на песке, и по ее вздрагивающим плечам Фердинанд понял, что она плачет. Пора, решил старик и, сняв себя морок невидимости, направился к девушке.
— Ты в порядке, милая? — протянул ей руку Фердинанд.
Девушка повернула к нему лицо и удивленно моргнула, отчего по ее щеке стекла очередная слезинка. Потом она без слов вложила свою ладонь в его и поднялась на ноги.
— Все в порядке? — заботливо повторил Фердинанд.
— Да-а, спа…спасибо, — наконец, запинаясь, ответила та и начала вытирать слезы.
— Держи, — Фердинанд достал из внутреннего кармана пиджака маленькую фляжку и протянул ее девушке. — Выпей немного… Это тебя слегка успокоит…
Девушка недоверчиво покосилась на флягу, но все же взяла ее.
— Пей, не бойся, — подбодрил ее Фердинанд. — Этот напиток безалкогольный…
Девушка неуверенно открыла пробку и сделала несколько глотков.
— Вкусный, — сказала она потом и чуть улыбнулась.
— Можешь допивать, — с благодушной усмешкой произнес Фердинанд. — Тебе это будет полезно…
Он мысленно улыбнулся, глядя, как девушка делает последние глотки из его фляги. Все произошло так, как он, Фердинанд, задумал. Судьбу не изменить. Теперь можно быть спокойным… Свой долг перед Учителем он выполнил…
Глава I
— Ваше имя, фамилия, отчество?
— Беленкова Диана Валерьевна.
— Дата рождения?
— Десятого мая восемьдесят шестого года.
При этих моих словах брови молодого следователя слегка приподнялись, и, прежде, чем вернуться к своему допросу, он покосился на меня с некоторым любопытством.
— Итак, Диана Валерьевна, — страж порядка, не отрываясь от своих бумажек, продолжил: — Надеюсь, вы в курсе, что вам предъявлено обвинение в покушении на жизнь Смирницкого Дмитрия Александровича…
В курсе ли я? Да меня забрали прямо с того самого хваленого «места преступления» и притащили под конвоем сюда, в полицейский участок! Я невесело усмехнулась: вот уж влипла, так влипла…
— Я не покушалась на его жизнь! — уже в который раз безнадежно произнесла я. — Он нагло приставал ко мне и я… О, Боже…, - замолчав, я удрученно покачала головой, понимая, что не в силах донести до него правду.
— И поэтому воткнули в него ножницы? — полицейский внимательно посмотрел прямо мне в глаза.
— Я не втыкала в него ножницы, поймите же!
— Тогда кто, по-вашему, это сделал, гражданка Беленкова? В кабинете были только вы и он, это подтверждают все сотрудники вашего отдела, секретарь Смирницкого и сам пострадавший. Может, ножницы сами собой воткнулись прямо в плечо вашего начальника, а, Диана Валерьевна?
— Так и было, — угнетенно подтвердила я, осознавая, что это звучит более чем нереально. Хотя и являлось абсолютной правдой. — Они это сделали сами…
Следователь с минуту смотрел на меня, не отрывая глаз, а после проникновенно произнес, чуть поддавшись мне навстречу:
— Диана Валерьевна, если вы и дальше продолжите говорить такие вещи, я буду вынужден назначить вам психиатрическую экспертизу…
— А я, пожалуй, не буду давать никаких показаний до прихода адвоката, — тихо ответила я, всеми силами пытаясь выдержать его пронизывающий взгляд.
— Вы можете позвонить своему адвокату, — кивнул он и с наглой улыбкой подвинул ко мне телефон. — Если у вас таковой имеется…
— У меня нет своего адвоката. Прошу назначить мне государственного.
Следователь снова кивнул и махнул другому полицейскому, рангом пониже:
— Уведите ее пока.
Я шла по коридору местного изолятора в наручниках и в сопровождении охраны, как самая настоящая преступница, и мой мозг до сих пор отказывался принимать случившееся.
— Эй, Ванек, и что это за дамочку ты привел? — откуда ни возьмись навстречу нам из-за угла вынырнул еще один полицейский и, немного притормозив, с интересом окинул меня взглядом с головы до ног. Да уж, мой деловой костюм с белоснежной блузкой и туфли-лодочки на высоком каблуке явно диссонировали с тюремной обстановкой. А еще и бейдж, болтающийся на лацкане моего пиджака, с заметной надписью " Диана Беленкова, специалист аналитического отдела «РосМоторсТранс».
— Эта девчонка чуть не прирезала своего начальника, — ухмыльнулся на это мой «Ванек». — Ножницами, прикинь?
— Эй, — на этот раз голос подала я, желая осечь разговорившегося охранника, — не забыли ли вы, Иван, о презумпции невиновности? Моя вина ведь еще не доказана, не кажется ли вам?
Ванек оставил мой вопрос висеть в воздухе и, вновь ухмыльнувшись, повел меня дальше.
Слава богу, мне крупно повезло, и в камере я оказалась одна. Не представляю, что бы я делала, если бы мне пришлось делить ее с сомнительными криминальными личностями. Оставшись в одиночестве, я скинула туфли и взобралась на единственное здесь место для сидения — узкую скамью — прямо с ногами. Распустила тугой пучок на затылке, высвобождая волосы. Со вздохом отметила, что те снова нереально отросли, хотя подстригала их чуть ниже плеч не далее как месяц назад, теперь же они доходили мне почти до середины спины. И что это с ними стряслось в последние годы? Чем больше их подстригаю, тем быстрее отрастают… Я даже осветлять их перестала, поскольку приходилось это делать чуть ли не каждую неделю, чтобы выглядеть более менее опрятно. И от любимой челки избавилась по той же причине…
Я огляделась: четыре стены, маленькое окошко под потолком. Тюрьма. Самая, что ни на есть настоящая. Во всяком случае, для меня.
Я всхлипнула, чувствуя, как трескается и разлетается на части мой неизменный излюбленный панцирь «невозмутимой леди, которой все нипочем», и из него вылезает настоящая Диана, слабая, беззащитная, во всем сомневающаяся. Диана, которую никто из моего окружения не знает и даже не подозревает о ее существовании. Разве что только мама. Мама… Воспоминание о самом близком человеке сорвали тот самый защитный механизм, что до этого момента еще сдерживал мои слезы, и они сплошным потоком хлынули из моих глаз. Мамочка, ну что я за неудачница? Ну почему это произошло именно со мной? И что вообще происходит со мной?..
Перед глазами встало одутловатое лицо моего начальника Дмитрия Александровича, его похотливо бегающие глазки и вечно влажные мясистые губы, и меня аж передернуло от отвращения. Он давно уже пытался приставать ко мне, забыв обо всех нормах приличия, и, наверное, другая на моем месте уже либо пожаловалась на него вышестоящему начальству, либо попросту уволилась (что, впрочем, одно и то же). Но хорошо оплачиваемую работу, которая досталась мне с таким трудом и устраивала во всех отношениях, кроме непосредственного начальника, терять не очень-то хотелось… Я ведь так стремилась к этой должности… А сегодня ненавистный Смирницкий вызвал меня к себе под каким-то идиотским предлогом и, идя к нему, я уже догадывалась, что может за этим последовать, но выбора у меня не было. Действительность же превзошла все мои ожидания: Смирницкий практически сразу же перешел от слов к действию, молниеносно зажав меня в угол. Его толстый живот тесно упирался в меня, перекрывая дыхание, а потные липкие ручонки забрались мне под пиджак, пытаясь проникнуть еще дальше под блузку. При этом он часто-часто дышал и нашептывал мне на ухо угрозы, что-то из разряда, если я не соглашусь быть с ним, то мне несдобровать, а если хоть пискну об этом — и того хуже… Но пищать я не собиралась, как и кричать — я прибывала в таком ужасе, что, кажется, потеряла голос. Зато мозги мои от страха начали работать в усиленном режиме, прикидывая, как мне избавиться от этого тюленеподобного тела, именуемого моим начальником, с минимальными потерями. Активно, но тщетно сопротивляясь Смирницкому, я с тоской посмотрела на его рабочий стол, заваленный бумагами и папками, где также заманчиво лежали перьевая ручка, остро заточенный карандаш, ножницы и ножик для бумаги. Что-нибудь из них вполне могло сойти за защитное оружие: даже небольшая царапина, возможно, отрезвила бы похоть моего начальника. Тем временем Смирницкий предпринял поползновение под мою юбку, и я в полнейшем отчаянии, смешанном с ненавистью подумала, с каким бы удовольствием сейчас воткнула бы в этого урода что-нибудь острое, чтобы он отстал от меня навсегда. Я вновь глянула на лежащие на столе ножницы, и вдруг под моим взглядом они начали медленно подниматься вверх. Я испытала такой шок, что на время замерла, забыв о сопротивлении, а ножницы тем временем, будто управляемые чьей-то невидимой рукой, резко понеслись вперед и, как по заказу, воткнулись сзади в плечо моего начальника. Я закричала даже раньше, чем взвыл от боли раненный Смирницкий, а через минуту весь наш аналитический отдел под предводительством длинноногой секретарши Настеньки ворвал