После обеда в кафе мы уже больше часа, как гуляли по городу. Настроение у нас обоих было отличное, все проблемы будто отодвинулись в сторону, и мы наслаждались каждой минутой, каждой секундой, проведенной вместе. И вдруг Джастин резко остановился и замолчал, уставившись на невзрачное двухэтажное здание с такой же невзрачной вывеской «Аптека».
— Ты чего? — повторила я, положив руку ему на плечо.
— Здесь до сих пор аптека…, - наконец проговорил Джастин глухим бесцветным голосом.
— И… что? — я чувствовала невероятное напряжение, исходившее от него, и оно мгновенно начало передаваться мне.
— Это мой дом, — не отрывая взгляда от вывески, судорожно сглотнул Рид.
Я тихо выдохнула и, понимая, что слова здесь не нужны, просто прижалась щекой к его плечу.
— Я здесь не был с того самого дня…, - произнес Джастин через некоторое время. — Оказывается, он мало изменился…
Вдруг дверь аптеки приоткрылась, и из нее выглянула полноватая темноволосая женщина неопределенного возраста.
— Вы что-то хотели, синьоры? — приветливо поинтересовалась она, переводя взгляд с Джастина на меня. Взглянув в ее ярко-голубые глаза, я вздрогнула: они были точь-в-точь, как у Джастина. Сомнений быть не могло: эта женщина была родственницей Джакомо Агостини.
— Нет, спасибо. Извините, — быстро ответил Джастин, будто очнувшись, и, схватив меня за руку, потянул прочь. — Пойдем, Диана…
Я извиняюще улыбнулась, посмотрев на растерянную женщину, и поспешила за Джастином. Удалившись на достаточное расстояние от места, бередившее ненужные воспоминания, Рид замедлил шаг и сдержанно произнес:
— Предлагаю зайти в бар, — после чего повел меня на противоположную сторону улицы, где находилось соответствующее заведение. Я подумала, что мы недавно обедали, но вслух высказать Джастину это не решилась: пусть делает, что хочет, лишь бы с его лица сошло это ужасное выражение горечи и отчаяния.
В полутемном баре наблюдалось все то же затишье и безлюдье, что и во всем городке. Джастин сразу же занял место около барной стойки, и мне ничего не оставалось, как сесть рядом (хотя я бы предпочла уединиться где-нибудь в дальнем углу).
— Виски, — не раздумывая, попросил Рид у молодого бармена. — Со льдом.
Тот кивнул и с предупредительной улыбкой посмотрел на меня:
— А синьорина что будет?
— Как насчет клубничного вина, синьорина? — Джастин тоже посмотрел на меня, и наконец на его лице появилась легкая улыбка, а взгляд потеплел.
— Никогда не пробовала, — улыбнулась я в ответ, с облегчением понимая, что Джастин начинает расслабляться и уже не выглядит таким потерянным. — Но с удовольствием готова попробовать его сейчас.
— Ваш виски, синьор, — бармен поставил перед Джастином стакан с янтарным напитком, а передо мной бокал, наполненный чем-то темно-розовым и искрящимся. — Фраголино для синьорины.
— Фраголино — это и есть клубничное вино, — пояснил Джастин, наблюдая, как я осторожно вдыхаю аромат вина.
— Оно и в правду пахнет клубникой, — я тут же сделала маленький глоток, смакуя его несколько секунд во рту, прежде чем проглотить. — Вкусно… Оно делается из клубники?
— Нет, — с усмешкой покачал головой Джастин. — Из особого сорта винограда, ароматом похожего на клубнику…
— Восхитительно, — очередной раз похвалила я вино, делая следующий глоток из бокала и в глубине души радуясь, что Джастин наконец становится самим собой.
«И никаких вопросов о прошлом, пока он сам не заговорит об этом», — сказала я самой себе и завела разговор на нейтральную тему, вдарившись в несерьезные воспоминания о своем детстве, друзьях и студенческой жизни…
…- Кажется, последний бокал вина был лишним, — весело пробормотала я, чувствуя, что меня все-таки слегка развезло и идти мне удавалось не совсем уверенно.
— Это который пятый или шестой? — тут же подначил Джастин, придерживая меня за талию. Сам он, несмотря на несколько порций виски, выглядел абсолютно трезвым, разве что прибывал в более игривом настроении.
— Третий, — ворчливо поправила я, легонько толкнув его кулаком в плечо. — И тот не допила…
— А мы не можем телепортировать? — с тоской спросила я потом, вглядываясь вдаль, туда, где находится хижина Фердинанда. — Я так устала… Сил нет… А нам еще идти и идти…
— Запомните, дорогая синьорина, первое правило телепортации, — Джастин постарался сделать строгое лицо, — оно гласит: запрещается телепортировать в состоянии алкогольного опьянения.
— Это еще почему? — захохотала я.
— Это грозит попаданием не в то место, куда планировалось, — тоже засмеялся Джастин. — А если серьезно, нам нужно поберечь свои силы. Особенно тебе. Ты еще очень плохо переносишь телепортацию, и меня это беспокоит… Тебе еще нужно учиться и учиться этому…
— Но ты ведь меня научишь? — я доверительно заглянула ему в глаза.
— Научу, — он крепче прижал меня к себе. — И не только этому. Мне многому тебя надо научить. Для твоей же безопасности. Начнем прямо завтра, хорошо?
— Как скажешь, — я улыбнулась. — Я буду хорошей ученицей, вот увидишь…
— Надеюсь, — хмыкнул Джастин. — Потому что я буду очень требовательным учителем…
— Я всегда мечтала о таком требовательном и… — я сделала многозначительную паузу, — привлекательном учителе…
— Еще одно слово в таком тоне, — Джастин наклонился почти к самому моему уху, — и мне придется взять тебя в охапку и все-таки использовать телепортацию, чтобы поскорей очутиться там, где бы я смог преподать тебе первый урок…
— Но ты же сказал, что все уроки начнутся завтра, — продолжала раззадоривать я Рида, чувствуя, что уже сама горю от нетерпения поскорей оказаться в хижине и дать волю своим желаниям в его объятиях.
— Именно этот урок как раз проводят преимущественно в темное время суток, — от его многообещающего голоса у меня мурашки побежали по телу, а Джастин тем временем продолжил: — И если бы нам не нужно было думать о собственной безопасности, я бы предпочел провести этот урок прямо здесь и прямо сейчас. А так придется потерпеть до более укромного места…
Глава XIII
Громкий стук выдернул меня из сна, и я тут же открыла глаза: Джастин спускался с высокой стремянки, установленной у книжного шкафа.
— Извини, что разбудил — улыбнулся он мне, поднимая с пола какую-то книгу. — Уронил нечаянно…
— Ничего. Все равно уже пора вставать. Что ты делаешь? — спросила я, садясь на постели и потирая заспанные глаза.
— Ищу…
— Что?
— Сам еще не знаю, — Джастин вздохнул, окидывая взглядом полки с книгами. — Какие-нибудь записи, дневники, пометки… Какую-нибудь зацепку… Что-нибудь, что прояснит ситуацию… Фердинанд не мог умереть вот так, не оставив никакого объяснения… Опять же, куда исчезла его Сила?.. Кому она досталась? И досталась ли кому-нибудь вообще?.. — Саманту это ведь тоже интересует, — я подавила зевок и провела рукой по лицу.
— Именно, — кивнул Рид. — Поэтому, как сказала Анна, в наших интересах найти ответы на эти вопросы раньше ее…
— Давай помогу тебе, — сказала я, вылезая из-под пледа. — Только умоюсь и приведу себя в порядок…
— Спасибо, — благодарно кивнул Джастин. — Я сварил кофе… Он еще горячий…
— Какая прелесть, — я подошла к турке с кофе и вдохнула его бодрящий аромат. — О том, каким образом ты сварил кофе в этих доисторических условиях, я уточнять не буду…
Джастин тихо засмеялся:
— Ловкость рук — и больше ничего…
— Ну-ну, — усмехнулась я, наливая кофе себе в чашку, потом достала из пакета купленные вчера в городе вместе с другими продуктами сладкие пончики и уселась за стол. — Для полного счастья мне не хватает только горячего душа…
— Душ я тебе не обещаю, а вот горячую ванну организовать попробую…, - заверил меня Джастин и вернулся к исследованию шкафа.
Я допила свой кофе и поспешила к нему на помощь. Присев на колени, я принялась перебирать книги с самой нижней полки. Все книги в основном были старинными, рукописными, а еще неимоверно толстыми и тяжелыми, поэтому листать и перетряхивать их в поисках каких-нибудь тайных записок было непросто. Через час интенсивных поисков мои руки ужасно гудели и болели, будто все это время я занималась на силовых тренажерах.
— Ни-че-го, — сообщила я, разминая затекшие ноги и усталые руки. — Никаких подозрительных бумажек, записей или пометок…
— У меня тоже, — отозвался Джастин. — Поэтому предлагаю выйти на свежий воздух и передохнуть…
Я с радостью согласилась.
— А где границы защитного барьера вокруг дома? — поинтересовалась я уже на улице.
— Посмотри Другим взглядом — и увидишь, — с усмешкой ответил Джастин.
— Ты же знаешь, что я не умею им пользоваться, — нахмурилась я: мне было неприятно, что он подтрунивает над моей слабостью.
— Тогда начнем урок номер один, — Джастин обнял меня сзади. — Тема урока: Другой взгляд. Итак… Знаешь, есть такие картинки, которые с первого взгляда представляют собой лишь мельтешащие непонятные узоры и пятна. А вот если сосредоточиться и посмотреть на них по-особенному, то среди этих узоров начинает проступать объемный рисунок…
— Ну конечно, — подхватила я. — Это называется «стереограмма», или «магический глаз», — я улыбнулась. — Одно из моих любимых развлечений в детстве… У меня, кстати, всегда получалось увидеть изображение с первого раза!..
— Значит, ты помнишь, как достичь нужного эффекта. Не фиксировать взгляд, оставить изображение нечетким, не напрягать зрение, смотреть будто сквозь рисунок… У Другого взгляда тот же принцип… Вернее, у человеческих стереограмм тот же принцип, что и у Другого взгляда… Только в очень упрощенном и суженном варианте. Недаром их называют, как ты уже сказала, «магический глаз»…
— Очередной подарок с барского плеча магов человечеству? — весело уточнила я.
— Что-то вроде этого, — подтвердил Джастин.
— Значит, мне нужно представить, что я хочу рассмотреть такую картинку? — уловив смысл, мне уже не терпелось приступить к практике.