— В смысле?
— В прямом, мой заторможенный друг-ежик, — фыркнул Малфой. — Я не считал, что мне нужна сейчас девчонка, но раз ты настаиваешь…
— Погоди, — Джеймс даже остановился посреди коридора. — То есть эта ваша рыбалка в Рождество… Бал…
— Поттер, включи мозг, я тебя умоляю, — простонал Скорпиус, продолжая путь. — Ну, зачем мне МакЛаген? Если только заразиться революционными идеями и стать магглофилом…
— Но при этом ты не отрицаешь возможности с ней встречаться? — гриффиндорец нагнал друга на повороте.
— Поттер, ты есть не хочешь?
— Нет, а что? — нахмурился мальчик, глядя на часы.
— Ничего, — усмехнулся уголком губ Скорпиус, хлопнув друга по плечу. — Кстати, тебе надо будет дописать мое письмо для Луизы…
— На кой черт? Она же из-за тебя всю эту переписку затеяла.
— Нет, Поттер, определенно у твоего мозга истек срок годности. Переписка с мальчиком в Женской Академии выглядела бы, мягко говоря, компроментирующе…
— А с двумя мальчиками — это нормально? — ехидно заметил Джеймс, останавливаясь возле класса Заклинаний.
— Два мальчика — это дружба, лохматый ты ежик, — рассмеялся Малфой. — Дружеская переписка студентов разных магических школ…
— Ага, Роза тоже дружескую переписку ведет с каким-то студентом Дурмстранга, — пробурчал Поттер. — Я уже намекал Уильямсу и Ченгу, чем это закончится…
— Радовался бы. Представляешь: Уизли уедет в какую-нибудь Германию, и ты вместо нравоучений будешь получать от нее открытки…
— Нет, уж лучше нравоучения, — хмуро откликнулся гриффиндорец. — Нашу Розу какому-то темному магу просто так отдать!
— А ты не просто так, — рассмеялся Скорпиус. — Ты продай. Или обменяй…
— А иди ты, хорек! — фыркнул Джеймс, заходя в класс. Слизеринец лишь усмехнулся, последовав за другом.
— Эй, Скорпиус, — к ним повернулся Флинт, стараясь говорить как можно тише.
— Принимаю шифровку, — Малфой шутливо озирался, имитируя заговорщицкий тон однокурсника.
— Паркинсон узнал, где и с кем была его сестра перед Рождеством.
Опа! Скорпиус тут же бросил взгляд на Тобиаса — тот сидел, уткнув взгляд в книгу, но был совершенно неподвижен, палочка лежала на парте. Интересно, Поттеру уже гроб заказывать?
Ежик все-таки понял всю серьезность ситуации, поскольку дурашливая ухмылка тут же слетела с его лица. Он вопросительно взглянул на друга.
— А Дьюлис разговаривала с моей сестрой, — Энжи чуть недовольно посмотрела на сокурсников, покусывая губу.
— Доигрались, — простонал Джеймс, медленно сползая под парту.
— Не трусь, гриффиндорец, — хмыкнул Скорпиус, наблюдая за Тобиасом. — Будем решать вопросы по мере их возникновения.
— Ну, он же не будет меня убивать, правда? — почти с надеждой спросил Поттер, кивнув на Паркинсона. — Она же сама…
— Слушай, а не ты ли уже раз двадцать грозился стереть с лица земли всякого, кто посмеет коснуться твоей сестры хотя бы случайно? — подняв бровь, спросил Малфой. — Помнишь такое?
— Но…
— И ты видишь разницу между собой и Паркинсоном?
Джеймс ничего не ответил, упрямо поджав губы. Его сестры никогда бы не согласились на подобную игру. А Парма сама предложила… В чем он виноват?!
— Может, мне просто стоит подойти и поговорить с ним? — спросил Поттер, глядя на друга.
Малфой покрутил пальцем у виска:
— Хочешь разозлить саламандру — полей ее водой.
— Чего?
— Да ничего, так, мысли вслух, — отмахнулся Скорпиус. — В общем, не вижу повода для паники…
— А кто говорил о панике? — даже обиделся гриффиндорец.
— Тогда отложи в сторону палочку и расслабься, не позволю я тебя убить — потом проблем не оберешься, куда прятать тело и как отбиваться от твоих кузин.
— Подожди, я еще увижу, как младшая МакЛаген отреагирует, это будет даже интереснее кровавой разборки от Паркинсона, — фыркнул Джеймс, а слизеринец лишь пожал плечами.
— Пусть реагирует, не она первая, не она последняя.
На Заклинаниях все прошло спокойно, хотя Джеймс несколько раз ловил на себе взгляд Тобиаса и нервно сглатывал. Ну, не хотелось убивать или калечить брата девчонки, с которой у них все так и весело и замечательно вышло до каникул. В принципе, нормальная слизеринка эта Парма…
— Смотри, Малфой, жертва твоего обаяния, — кивнул Джеймс, когда они после Чар шли на обед. Впереди них с кем-то из однокурсниц шла Лиана МакЛаген.
— Договоришься, — усмехнулся Скорпиус, даже не делая попытки догнать девчонку. Ну, да, с ней было здорово на балу, и Рождество она ему устроила необычное… А так… Девчонка как девчонка, только тем и выделялась, что кучу теорий заумных напридумывала, да попыталась ему отказать, когда другие девчонки даже не могли о подобном подумать. Теориями Малфой интересовался постольку поскольку, а бастион МакЛаген он взял за пару дней.
— Не умеешь ты держать слово, Скорпиус.
Он, задумавшись, чуть не налетел с размаху на ту, о которой так цинично размышлял. Голубые глаза смотрели недовольно.
— Увидимся! — Поттер решил, что не стоит ему быть свидетелем этого разговора. Кажется, батарейка в его голове еще немного работает.
— И какое же обещание я не сдержал? — осведомился Скорпиус светским тоном, глядя на Лиану.
— Ты обещал, что не будешь меня использовать.
— А когда я тебя использовал? По-моему, мы отлично провели на балу время, — пожал плечами слизеринец. Что еще? Жениться на ней, что ли?
— Ты пригласил меня. А потом пошел к другой девочке…
— Ну, я же ее не приглашал, — усмехнулся Малфой. — Так в чем проблема?
— Одна для развлечений, вторая для светских приемов, — холодно заметила Лиана. — Хорошо устроился, неправда ли? Вот это и называется использовать.
— Ну, тогда начнем с того, что я не тебя использовал, — также холодно заметил Скорпиус, снисходительно глядя на МакЛаген. Зря ты, малышка, со мной в спор вступаешь…
— Какая разница? — вспыхнула Лиана. — Ты использовал человека! Это низко!
— Ну, ты же сама говорила, что это для меня обычное дело, — пожал плечами Скорпиус. — Или ты злишься, что тебя я не использовал? Тогда это можно устроить, легко.
— Чистокровная сволочь, вот ты кто, — равнодушно обронила Лиана, повернулась и зашагала к лестнице.
Малфой посчитал до пяти, давая девчонке фору, потом стремительно догнал ее, буквально припечатал к стене и прошипел:
— Считая меня сволочью, нужно быть осторожнее и не поворачиваться ко мне спиной. Потому что я и есть чистокровная сволочь, — он выразительно поднял бровь, проводя рукой по тонкой шее Лианы, когда она отвернула лицо. — И поверь, если я решу тебя использовать, ты об этом узнаешь первой…
Рейвенкловка смело посмотрела в его ледяные глаза, даже не пытаясь освободиться:
— Не надо меня пугать, Малфой. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы бояться. Поэтому — отпусти, — твердо произнесла она.
— Малфой!
Он дернулся, услышав этот панический крик откуда-то снизу. В пролете появился Ричард Графф с ужасом на лице.
— Поттер… — выдохнул Скорпиус, тут же забывая о МакЛаген и ее заслуживающей уважения гордости. — Где?!
— В туалете на втором этаже… — с трясущимися от волнения руками проговорил Ричард, спеша за Малфоем и Лианой.
У туалета уже собралась небольшая толпа любопытных. Скорпиус растолкал всех, пробиваясь внутрь. Возле лежащего на полу Поттера склонились несколько старших мальчиков, среди них — староста школы Ависон с Рейвенкло.
— Что произошло? — требовательно спросил Малфой, тоже склоняясь над другом, лицо которого было залито кровью — непонятно, от кулака или от заклинания.
— Не знаю, — откликнулся Ависон, водя палочкой над Джеймсом. — Когда я вошел, отсюда выскочил мальчишка, я не успел его поймать, а он, — староста кивнул на все еще лежащего без признаков жизни Поттера, — сползал по стене, теряя сознание.
— Слушайте, а никто до меня не додумался, что надо бы в больничное крыло, а? — холодно осведомился Скорпиус, сощуренными глазами глядя на друга. Гриффиндорец зашевелился, пытаясь открыть глаза. — Поттер, не двигайся.
Джеймс послушно затих, слушая разговоры вокруг.
— Где он?!
Малфой внутренне застонал: только переживающих по любому пустяку сестер и кузин тут и не хватало…
— Джим, проснись!
— Ммм…?
— Да проснись же! — кто-то очень сильно дернул его за рукав, и мальчик ударился локтем о стойку кровати, взвыв от неприятной боли.
У постели стояла рассерженная чем-то Шелли.
— Мне же больно, — буркнул Джеймс, глядя на кузину, которая чуть его не покалечила. — Чего тебе?
— Мне — ничего. А вот внизу у портрета стоит твой дружок с серебряными волосами и напоминает тебе о том, что через полчаса у тебя матч Гриффиндор-Рейвенкло.
— Что?! Как?! — Джеймс вылетел из кровати, даже забыв смутиться из-за того, что полуголым бегает перед кузиной. — Почему меня не разбудили?!
— Тебя будили, причем несколько раз, — хмыкнула Шарлотта, глядя на то, как мальчик поспешно одевается. — Насколько я поняла, Граффа ты послал очень далеко и попросил не возвращаться, Хьюго ты чуть не пришиб кулаком, а на зов Лили ты разразился такой тирадой, что они с Розой решили, что тебе будет хорошей наукой, если ты проспишь матч и тебя исключат из команды…
— Я такого не помню, — Джеймс уже натянул форму и в панике искал кроссовки. — Один Малфой и заботится обо мне, видимо…
— А я? — Шелли завернула на шее шарф. — Я, кстати, взялась рискнуть своим здоровьем и разбудить тебя, хотя меня отговаривали…
— Шарлотта, ты прелесть, — Поттер подлетел к кузине и смачно чмокнул ее в светлую макушку, притянув на миг к себе. — А теперь — пулей в раздевалку, где полно красивых переодевающихся парней, предупреди, что я сейчас буду, ладно?
Шелли рассмеялась и выскочила из комнаты. Джеймс наспех зашнуровал обувь, достал из сундука перчатки, щитки и метлу и тоже бросился вниз по лестнице, спрашивая себя, на кой ляд они с Малфоем полночи шлялись по школе. А, ну да, они же хотели отловить миссис Норрис, но та, хитрое животное, уже научилась чуять, когда они ее ищут, и играла с ними в кошки-мышки. Увлеклись они немного, хорошо еще Филчу не попались…