Дом офицерского состава, в котором Александру выделили квартиру, почти не отличался от таких же ДОСов, виденных Александром в семидесятые годы. Только в будущем стандартными были пять и девять этажей, а в этом городке стояли дома в шесть этажей. Александр отправил водителя в гараж, вынул из кармана ордер:
— Надо было всё же вызвать коменданта. — пробормотал он — А, нафиг! Разберусь сам. Лишь бы не забывали вовремя присылать уборщицу или кто тут положен по штату. Ага! Моя квартира должна быть именно в этой парадной. И какой это этаж? Может спросить кого?
Но спрашивать не потребовалось: на синей эмалевой табличке, укреплённой справа от двери, обнаружилась белая цифра 26, и была она во втором ряду снизу.
— Это они молодцы. Не надо гонять моё превосходительство по бесконечным ступенькам. Но кое-что мне сделать следует. Да, следует. Пункт первый, это лифт. Пункт второй это заводы сжиженного газа и газовые цистерны во дворах домов, чтобы снабжать котельные и газовые плиты по всему городку, а там глядишь, и до гражданских жилых районов дело дойдёт.
Вынул блокнот и записал вполне своевременные мысли, а то случалось забывать такие важные мелочи. Он-то что? Печкой в доме он сам заниматься не будет — на то есть солдат-дневальный. Не будет заниматься ни стиркой, ни готовкой, на это тоже есть прислуга. А людям жить в таких домах всю жизнь, так почему не сделать эту жизнь чуть комфортней? Сразу пометил и другую вещь: следует накрутить хвост химикам, чтобы как можно быстрее создавали пластик для труб холодного и горячего водоснабжения. Ну её нахрен эту сталь, что чёрную, что оцинкованную: нужен прочный и практически вечный пластик.
Квартира оказалась вполне приличной: трёхкомнатная, с двумя спальнями и гостиной. Ничего так, скромно, но весьма прилично: на полу отлично навощённый паркет, потолок белый, стены оклеены приличными обоями, сантехника от «Полярной звезды». Мебель уже расставлена, причём это не прессованные опилки из будущего, а настоящий массив, фанерованный ценными породами дерева, в данном случае орехом. На каждом предмете мебели приколочен жестяной овал с выбитым инвентарным номером. Александр даже умилился — такой привет из той его жизни! В таком далёком и невозвратном детстве он лазил под столами и стульями, записывал номера, а потом расставлял стулья в порядке очередности номеров. А взрослые почему-то не замечали его кропотливой работы, и во время застолий вечно перемешивали стулья как попало.
В правой спальне стояла большая, наверное, не двуспальная, а трёхспальная кровать. Бельё застелено прекрасное — настоящий тверской лён, супруга в той жизни предпочитала именно его. Во второй спальне стояла односпальная кровать, и Александр определил своё место именно здесь. На прикроватной тумбочке даже имелась подставка для книги — видимо служащие квартирного управления решили позаботиться об удобстве чтения в постели.
— Спасибо дорогие, угодили! Я действительно принадлежу к славному племени либрокубикуларистов[1].
Заглянул в чемоданы, стоящие у двери — пустые. А вот содержимое чемоданов аккуратно развешено и разложено в шкафу. Раз такое дело — отправился в ванную комнату, а там необыкновенно приятный сюрприз — фитобочка! Эти устройства не так давно стал выпускать большой завод в Барнауле.
Отмытый до скрипа, распаренный и благоухающий какими-то приятными травами, Александр пошел на кухню, самолично заварил чаю и устроился за угловым столом. Под свежей салфеткой оказалось блюдо маленьких пирожков с разнообразной начинкой, так что сидеть стало не только приятно, но и вкусно. Правда, оказалось их до обидного мало, так что лишь растравили аппетит. А заодно решил полистать свежий номер журнала «Стильные вещи ХХ века». В редакционной статье говорилось о морском сражении, которое вот-вот разразится в Северном море. Лёгкие силы противостоящих флотов уже активно вели разведку, высадку диверсионных отрядов и многократно открывали огонь, сталкиваясь между собой или пытаясь разрушить береговые сооружения. Между тем, главные силы флотов готовились к бою, совершали какие-то передвижения и прилагали все силы, чтобы разведывательные самолёты не могли рассмотреть на территории главных баз. Писали о героических действиях русских и германских подводников, бесстрашно выходивших против одиночных боевых кораблей супостата, против целых корабельных соединений и даже проникавших в защищённые военно-морские базы врага. На прошлой неделе с разницей в три дня, были атакованы британские базы Скапа-Флоу и на Мальте. В первом случае две германские подводные лодки под командованием Лотара фон Арно де ла Перьера и Христиана Августа Макса Фалентинера по извилистому и мелководному проливу проникли к главной стоянке английского флота и сделали по два прицельных залпа торпедами. Один линкор взорвался и раскололся пополам и ещё три были тяжело повреждены. Самое удивительное было то, что обе лодки не получили никаких повреждений и спокойно ушли через тот же пролив. А Мальту посетила русская подлодка, построенная по немецким чертежам. Иван Владимирович Мессер не только произвёл три торпедных залпа, утопив два тяжёлых крейсера, но и, уходя из гавани, поставил почти десяток мин. Эта постановка оказалась даже удачнее торпедной атаки. Вскоре на базу пожаловала эскадра новейших дредноутов, и два из них угодили своими днищами на мины. Как развивались события ещё не до конца ясно, но одно очевидно: линкоры легли точно поперёк фарватера и заперли мальтийскую эскадру как в ловчей яме.
— Интересно, сумеет наш и союзный флот причесать англичан в мальтийской западне? — сам себя спросил Александр и сам же себе ответил — Эх, кабы знать все обстоятельства и подводные течения такой операции. Ладно, после войны расспрошу профессионалов от моря.
Он не стал додумывать такой увлекательный сюжет, перелистнул страницу и угодил на коллекцию модной одежды в стиле Милитари «Егерь на фронте». Тут были костюмы из «защитной» пятнистой ткани, адаптированные для мужчин и женщин.
— Хосспидя, а ведь очень скоро на проспектах столиц появятся толпы поцреотов обоего пола в военизированных нарядах, которые будут демонстрировать высокую жертвенность в сотнях вёрст от фронта. Тьфу на них!
Всласть поругаться он не успел, потому что из прихожей раздалась мелодичная трель звонка. Александр привычно сунул в карман халата кольт и пошел к двери. За дверями оказалась красивая женщина лет тридцати вроде бы одетая по-домашнему, но в полной боевой раскраске и со сложной причёской.
— Ой, я, кажется, не вовремя! — неискренне воскликнула дама — Я ваша соседка, вот решила познакомиться.
— Входите, дорогая соседка. — радушно предложил Александр — Признаться, я не ожидал гостей, но если позволите, угощу вас чаем.
Отправив даму в гостиную, Александр быстренько переоделся в повседневный мундир и вскоре вышел. Дама сидела у стола и листала журнал.
— Что же, будем знакомиться, уважаемая соседка. Я Александр Вениаминович Павич, сюда приехал по служебной необходимости.
— Анастасия Валерьевна Нестерова. В Харбине я живу с раннего детства, а в этом доме с самого строительства.
— Вот как славно! — порадовался Александр — Но этот городок принадлежит военным, и я теряюсь в догадках, какое отношение вы имеете к Армии?
— Мой муж, капитан Андрей Андреевич Нестеров служит по авиационному ведомству, он начальствует каким-то отделом при штабе округа. Впрочем, я не очень разбираюсь в его делах, поскольку мой супруг крайне неохотно говорит на темы служебной деятельности.
— Не могу не одобрить такой позиции вашего супруга. Однако я проголодался и хочу немного повозиться на кухне. Вас не фраппирует такое поведение мужчины?
— Что вы, Александр Вениаминович, напротив, это интересно!
На кухне Александр нацепил фартук, быстренько проинспектировал имеющиеся запасы в холодильнике и шкафах. Набор продуктов был недурен. Он быстро настрогал батон, смазал ломти майонезом, разложил их на противне. Сверху положил колбасу, нарезанные пластиками помидоры, сверху посыпал тёртым сыром и отправил противень в духовку. По счастью, здесь была электрическая духовка, с нею меньше возни. Пока возился, разговаривал с гостьей, расспрашивал о здешних делах, так непохожих на жизнь Европейской России. Многие ли тамошние дамы могут похвастаться участием в охоте на тигра? А вот Анастасия Валерьевна на такой охоте бывала дважды.
Поспели бутерброды, Александр выложил их на тарелки и взялся за чай, но успел налить только гостье, как раздался новый звонок в дверь. Не снимая фартука, он пошел к двери и обнаружил за нею ещё одну красавицу.
— Гликерия Павловна Горбунова. — представилась дама, с удивлением глядя на фартук поверх генеральского мундира.
— Входите дорогая соседка. — Александр лучился гостеприимством — Мы тут собрались немного погонять чайку, может быть, присоединитесь?
И не слушая смущённого лепетания гостьи, под локоток повлёк её на кухню. И с удовольствием увидел, как дамы обменялись уничтожающими взглядами.
— Присаживайтесь, Гликерия Павловна, сейчас я и вам подам чай. Должен сказать, что вода здесь превосходная и чай заваривается удивительно вкусный.
Утро началось прескверно. Для начал зареванная Рут, племянница генерала, сообщила, что она беременна и не намерена делать аборт. Потом Роджер, старый преданный слуга, во время бриться головы, неловко махнул рукой и пролил тазик умеренно горячей воды на спину своему господину. Вдобавок он поскользнулся на куске мыла и едва не отрезал ухо хозяину. Хвала небесам, что отвернуть бритву он успел, и чиркнул по голове лишь обухом, зато пребольно. Автомобиль заглох в миле от штаба и всё не мог заводиться, так что ехать оставшееся расстояние пришлось в броневике охраны, разумеется, выгнав оттуда нижних чинов кроме шофера, а проклятые узкоглазые, набежавшие со всего Шанхая, пялились на остановившийся кортеж и чирикали на своём мерзком наречии, наверняка что-то издевательское.