— Что? Почему⁈
— Сегодня утром, нанесен сильный ракетно-бомбовый удар по нашим аэродромам под Киевом, Черкассами и Кременчугом. Противник, добился полной внезапности. Наша фронтовая авиация, понесла тяжелые потери.
Громов мысленно простонал и ударил кулаком по бронированному борту КШМ…
— Черт! Весь план, летит в…. Непечатно выругался Громов, удивив начштаба…
Некрасов, подошел к карте и достал из портсигара очередную папиросу.
— Надо сворачивать выдвижение на Проскуров, Дмитрий Иванович. В отсутствии авиационной поддержки — рывок вперед, становится форменной авантюрой. Германцы, уже заняли Летичев и развертывают плацдарм на южном берегу….Одной финляндской бригадой мы не сдержим целую панцер-гренадерскую дивизию. Тем более за ней готовится переправляться 3 танковый корпус Брайта…
— Кампфгруппа Брайта, Константин Герасимович… поправил своего начштаба, Громов. Вы же сами слышали допросы пленных, панцер-корпус фактически обескровлен.
— Да нам, много и не надо, Дмитрий Иванович. Если сотни три панцеров у них есть, да еще по данным радиоперехвата и авиаразведки, к ним прибыли существенные подкрепления- это очень то у них существенное численное превосходство. У нас же в строю — нет и четырехсот боеготовых «ящеров». Без серьезной поддержки авиации — мы лезем в расставленный капкан.
— Как в Житомире?
— Хуже. Здесь, мы можем уложить, не одну бригаду, целый мехкорпус. Причем, с таким трудом оснащенный и обученный…
Громов, еще раз посмотрел на карту, хотел было тоже закурить, но сплюнул уже скопившуюся с утра во рту никотиновую горечь.
— Вы правы, Константин Герасимович. Жертвовать корпусом, я не имею права…Сейчас свяжусь с Калитиным и…
Кокая то возня у замаскированного в балке КШМ, отвлекла Громова. Он замолчал и рявкнул в открытую дверь.
— Заткнутся и сюда! Быстро…!
Через секунду, перед генералом оказался начальник разведки корпуса, гвардии подполковник Твертинов в запыленном и рваном маскхалате.
— Что вы там орете, Твертинов…⁉ Какого черта…!
Неожиданно Твертинов оскалился и проорал.
— Языка привезли. Свеженького. Целого гауптмана…
— Лично захватывали?
— Нет. У Деева, финляндцы — пластуны подсуетились. Но пришлось за ним ехать… Еле назад пробились, ей Богу, Дмитрий Иванович…
— Немцы…
— Так точно, давят ироды. Деев, пока держится, но фрицев на плацдарме уже не меньше полка…
Громов махнул рукой.
— Тащите сюда вашего гауптмана…послушаем, что скажет.
Гауптман Румор, был сильно избит, пускал сломанным носом кровавые пузыри и что то невнятно шепелявил, обнажая обломанный зубы. При неплохом знании немецкого, Громов не понял ни слова и зло посмотрел на Твертинова.
— Вы что подполковник⁉ Совсем в своем пыточном угаре, берега потеряли?
— Никак нет. Получил гауптмана, в таком виде от пластунов. Говорят, отбивался до последнего…
— Говорят, подполковник, что кур доят…Неприязненно заявил Некрасов, рассматривая побитого «языка». Ему нужно, укол промедола сделать. Кофе дать или коньяк. Так мы от него ничего не добьемся.
— Зовите фельдшера. Бегом! Прикрикнул Громов.
После укола, с армейским одеялом на плечах и металлический чашкой с растворимым кофе, гауптман Румор, оттаял и стал более разговорчив.
— Когда вы оказались в дивизии «Рихтгофен», гауптман? Когда прибыли на восточный фронт?
— В мае. Дивизия формировалась с декабря по апрель для действий в составе группы армий «Африка». Но к моменту завершения формирования в Африке было все кончено, герр генерал.
— Почему вас так долго формировали?
— Саботаж высшего командования ННА. Им была неинтересна Африка, они готовились сокрушить вас, в ходе летнего наступления. Весь ресурс уходил туда и лишь личное вмешательство главкома ВВС, который обратился к Председателю Ольбрихту, позволило завершить формирование панцер-гренадерской дивизии, полного штата.
— Когда вы прибыли на Восточный фронт.
— Не позже десятого мая. В состав резерва группы армий «А». Но двадцать второго июня нас перебросили в состав группы армий «Юг».
— Где вы стояли ранее?
— Недалеко от Турина. На севере Италии. Потом, в Румынии, в Брашове. Готовились к наступлению вместе 6 корпусом румын против днестровского плацдарма русских…
— Ваша дивизия укомплектована парашютистами?
Румор помотал головой.
— Менее чем на половину. В основном из тыловых частей люфтваффе. Аэродромные батальоны и роты охраны, части обеспечения.
Русские переглянулись.
— А парашютисты?
— Из семисот солдат дивизионного разведбата, таких менее трехсот. В гренадерских батальонах и того меньше. Десантники, неохотно делятся личным составом…
Громов закурил и задал последний вопрос.
— Кем вы были гауптман, до службы в дивизии «Рихтгофен»?
— Начальник радиометрического поста 11 дивизии ПВО, герр генерал. Служил на Корсике… После двухмесячной подготовки в Турине — адъютант штаба разведывательного батальона.
— И сколько у вас офицеров в дивизии без боевого опыта?
— Две трети. Все кто воевали, выходцы из 22 и 7 штурмовой парашютных дивизий…Те кто выжил в Ливии и Египте…
Громов, жестом приказал увести, пленного и повернулся к Некрасову.
— Черт возьми, Константин Герасимович… Нам, нужно продолжать наступление на Проскуров. Значит так…первой Кавказской стрелковой, восьмой Сибирской гвардейской и пятнадцатой танковым, не снижая скорости двигаться на Проскуров. Город обойти, выставить заслоны на перекрестках и двигаться далее…
— Но контрудар противника во фланг…⁉
— Плевать! Вы разве не слышали? Броне-гренадеры люфтваффе, совершенно неопытны. Перенаправим против них −2 гвардейскую танковую бригаду Виктора Паннвица в помощь финляндцам. Еще, подтянем артбригаду РГК, из состава корпуса. Пусть блокируют, захваченный Летичев огнем. Раз авиации нет- будет работать артиллерия.
— Но за дивизией «Рихтгофен», следует 3 панцер-корпус Брайта! Они несомненно вступят в бой в ближайшие сутки…
— От корпуса Брайта, мало чего осталось…Но здесь, вы правы, Константин Герасимович. Надо связаться со штабом фронта и подогнать, ползущую за нами мотопехоту. Пусть прикроют наш фланг, по Южному Бугу, как можно скорее.
— Приказ, прост как утюг, господа взводные. Наш эскадрон, гвардии подполковника Черкасова вступает, так сказать в противоестественную связь с третьим стрелковым батальоном Финляндской бригады у деревни Глушковцы. Задача — удержать деревню и не дать немчуре расширить захваченный утром плацдарм.
Зычный голос ротного, гвардии капитана Эрика Иванова, мог казалось разбудить и мертвеца.
Про противоестественную связь, это он красиво загнул. Действительно, бронекавалерия, рвется вперед, моторизованные стрелковые бригады, на колесном ходу, не отставая, прикрывают танкистов с флангов. Такое что бы танковый эскадрон придавали стрелкам — было впервые…
— Извините, господин капитан. А где наш сосед, мехбат(1) майора Асташева? Робко спросил взводный прапорщик Васильев, самый любопытный в роте.
Капитан, мрачно зыркнул на взводного, но быстро сменив гнев на милость, объяснил подчиненным, что обычно воюющий с ними плечом к плечу механизированный батальон, временно придан 15 танковой бригаде Ламберта, для выдвижения в сторону Проскурова.
— Им нужнее. Мы получаем взамен — финляндских стрелков. Еще вопросы — есть?
Вопросов больше не было и после емкого вопля «По машинам, гвардия!», взводный, Савелий Фокин бросился к танкам своего взвода, тщательно укутанных маскировочной сеткой и срезанными ветками в густой дубраве.
Его орлы за короткое время его отсутствия успели на явно украденной или как на передовой называют, трофейной, спиртовой горелке вскипятить в трофейном чайнике, крепкий чаек.
— Сворачиваемся! Быстро! Заорал Фокин подбегая к позициям взвода и поднимая унтеров Щербицкого и Попова, из окопчиков, где они мирно дремали, завернувшись в трофейные немецкие одеяла.
Разочарованный башнер Суханов протянул взводному полпачки галет и кружку свежезаваренного чая.
— Два сахара, Савелий, как ты любишь. Сколько у нас времени?
— Уже нету! Промычал Фокин, засовывая в рот целую галету и пытаясь проглотить, одновременно пытаясь запить все это горячим чаем…
Приказ, полученный от Черкасова и Иванова, не понравился никому, воевать совместно со стрелками в качестве непосредственной поддержки огнем, броней и маневром — дело муторное. Тебя, привязывают к пехоте, словно пса сажают на цепь…Но делать нечего. Обычно стрелки прикрывают танкистов, обеспечивая их фланги от контратак — теперь, наоборот. Любишь как говорится, кататься, люби и саночки возить.
Первая рота Иванова, все девять оставшихся в строю «восьмидесяток», занимали позицию непосредственно в деревне Гшковец, временно вливаясь в стрелковый батальон майора Георгия Коновницына, матерого вояки — финляндца с двумя «георгиями» и отсеченной осколком, мочкой правого уха.
Невысокие, кряжистые стрелки, скинув камуфляжные рубахи, буквально вгрызались в землю вокруг добротных деревенских мазанок, которых уже покинули местные жители, массово сбежавшие в наш тыл.
— Вот роют, как кроты…Восхищенно произнес Суханов, глядя, но шустрых и мокрых от пота стрелков, снующих по деревне туда — сюда и роющих какие то странные крестообразные траншеи.
— Скорее, как муравьи…
Вестовой от капитана, ефрейтор Кравчук, появился через минуту и мигом, словно мартышка вскарабкался на ползущий «ящер» и заорал в ухо Фокину.
— Второй взвод направо! Приказ «Варяга»…Занимайте позиции вокруг церквы…
— Не ори в ухо, придурок! И не лезь под гусеницы, кретин, сколько раз говорить!
— Да пошел ты, прапор! На цыганском лице Кравчука сверкнула шальная улыбка и он одним движением спрыгнув с брони вниз, помчался к танкам третьего взвода, прапорщика Чубарова.
— Вот долбо…б, резюмировал невозмутимый Суханов, опять что то жрущий.