Мы практически не можем это контролировать. Просто напомню: полезным считается все, что спасает нам жизнь. Так, например, обычная повседневная ситуация вызовет у нас совершенно неадекватную реакцию, потому что в какой-то момент прошлого похожий случай вызвал у нас стресс. И это совсем не обязательно настоящая психологическая травма.
Возможно, достаточно того, что ваша лучшая подруга стала в последнее время немного критичнее относиться к вашему весу. Ее замечание определенно вызвало повышенный выброс гормонов стресса, независимо от того, было ли это изначально воспринято как стресс. Если, конечно, на самом деле вам не все равно, что ваша подруга думает о вашей фигуре.
Но каковы же последствия? Как вы думаете, как часто вы заставляете свой мозг думать о еде? Три раза в день? Пять? Десять? В рамках эксперимента с участием 139 испытуемых американские исследователи Брайан Вансинк и Джеффри Собал обнаружили, что это число намного больше. И что, кроме того, мы верим, что сами сознательно и активно управляем этими мыслями. Но все наоборот. Хотя испытуемые сообщали, что думали о еде в среднем около 14 раз в сутки, в ходе исследования выяснилось, что подсознание более 220 раз возвращается к этой теме и принимает всевозможные решения (от выбора продуктов до размера порции) за нас, а мы не имеем об этом ни малейшего понятия. Вот почему диеты так редко работают. На сознательном уровне мы пытаемся внедрить правила, которые на самом деле не хотим соблюдать. Возникает противоречие, которое приводит нашу нервную систему в состояние стресса. Но поскольку наше подсознание не может отличить реальную опасность от вызванной мыслями, в нашем мозгу активируются настоящие болевые рецепторы. В случае с диетой задействуется область, которая активируется, когда мы находимся на грани голодной смерти. Нашему подсознанию не остается ничего другого, кроме как заставить нас отказаться от диеты, потому что в конце концов мы находимся в опасной для жизни ситуации.
Конечно, это не руководство по диете, но я не хочу скрывать от вас и хорошие новости: эту систему можно обмануть. Например, именно по этой причине интервальное голодание пользуется успехом почти у всех людей, которым ранее не удавалось придерживаться диеты. Почему? Потому что, хотя время приема пищи само по себе ограничено, мы в то же время сообщаем подсознанию, что еды достаточно и ею можно насладиться вдоволь. При этом не возникает никакого стресса и механизм выживания не срабатывает.
Но почему природа наказала нас этим внутренним стражем, который, по-видимому, все время доставляет только неприятности? Разве нас не учили в школе, что эволюция позаботилась о том, чтобы все, не приносящее нам пользы, исчезло за миллионы лет? Как, например, волосы на всем теле?
Что ж, почти во всем наше невероятно мощное подсознание, каким бы капризным оно ни казалось, имеет огромное преимущество. Мы не просто способны молниеносно реагировать в опасной ситуации.
Нет, мы можем извлечь уроки из таких ситуаций и с помощью размышлений позаботиться о том, чтобы избежать неприятностей в будущем. Это и отличает нас от животных, которые в лучшем случае могут запомнить, куда бежать при угрозе.
Вот небольшой пример: в нас есть что-то, как, впрочем, и у животных, что изначально заставляет нас инстинктивно реагировать на опасность. Когда ударяет молния и внезапно вспыхивает пожар, мы не задумываемся, является ли это красивым зрелищем, созданным природой, или на самом деле угрозой для нашей жизни. В такие моменты наше подсознание сразу же берет верх и следит за тем, чтобы мы, прежде всего, как можно быстрее покинули опасную зону. Для этого оно отключает все системы организма, не являющиеся необходимыми для спасения (в том числе иммунную и пищеварительную). Происходит выделение гормонов стресса, которые в краткосрочной перспективе превращают нас в нечто вроде Супермена: вся энергия уходит на мышечную силу и быстроту наших рефлексов, чтобы мы могли чувствовать себя так, как нужно в данный момент нашему подсознанию. Либо бороться с ситуацией всеми силами, либо как можно скорее взять себя в руки.
После этого животные быстро встряхиваются и радуются, что удалось сбежать. Человек же долго приходит в себя.
Он обдумывает то, что на самом деле только что произошло, и задается вопросом, как это можно было бы использовать. Или как можно было бы избежать подобной ситуации в будущем.
Эта способность за несколько тысячелетий позволила нам научиться использовать огонь. И многое другое: наши предки были свидетелями того, как огромные скалы обваливаются при резком падении температуры после сильного дождя. Наблюдая и анализируя, они научились самостоятельно добывать строительные материалы в горах, используя лед или тлеющее дерево, которые закрепляли в расщелинах скал. Приручение волков и крупного рогатого скота, а также целенаправленное выращивание растений, пригодных для питания, – результаты таких мыслительных процессов. Животные знают, где найти лучшие травы. Однако люди научились выращивать эти травы и сажать их везде, где бы они ни жили.
Однако именно в способности нашего мозга представлять себе все возможное кроется подвох. Пока мы используем ее для создания новых возможностей, мы развиваемся. Но, к сожалению, только около четырех процентов наших мыслей являются позитивными. Гораздо бо́льшая часть является негативной и направлена на предотвращение опасностей в будущем.
Так что то, что спасло нам жизни в каменном веке и позволило в последнюю секунду сбежать от саблезубого тигра, сегодня является скорее проклятьем, нежели благословением.
Наш дар предвидения настолько силен, что мы можем подвергать себя стрессу при одной лишь мысли о неблагоприятных сценариях в той же степени, что и при реальной опасности.
Для нашего сознания это одно и то же, оно, как уже упоминалось, не может отличить воображаемое от реального. Более того: мы не только находимся во власти подсознания, которое хочет защитить нас от опасностей мира, но мы даже способны буквально запугать себя до смерти своими же мыслями.
Я уверен, вы и сами это заметили:
когда вы испытываете стресс, будь то из-за работы или по личным причинам, вам труднее заснуть, вы реже испытываете голод, вы чаще подвержены простуде и другим инфекционным заболеваниям.
В таких случаях помогает отключение «режима экстренной помощи» с помощью медитации, техник контролируемого дыхания и прочих приемов.
Если бы мы могли с помощью наших переживаний перевести наше подсознание в режим паники, то можно было бы полностью избавиться от триггера. Да, так это тоже работает.
Внутренняя запись жизни
В действительности это возможно, хотя и не совсем просто осуществимо. Представьте себе пустую виниловую пластинку. Черный диск, на котором еще нет канавок (предполагаю, что вы знакомы со старыми виниловыми дисками). С каждым новым опытом, который мы получаем с момента рождения, образуется новая канавка.
В какой-то момент, примерно в возрасте шести лет, свободное пространство на виниловой пластинке начинает постепенно сокращаться. Тогда у детей развивается то, что называют «критическим фактором мышления». С течением времени сознание и подсознание медленно отделяются друг от друга. Вместо того чтобы записывать каждое впечатление непосредственно на пластинку, наш мозг проверяет, нет ли уже соответствующей «песни», и при ее наличии просто воспроизводит уже записанную программу. Если схожего воспоминания нет, проводится оценка того, может ли этот опыт быть полезным и применимым в долгосрочной перспективе, следует ли его сохранить или просто забыть.
Все это было бы просто замечательно, если бы формирование пластинки в раннем детстве происходило в условиях, обеспечивающих нормальное развитие. Затем бы запускалась программа, помогающая на протяжении всего нашего развития, и нам не нужно было бы об этом думать. При условии, что этот ранний опыт действительно был позитивным и конструктивным.
Что ж, пластинка, на которую мы записываем наш опыт, довольно надежна. Она может простить ту или иную оплошность, ведь родители тоже люди и совершают ошибки.
Все усложняется, когда травмирующие переживания происходят в фазе формирования.
Например, один из родителей умирает, случается серьезное несчастье и теряется крыша над головой. Внезапно перестает хватать денег, и дети растут с мыслью: все слишком дорого. Вам постоянно внушают, что вы недостаточно хороши собой или что лучше всего вам было вообще не рождаться. Я уверен, что любой детский психолог мог бы заполнить всю книгу только одним этим списком. Но речь пойдет о другом.
Каждое из этих эмоционально истощающих переживаний оставляет след на нашей внутренней пластинке. Такой глубокий, что игла всегда попадает туда, куда нужно, но совсем не так, как следовало бы. Это еще больше усложняет работу с «внутренней пластинкой». Потому что даже без такой травмы программы между опытом, оценкой и реакцией выполняются за доли секунды, и мы часто даже не осознаем, что вообще реагируем. Мы, так сказать, живем на автопилоте.
Я уверен, что вы тоже настолько отключались на трассах, по которым часто ездите, что внезапно оказывались в пункте назначения, даже не помня, как именно туда попали. Станет ясно, что я имею в виду, когда дело дойдет до наблюдений за другими. У вас наверняка есть друзья, которые в определенных ситуациях поступают или реагируют так, как, по вашему мнению, совершенно не стоило. В моем окружении все происходило так же. И когда я просил объяснить причину поступка, большинство просто пожимали плечами и говорили: «Понятия не имею, мы всегда так делали».
Кстати, именно эта фраза и пробудила во мне интерес. Я хотел знать, что за этим стоит. Потому что совершенно очевидно, что эти люди выбрали определенный подход отнюдь не сознательно. Но их поведение также не было нормой, поэтому его нельзя объяснить местными, региональными или культурными условиями.