Болезнь Паркинсона, еще одно хроническое заболевание, снижает способность мозга вырабатывать дофамин, однако исследование, проведенное в 2001 году, показало, что плацебо действительно может увеличить выработку этого гормона.
Пожалуйста, не поймите меня неправильно: я совершенно не согласен с тем, что в будущем мы все должны есть только леденцы и отказываться от благ современной медицины. Я сам являюсь лучшим примером того, насколько действенны последние, потому что именно благодаря современной медицине мне удалось полностью реабилитироваться после аварии.
Но как бы поразительны ни были эффекты плацебо в медицине, меня больше всего поражает то, что такие исследования доказывают, какое огромное влияние на качество нашей жизни могут оказать наши внутренние ожидания.
Это происходит неслучайно.
Человеческий мозг – это, так сказать, «машина ожиданий»: он организован так, чтобы реагировать на то, что мы прогнозируем.
Эта идея, известная как теория ожиданий, помогает объяснить, почему наше восприятие – то, что мы думаем о том, что должно произойти, – частично определяет происходящее в реальности. И почему наш мозг показывает одинаковые реакции при МРТ, независимо от того, действительно ли мы испытываем боль в момент обследования или просто боимся того, что нам вот-вот причинят боль.
Как уже было написано выше, наше подсознание не может отличить что-то реальное от чего-то вымышленного. И эффекты вполне ощутимы и заметны физически. То, что опухшая лодыжка у мальчика слегка уменьшилась в размерах, я, возможно, нафантазировал. Но существуют научные доказательства физического воздействия сильных ожиданий.
В рамках исследования в Японии ученые работали с группой из 13 студентов, которые жаловались на сильную аллергию на лаковое дерево или восковой плющ (это растение очень похоже на ядовитый плющ). Студентам завязали глаза. Затем им сказали, что их правая рука будет натерта листьями лакового дерева, а левая – соком безобидного кустарника. На самом деле, все было наоборот.
У всех студентов на правой руке появился зуд, фурункулы и покраснение, в то время как лишь у немногих наблюдалась аллергическая реакция на левой руке. Таким образом, их ожидания были достаточно сильными не только для того, чтобы вызвать физические симптомы в ответ на безвредный раздражитель, но и чтобы предотвратить реакцию на реальный раздражитель.
Этот эксперимент демонстрирует не только эффект плацебо, но и его злого двойника, эффект ноцебо. Это значит, что отрицательные результаты, вплоть до самых серьезных физических реакций, могут быть вызваны негативными ожиданиями, даже если фактическое заболевание или травма отсутствуют.
Наши ментальные конструкции влияют на нашу жизнь
Конечно же, нам не хочется, чтобы наши представления и ожидания вызывали болезни и делали нас несчастными, мы хотим, чтобы все было наоборот. И это тоже работает. Само по себе ожидание того, что вы станете стройнее, может привести к тому, что это действительно произойдет.
По этому поводу также проводится исследование в области спортивной медицины специалистами Йельского университета. Они пригласили пятьдесят сотрудников клининга из разных отелей Бостона для участия в эксперименте якобы для изучения влияния рабочей нагрузки на их физическое здоровье. Все испытуемые были тщательно обследованы, взвешены, они сдали анализы крови, а также с ними провели собеседования, где им подробно рассказали о ходе и содержании исследования и задали вопросы о физических нагрузках, связанных с их деятельностью. В конце собеседования они рассказали половине участников, насколько впечатляющими могли бы быть их физические показатели, ведь они занимались спортом больше, чем многие люди в спортивном зале, и, соответственно, сжигали намного больше калорий. Другой половине, контрольной группе, было сказано просто продолжать поддерживать тот же уровень деятельности, что и раньше.
Спустя шесть недель исследователи обнаружили удивительную вещь: люди из первой группы похудели за прошедшее время, у некоторых участников значительно снизился уровень холестерина, а показатели сердечно-сосудистой системы значительно улучшились. Другие факторы здесь не имели значения, поскольку участники были проинструктированы придерживаться той же физической нагрузки, как и раньше, в течение всего периода исследования. В контрольной группе ничего не изменилось, несмотря на то что у них была точно такая же задача.
Это еще раз доказывает, насколько сильно наши ментальные конструкции влияют на нашу жизнь. Не только с точки зрения психики, но и с точки зрения физического здоровья. Иногда эти внутренние связи оказывают даже более сильное влияние, чем физическая активность, как показывает исследование ученых из Йельского университета.
Ваши собственные ожидания
Суть в следующем: если бы было так просто влиять на эти ожидания самим, я полагаю, что мы все делали бы это каждый день самостоятельно. Итак, как на самом деле формируются наши ожидания и как мы можем повлиять на них в позитивном ключе?
По большей части они формируются нашим окружением, в том числе людьми, рядом с которыми мы находимся. Ожидания быть в форме и быть здоровыми, проявлять креативность или даже оставаться вечно молодыми – все зависит от того, кто мы есть и как выглядит наша повседневная жизнь. И, наоборот, окружающая среда, полная негатива, депрессивных или тревожных людей, может сформировать соответствующие ожидания относительно нашей жизни. Они взаимно обусловливают друг друга. Если у вас преимущественно плохое настроение и вы полны переживаний, вы будете притягивать в свою жизнь людей, которые чувствуют себя так же. И это, в свою очередь, повлияет на то, чтобы вы оставались в таком спектре эмоций.
«Подобное притягивает подобное», – говорила моя бабушка. В детстве я не понимал этого, но сегодня, оглядываясь назад, я осознаю мудрость, стоящую за этими словами. Мы окружаем себя людьми, похожими на нас. И это происходит неосознанно. Мы не задумываемся о подобных вещах, пока не столкнемся с настоящим кризисом. Недаром большинство мужчин, переживших широко разрекламированный кризис среднего возраста, отказываются не только от своей прежней работы, но и от всех социальных связей. Хоть я и не одобряю такие меры, но за ними стоит подсознательное понимание того, что среда, в которой они находятся в данный момент, оказывает огромное влияние на отсутствие чувства счастья и удовлетворенности в их жизни.
Как я уже писал, такие радикальные шаги, когда пострадавшие разрывают отношения с семьей и всеми друзьями и полностью заново строят себя, также не являются мудрым поступком. Тем не менее это явление показывает, насколько важно по-настоящему осознавать свои собственные потребности. А затем постепенно адаптировать свою жизнь, чтобы однажды не наступил день, когда вы чувствуете, что должны вырваться из этого круга и оставить все в прошлом.
В действительности это можно сделать и более щадящим способом. Если я вспомню, каким был раньше, как изменился за пять лет, то скажу: сегодняшний Йохан – это совершенно другой человек, чем был тогда. Я был вспыльчивым, нетерпеливым, временами ужасным занудой и, конечно же, иногда вел себя довольно высокомерно. Я считал, что знаю все лучше всех, и не мог понять, почему окружающие отказывались это замечать. Я делал это не из стремления к власти, а потому что искренне верил, что мое отношение к семье и коллегам на работе было наилучшим. Я хотел, чтобы моя семья была в безопасности, здорова и довольна, а моя команда преуспевала во всем. И я совершенно упустил из виду то, что
определение успеха и удовлетворенности у каждого человека разное.
Был ли я из-за этого плохим человеком, отцом и руководителем? Мои дочери отвечают «нет». И мои сотрудники тоже отзываются обо мне вполне положительно. Тем не менее всем им больше нравится «новый» Йохан. Йохан, который идет по жизни с оптимизмом, более четко выражает свои ожидания, но при этом берет в расчет и мнения других людей. Который знает, что может ожидать от себя и своего окружения.
Я имею в виду, что вам необязательно разрывать все свои социальные связи, чтобы достичь успеха, обрести счастье и удовлетворение в жизни. Но без критического взгляда на окружающую среду невозможно изменить свой внутренний мир. Начиная с организации досуга, с книг, которые вы читаете, и заканчивая отношением к людям, с которыми вы общаетесь изо дня в день.
Да, я также потерял нескольких друзей. Я не просто отвернулся от них. В некоторых случаях мы оба понимали, что стали слишком разными, что на настоящий момент у нас не было ничего общего. Это может произойти, когда вы работаете над собой. Если вы изменитесь внутренне, ваше окружение также будет воспринимать вас по-другому. И не все приятели будут согласны с этим, возможно, они будут чувствовать себя неловко и сами отвернутся от вас.
Но не позволяйте этому сломать вас. За последние пять лет у меня появились новые замечательные друзья и вторая половинка, которая разделяет мои мечты и ожидания. Не потому, что я прошу ее об этом, а потому что мы познакомились, имея схожие взгляды. Однако предпосылкой для этого было то, что я должен был сначала осознать свои самые сокровенные ожидания.
К сожалению, это, как правило, самая сложная часть работы с подсознанием. Наши неосознанные ожидания, которые так сильно влияют на нашу жизнь, формировались на всем ее пути. За этим могут стоять тяжелые детские переживания, как в случае с моим братом, над которым издевались в школе и который по сей день находится под их воздействием.
Как вы знаете, я не психолог и не психотерапевт, поэтому я не могу заниматься лечением травм. Если в вашем прошлом есть темы, над которыми вам следует поработать, то я могу лишь убедить вас обратиться за профессиональной помощью. Книги могут помочь лишь отчасти, какими бы хорошими они ни были.
Но также нет необходимости концентрироваться на потенциально травмирующих событиях из детства. Многочисленные исследования свидетельствуют о том, что подход, основанный на позитивных аспектах собственной жизни, столь же успешен, а иногда даже более эффективен, чем попытки разобраться в трудном прошлом.