Сегодня у отца процедуры в больнице. Их он не пропускает – да кто бы ему позволил? В конце концов вся эта новая жизнь – для нас обоих, и я откажусь принимать ее дары, если он начнет приносить себя в жертву. Я завернула в уличное кафе, чтобы ждать его из больницы сколько потребуется. Там можно взять стакан недорого сока и готовиться к занятиям на следующий день – для образа усердной студентки из состоятельной семьи антураж очень подходит. Нередко ко мне там подходили знакомые из университета, и мы создавали вид милой болтовни ни о чем. На этот раз, к счастью, никого из университетских приятелей в кафе не оказалось.
Я читала учебное пособие, пыталась запомнить термины, но постоянно отвлекалась на шум проезжающих мимо автомобилей. Отца все еще не было, когда я увидела мужчину… нет, его правильнее назвать молодым человеком, поскольку он выглядел чуть старше меня самой. И как увидела, так сразу обомлела. Да что там, не только я! Официантка рядом почти в голос ахнула.
И было от чего. Настолько красивых лиц мне видеть не доводилось. Изумительный, совершенный блондин с голубыми глазами. Он столкнулся со мной взглядами и улыбнулся – боже, он и без этой улыбки мог свести с ума. А уж когда направился к моему столику, я судорожно сглотнула.
– Не возражаешь, если мы к тебе подсядем? Кажется, ты нашла самый уютный уголок в этом месте.
Я осмотрелась – свободных столиков вокруг было много, но и вопрос прозвучал вежливо. Я от волнения даже не заметила, как он произнес «мы», поскольку думала только о том, что такому красавцу могло от меня понадобиться. Я не видела, приехал ли он на такси или собственной машине, но уже по одежде можно было судить: его социальный ранг выше, чем у моих сокурсников. И он целенаправленно выбрал именно меня – зачем?
Тем не менее грубить нельзя. Я улыбнулась и ответила вежливо:
– Конечно, мистер, присаживайтесь! Но я уже все равно собиралась уходить. Потому с радостью передаю этот уютный уголок вам.
Я приподнялась, но застыла от его взгляда: странного – это сложно описать словами – какого-то радостного. А может, его внешность производит такой гипнотический эффект?
– Задержись минут на десять, если есть такая возможность. Я увидел книгу, – он кивнул на пособие, – и решил, что ты студентка этого университета. Хочу поступать на инженерное, а спросить о подробностях некого. У меня безупречное логическое мышление, но будет ли этого достаточно?
– А-а, вот в чем дело! – простейшее объяснение мне понравилось. И даже то, что он себя так беззастенчиво похвалил, развеселило. – Конечно, спрашивайте, что вас интересует.
– Во-первых, не выкай мне, – у него и голос очень приятный, мягкий. – И не называй «мистером». Меня зовут Той.
– Хорошо, – я смутилась и теперь разглядывала его чуть пристальнее. Представилась: – Ината. Так ты собираешься стать инженером? Знаешь, что только в этом заведении триста семьдесят четыре профильных специальностей? И на всех не помешает логическое мышление. Так что подумать есть над чем!
Той улыбался все шире.
– Отлично. Тогда буду рад, Ината, если ты мне расскажешь о каждой из них.
– О каждой? – рассмеялась я.
– Ну, если ты не спешишь.
Отца все еще не было, а парень оказался милым и напирал как-то совсем мягко. Я долго работала официанткой, потому издали чую клиентов, от которых стоит ждать проблем. В Тое не ощущалось ни капли внутреннего напряжения. Он как-то так легко и естественно себя вел, что его внешность отошла на второй план, уступив место самому банальному желанию поболтать и помочь ему разобраться. Потому я думала недолго, а болталось так просто, словно мы уже давно знакомы:
– С удовольствием поделюсь тем, что знаю! Тем более сама только поступила, еще не забыла детали. Обо всех специальностях не расскажу, я тебе не робот, чтобы все помнить, но кое-что смогу и объяснить. Кстати, давай выгружу тебе программу набора – дома посмотришь. Как удачно, что я все еще ее не удалила, как чувствовала, что понадобится! Там тоже общие данные есть.
Вот и недавно купленный слайдер пригодился не только для того, чтобы усыплять бдительность сокурсников. Я выгрузила новому знакомому рекламный обзор универа, попутно рассказывая о том, что сама знаю о правилах приема абитуриентов. Он слушал внимательно, не сводя с меня теплого взгляда, отчего настроение поднималось.
Я осеклась на полуслове, когда минут через десять к нашему столику подошел еще один мужчина с двумя большими термопластиковыми стаканами.
– Кофе здесь дерьмо, как я и предполагал. Но я взял и тебе, – сказал это Тою, поставив один стакан перед тем. Затем глянул на меня: – А тебе взять дерьмового кофе?
Он пододвинул ногой третий стул и уселся на него, продолжая смотреть на меня и ожидать ответа. Со мной что-то было не так, какая дезориентация – вероятно, от усталости после учебного дня. К счастью, голос подал Той:
– Даррен, не мешай. Ината мне рассказывает о… о факультете моделирования трубопроводов? Да кто вообще пойдет на такую специальность? Продолжай, Ината, что там еще есть?
Я никак не могла собраться и вспомнить, на чем закончила. Красивое лицо вмиг перестало меня интересовать, все внимание сузилось до этого мужчины, его знакомого. Он был старше, лет на десять точно, и уж точно не мог быть отцом Тою. Друг? Старший брат? Ничего общего в их внешности не наблюдалось – у этого Даррена, как назвал его Той, волосы и глаза темные. Лицо привлекательное, но не имеющее ничего общего с совершенной красотой Тоя. Оно какое-то… я даже мысленно в словах путалась. Пальцы почему-то задрожали, в голове вообще ясность пропала. Не хватало еще в обморок грохнуться от усталости. Да где же отец?
– Так ты учишься на инженера, Ината?
Я смотрела на тонкие губы, которые выглядели очень жесткими, напрочь позабыв о том, что мы за столиком не одни. Буквально заставила себя ответить, чтобы не выглядеть заторможенной идиоткой:
– Совсем недавно, мистер.
– Это здорово.
Той тоже подключился:
– А я о чем говорю – здорово! Почему Инате учиться в этому универе здорово, а мне нет?
– Той, тебе не нужно учиться на инженера. Вся учеба тебе на тридцать секунд.
Этот разговор, очевидно, у них протекал уже не в первый раз, потому Той и раздражался:
– Не в учебе дело, разве ты сам не понимаешь? Мне нужно общаться с ровесниками, дружить, быть там, где…
Мужчина перебил со смехом:
– Там, где учится твой лучший друг. Я понял. Ладно, Ината, о чем ты там говорила?
– Перечисляла Тою специальности, сэр.
Все это время я не отрывала от него взгляда, но когда он снова обратился ко мне, сильно вздрогнула, по рукам побежал озноб, а ответила бездумно. Черт, да что это со мной? В мегаполисе к старшим рангам обращаются «мистер», откуда взялся этот «сэр», будто передо мной военный? Судя по одежде, он не был военным. Наоборот, одет как-то дико: я не сразу вспомнила, что видела подобные фасоны в старинных фильмах и на страницах книг. Пиджак, это называется пиджак. В голове плыли какие-то бессвязные слова и формы.
– С тобой все в порядке, Ината? – он сузил карие глаза, очевидно уловив, что я не могу сконцентрировать взгляд.
– Да… мистер. Прошу прощения, мне уже пора.
Попыталась встать, но покачнулась. Той поддержал меня, усадил на место и пододвинул свой кофе.
– Что за ерунда, Даррен? – спросил почему-то у своего приятеля. – Почему ей плохо?
– Не плохо, – тот ответил тихо, не отрывая взгляда от моего лица. – Скорее всего сейчас мозг подстраивается к изменениям. Точнее сказать не могу, я делал такое впервые. Ината, не спеши, сделай одолжение.
Смысл этого диалога от меня вообще ускользнул, но я списала этот факт на временно помутневший разум. Несколько глотков кофе с сахаром очень помогли. Я благодарно улыбнулась Тою, а он махнул официантке, чтобы принесли еще и воды. В голове прояснилось, я почувствовала себя намного лучше. Только вот старалась не смотреть на мужчину прямо, отчего-то боялась, что голова вновь может закружиться. Потому и улыбалась Тою, на ходу придумывая нелепые объяснения:
– Наверное, все-таки нужно было пообедать. А я все на бегу да на бегу.
– Не вставай, Ината, – Той теперь хмурился. – Посиди спокойно. Может, заказать стейк?
– Нет-нет, не надо! – отмахнулась я, уже ощущая прилив сил.
Кстати говоря, красота его лица теперь будто смазалась – нет, он все еще был самым красивым парнем на свете, но это перестало пробирать до костей. Я просто видела его, любовалась, но без щенячьего восторга. И тревожился он будто искренне, хмурился и постоянно поглядывал на мое лицо, ища новые признаки недомогания. Но слабость уже бесследно прошла.
– Ината, – снова обратился ко мне тот, что был старше. – Может, действительно, поужинаем втроем? Хотя лучше бы не здесь, – он задумчиво осмотрелся, – если здесь еда такая же, как кофе.
– О нет, мистер, спасибо за предложение, – я знала, что таким людям лучше не дерзить. Особенно если они ничего плохого тебе сделать не успели.
– Называй меня Даррен.
И снова, как только я поймала в фокус его зрачки, вздрогнула. Да что со мной? Может, я подцепила какой-нибудь вирус? Вот еще не хватало. Любая болезнь – это огромные расходы. Он, похоже, посчитал, что лучше добавить аргументов к своему предложению:
– Можно не сегодня. И Тою, как видишь, не терпится узнать все, что знаешь ты. Ничего, если я тебе позвоню в выходные?
– Какие выходные? – рассмеялся Той. – У тебя теперь каждый день выходные. А Ината учится. Как и я скоро буду учиться.
– Об этом мы еще поговорим, – Даррен смотрел на меня, а отвечал с нажимом. – Да, я теперь каждый день свободен, так что назначай время сама.
– Вы не работаете? – я задала очень глупый вопрос, лишь бы хоть куда-то перенаправить тему.
Меня очень смущали его глаза. Не они, а как он смотрел на меня. Будто не мог оторвать от меня взгляда, а дышал чуть трудно, иногда на секунду крепко сжимал зубы и тут же расслаблялся.