— Надеюсь. Как проходит тур?
— Наслаждаюсь жизнью, — засмеялся он, хриплый, сексуальный звук его голоса восстановил в памяти моменты дней, проведенных вместе. — Чертовски далеко ушли от Пита.
— О, Пит, — никогда не забуду этот бар, хотя воспоминания о паре ночей, проведенных там, были смутными. — Взволнован по поводу завтрашнего дня?
— Да, скоро увижу тебя. Не могу дождаться.
— Я не это имела в виду, ты знаешь.
— Ну и по поводу видео тоже, — он снова засмеялся. — Хотел бы увидеть тебя сегодня, но самолет отправляется поздно вечером, прилечу только утром. Зато увидимся за обедом завтра.
— Кэри может прийти? Я уже пригласила его на премьеру видео. Вы двое знаете друг друга, так что, я подумала, что ты возражать не будешь. По крайней мере, слишком возражать.
Он фыркнул.
— Тебе не нужна подстраховка, Ева. Я могу держать себя в руках.
Такси свернуло к тротуару напротив Кроссфайра, и водитель остановил счетчик. Я заплатила наличными и выскользнула из такси, оставляя дверь открытой для надвигающегося прямо на меня парня. — Я думала, что Кэри тебе нравится.
— Нравится, но не так, как время, проведенное с тобой наедине. Как насчет компромисса: Кэри будет на премьере, но пообедаем мы вдвоем?
— Хорошо, — я подумала, что если мы будем в одном из ресторанов Гидеона, то моему мужчине будет проще свыкнуться с этой мыслью. — Тогда я выбираю ресторан?
— Прекрасно.
— Мне нужно бежать. Я только, что пришла на работу.
— Напиши мне свой адрес, чтобы я знал, куда за тобой заехать.
— Напишу, — я прошла через вращающуюся дверь и направилась к турникетам. — Завтра поболтаем.
— С нетерпением жду этого. Увидимся около 5.
Убирая телефон, я зашла в ближайший открытый лифт. Поднявшись наверх, я прошла через стеклянные двери охраны и была поприветствована Мегуми, протягивающей мне телефон.
— Ты можешь в это поверить? — спросила она.
Я наклонила телефон, чтобы увидеть текст на экране.
— Три пропущенных звонка от Майкла.
— Ненавижу парней типа него! — пожаловалось она. — Одновременно и горячие, и холодные. Они хотят тебя до тех пор, пока ты есть у них, потом они хотят чего-то другого.
— Ну, так скажи ему это.
— Правда?
— Действуй. Ты, конечно, можешь просто избегать его звонков, но это сведет тебя с ума. Просто не соглашайся на встречи. Снова переспать с ним — не лучшая идея.
— Верно, — Мегуми кивнула. — Порой, секс — это плохо, даже когда он чертовски хорош.
Посмеиваясь, я направилась к своему рабочему месту. У меня были дела помимо обсуждения чьей-либо личной жизни. Марк взял несколько проектов сразу, три кампании находились на стадии завершения. Работа креативной группы была в самом разгаре, макеты заполонили весь стол Гэррити. Это было моей любимой частью процесса — видеть все прежние наметки собранными вместе.
К 10 часам мы с Марком серьезно заспорили о том, какой из подходов лучше всего подойдет для кампании адвоката по разводам. Мы пытались найти правильное сочетание сочувствия к человеку, у которого был сложный период жизни, и наиболее ценного качества адвоката: способности быть хитрым и безжалостным.
— Мне это никогда не понадобится, — неожиданно сказал он.
— Нет, — ответила я, в тот момент, когда мой мозг уловил, что он говорил об адвокатах по разводам. — Ты не будешь разводиться. Я просто сгораю от нетерпения поздравить Стивена за ланчем. Я так рада за вас обоих.
Улыбка Марка обнажила его немного кривые зубы, которые я считала довольно милыми.
— Я никогда не был так счастлив.
Было около 11, и мы как раз закончили рекламу по продаже гитар, когда на столе зазвонил телефон. Я помчалась туда и ответила своим обычным приветствием.
— Боже мой, Ева! Я только что узнала, что мы вместе будем на премьере видео «Шести девятых» завтра!
— Айрленд?
— Ну, а кто еще? — сестра Гидеона была так взволнована, голос ее звучал моложе ее 17 лет. — Я обожаю «Шесть девятых»! Бретт Клайн такой горячий. Как и Даррин Рамсфилд. Он барабанщик. Он чертовски хорош.
Я засмеялась.
— Так тебе тоже нравится их музыка?
— Пф. Это же очевидно. Слушай, — ее голос стал серьезнее. — Я думаю, что ты должна попробовать поговорить с Гидеоном завтра. Ну, знаешь, просто пройди мимо и поздоровайся. Если ты «откроешь дверь», он вломится туда, клянусь. Он скучает по тебе, как сумасшедший.
Облокотившись на стул, я подыграла.
— Думаешь?
— Это же очевидно.
— Да? И как же это проявляется?
— Не знаю. Например, как меняется его голос, когда он говорит о тебе. Я не могу этого объяснить, но я тебя уверяю, он умирает от желания вернуть тебя. Ведь ты попросила его привести меня завтра, да?
— Не совсем.
— Ха! Я знала. Он всегда делает то, что ты ему говоришь, — засмеялась она. — Кстати, спасибо.
— Благодари его. Я с нетерпением жду встречи с тобой.
Айерленд была единственным человеком в семье Гидеона, к кому он чувствовал незапятнанную привязанность, хотя он и пытался это скрыть. Я подумала, что, вероятно, он боялся быть разочарованным или испуганным, боялся испортить это каким-то образом. Я не была уверена, в чем причина была причина на самом деле, но Айрленд делала из своего брата героя, а он держал дистанцию, хотя и ужасно нуждался в любви.
— Пообещай мне, что поговоришь с ним, — надавила она. — Ты ведь все еще любишь его, правда?
— Больше, чем когда-либо, — честно призналась я.
Около минуты она молчала, потом сказала:
— Он изменился с тех пор, как встретил тебя.
— Я тоже так думаю. Но и я изменилась, — я выпрямилась, когда Марк вышел из офиса. — Мне нужно вернуться к работе, но мы поболтаем завтра. И договоримся о планах насчет девичника, который мы обсуждали.
— Отлично. Увидимся позже.
Я повесила трубку, довольная тем, что Гидеон послушал меня и запланировал встречу с Айерленд. У нас чувствовался прогресс, и вместе и поодиночке.
— Маленькими шажками, — прошептала я и вернулась к работе.
В полдень Марк и я направились на ланч со Стивеном во французском бистро. Войдя в ресторан, мы с легкостью нашли стол партнера Марка, несмотря на размер заведения и число посетителей.
Стивен Эллисон был здоровым парнем — высоким, с широкими плечами и тяжелой мускулатурой. Он владел собственным строительным бизнесом и предпочитал работать в команде. Его шикарные рыжие волосы идеально подходили к глазам. У Шауны, его сестры, был точно такой же цвет волос и та же любвеобильная натура.
— Эй, ты! — поздоровалась я с ним, поцеловал в щеку, имея возможность вести себя с ним более открыто, нежели со своим боссом. — Поздравляю!
— Спасибо, милая. Марк наконец-то собирается сделать из меня честного человека.
— Я бы предпочел больше, чем женитьбу для этого, — ответил Марк, отодвигая для меня стул.
— Когда это я был нечестен с тобой? — запротестовал Стивен.
— Ну, давай посмотрим, — Марк помог усесться мне на стул и сел рядом. — Как насчет твоих разглагольствований о том, что женитьба не для тебя?
— Оу, я никогда не говорил, что это не для меня, — Стивен подмигнул мне, его голубые глаза была полны озорства. — Только то, что это не для большинства людей.
— Он очень изводился по поводу предложения, — сказала я ему. — Мне было жаль парня.
— Да, — Марк просмотрел меню. — Она — свидетельница твоего жестокого наказания.
— Посочувствуй мне, — возразил Стив. — Я делал ему предложение с вином, цветами и скрипачами. Я дни потратил, продумывая все это. И все же получил отказ.
Он закатил глаза, но я могла сказать, что эта рана все еще не до конца затянулась. Когда Марк положил свою руку на руку партнера и сжал ее, я поняла, что права.
— И как же это сделал он? — спросила я, хотя Марк рассказал мне.
Официантка, спросив, не желаем ли мы воды, перебила нас. Мы задержали ее еще на минуту и сделали заказ, и Стивен начал выкладывать подробности о ночи, когда ему было сделано предложение.
— Он потел, как сумасшедший, — продолжил он. — Вытирал лицо каждую минуту.
— Сейчас лето, — пробормотал Марк.
— И в ресторанах, и в театрах кондиционеры стоят, — ответил Стив. — Весь вечер все было именно так, и мы, наконец, двинулись домой. Я уж подумал, что он не собирается делать предложение. Что ночь закончится, а чертовы слова так и не будут сказаны. И тут мне стало интересно, если бы я снова попросил его, чтобы наконец-то пройти через это, и он бы снова отказался…
— Я не сказал «нет» в первый раз, — вставил Марк.
— Я бы треснул его. Просто надрал бы ему задницу, затащил в самолет и улетел в Вегас, потому что я не молодею.
— И определенно не становишься мягче с возрастом, — проворчал Марк.
Стив посмотрел на него.
— Мы выходили из лимузина, и я пытался вспомнить свое чертовски фантастическое предложение, а он схватил меня за локоть и выпалил: «Стив, черт возьми. Ты должен жениться на мне!»
Я засмеялась, отклоняясь назад, поскольку официантка поставила салат передо мной.
— Именно так?
— Именно так, — сказал Стив, кивая.
— Очень искренне, — я показала Марку большой палец. — Ты сделал его.
— Видишь? — сказал Марк. — Я сделал.
— Вы пишите клятвы? — спросила я. — Это было бы интересно.
Стивен расхохотался, привлекая внимания всех вокруг.
Я проглотила помидор черри, прожевала и продолжила.
— Вы же знаете, что я умираю от желания понаблюдать за вашими свадебными хлопотами.
— Ну, если то на то пошло…
— Ты же не… — Марк покачал головой, когда Стивен наклонился и достал из сумки, находившейся на полу, записную книжку. Она была настолько заполнена, что бумажки торчали отовсюду.
— Подожди, ты еще не видел, какой я нашел свадебный торт, — Стивен убрал хлебную корзинку в сторону, чтобы освободить место и открыть книгу.
Я сдержала улыбку, увидев вкладыши и заголовки.
— У нас не будет свадебного торта в виде небоскреба с кранами и рекламными щитами, — строго сказал Марк.