— Отправляйтесь вдвоём, — прервала молчание Злата. — Тем более у меня другие планы на выходные, а для вас это возможность побыть наедине.
— Спасибо, ты такая понимающая! — улыбнулась подруга. — Точно не обидишься?
— Ничуть!
— Котик, правда, это будет здорово?
— Да, кисуль, — сухо ответил её возлюбленный.
На самом деле он рассуждал с точностью наоборот. Так получилось, что до прилёта на курорт не замечал, насколько Злата привлекательна. Выходит, её мешковатая одежда из хип-хоп отдела скрыла все прелести. Здесь, под знойным солнцем, стала чаще надевать облегающие топы и короткие шорты. Он готов был поклясться, что ещё каких-то несколько минут — и в его плену на одну добычу стало бы больше.
Отношения со Светой в последнее время стали пресны — её было непомерно много. Уже давно он заметил за собой одну причуду: как только очередная пассия проявляет абсолютное подчинение и преданность, он тут же теряет интерес. Его репутация повесы говорит сама за себя, но многих дам это не останавливает. Каждой хочется стать для него той самой, особенной, ради которой он откажется от других. В отличие от своих дам, в сказки со счастливым концом не верил, да и на роль прекрасного принца не претендовал.
Вечером, готовясь ко сну, Злата медленно расчёсывала волосы. Она не могла перестать думать о том странном и красочном сне, где всё было как взаправду. В реинкарнацию не верила, но всё сводилось к тому, что это она в далёком прошлом. Кто знает — быть может, ночное видение открыло её последний миг прошлой жизни. Крепость оказалась ловушкой, а враг подкрался неожиданно.
Стук в дверь застиг врасплох, отчего выронила расчёску из рук. Какое же было её удивление, увидев Малика на пороге. Только от него за версту несло перегаром.
— Ты пьян? — вырвалось вслух. Это был больше не вопрос, а констатация факта.
Система «всё включено» говорит сама за себя. Неограниченный доступ к спиртному в баре оставит равнодушным только закодированного или убеждённого трезвенника.
— Совсем чуточку, — невнятно пробормотал он шатаясь. — Можно, проведу у тебя часик? Мы повздорили — пережду, пока она остынет.
Девушка застыла в нерешительности, не зная, что и делать. Отправиться сразу утешать подругу или выслушать сначала его версию событий? Помедлив, отступила в сторону, впуская его в номер, наивно полагая, что так будет справедливее. Качаясь подобно маятнику, блондин прошёл внутрь. Лениво осмотрев комнату, остановил взгляд на кровати.
— Могу присесть?
После её утвердительного кивка с удовольствием плюхнулся в кровать.
— Присоединишься ко мне?
— Прости, что? — оторопела Злата.
— Говорю, что ты в своём номере будто гостья. Садись, расскажу, как дело было, а ты сделай вывод.
— А, ты в этом смысле, — растерянно пролепетала она, а затем вынужденно опустилась на мягкий пуфик, что стоял у трюмо.
Малик временами невнятно, но доходчиво поделился своим недовольством. По его словам, он признался Светке, что не горит желанием лететь на эту чёртову экскурсию. Все его доводы она пропустила мимо ушей, а потом и вовсе принялась манипулировать: мол, ты меня не любишь, я для тебя никто!
— Её истерики достали! Сил нет!
— Света не подарок, но пойми — это поездка важна для её творчества, — сказала она мягко. — Вам нужно найти компромисс.
— Эх, как же ошибся, выбрав её, — сказал он с нарочитым сожалением. — Чем больше тебя узнаю, тем сильнее очаровываюсь. Ты гораздо мудрее!
Опешив от столь неожиданного откровения, не нашла, что и ответить, чувствуя себя весьма неуютно. Разговор ушёл не в самое милое русло. На чаше весов — дружба и любовь. Можно поддаться искушению и заполучить сию минуту мужчину своей мечты — ведь этого отчаянно желала, — однако какой подлой и низкой ценой.
— Полагаю, ты перебрал с виски. Будет разумнее, если уйдёшь, — извиняющимся тоном сказала она.
— Позволь задержаться хоть на часок — ведь ты тоже этого желаешь!
— В каком смысле⁈ — девушка как ошпаренная подскочила на месте.
— Не валяй дурочку, — одним рывком он очутился так близко, что у неё перехватило дыхание. — Я всегда догадывался о твоих чувствах.
— Тогда почему игнорировал всё это время?
— Все совершают ошибки! — в глазах обольстителя вспыхнул дьявольский огонь.
Она стояла перед ним в одном пеньюаре. Тыльной стороной ладони он провёл по её оголённому плечу, наслаждаясь бархатистой кожей.
— Слишком поздно, — дрожащим от возбуждения голосом вымолвила Злата, и с невероятным усилием воли убрала его руку.
— Я так не думаю, — резко прижав её к стене, он оставил жаркий поцелуй на губах, а руки жадно заскользили по женственной фигуре девушки.
Глава 6
Фантазируя о нём, часто воображала, какие на вкус его губы. Восхитительны, точно любимый тёмный шоколад, или сладки, как горный мёд. Монастырь — последнее пристанище, куда бы она отправилась, и всё же подолгу корила себя за греховные помыслы, ведь возжелала чужого мужчину. Только былые романтические грёзы с треском столкнулись о жестокую реальность. Он душил поцелуями цинично и требовательно, словно брал плату за должок. Оказавшись будто в ловушке, упорно сопротивляясь, желала прекратить сиюминутное мучение. Признав, что силы не равны, пошла на хитрость, сильно укусив его за губу.
— Ты что творишь⁈ — глухо выдохнул Малик, тыльной стороной ладони вытирая поступившую капельку крови.
— Такой же вопрос! — парировала она. — А ну кыш отсюда! — тяжело дыша, но уже от ярости, указала на дверь. — Протрезвеешь — поговорим!
— О чём? Что ты меня соблазняла, а я не поддался? — хмыкнул тот.
— Подлец! Я сейчас же расскажу обо всём!
— Думаешь, она тебе поверит?
— Проваливай, иначе вызову охрану, — потеряв контроль, резко оттолкнула его с дороги. — Не дай бог вернусь и увижу тебя здесь!
Дверь Света не спешила открывать. Она принялась стучать более настойчиво — к счастью, это сработало. Правда, когда её увидела, потеряла дар речи. Всегда улыбающаяся и жизнерадостная подруга выглядела так, будто разбилась на сотню мелких осколков. За годы их дружбы ещё никогда не видела её в столь плачевном состоянии. Неестественно бледный цвет лица, на фоне которого проступал свежий синяк. Шла с намерением сделать признание, но оно комом застряло в горле. В воздухе повис немой вопрос: неужели это его рук дело? Спросить прямо не хватило мужества, как и разоблачить дамского угодника. Совершенно очевидно — та не в состоянии услышать горькую правду о возлюбленном. Приняв отчаянное решение дать ей возможность морально восстановиться, предпочла оттянуть время. Он, фигурально выражаясь, затянул вокруг шеи избранницы удавку, а она — на грани того, чтобы толкнуть стул, на котором та стоит.
— Не смотри так! Стукнулась головой об угол кровати, — хриплым от слёз голосом выдавила из себя она.
— Я… я… — заикаясь, начала Злата. — Знаешь, тут подумала, а если нам двоим рвануть в Стамбул? — переведя дыхание, выпалила первое, что пришло на ум.
Воцарилась тишина. Еле слышный фоновый звук рабочего кондиционера как никогда показался таким громким.
— Шутишь?
— Я не умею шутить!
В следующую секунду подруга буквально задушила своими крепкими объятиями. Сквозь слёзы, не переставая, искренне благодарила. Появилась вера, что между подругами снова вспыхнет тот свет духовного родства, связывающий их долгие годы. Теплилась надежда, что в скором времени всё вернётся на круги своя, но для начала нужно отогнать ту чёрную кошку, проскочившую между ними, а вернее — мартовского кота.
Малик открылся для Златы с другой стороны. Никогда в жизни она так быстро не разочаровывалась в человеке. Отныне к нему нет доверия, и появилась острая потребность ограничить общение парочки до их отъезда. Чёрт его знает, какую ложь он выдаст, чтобы сберечь свою шкуру, а влюблённая, наивная Светка, судя по всему, поверит. Её не покидала уверенность: кровать тут ни при чём. Как показывает практика, жертвы домашнего насилия, особенно на ранних этапах, отчаянно прикрывают своего агрессора. Они искренне полагают, что произошедшее — единичный случай, и больше этого не повторится.
«Подумаешь, один раз ударил, а так он хороший!»
Хуже всего, когда жертва начинает винить себя:
«Заслужила, довела мужика».
Видя чёткий сигнал бедствия, дала себе обещание вытащить её из этой ямы токсичных отношений.
— Давай ко мне? — предложила Злата. — Возьмём мороженое, чипсов и устроим девичник.
— Чур я за!
Светка распахнула шкаф, после чего внимательно оглядела содержимое, будто собираясь на модный приговор. Рука потянулась за кружевной сорочкой, но зависла в воздухе. На мгновение замешкавшись, осознала, что не хочет надевать одежду, которая по вкусу бойфренду. Обычно старается угодить ему, отодвигая на второй план свои потребности. Сегодняшний поступок заставил многое переосмыслить. В сердце поселилась обида — он причинил боль не только душевную, но и физическую. Для обоих будет лучше, если проведут вечер порознь. Она энергично закинула в рюкзачок любимые пижамные штаны и растянутую майку алкоголичку. Самое интересное — совсем не помнила, как запихала их в багаж. Следом за зубной щёткой полетели маски для лица и корейские патчи для зоны вокруг глаз. Кто его знает, какие они проснутся с утра. Гулять, так гулять!
Девичник прошёл настолько бурно, что они чуть не проспали завтрак. Патчи оказались как раз кстати. Сначала всё было культурно и, по современным меркам, скучно. Они смотрели сериал, заедая попкорном. В местном супермаркете он исключительно солёный. Поддавшись внезапному желанию, спустились в сад. Делая селфи на фоне шикарной виллы и горящих фонарей, блондинка потеряла равновесие и рухнула в бассейн. Из ниоткуда появился шустрый охранник, размахивая руками, пытался объяснить на ломаном английском, что плавать в это время запрещено! Злата, давясь смехом, пыталась вытащить подругу из воды. Та бухтела что-то про айфоны и их влагозащитную функцию. Дабы не платить штраф, рванули прочь от хранителя бассейна, пока не скрылись в ночи.