— А ты, Василий, оказывается, в разных ситуациях можешь и окрас менять. — заметила Фима.
— Я прекрасен и уникален! — пел себе дифирамбы кот. — А вообще, — тут же успокоившись и снова сев перед женщиной, самодовольно произнес этот котяра: — я всегда об этом знал.
Сика усмехнулась, но ничего на это не сказала, вместо этого перевела тему:
— Так по какому делу ты ко мне пришел.
— Ох, точно! Голова моя дырявая! Я тут чагось узнал-то! — приблизившись, как можно ближе, заговорщически прошептала Васька. — У Кощея в покоях зеркало стоит, а зеркало-то, как оказалось, не простое. Пока хозяин отсутствовал в своих покоях, я незаметно туда прокрался и побеседовал с зеркалом. Ох, что оно мне поведало! Ох, что поведало, Серафима! А уж что показало… Я чуть со смеху не умер, пока смотрел.
— Заинтриговал, лохматый. — по доброму откликнулась женщина, и чисто на автомате потянулась к густой шерсти кота и начала медленно ее поглаживать, из-за чего Васька замурчал, как после целой миски наисвежайших сливок.
— Мряу, хорррршо-о-оу. И за ушком, мряу.
— Васенька, а ты расскажешь мне то, что поведало тебе зеркало? — попросила Сима, не переставая гладить и почесывать за ушком котика.
— Нет. Я покажу! Как только Кощей покинет пределы замка, я провожу тебя в его покои и покажу все, что видел сам. Думаю, тебя это очень и очень заинтересует.
И Васька как-то гаденько засмеялся, сверкнув глазами и прошептал так, чтобы Серафима не услышала:
— Ох, чует мое сердце, не поздоровится скоро Кощеюшке. Попала его морда Бессмертная по полной программе. Покажет ему Сима, где раки-то зимуют!
Довольный котяра, с не менее довольной моськой быстро шмыгнул за дверь и был таков, вот только заинтригованная его словами женщина долго не могла заснуть. В голову лезли разные гадкие мысли. Неужели Кощей обманул её ожидания? Неужели он и есть самый злодейский злодей во всём Тридевятом, и всё, что успела нафантазировать себе новоиспечённая ведьма, останется лишь в её мечтах? Вот это будет настоящая потеря-потерь…
Кое-как успокоившись, Серафима с трудом заставила свои веки сомкнуться. Забылась, как водится, ненадолго и не самым приятным сном — девушка то и дело летала, словно Панночка из Вия и насылала на Учёного кота маленькие трупики мышей. Видимо во сне это доставляло ей несказанное удовольствие, но когда за окном пропел петух, будь он не ладен, она моментально проснулась и невольно поёжилась, вспоминая странные ночные видения. Хотя… некоторые моменты очень даже хочется взять на вооружение.
— Сима, ты тут? — сонный голос Любаши немного успокоил девушку, она даже невольно улыбнулась, услышав забавное бормотание подруги.
— А куда ж я денусь-то? — отозвалась она, надеясь, что ночь ещё может вернуться и дать-таки выспаться. — Господи!!! — вдруг вскрикнула брюнетка и резко сев в кровати, так же внезапно рухнула обратно.
— Симочка, ты в порядке? — встрепенулась Люба и подскочила к кровати подруги.
— Всё холосо, Любас, плавда — всё холосо! — попыталась доходчиво объяснить ей Серафима, получившая очередной откат от использования Святого имени…
— Господи-Иисусе, да что с тобой происходит? — провыла перепуганная блондинка уставившись в глаза Серафимы. — У тебя глаза чёрные, как смерть.
— Юба, Юба, ушпакойщя! Я не штала пухать тебя нощью — махия прошнулащь! — пробормотала вновь опухшим языком женщина.
— А почему так разговариваешь? — не унималась подруга. — У тебя что-то болит?
— Неа. Школо плойдёт, не пелезывай! — едва ворочая толстой сосиской во рту, произнесла болезная.
— Ладно, тогда оставайся в постели, а я пойду готовить завтрак. Чуть позже забегу, посмотрю, как ты. Хорошо? — сказала кухарка и, расчесав волосы, принялась приводить себя в порядок.
Через пару минут Серафима уже мирно посапывала, гоняя во сне Ваську и дёргая Кощея за длинные косы. Приснится же такое! Хотя, при наличии такой сильной магии, чего только не привидится…
Любаша же, как ни странно, за считанные минуты наготовила целую гору оладий, наварила каши и заварила ароматный травяной чай. Настя лишь наблюдала за безумно бегающей по кухне женщиной да изредка вздыхала, сожалея, что ей не дано быть такой рукодельной и спорой на руку.
— Настя, неси фрукты, они в кладовой, да отправляйся уже к хозяину. Знаешь ведь, что ждать он ох как не любит. — сказала кухарка, вручая помощнице два подноса с едой.
Проводив девушку в самое логово злодея, Люба стала собирать завтрак для всех работников замка, прокручивая в голове все вопросы, что хотела бы обсудить с новыми знакомыми.
— Люба, Люба! — в кухню ввалилась запыхавшаяся Настя. — Хозяин, он зол, словно чёрт в преисподней! Требует к себе Серафиму да грозится в жабу меня превратить, если ещё раз переступлю порог его покоев.
Девушку так трясло, что кухарка, едва разобрала её, быстро выпаленные слова.
— Симу, значит требует? — переспросила удивлённая блондинка. — А зачем не сказал?
— Да поди ж его разбери зачем… — стушевалась Настя, с глухим вздохом опускаясь на скамью. — Пускай, говорит, она мне только и прислуживает, а ты ступай на кухню, пока жабой не обратил… А ты же знаешь, как я боюсь его!
— Успокойся. Да не говори никому, что требует хозяин, пускай сами меж собой решают проблемы. Не наше это дело. — слегка улыбаясь проговорила Люба, хитро поглядывая на служанку. — Собирай на стол, пойду Симу к столу кликну, а все остальные за тобой.
Сказав наставление, кухарка кинулась в комнату, решив порадовать подругу своими догадками.
Глава 26
Ужин.
Едва отворив дверь Любаша встала как вкопанная.
— Святая кочерыжка! Сима, ты какого лешего тут творишь? — ахнула женщина, наблюдая за целым полком мёртвых мышей, крыс, опоссумов и ещё какой-то мелкой дичи, которыми словно дирижёр управляла её единственная подруга. — Ты стала некромантом и решила покорить сердце Кощея, устроив под его окном зомби-апокалипсис?
Слегка усмехнувшись, сосредоточенная, парящая в воздухе Серафима, открыла глаза и мягко ступила на пол.
— Всё нормально, подруга, расслабься, я всего-лишь дала небольшое задание своим слугам. — важно проговорила она и взмахнув рукой, отправила все трупики по своим норкам.
— Тебя Кощей зовёт! — с опаской поглядывая на немного изменившуюся Симу, сказала Люба. — Настю выгнал, пригрозил жабьей шкуркой…
— Вот это уже интересно! — радостно выдала она и, умывшись, стала тщательно наряжаться. — Конечно, сейчас схожу, узнаю, для чего, собственно, я ему понадобилась.
Через десять минут, улыбающаяся во все тридцать два зуба Серафима, смело шагнула в покои самого страшного и ужасного Кощея Бессмертного.
— Вызывал? — с порога спросила она, всматриваясь в полумрак комнаты. — Что надо?
— Да вот, — раздался глубокий бархатный голос хозяина, — решил предстать пред твои очи в том облике, что так желала видеть. — сказал он и, шагнув в сторону окна, распахнул шторы.
— Я ослепла! — только и выдала женщина, опускаясь на стул, не сводя глаз с атлетической, обтянутой тесным костюмом, фигуры самого Бессмертного. — В мою молодость никогда такого не видала… Откуда кубики?
Интригующе одетый хозяин замка важно расхаживал по комнате, стараясь, как можно больше привлечь внимание Серафимы. Его накачанную фигуру прикрывал лёгкий шёлковый костюм, который не скрывал, а скорее выделял все выдающиеся особенности нового тела. Откровенно разглядывая молодое рельефное тело, Сима невольно закашлялась.
«И почему, когда я была молодой, на моем пути ни разу не встретился подобный экземпляр?» — с сожалением подумала она, не стесняясь красноречиво пялиться на идеальный пресс мужчины.
— Как откуда? — удивился Кощей. — Ты просила переколоть дрова? Просила!
— И что, сам Кощей Бессмертный решил испачкаться физическим трудом? — Не удержалась от издёвки женщина, перекидывая косу через плечо. — Никогда не поверю! Ни о таком Кощее я наслышана… Ну, да ладно. Зачем звали…с?
— Понимаешь?.. — начал было Кощей, но быстро осёкся. — В общем… Поешь со мной, а.
— Чего? — вытаращила глаза Сима. — Поесть? Чего поесть?
— Как чего? Твоя же подруга наготовила… Или ты испугалась? — подозрительно сверкнул глазами он.
— Кто испугался? Я? — взыграло ретивое, заставляя Серафиму кинуться в бой. — Да я, чтоб ты знал, даже волка здоровенного в лесу не испугалась! — немного слукавила, она, но тут же простила себе этот маленький грешок.
— Ну, значит, не испугаешься и пообедать с хозяином замка! — уверенно заявил Бессмертный и, подойдя к столу, стал разливать по бокалам лёгкий фруктовый напиток. Женщина, собиравшаяся было сопротивляться, лишь почуяла тонкий запах фруктовой сладости, тут же с наслаждением закрыла глаза и полной грудью втянула в себя пахучий воздух.
— М-м-м… Как вкусно пахнет. Пожалуй, я всё же соглашусь отведать столь изысканного напитка из рук самого ужасного из ужасных. — пафосно произнесла она, вспомнив, что со вчерашнего вечера ничего не ела. — Голод, как говорится — не тётка!
Внимательно наблюдая за реакцией девушки, Кощей демонстративно провёл рукой вдоль стола, на котором стояли различные блюда с крышками и без. И когда только Любашка успела столько наготовить? Ну ничего себе: пироги, птица запечённая с яблоками, вполне себе современные бутерброды с сыром и зеленью, картошечка отварная с укропчиком да огромный зажаренный судак… От всего увиденного желудок Симы взбунтовался и громко сообщил об этом, но глаза всё ещё продолжали исследовать заставленный подносами стол.
Пока взгляд девушки лихорадочно перепрыгивал с одного блюда на другое, Кощей, сделав несколько шагов в сторону гостьи, протянул ей настоящий золотой кубок, наполненный прозрачной нежно-розовой жидкостью. Но женщина прекрасно понимала, что именно сейчас этот загадочный мужчина пытается опоить её зельем, что приготовила Яга.
Стало немного страшно. Сима не понимала, какое именно действие возымеет над ней сильное магическое варево, но вспомнив слова старухи, немного успокоилась, и смело пригубила пряную жидкость.