ке и научных изысканиях, а также на действиях разведки. Не гнушаются они и шпионажем.
– А если всё-таки понадобится силовая акция? – я внимательно смотрел на Славу.
– Тогда они займут спецназ у полиции, – спокойно ответил Троицкий. – Благо делят одно здание, которое, кроме этих двух организаций, занимают ещё с десяток более незначительных, например, отдел Министерства физической культуры и спорта, отвечающий за развитие футбола в нашей стране. Правда, поговаривают, что полиция и все остальные министерства скоро переезжают в отдельное здание, оставив службу государственной безопасности единолично пользоваться огромным, надо сказать, комплексом.
– Ну это как бы логично. Как может служба безопасности отвечать за безопасность целой страны, если в самом здании проходной двор, и без наличия силовых структур, они просто не смогут защитить себя сами, – я задумался над этим вопросом. – Чушь какая-то. Как это, занимать спецназ? Он должен у безопасников быть представлен отдельным большим подразделением!
– Ты прав. Но у Громова своя точка зрения на этот счёт. А непосредственным руководителем Службы Безопасности всё-таки является он, а не ты. – Иронично заметил Слава.
– И в Службе Безопасности служат маги? – я снова открыл газету и принялся просто просматривать её содержимое, не заостряя внимание ни на одной статье.
– А ты что, хочешь подать заявку? – хмыкнул Троицкий. Я зыркнул на него исподлобья и снова уткнулся в газету. Крёстный встал, чтобы налить себе чай. Сев на своё место, он ответил. – Разумеется, служат. Особенно в аналитическом и научном отделах. Маги – такие же граждане России со всеми правами и обязанностями. Да, кстати, ты в курсе, что после усыновления, у тебя появилось двойное гражданство? Теперь ты не только России платишь налоги, но и Фландрии.
– Класс, – я отодвинул в сторону газету. – И что мне это даёт?
– На самом деле, очень многое. Как ни крути, Российская Республика довольно замкнутое государство. Мы не любим вмешательства извне. Так получилось, что наша столица Москва была ещё и столицей Империи. Именно поэтому в России самая крупная популяция магов и, самое главное, именно здесь обосновалась большая часть аристократии, когда-то приближённой к твоим предкам. И да, именно поэтому Россию не слишком любят во всём остальном мире, но и не считаться с нами, не могут.
– Интересно, – я закрыл газету, аккуратно свернул и сунул в карман на крышке чемодана. – Я могу получать газеты в школе?
– Можешь, – Троицкий отставил чашку и поднялся из-за стола. – Тебе оформить подписку? – Я кивнул. – У тебя есть какие-то особые предпочтения, или доверишься моему вкусу?
– Я, пожалуй, доверюсь тебе. Всё равно я в газетах и журналах ничего не понимаю. Только хотелось бы, чтобы в газетах можно было прочитать нормальную информацию. Мне не нужна жёлтая пресса, с обсуждением слухов и сплетен по всем страницам выпуска.
– Хорошо, я всё сделаю. Хотя ты ошибаешься в оценке полезности жёлтых газет. Сплетни и слухи тоже иногда полезно знать, потому что именно они формируют общественное мнение. Даже если просто придумываются. Ты готов? – я кивнул. – Тогда поехали.
Глава 9
Гвэйн запрыгнул на переднее сиденье рядом с водителем, свернулся в огромный белый клубок и сразу же задремал.
На этот раз Слава предпочёл не сам садиться за руль, а воспользоваться школьной машиной с водителем. Всё-таки он, похоже, очень устал, хотя причину мне, конечно же, не озвучит.
Разговаривать пока было не о чем, да и неохота при водителе. Всю дорогу я смотрел в окно, отмечая множество незамеченных ранее деталей. Например, я совсем не обращал внимания ни в одну из своих поездок, насколько различается природа по пути нашего следования. Роскошь ярко-зелёной, несмотря на стремительно приближающуюся осень, листвы, сменялась абсолютно безжизненной равниной – это были те места, где проходили самые ожесточённые бои во время распада Империи.
Земля в этих жутких степях ещё долго не сможет прийти в норму. К счастью, подобных «мёртвых» мест было немного. Мы проехали несколько деревень вроде «Двух Дубков», правда, расположенных или рядом с шоссе, или вообще разделённых лентой дороги на две половины.
Стороной объехали небольшой городок, гораздо меньше Твери.
Болото, на котором стоял замок, было видно издалека. Я впервые видел его грандиозность. Просто бескрайнее серо-буро-зелёное полотно, прерываемое кое-где островками кристально чистой воды. Дорога вилась по этому полотну, словно чёрная змея.
– Интересно, что бывает здесь весной? – я посмотрел на крёстного с любопытством. Мне действительно было интересно.
– Ты имеешь в виду то время, когда болото тает? – я кивнул. – Ничего хорошего. Дорогу переливает, и мы становимся практически отрезаны от внешнего мира.
– Практически? – я недоумённо моргнул.
– Конечно, мы всё-таки маги, и можем создавать такие мелочи как, например, порталы, – Слава позволил себе улыбнуться. – Правда, многим из моих сотрудников на создание портала придётся выложиться практически полностью, но ведь существуют накопители, не правда ли? Это кроме того что человечество давно изобрело вертолёты. Но это на самый крайней случай. У нас нет нормальной вертолётной площадки, если только для экстренной посадки внутренний двор замка использовать.
– Я не почувствовал сильного перенапряжения, когда делал порталы, – поделился я с ним. Теперь уже крёстный смотрел на меня удивлённо. Бросив взгляд на водителя, он провёл рукой, образуя вокруг нас звуконепроницаемую сферу. Гвэйн недовольно заворчал и посмотрел на нас, но потом снова лёг на сиденье и задремал. – По той книге, которую ты мне дал ещё в начале прошлого учебного года. Мне нужно было отвлечься, вот я и решил, что можно отвлекаться с пользой.
– И как, получилось?
– Да, получилось. Правда, именно тогда я и хм… потерял контроль. Это как-то связано с порталами?
– Не знаю, Дим, – Троицкий задумчиво провёл пальцем по губам. – Возможно. Как ты справился?
– С трудом. В какой-то момент мне показалось, что всё, это конец. Но потом мне удалось загнать все нити на место. Зато теперь я точно знаю, где расположен мой источник.
– Я не вижу в тебе никаких изменений, – он пристально посмотрел на меня.
– Я экранируюсь. Не спрашивай, как это происходит, я не знаю. Возможно, эти способности встроены в мой генетический код. Я хотел спросить: Устюгов будет со мной боевой магией заниматься?
– После того, что ты сделал, послав подальше его уроки? – Троицкий выгнул бровь, насмешливо посмотрев на меня.
– Я не буду заниматься физической подготовкой, вот хоть убивайте меня, но боевую магию я хочу изучить.
– Как показала практика, в случае неожиданных неприятностей физическая подготовка у тебя то, что надо, – негромко рассмеялся Слава.
– Что бы вы ни говорили, быстро бегать и хорошо прятаться – не самое главное, что необходимо в битве с демоном. Извини, но меня никто не сможет переубедить в обратном: только если я лично увижу Устюгова, нарезающего круги по всему полю и убегающего от бешеного быка, надеясь, что тот устанет быстрее, чем он сам. И не смотри на меня: я сам бегал и знаю, о чём я говорю. Физической подготовки нам вполне хватило, а вот элементарных атакующих заклинаний никто из нас не знал даже приблизительно.
– Хорошо, я поговорю с Павлом Анатольевичем. Только вряд ли он согласится преподавать исключительно боевую магию. Для него физическая подготовка, боевые искусства и магия – неразделимые вещи, – хмыкнул он. – Возможно, тебе просто стоит как-нибудь прийти на его открытый урок, и ты сам убедишься в этом.
– Спасибо, мне это не нужно, – хмыкнул я, понимая, что ни Устюгов, ни Троицкий не смогут переубедить меня в обратном.
– Ещё какие пожелания? – крёстный шутливо поклонился, насколько ему позволяло ограниченное пространство машины.
– Пока никаких, – я на секунду прикрыл глаза. – В конце года будет практика?
– Да. Практики не будет только в конце пятого курса, – Слава ненадолго замолчал, а затем добавил. – Опять-таки от практики ты можешь быть освобождён по первому требованию. И отлучаться из школы ты можешь в любое время. Для этого необходимо будет только предупреждать своего старосту.
– Я понял. Но практика будет в любом случае. Что бы ты ни говорил, но подставлять своих друзей, ради каких-то эфемерных целей я не собираюсь.
– Мы ещё вернёмся к этому разговору ближе к лету. Если ты не передумаешь, скорее всего, для вашей тройки задания будут подбираться в индивидуальном порядке, и они будут несколько отличаться от заданий остальных учащихся. – Задумчиво проговорил Троицкий. – И да, в этом случае вам троим придётся разговаривать непосредственно с Громовым.
– Хорошо, – я, не отрываясь, смотрел на приближающуюся громаду замка. Хочет глава Службы Безопасности лично удостовериться в моём желании и тратить на это своё драгоценное время, значит, поговорим. Я с пониманием отношусь к чужим извращениям.
В холодном, пустынном и обезличенном холле стоял незнакомый мне мужчина со списком в руках. Коробка, заполненной браслетами противодействия, стояла возле него. Троицкий подошёл к нему и протянул мой браслет.
– Наумову он больше не пригодится.
– Ага, – мужчина ловко выудил из-за пазухи пакет и бросил туда браслет. – Второй уже за последние дни.
Мы с крёстным ничего не ответили, прекрасно понимая, кого он имел в виду. Мужчина покосился на Гвэйна, стоящего рядом со мной, но ничего не сказал. Новенький, что ли? Нужно будет потом у крёстного по поводу него разузнать, если не забуду и, если это будет мне необходимо.
Когда я вошёл в гостиную, абсолютно все, кто был в этот момент здесь, повернули головы в мою сторону.
– Прямо дежавю, – я криво усмехнулся, обводя гостиную взглядом. Гвэйн тут же с величественным видом направился к своему дивану и развалился на нём, заставляя девочку, судя по виду первокурсницу возмущённо пискнуть и покинуть насиженное место.