— … И вообще, вы о чем думали, а? Я чуть не свихнулся, долбясь каждый день об эту чертову стенку, которую я, при всем своем желании и мастерстве, так и не смог сломать! — я только пожал плечами, садясь на диван. Рядом со мной тут же улегся Гвэйн, положил голову мне на колени. Все это время я его почти не видел. Он не мешал мне своим присутствием, ведя себя очень деликатно.
В этот самый момент кто-то постучался в дверь. Я даже не пошевелился на своем диване, я прирос к нему, поглаживая Гвэйна по голове. Вошедший кобольд протянул мне несколько писем. Одно из них оказалось от представителей крупнейшего банка «Гноминдастриалбанк», находящегося, как видно из названия, под полным контролем гномов. Когда-то эти коротышки были суровыми бойцами и во время становления Империи хирды гномов принесли немало хлопот магам, пока их не взяли под свою руку императоры. С падением Империи у гномов вдруг обнаружился еще один талант: они начали просто великолепно вести банковские дела и стали очень трепетно относиться к деньгам. Ну и ювелирами они были просто великолепными. А также сумели подмять под себя практически всю металлургию. В общем, почти полностью стали соответствовать гномам из сказок, за одним исключением: они никогда не жили под землей и не добывали руду.
В письме, присланном гномами, настоятельно рекомендовалось Деймосу Нейману, мне, то есть, явиться в «Гноминдастриалбанк» для вступления в наследство. Какого наследства? О чем вообще речь идет? Арес же так меня и не усыновил. Я передал это письмо матери, для ознакомления.
На второе письмо я смотрел еще более ошарашенно, чем на то, что от гномов. Я долго не решался его вскрывать, и даже хотел отложить его подальше, но Гвэйн неожиданно тихо заскулил.
Я погладил его по белой шерсти и решительно взял письмо, адресованное мне от Реггана Гволхмэя.
«Деймос, я искренне приношу свои соболезнования тебе по поводу твоей утраты. Это большая потеря для всех, включая тебя. Я не могу представить ту боль, которую ты сейчас чувствуешь. Не хочу тревожить тебя пустыми словами, просто хочу попросить тебя о встрече. Нам надо поговорить. Мне надо с тобой поговорить. Прошу не игнорируй меня. Ответь о своем решении в письме, либо по телефону. Данные указаны на обороте. С уважением, Регган».
Во мне боролись странные чувства. Зачем ему со мной говорить? О чем? И почему сейчас? Ведь почти через неделю мы встретимся в Волфнесте? Я решил не отвечать Гволхмэю, пока полностью не приду в себя и не обдумаю его предложение. Больше никаких необдуманных поступков мне совершать не хотелось.
Мама решила не откладывать поход в банк, а мне было все равно. Пришлось вызывать такси, потому что, хоть машины в поместье были, а вот шофера не было, как не было прав на вождение ни у меня, ни у мамы. Тем не менее, уже на следующий день, после снятия Купола и получения этого самого приглашения, мы с мамой сидели в небольшом кабинете и разглядывали расположившегося напротив гнома. Выглядел он как обычный гном: маленький худощавый человечек с большой головой. На первый взгляд казалось, что голова по размерам составляет половину от роста, но при ближайшем рассмотрении это впечатление рассеивалось. Голова была просто размера обычного человека, что комично и неестественно смотрелось на маленьком тельце. Гном имел острые черты лица, большой нос с горбинкой, большого размера закругленные уши и бегающие глаза. После минутного общения с ним мне показалось, что он мысленно отобрал у меня последнее, причем на законном основании.
— Мое имя Гринвудст, я являюсь поверенным семьи Нейманов уже много лет. Могу ли я начать? — Он дождался утвердительного кивка и продолжил, — Арес Нейман в марте девятьсот восемьдесят первого года подал прошение на официальное усыновление Деймоса Фолта, и пятнадцатого мая это прошение было удовлетворено. Сделано все это было для того, чтобы в дальнейшем не возникло проблем с вступлением в наследство. Мистер Нейман, согласно завещанию, составленному еще в девятьсот семьдесят шестом году, оставил все свое состояние, включающее: наличные средства, драгоценности, артефакты, а также недвижимость и пакеты акций различных предприятий, как магических, так и не магических на общую сумму с учетом вычета налога… — я почувствовал, что отключаюсь. Мне было неинтересно слышать про то, чем владел Арес. Безразлично. — … Однако мистер Нейман был осведомлен о своем недуге и, чтобы его завещание не было оспорено другими претендентами, имеющими с ним прямое родство, он заблаговременно позаботился о том, чтобы закрепить за вами право носить его имя на законных основаниях, путем усыновления. Завещание было переписано с учетом вашего изменившегося статуса шестнадцатого мая девятьсот восемьдесят первого года после падения Империи и надлежащим образом заверено. Ознакомьтесь со списком наследуемого вами имущества и поставьте подпись. Правда, до момента вашего совершеннолетия всем вашим имуществом будет распоряжаться ваша мать, что также прописано в завещании. Также я выражаю надежду на то, что и в дальнейшем буду исполнять роль вашего поверенного.
Так как я благополучно прослушал и не имел представления, чем я сейчас владею, мой изменившийся финансовый статус меня не взволновал. Какая разница, сколько на счетах денег, понятно же, что много. Шоком для меня было то, что Арес меня все-таки усыновил! Он меня усыновил, он хотел, чтобы я был его сыном по-настоящему, без каких-либо оговорок, а я со своей тупостью, со своей ленью не сумел освоить то, что мне было дано с рождения, и профукал этот шанс. Так бездарно, так глупо я лишился дорогого мне человека, хотя даже моих силенок должно было хватить на то, чтобы удержать Ареса до прибытия целителей. Я провел рукой по лицу, автоматически просмотрел на список, не видя расплывающихся перед глазами букв. Оставив идею что-то понять из написанного, я спросил:
— Где расписаться? — Гринвудст протянул мне перо. Ручкам и карандашам гномы не доверяли, поэтому пришлось пользоваться чернилами. Аккуратно обмакнув перо в чернильницу, я сразу же поставил огромного размера кляксу. Странно, на уроках каллиграфии я уже давно обхожусь без этих безобразных пятен. Я задумчиво смотрел на то, как растекается клякса по очень ценной бумаге. Гном глубоко вздохнул, но своего недовольства больше ничем не выказал. Я моргнул и снова взялся на перо. В итоге я кое-как поставил свою подпись, только благодаря всем существующим Богам, не изгваздав большую часть документа.
Я скатал свой экземпляр завещания, уложил его в специальный футляр, протянутый мне гномом, и отдал его маме. Затем просто встал и пошел к двери. Никого не хочу видеть, не сейчас. Когда я уже подходил к двери, меня настиг голос гнома.
— Миссис Нейман, я хотел бы сообщить кое-что еще. Арес Нейман был здравомыслящим человеком, поэтому в полном варианте завещания было выставлено одно условие: если его смерть наступит до того момента, когда Деймос станет совершеннолетним, его образование полностью ложится на плечи нашего банка. Не бесплатно, разумеется, но эти нюансы не должны вас волновать.
— Какое образование? — я резко развернулся, а в комнате заметно похолодало. Люстра начала угрожающе раскачиваться, а Гринвудст, сунув руку под стол, переключил какой-то рычаг. Комнату словно накрыло полупрозрачным куполом. Вот как, значит, гномы знают, как останавливать неуравновешенных Темных.
— Некоторые аспекты в плане экономики, юриспруденции. Этикет, разумеется. Я вижу, что у мистера Неймана есть проблемы с этими предметами, возможно, что-то еще. До следующего лета я постараюсь подобрать ему учителей, и тогда мы всерьез займемся его воспитанием.
Я просто кивнул. Ну, пусть попробует. Фолт вон ничего со мной сделать не может. Сомневаюсь, что мои новые «учителя» смогут преуспеть в том, в чем оказался бессилен даже мой знаменитый предок. Я поклялся перед гробом отца, что стану хорошим магом, я никому не обещал, что буду тратить свое время на что-то еще.
Перед тем, как покинуть банк, я поинтересовался у поверенного насчет чековых книжек, или кредиток. Немного подумав, гном кивнул и вытащил из стола несколько кредитных карт и чековую книжку, попросил подойти к нему, чтобы все это активировать и привязать ко мне. Я даже не удивился, когда гном проколол мне палец и капнул моею кровью на специальную подставку, на которую перед этим положил искомые предметы. Вокруг книжки и кредиток возникло короткое сияние, и гном кивком головы предложил мне их забрать.
— Вы не возражаете, если я к вам загляну через три дня? — спросил он меня. Я опять пожал плечами и покачал головой. Нет, не возражаю.
— Дей, ты куда? — мама встала и подошла ко мне, когда я сгреб книжку с кредитками, рассовал их по карманам и снова пошел к двери.
— Домой, пешком. Я хочу пройтись.
— Дей…
— Мама, я хочу пройтись.
— Мистер Нейман, у ваших кредитных карт установлен лимит, так же как и на траты по чековой книжке, — предупредил меня гном. Я в очередной раз пожал плечами и вышел из кабинета.
Банк располагался в центре Жильны. Я шел по широким улицам, не глядя вокруг и ничего не замечая. Внезапно мое внимание привлек газетный киоск, стоящий у меня на пути. Вернее не сам киоск. Подойдя ближе, я понял, что не ошибся. Почти со всех газет и журналов, кроме детских и для мужчин, на меня смотрел Арес. Камера его любила, он был красив, отметил я про себя. Фотографии были в черных рамочках, над ними вились бессмысленные слова сожаления, а так же то, что мир потерял такого замечательного человека, и не только мир, биржи штормит, акции кренятся, и никто не знает, что делать, потому что наследник Неймана еще сопляк. А дальше шел закономерный вопрос: быть или не быть финансовому кризису?
Я попятился от киоска, в голове звенело, а где-то в районе солнечного сплетения начала скручиваться невидимая пружина. Внезапно я ощутил спиной какое-то препятствие.
— Осторожнее, пацан, — добродушно произнес высокий полный мужчина, на которого я наткнулся.
Я посмотрел на него невидящим взглядом, а потом побежал. Я бежал и бежал, и смог остановиться только тогда, когда переступил порог дома.