Рядом с моей комнатой находилось три гостевые спальни, и я решил, что Рей с Вандой будут размещены именно там. Второй этаж я уже мысленно отдал нашим учителям, которые скоро прибудут. Пусть делают с ним что хотят. Поднявшись на третий этаж, я начал экскурсию: подошел к двери своей спальни, открыл и показал друзьям.
— Вот здесь я обитаю, — я направился к дверям, расположенным левее, открыв ее, я заглянул внутрь, так и есть, на кровати и столе лежат еще не разобранные вещи из лаборатории. — Здесь, похоже, решил поселиться Эдуард. А вот эти две свободны. Выбирайте. В каждой комнате есть свой санузел и ванная.
Ванда с Реем нерешительно и явно робея подошли к дверям, а я обратился к кобольду, семенившему за мной.
— Приведешь все в соответствие. У них по техническим причинам нет даже смены белья, поэтому подбери из того, что у нас имеется. На первое время должно хватить, а потом мы что-нибудь придумаем. Ванда живет недалеко, так что, думаю, разберемся. — Кобольд кивнул и с серьезным видом умчался выполнять поручение, прихватив с собой еще парочку товарищей. — Ребята, вы чего? — я подошел к жмущимся на пороге одной из комнат друзьям.
— Знаешь, Дей, мы почему-то только сейчас поняли, что ты действительно Фолт и наследник Ареса Неймана. До этого почему-то… — Ванда недоговорила, растерянно посмотрев на молчавшего Рейна.
— Да ну, брось, — махнул рукой. — Ведь на самом деле ничего ведь не изменилось. Так что прекращайте дурью маяться и двигайте уже отдыхать. Душ примите, а одежду вам кобольды сейчас притащат какую-нибудь.
— А ты? — Рей отошел от двери и направился к следующей.
— А я пойду отчитаюсь и тоже на боковую. Мы, если верить всем свидетелям, уже неделю не спим.
И я быстро пошел к лестнице, чтобы не смущать своим присутствием друзей. Ничего, освоятся. Я тоже сначала дичился, когда меня Дефоссе к себе впервые затащил.
Звонок в дверь застал меня в тот момент, когда я уже входил в большую гостиную, в которой оставил Эдуарда. Решив, что, кто бы это не приперся, ему откроют кобольды, я прошел в гостиную и снова рухнул в свое любимое кресло. Эдуард стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на улицу. Как он умудряется стоять так прямо? Его что, кол заставили в детстве проглотить? Или дыба — это не орудие пыток, а семейный тренажер для коррекции осанки?
— Мистер Нейман, наконец-то, я застал вас дома! — в комнату вбежал мой поверенный, которого я так ловко умудрялся игнорировать с самого дня оглашения завещания. — Вы не появляетесь дома в назначенное время, вы не отвечаете на корреспонденцию, только благодаря вашему крестному мне удалось узнать, что вы сейчас дома и застать вас здесь до того момента, пока вы снова…
В этот момент Эдуард резко обернулся, отвлекаясь от безусловно весьма интересного зрелища за окном, и обратил внимание на брызжущего слюной гнома.
— Извините, любезнейший, но могу я поинтересоваться, по праву чего вы сейчас повышаете голос на хозяина этого дома? — и хоть он как раз голос не повысил, в гостиной внезапно наступила просто гробовая тишина.
Я смотрел, как у гнома отвисла челюсть, когда он, наконец, разглядел того, кто его так нагло перебил. Насколько я знаю, гномы не испытывают экстаза при виде Темных, поэтому приготовился наслаждаться зрелищем из раздела, что победит: древняя привычка к тому, что все падали ниц при его появлении, или не менее древняя наглость этих коротышек, которым было пофигу кто стоит перед ними, лишь бы деньги платили.
— Ваше… Ваше высочество, — наконец выдохнул гном. — Я прошу меня извинить. Вы правы, мое поведение не слишком подобающе. Но как…
Вот сейчас челюсть отвисла у меня. Да сколько можно?! Когда уже найдется хоть кто-нибудь, кто этой отрыжке прошлого по рогам настучит?! И тут меня озарило, словно лампочка в мозгу зажглась. Я тебе покажу, ваше высочество.
— Уважаемый Гринвудст, понимаете, принц Эдуард и есть та самая причина, по которой я не мог с вами встретиться, — Эд удивленно на меня посмотрел, даже бровь приподнял, а я продолжил, пока меня не перебили. — Так получилось, что он жив, просто долгое время находился в стазисе. Но Империи больше нет. И появись он на людях как принц из Семьи Фолт, могли бы возникнуть некоторые проблемы.
— Да, вы абсолютно правы, мистер Нейман, — Гринвудст сразу же начал перебирать в уме варианты того, чем же он может помочь своему любимому принцу. — Что вы предлагаете?
— Казимир был уже не мальчиком, когда я появился на свет. У него вполне мог быть сын, несколько старше меня. Которому сейчас как раз двадцать восемь лет, — я наклонил голову набок и улыбнулся. — Мы кровные родственники и любой анализ ДНК это подтвердит. Так что нужно просто легализовать Эдуарда, предоставив ему паспорт, в котором он будет носить фамилию Казимира.
— Легализовать? — на выдохе спросил дядя Эдик. — Я что заморских фрукт, чтобы меня, принца крови, легализовали?
— Нет ты можешь, конечно, явиться этому миру и так, представившись Эдуардом Фолтом, но я думаю, тебе мало кто поверит. Однако найдутся люди, которые могут и поверить… в то, что ты сам в это веришь, и проведешь ты остаток жизни в комнате с мягкими стенами, разговаривая с посланниками Бога.
— Пусть только попробуют, — неприятно ухмыльнулся он.
— Тогда ты просто скажешь всем, что ты Темный маг, которые по слухам вымерли несколько сотен лет назад, и тебя просто сожгут, как еретика, на всякий случай.
— Какое варварское время.
— Какое есть. — Я развел руки в сторону. — Ты же сам видел, что я не ору на каждом углу про то, что в моей семейной часовне до сих пор славят Прекраснейшую. Или ты думал, что я это делаю, потому что дегенерат, ничего не умею и скрываюсь, чтобы не позориться?
— Не выставляй меня идиотом, — Эдуард сжал губы. — Я прекрасно разобрался в том, что Империя пала. Но я и подумать не мог, что все настолько плохо.
— Да нет, — я вздохнул. — Совсем плохо все было лет триста назад. Тогда только за верность Семье могли вырезать весь Род, — Эдуард недоверчиво покачал головой. — Сейчас уже все не так остро. Но лучше перестраховаться. Поэтому самым простым будет представить тебя, как моего брата и сделать тебе вполне легальный паспорт.
— И в чем подвох? — Прищурившись, Эдуард переводил взгляд с гнома на меня и обратно. Кстати, насчет самой идеи легализации он, если подумать, недолго возражал, все-таки умный, зараза.
— Подвох в том, что Казимир по всем документам не Фолт, сам понимаешь. — Я не озвучивал своей официальной фамилии, до того как я стал Нейманом. Пусть это будет для Эдуарда большим сюрпризом. — К тому же нужно будет придумать легенду о том, как так получилось, что ты остался без документов, но не волнуйся, у меня есть идея, тебе понравится.
Эд пристально посмотрел мне в глаза. Ты что, опять забыл, что Темные не могут читать других Темных? Я не отвел взгляда и, наконец, Эдуард напряженно кивнул и перевел взгляд на гнома.
— Это возможно?
— Да, только вы мне сейчас образцы ДНК передадите. Пара волосинок подойдет.
— Да, Гринвудст, раз вы здесь, может, посоветуете, что можно сделать с этим? — я постарался как можно быстрее перевести тему разговора, чтобы Эд не начал задавать неудобные вопросы. Поэтому выбравшись из своего кресла, я схватил сумку с камнями и протянул ее гному.
Гном в это время преувеличенно бережно упаковывал мои волосы и волосы Эдуарда. Только после того как образцы оказались во внутреннем кармане его пиджака, он соизволил забрать у меня сумку, открыть ее и заглянуть внутрь.
Блямс. А вот нужно всегда проверять, стоит за твоей спиной стул или кресло, или нет, тогда и падать на пол не пришлось бы.
— Что это? — гном вытащил один из камней и посмотрел сквозь него на падающий из окна солнечный свет.
— Корм для моей собаки, — невозмутимо ответил я.
— Вы держите меня за умственно отсталого? — вежливо поинтересовался гном, но, сдается мне, что вежливо только из-за все еще стоящего у окна Эдуарда. Вот при мне, многоуважаемый гном вполне мог и матом загнуть. Или я себя накручиваю?
— А на что это похоже? — вздохнул я.
— Откуда это у вас? — гном отвел ошалелый взгляд с бледно-зеленого прозрачного камешка и посмотрел на меня.
— Это долгая история, — вздохнул я и покосился на Эдуарда, который вспомнил эту самую длинную историю и сейчас прикладывал все усилия, чтобы сохранять морду кирпичом и вульгарно не заржать.
— А я никуда не спешу, — гном встал с пола, прижимая к груди мешок, и сел в кресло. — Но постарайтесь в двух словах поведать нам эту длинную историю.
— Ну, если в двух словах, — протянул я. — В общем, так: там были какие-то бандиты, оборотни, точнее, два оборотня, и это вообще украденная сумка, и я никого из них не знал до этого, просто так получилось… — отвлекая Эда от проблемы его легализации, я не подумал, что собраться с мыслями и рассказать подробности той страшной ночи будет так сложно.
— Тихо, спокойно, — прервал мой сбивчивый рассказ гном. — Я не понимаю, что вы хотите сказать. Какие оборотни? Какая кража? Вы что, эти камни у оборотней каких-то украли?
— Нет, конечно же нет, ничего я не крал! Я же объясняю: я утащил эту сумку у бандитов, которым уже на это было наплевать, так как Прекраснейшая денег с мертвых не берет, но я не хотел их убивать! Я вообще никого не хотел убивать, но этот громила меня ударил, а моя магия была тогда нестабильна, — я беспомощно посмотрел на Эдуарда, но этот гад совсем не пытался мне помочь.
— А при чем здесь оборотни? — голос гнома звучал уже жалобно.
— Так ведь оборотень и спер эти камни. Только это не наш оборотень. Наш оборотень неправильный, был неправильным, пока в сущность, или как эта фигня называется правильно, не нырнул, а у этого сын есть маленький, я его и пожалел, а на вора мне плевать было, самому бы ноги унести.
— У оборотня есть сын, у которого украли эти камни какие-то бандиты?
— Нет. Вы неправильно меня поняли!
— Это вы украли эти камни у сына оборотня? — уже не пытаясь что-то понять, сделал последнюю попытку мой поверенный.