— Ты где его прячешь? — я с удивлением рассматривал обтягивающую кофточку с огромным вырезом и даже заглянул под стол, чтобы убедиться, что брючки обтягивают ее как вторая кожа.
— Лучше не спрашивай, пей штрафную, — непреклонным тоном сообщила Ванда, и я лихо опрокинул в себя стакан. — Дей, ты помнишь Элли? — Ванда наклонилась и повернула мою голову в сторону своей собутыльницы.
Я долго рассматривал сидевшую напротив Ванды девушку. Русые волосы, серые глаза, я окинул взглядом ее фигурку, ту часть, которая была мне видна: тоненькая, худенькая — она практически не изменилась.
— Элли Даллас, — наконец произнес я. — Разумеется, помню.
— Как поживает Матис? — ее голос стал немного ниже, чем был раньше, но в целом и он не изменился.
— В полном здравии. Гоняет, выигрывает, осеменяет за большие деньги, — я криво усмехнулся. Мне было слегка не по себе от ее пристального взгляда, которым она рассматривала меня.
— Так, мы здесь зачем собрались? Чтобы выпить, значит, надо пить, — Ванда разлила водку по стаканам. Мы молча выпили. Я поморщился и потянулся за огурчиком, чтобы закусить. В это время Элли сделала тоже самое. Наши пальцы столкнулись возле тарелки и она, вспыхнув, убрала руку. Интересно, почему она так смущается?
— А что ты празднуешь? — я отвел взгляд от Элли и уже немного расфокусированно посмотрел на Ванду.
— У меня сегодня ровно месяц, как я разведена.
— О, это, конечно же повод, — я отсалютовал ей и снова выпил. Вот теперь меня конкретно повело. Пока я старательно пытался убрать шум из ушей, Ванда начала рассказывать Элли о своем недолгом замужестве.
— … встречались — встречались, — тут я включился в разговор и решил уточнить.
— Ага, встречались они встречались, аж две недели, или даже чуть меньше, — Ванда меня проигнорировала и продолжила с того места, на котором я ее прервал.
— … а потом решили, что нам обязательно нужно пожениться, и никак без этого. Его родители, которые уже давно помахали сыночку ручкой, оставив ему на прощание только чек на оплату обучения, и укатили в очередной круиз, по-моему, даже в известность поставлены не были. Мои же родители до того момента ещё заботились о непутевой дочурке. Мама восприняла эту радостную новость довольно благосклонно и лишь вздохнула. А вот отец… Как сообщить ему все это поделикатнее, мы не знали. Но вот настал тот день, когда мы решились и, придя к моим родителям домой, стали ждать, когда отец закроет магазин и поднимется домой. Хлеба-соли только не хватало. И вот он, наконец, пришел. Увидев нас в своем доме, он ничего не сказал, но, видимо, заподозрил что-то неладное и только сухо с нами поздоровался. И вот я, излучая радость, как мне тогда казалось, сообщила отцу: «Папа, мы с Владом решили пожениться!» Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он только посмотрел на нас и произнес: «Вы этим захотели меня обрадовать?» А потом нас отправили в кухню попить чайку. В это время за стеной бушевал ураган, и было прекрасно слышно, как он обещает облить себя бензином и поджечь себя на моей свадьбе, если она только состоится. — Услышав это, я хрюкнул, вот оказывается в кого у Ванды такой бешеный темперамент. — Когда стихия улеглась, нам сообщили, что денег на свадьбу мы не получим. Но мы не сильно расстроились, ведь мы любили друг друга.
— Это… это довольно мило, — попыталась охарактеризовать этот бедлам Элли. Я же не удержался и снова добавил.
— Нет, это было не мило, это была самая настоящая беда.
— Не-ет. Это еще не беда, — продолжила Ванда историю своего короткого замужества. — Так как денег у нас не было, я только закончила обучение и еще не заключила контракта с конторой, а кое-кто категорически отказался даже подарить подарок на свадьбу, — она выразительно посмотрела на меня, а я ткнул себя пальцем в грудь, показывая, кто отказался дарить подарок своему лучшему другу, — мы решили организовать скромную свадебную вечеринку. Только для близких друзей. Но в итоге получилось так, что родственников, желающих прийти на нашу свадьбу, откликнулось немереное количество. Мы вначале растерялись, а затем решили организовать две свадьбы: для друзей и для родственников. С друзьями мы просто посидели в ресторане…
— За мой счет, между прочим, — вставил я.
— … а вот с родственниками… Отец почему-то не смилостивился надо мной и денег так и не выделил, хотя честно предоставил нам все продукты, чтобы стол с одной картошкой выглядел не так убого. Спасибо, что мои родственники подсобили с готовкой, а то было бы все ужаснее, чем стало на самом деле. Вы представляете, полтора часа до церемонии, а я начищаю ведро картошки.
— Это, кстати, была отвратительная картошка. А мы с Реем, между прочим, ее честно чистили. Ты вообще не умеешь готовить, — Ванда со мной спорить не стала и лишь разлила очередную порцию водки по стаканам. Когда мы выпили, она, посмотрев на меня мутным взглядом, подняла вверх указательный палец и дала мне дельный совет:
— Послушай опытную женщину, — я оглядел стол, пытаясь найти эту самую опытную женщину, однако у меня ничего не получилось. — Если все-таки решишь когда-нибудь жениться, выбирай себе жену без чокнутых подруг и друзей, а еще лучше, нищую сироту. И вообще, это даже хорошо, что эта швабра рыжая тебя кинула, поверь моему опыту. — Я кивнул, а она продолжила свой грустный рассказ. — Денег на свадебные костюмы у нас не было, и поэтому мы покупали костюм Владу в секонд-хенде у Вариса. Что удивительно, сразу же подобрали. А ботинки ему на время одолжил его друг.
— Ты там же платье покупала? — подперев рукой щеку, спросила Элли, даже не поинтересовавшись, кто такой Варис.
— Обижаешь, — мотнула головой Ванда. — Я заявила, что платье на один вечер я покупать не буду, и поэтому купила приличный брючный костюм за немалые деньги. Костюм я, кстати, так ни разу и не надела больше.
— Ты, оказывается, мелочная, — я усмехнулся и икнул.
— Нет, я просто Лев.
— Бывает. А почему вы развелись? — Этот момент прошел мимо меня. Просто, когда Ванда со своим котом заявилась ко мне, я ее впустил и не лез в душу.
— Трудно жить с человеком, который общество своих друзей ценит выше твоего. Хотя возможно, сразу после свадьбы любовь ушла, а остался только цинизм, сарказм, гора невымытой посуды и неразлучная троица его друзей на кухне. А ведь он всем говорит, что я его унижала, ругалась с ним и не ценила его. Хотя я такого не помню. Разве я могу кого-то унижать? Вот скажи, я могу кого-то унижать? — я отрицательно помотал головой, разливая водку по стаканам. Зачем ее расстраивать, говоря правду — она действительно могла не только унизить и оскорбить. — Он настолько вбил себе это в голову, что, когда после дня рождения своего любимого друга, он пришел домой, точнее будет сказать, его притащил на себе тот самый друг, и увидев в дверях меня, схватился за ручку бедной двери и закричал, что боится меня и домой не пойдет. Это нормально? Дальше — больше. На годовщину нашей свадьбы — целый месяц, между прочим, я жду своего муженька. Накрыла стол, зажгла свечи. Жду, значит. Неожиданно раздается звонок телефона. Беру трубку, а с того конца меня спрашивают, мол, Влад Льевски является вашим мужем? У меня все оборвалось внутри, думаю, всё, осталась вдовой. Вся в слезах отвечаю, что да. На что мне вещают: «Приезжайте в отделение протектората — номер уже не помню — и забирайте своего мужа. Он был задержан при попытке выкрутить лампочку с фонарного столба, находясь при этом в нетрезвом состоянии». Вот зачем ему нужна была эта лампочка? Спустя минут пятнадцать я уже стою на крыльце, чтобы забрать свою ценную ношу. Ноша, выйдя из здания и увидев меня, начала ломиться в уже запертые двери с воплем: «Впустите меня, я с ней не пойду!». Вы представляете, как смеялись люди? Позор. Протектор какой-то, практически отодрав его от двери, направил в мои цепкие объятья, приговаривая, что, судя по всему, худшего наказания для бедолаги и придумать было нельзя. Но, Дей! Я ни разу ему не сделала ничего плохого! Почему он так со мной?
— Я не знаю, — сквозь смех проговорил я.
— Это не смешно!
— Я знаю, но это действительно смешно!
— Мне было тоже смешно, когда я одна делала ремонт в квартире, а он порезал палец и целыми днями лежал на диване. И меня еще спрашивают, почему мы так быстро развелись? Но ты не думай, он хороший, правда. Но у каждого есть свои недостатки. У него — его друзья. Как-то неприятно видеть постоянно эти лица, когда ты хочешь побыть с любимым человеком вдвоём. Да и вечные разговоры о плане захвата мира, который начинался с открытия казино в подвале нашего дома, меня особо не вдохновляли. Мне один раз Лейн заявил, что по отдельности они обычные люди, а вместе они гении. И тогда я решила, что о гениальном муже я никогда не мечтала, собрала вещи, прихватив с собой кота и стиральную машинку, и уехала к Дею.
— И, между прочим, ее зверюга в итоге осталась жить со мной, — снова встрял я в рассказ Ванды.
— А почему ты уехала к Деймосу? — Элли раскраснелась и выглядела удивительно хорошенькой, я уже не отрываясь внимательно ее разглядывал.
— Потому что к родителям идти было стыдно, а квартиру нужно было еще искать.
— А что, у Деймоса машинки стиральной не было?
— Почему не было? Была. И не одна, как мне кажется. Но не оставлять же ему единственное, что было совместно нажито, — Ванда подняла бутылку и покачала в воздухе. — Пусто. — Резюмировала она. Затем началась вылезать из-за стола. — Все, мне хватит. Вы тут сидите, а я, пожалуй, пойду.
— Куда? — я ленивым жестом подозвал девчонку официантку и указал на бутылку дешевой водки. — Повторить.
— Домой. Мне, между прочим, завтра на работу.
— Хм, а мне, возможно, тоже, — пробормотал я, вытаскивая деньги, чтобы расплатиться. Наличных как обычно оказалось мало и вряд ли здесь есть распознаватель. Я сомневаюсь, что в этой дыре кредитки принимают. — Тебя проводить? — запоздало спохватился я, вспомнив, что район здесь не из лучших. Ванда лишь махнула рукой, что означало, сама справлюсь. Я кивнул и на мгновение прикрыл глаза.