Пройдя дальше вдоль кинотеатра, сбоку от главного входа Мелани нашла маленькую дверь и попробовала ее открыть, но разочарованно опустила ручку двери, так как она даже не поворачивалась и была вся покрыта ржавчиной.
Обойдя помещение кинотеатра со всех сторон, Мелани вернулась к лестнице воодушевленная. Если здесь есть эскалатор, ведущий вниз, то, возможно, там есть и другой выход, через который можно покинуть это проклятое здание.
Джейкоб и Мелани сидели на последнем ряду маленького кинотеатра. Джейкоб активно жестикулировал и комментировал события, которые происходили на экране. Мелани сидела молча, стараясь вовремя отводить взгляд на страшных моментах – в темном помещении ее сердце стучало настороженно.
– Нет, ну ты посмотри, ну тупо, а? Куда они бегут? Ведь понятно, что надо прятаться там. – Джейкоб явно получал удовольствие от просмотра.
Мелани пыталась не раздражаться на ужасного соседа и думала о своем. К ее удивлению, киношники успели за несколько часов привести в относительный порядок четвертый этаж, по крайней мере в проходе от лестницы до главного входа не было мусора. Но стеклянные двери эскалатора остались закрыты.
В холле кинотеатра Мелани и Джейкоб встретили практически всех гостей ОБИТЕЛИ, однако самих членов общины, включая Доротею, видно не было.
Лия пришла с Софией, которая предпочла общество убийцы, нежели чем надоевшего ей тощего ухажера. Питер МакЛэллан тоже был здесь. Он пытался разговорить незнакомых Мелани молодых девчонок, которые опасливо озирались и постоянно хихикали.
Катарина Брамс и Пол Хантер пришли вместе под руку, и стояли теперь в отдалении о чем-то тихо переговариваясь.
Но больше всего Мелани удивило присутствие Мэри Ли, стоявшую как натянутая струна неподалеку от входа и теребившую в руках брошюру с описанием фильма и регалий режиссера.
Кроме гостей ОБИТЕЛИ в фойе собралось около сотни человек, включая съемочную группу и самого режиссера, которого Мелани узнала по фотографии, отпечатанной на брошюрке.
Мелани ерзала на жестком сидении, постоянно глубоко и резко вдыхая ртом воздух, как будто боялась задохнуться.
– Что с тобой? – раздраженно спросил Джейкоб, не выдержав ее метаний.
– Н-ничего, мне… мне немного нехорошо. Я пойду, хорошо?
– Куда? Погоди! – Джейкоб сорвался было со своего места, но Мелани положила ему ладонь на плечо.
– Не надо, прошу, – прошептала она, умоляюще глядя Джейкобу в глаза.
Джейкоб Брунн напрягся, но остался сидеть, глядя, как Мелани выходит из зала.
– Вы куда? – прямо у дверей из зала стоял внушительного вида охранник, который загородил Мелани выход.
– Мне нужно выйти.
– Извините, выходить запрещено.
Мелани почувствовала, как ее сердце сделало кувырок в груди, остановилось на секунду и замолотило в грудную клетку. Спина и ладони сразу покрылись холодным липким потом, а по позвоночнику пробежал разряд тока, оставшийся покалыванием в кончиках пальцев.
– Ч-то значит, нельзя? – горло Мелани перехватило, и она сделала глубокий вдох, пытаясь протолкнуть воздух как можно дальше в легкие.
– Вы не читали объявление? Это задумка режиссера, чтобы создать в публики ощущения замкнутого пространства, как в фильме.
– Вы… вы же не имеете права!
– Девушка, сядьте на место. Я вас все-равно не выпущу. – Было видно, что охранник теряет терпение.
Мелани смотрела на него, расширенными от накатившего ужаса глазами, пытаясь подобрать слова, которые смогут поменять мнение этого серьезно настроенного огромного мужчины.
– Мне нужно выпить таблетку. – Наконец выговорила она.
– Вы больны?
– Я… я не больна, но у меня… у меня тревожное расстройство и я… я не могу без таблеток. Понимаете?
– Что вы мне рассказываете? Ни один дурак с такими проблемами не пошел бы на такое кино. Идите садитесь.
Мелани развернулась и медленно вернулась на свое место, стараясь унять сердцебиение, делая глубокие вдохи и выдохи.
– Ты чего? – Джейкоб, казалось, был рад, что Мелани вернулась.
– Они никого не выпускают. – прошептала Мелани.
– Что?
– Все закрыто, а у дверей стоит охранник, – еще тише пробормотала Мелани.
Джейкоб быстро вскочил и в два шага оказался у выхода. Мелани видела, что он, как обычно, активно жестикулирует, пытаясь уговорить охранника выпустить его. Вдруг Джейкоб кинулся на охранника, пытаясь сбить его с ног, но было больше похоже, что он прыгнул на стену. Охранник взял молодого человека за плечи и отстранил от себя, держа на вытянутых руках. По его лицу было видно, что терпение его закончилось, и скоро Джейкобу придется туго.
Мелани вскочила и подбежала к двум ссорящимся мужчинам.
– Отпустите его, он просто не в себе, – зашептала Мелани на ухо охраннику. – Он безобидный, я смогу его увести.
– Да что это за сборище психов? – выкрикнул охранник, отпуская Джейкоба и опять возвращаясь в оборонительную позицию у двери.
Мелани поспешила схватить Джейкоба за руку и оттащить на их места на последнем ряду.
Несколько минут они сидели молча, ничего не говоря и смотря на экран. В этой серии фильма оживали инструменты на хозяйственном складе, и уже десятый человек истекал кровью.
– Тебе не кажется, что эти фильмы слишком… хммм… живые, что ли. – спросила Мелани.
– А? Ну, играют классно. – пробормотал Джейкоб.
Мелани впервые видела его таким поникшим, и если бы не ее собственные проблемы с нарастающей тревогой, она бы всерьез обеспокоилась такой резкой смене его настроения.
Молодые люди досмотрели кино, которое, на их счастье, длилось около девяноста минут.
После титров в зале зажегся свет и к экрану вышел режиссер. Около получаса он рассказывал о том, как снимался фильм и представлял актеров и съемочную группу. Зал жиденько аплодировал, но никто и не думал вставать и уходить.
Тревога Мелани опять начала нарастать. Ее голову будто стянуло обручем, дикая боль мешала думать. Мелани оглядывала собравшуюся публику как затравленный зверек, надеясь увидеть хоть кого-нибудь, выходящего из зала.
– Не суетись, сейчас пойдем. – Джейкоб немного пришел в себя после перепалки с охранником, но не решался идти и снова пробовать выйти.
Наконец, режиссер пригласил всех пройти в соседний зал, в котором приглашенных ждали накрытые столы.
Мелани и Джейкоб не сговариваясь одновременно резко подскочили и понеслись к выходу, но охранник снова преградил им дорогу.
– Сюда нельзя.
– Почему? – закипел Джейкоб, – Все же выходят.
– Все идут в фуршетный зал. А фойе закрыто. – отрезал охранник.
Мелани и Джейкоб переглянулись и начали спускаться вниз, присоединяясь к потоку людей, шедших за режиссером.
К удивлению Мелани, они оказались в маленькой комнате, еле-еле вмещавшей в себя всех зрителей. Обернувшись по сторонам, Мелани заметила, что актеры и съемочная группа выходят через боковую дверь, но больше никого туда не пропускают.
– Прежде чем мы продолжим, – громко начал Фернандо Маккони – режиссер, – я хочу предложить вам своего рода квест! За моей спиной вы видите дверь, пройдя через которую вы попадете в лабиринт, который приведет вас в фуршетный зал! Но, – режиссер сделал страшную гримасу и заговорил громким шёпотом, – вы должны быть осторожны! Ведь в лабиринте вы столкнетесь с.... А вот с чем – увидите сами! Но – маленький спойлер – это своего рода репетиция нашего будущего фильма, и во время фуршета вы сможете поделиться своими впечатлениями о нашей новой задумке!
Собравшаяся публика отреагировала неоднозначно. Зрители, пришедшие со стороны и не входящие в число гостей ОБИТЕЛИ, удовлетворенно и возбужденно зашушукались – скорее всего это было заявлено в программе сегодняшнего показа. Пол Хантер по просьбе Катарины Брамс начал возмущаться и настаивать на том, чтобы их выпустили отсюда. Мэри Ли побледнела и тоже подошла к охраннику, стараясь выбраться наружу. София и Лия разочарованно вздохнули и переглянулись – они явно считали себя слишком взрослыми для таких игр – но не выразили желания уйти. Питер МакЛэллан начал воодушевленно хватать за руки молоденьких девчонок и обещать им защиту. Другие гости ОБИТЕЛИ равнодушно стояли, ожидая продолжения.
Мелани, услышав о том, что им предстоит, впала в настоящую панику. Ее сердце, и без того бившееся глухо и быстро, начало отплясывать в груди, то замирая, то ускоряя темп еще больше. Дышать становилось все труднее – напряженные мышцы сдавили горло. Мелани стояла и хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Ее глаза округлились от ужаса, а губы мелко дрожали. Взглянув на нее, можно было подумать, что она вот-вот упадет в обморок.
– Что с тобой? – прошептал ей Джейкоб, потянув ее за рукав рубашки.
– Н-ничего, – еле выдавила из себя Мелани, стараясь сосредоточиться на чем-то, кроме гулкого боя в груди.
– Ты паршиво выглядишь.
– Догадываюсь, – Мелани усмехнулась и ей стало немного полегче, как и всегда, когда она начинала представлять себя со стороны.
– Брось, будет весело, – Джейкоб явно был не против квеста, задуманного этим безумным режиссером Фернандо Маккони.
Мелани ничего не ответила, судорожно пытаясь придумать, как отсюда вырваться. Наконец, она решительно подошла прямо к режиссеру.
– Я должна уйти отсюда.
– Уйти? – режиссер искренне удивился, подняв свои кустистые брови. – Почему, милочка?
– Мне… мне нужно уйти. Я что, не могу уйти? – Мелани чувствовала, что начинает закипать.
– Хммм… Если вы сюда пришли – значит вы согласились на все, что мы вам предлагаем. Разве вам об этом не сказали?
– Послушайте, – чуть не заплакала Мелани, – мне плохо, понимаете?
– Плохо? – брови взлетели еще выше. – Может быть, вызвать вам врача?
– Нет… не надо врача. Я просто должны уйти отсюда, и все.
– Милочка, если вам не нужен врач, значит вы здоровы. Да не переживайте вы так, – режиссер засмеялся противным тоненьким смехом и приобнял Мелани за плечи. – Вы, я уверен, первая найдете дорогу в лабиринте. У наших сотрудников это заняло не больше пятнадцати минут. Вы можете подарить мне ваши пятнадцать минут, милочка? – Фернандо Маккони заглядывал Мелани в глаза, крепко сжимая ее плечи, не давая вырваться.