Пара детей уже почти добежали до места назначения. Прошло всего несколько секунд, но по ощущениям время как будто застыло и текло очень медленно. Казалось, что они бегут уже несколько минут и всё никак не достигнут конца зала.
*Шух, шух, шух*
Внезапно перед ними со свистом пронёсся темный силуэт и остановился прямо напротив детей.
— Хе-хе, детишки, а вы что это тут удумали? Сбежать? Хе-хе, простите, но сегодня отсюда никто не должен уйти. — Уголки рта говорящего сильно изогнулись в безобразной улыбке, а два коротких меча в его руках уже давно перестали сиять из-за запёкшейся на них крови.
Немного погодя, этот уродливый человек в плаще продолжил свою речь в попытке как можно сильнее запугать свою добычу. Ему нравилось лишать своих жертв всякой надежды перед смертью. В Дредмунде он убил уже немалое количество людей, но особенно ему доставляло удовольствие убивать магов, ведь сам он был обычным человеком без крупицы магической силы. И данное действо вызывало у этого человека дикий восторг.
— Ну что, с кого начнём? Кто из вас хочет умереть первым? Ты мальчишка? Или может быть девчонка за твоей спиной? Хе-хе-хе.
Убийца всё продолжал и продолжал свои попытки эмоционально сломать свою жертву. Он ждал пока детишки не начнут рыдать и умолять их отпустить. Он громко, с удовольствием, смеялся и махал своими клинками брызгая кровью во все стороны. Антимаг был готов уже занести один из клинков на Леонарда, стоявшего спереди Элизабет и прикрывавшего её своим крошечным телом.
Но в этот момент…
— Отпусти этих детей! — Послышался знакомый, слегка грубоватый женский голос. Это была Руби Лайтман. Она постоянно украдкой следила за детьми, пока те не эвакуируются из зала. И почувствовав неладное, заметила, что за ними погнался один из отряда антимагов. В тот же момент, не раздумывая ни секунды Руби рванула вслед за антимагом в надежде спасти детей. И как видно, она не прогадала и успела как раз в нужный момент.
Руби встала напротив антимага загородив собой детей и велела им бежать дальше. Леонард кивнул и продолжил бег, а Элизабет, услышав голос матери начала тихо плакать, но понимая, что та жертвует ради неё собой, не стала капризничать или мешать Леонарду, и продолжила следовать за ним.
Глава 7. Побег
Оказавшись напротив антимага Руби была готова на всё, чтобы защитить свою дочь. Но что может сделать безоружная женщина в вечернем платье? Никто же не ходит на Королевский бал в полном обмундировании.
На то и был расчёт в плане по перевороту власти. И так как у магов не было никакого оружия, ни возможности колдовать, то был выбор только из двух вариантов: попытаться сбежать или же умереть.
Но Руби Лайтман не собиралась бежать, поджав хвост из этой ситуации, ведь если бы она так сделала, то её ребёнок находился бы в смертельной опасности. Ни одна любящая мать не могла так поступить с собственным чадом.
В ситуации, когда маг не может управлять потоками магической силы внутри своего тела и не чувствует магических сил в окружающей среде, у него остаётся только один способ борьбы. Этот способ крайне жесток и может быть использован магом только единожды за всю жизнь, ведь после его применения маг перестаёт существовать в этом мире. Это самоубийственная техника, подвластная любому магу. Но не каждый решиться умереть таким способом.
Данным способом является самовоспламенение всей накопленной магической силы в теле мага для совершения взрыва. Этот магический приём называется «Звёздное сияние», так как во время взрыва, высвобождаемая магическая энергия, сжигая всё на своём пути, взрывается с диким грохотом и ослепительной вспышкой, которая напоминает звезду.
Тело мага во время сжигания магической силы моментально сгорает, оставляя после себя лишь пепел. А магическая сила, накопленная магом, неожиданно оставшаяся вне тела мага, во время воспламенения сжимается в десятки, а то и в сотни раз, после чего происходит взрыв.
Этим смертоносным методом и решили воспользоваться Руби и большинство из оставшихся магов в королевском зале. Пусть ценой своей жизни, но они пытались спасти дорогих им людей и забрать побольше этих ублюдков из Дредмунда с собой на тот свет.
В ту же секунду, ничуть не колеблясь, Руби побежала в сторону преследовавшего детей антимага. Видимо тот раскусил её намерения, что было не сложно. Ведь вдалеке от них несколько магов уже пожертвовали собой, убив с десяток человек из группы Дредмунда.
Антимаг попытался сбежать от Руби. Он побежал обратно, в сторону своей группы, но Руби схватилась обеими руками за шею убийцы и сжала руки покрепче.
В обычной ситуации убийца с лёгкостью бы уклонился от такой атаки со спины, тем более нападавшей была женщина. Но в данный момент убийца растерялся и сильно испугался за собственную шкуру. Он понимал, что нельзя недооценивать человека, готового к смерти, из-за чего попытался сбежать.
Но антимагу было не суждено этого сделать…
Руби Лайтман уже крепко ухватилась обеими руками за шею человека, что совсем недавно грозился навредить её дочери. Чем сильнее он пытался вырваться, тем сильнее Руби сжимала руки, вплоть до того, что из отметин от ногтей на шее антимага начала сочиться кровь.
Убийца уже не мог держать себя в руках и стал орать, браниться и махать клинками во все стороны как ненормальный. Но все его потуги были тщетны. Мгновение спустя хватка женщины ослабла, а антимаг тут же обрадовался и немного расслабился. На его лице взыграла радость от освобождения, гордость за себя и предвкушение мести. Но женщина вдруг испарилась. Будто бы и не держала его железной хваткой за горло всего секунду назад.
Огненный маг высшего ранга — Руби Лайтман использовала последнее средство — «Звёздное сияние». Не успел антимаг опомниться, как в ту же секунду сгорел во вспышке пламени. От него остался только затихающий в воздухе дикий вопль из смеси недоумения, гнева и ужаса.
В тот самый момент Леонард, наблюдая за этой сценой покраснел от гнева и скорби. Эта женщина пожертвовала собой чтобы он и Элизабет смогли выжить. Леонард снял амулет, что дала Голди Аркантель напоследок и со всей силы бросил его под ноги.
Под ногами двух детей в ту же секунду вспыхнула голубая магическая формация. Эта формация должна была телепортировать их в безопасное место. Пока активировалась формация Леонард перевёл свой взгляд в сторону, куда ранее побежали его родители.
До телепортации оставалась пара секунд. Но эти секунды длились будто несколько минут. Лео увидел, как вдалеке, там, где должны были находиться его родители, появились две большие звёздные вспышки, а за ними последовали два оглушающе громких взрыва. Это были его родители. Они также, как Руби и Грегори Лайтман, пожертвовали собой ради будущего их ребёнка.
Магическая формация телепортации успешно сработала и двое оказались в подвале особняка семейства Аркантель в Туманном лесу.
*Кап… Кап-кап… Кап…*
Впервые за всю свою сознательную жизнь в этом мире по щекам Леонарда текли слёзы. После увиденной сцены резни и смерти дорогих ему людей, крохотное сердечко семилетнего парня не справилось с таким горем и Леонард зарыдал словно младенец и опустился на колени. Находящаяся рядом с ним Элизабет тоже не могла не поддаться эмоциям и сделала тоже самое. И так они провели сидя на полу в обнимку рыдая ещё полчаса.
Немного успокоившись Леонард утешил Элизабет и как ему и велел до этого отец, направился в кабинет покойного владельца усадьбы. Оказавшись в кабинете, Лео усадил Элизабет на диван и налил ей стакан воды, после чего подошёл к рабочему столу отца. Стол был выполнен из тёмного дерева шоколадного цвета. Леонард осмотрел ту часть стола, где находились ящики.
Всего там было три ящика. Верхние два были с обычными ручками, выполненными в том же стиле, что и весь стол, но у нижнего ящика вместо ручки было ромбовидное углубление.
Леонард достал из кармана ключ и сравнил рисунок на нем с углублением, находящимся у нижнего ящика на месте, где должна была быть ручка. Леонард сразу же повернул ключ изображением в сторону ящика, а затем поставил ключ в углубление.
Но…
Ящик не открылся, а ключ буквально выплюнуло из углубления в ящике. Леонард пытался вставить ключ разными сторонами, но эффект был таким же.
«А что, если…» — подумал Леонард, и снова поставил ключ, как и в первый раз. Но затем Лео попытался влить собственную магическую силу в ключ. И в этот момент ключ буквально врос в ящик и на месте углубления образовалась цельная гладкая металлическая пластина.
Леонард читал о подобных методах запечатывания гробниц при помощи сочетания специального магического ключа и вливания магической силы. Обычно таким методом пользовались Древние Эльфы, дабы не допускать в усыпальницы посторонних. Только при условии наличия ключа и магической силы, схожей с владельцем ключа, можно было попасть в гробницу.
Леонард никогда бы не подумал, что его отец воспользуется этим методом, чтобы опечатать ящик своего стола. Если бы Древние Эльфы узнали, как люди будут использовать их магические достижения, то покраснели бы от злости.
В открытом нижнем ящике стола Лео увидел, как на махровой, сложенной в несколько раз, ткани лежала небольшая шкатулка. Леонард взял её в руки, и также как с замком до этого, влил в шкатулку немного своей магической силы.
*Щёлк*
Мгновение спустя шкатулка с характерным щелчком раскрылась, обнажив своё содержимое.
В ней находилось всего два предмета: фиолетовое кольцо, сияющее мягким светом и какое-то письмо. Первым делом открыв письмо, Леонард начал читать.
«Дорогой сын!
Поздравляю тебя с совершеннолетием! Тебе исполнилось пятнадцать лет, и теперь ты как полноценный взрослый можешь выбрать свой собственный путь. Мы с матерью подготовили тебе подарок. Это волшебное пространственное кольцо. Капни на него кровью, и оно навсегда станет твоим. Никто без твоего ведома не сможет его открыть или украсть. Кольцо всегда найдет своего владельца и будет служить только ему. Это кольцо магический артефакт и семейная реликвия рода Аркантель. По мере роста силы владельца, будут расти и возможности самого кольца.