— Лукко, вели укреплять замок.
— Мы остаемся здесь?
— При достаточном укреплении это место способно выдержать долгую осаду. Наши же немертвые собратья сделают все, чтобы к моменту прибытия врагов было кому оказать им достойный отпор…
— Ты не боишься? — осмелился спросить Лукко. — Объединенное войско двух стран плюс те Воины, о которых говорилось в письме…
— Я ничего не боюсь, — Энний резко повернулся. — И поверь, если им все же удастся победить наше войско, мы в любой момент сможем начать все сначала. Где-то в другом месте. Ты со мной?
— С тобой, — тенью откликнулся мужчина, глядя со смесью страха и восхищения.
Энний улыбнулся ему, и впервые эта улыбка была искренней.
— Тея, очнись!
Меня тормошили, звали, вытягивая на поверхность из зыбкого плена чужих воспоминаний. Некоторое время, открыв глаза, я с тревогой ждала, что увиденное снова ускользнет из памяти. Но в этот раз удалось удержать все до мельчайших деталей.
Асдус встревожено кричал мне что-то. Видимо, что-то в моем лице пугало его, а я долго еще не могла разлепить пересохшие губы. Потом с трудом заставила себя произнести:
— Асдус, это Энний…
— Что? — рыжий недоуменно нахмурился. — Что Энний?
— Вампир, против которого сейчас выступает объединенное войско Сильфиды и Ардании, и против кого выйдут Воины Светлого бога.
Демон застыл, будто разом превратившись в каменное изваяние. Он так побледнел, что сейчас конопушки проявились еще отчетливее, чем обычно. Потом резко выдохнул и вскочил на ноги.
— Я должен остановить этого идиота!
— МЫ должны, — глухо добавила я, тоже поднимаясь. — Если его не остановить, погибнет слишком много людей. Может погибнуть Диор!
— Тебе нельзя туда идти, — хмуро возразил Асдус. — Я сам попробую достучаться до него. Скажу все, что думаю по поводу того, что он творит.
— Не ты…
— Что?
Он снова вопросительно уставился на меня.
— Это должна сделать я!
Пришлось обхватить плечи руками, чтобы унять дрожь, начавшую сотрясать тело при одной мысли о том, что должна буду встретиться с Эннием вживую. Теперь он пугал так, как не пугал даже Черный Лорд. Но я знала, что должна это сделать. Именно мне Энний показывал эти видения. Это не может быть случайностью. Если в нем еще остается что-то человеческое, что желает, чтобы его остановили, то лишь у меня есть шанс. По какой-то причине демонит все еще испытывает ко мне что-то, и это единственное, что может помочь избежать множества смертей. Избежать того хаоса, в который может превратиться мир.
— Одну не отпущу, — услышала рядом решительный голос рыжего и чудовищное нервное напряжение немного отпустило. Подняла на друга глаза и слабо улыбнулась, протягивая к нему руку. Он осторожно взял ее и тихо вздохнул. — Будем надеяться, что нам удастся достучаться до него. Понимаю, что то, что он натворил… это в голове не укладывается. Но он мой брат… Это мы — я, Гилера, Эрбин — не уследили за ним. Не поняли, чем все может обернуться. Я не хочу его смерти… Ты поможешь мне его спасти?
Горло сдавило болезненным спазмом. После всего, что видела, я вовсе не была уверена, что по-прежнему не желаю Эннию смерти. Но он брат моего друга. Того, кто не раз, не задумываясь, рисковал собой ради меня. И в этот раз настал мой черед ему помочь. Пусть даже шансы на успех крайне малы, я готова попробовать спасти того, кто все глубже падает в бездну.
Глава 12
Благодаря маячку, который Асдус так предусмотрительно нацепил на Диора, мы без труда находили дорогу. Я молилась лишь об одном — только бы успеть, пока войско не перейдет к активным действиям. Но рыжий резонно замечал, что сначала Воины Светлого бога наверняка подождут других союзников, только потом выступят.
Помню, как-то спросила, с чего ему вообще вздумалось нацеплять на Диора следящее устройство. К моему удивлению, рыжий смутился и ни в какую не хотел объяснять. Правду пришлось из него буквально клещами вытягивать. Но в итоге я поразилась. Оказывается, Асдус настолько проникся к Диору дружескими чувствами, что собирался после того как доставит меня к переходу, последовать за ним. Вмешиваться планировал в том случае, если Воину будет угрожать опасность, а пока приглядывать за ним.
Представить себе такое еще пару недель назад было бы сложно. Асдус и Диор тогда друг друга просто не переваривали. Теперь же все в корне изменилось. Как жаль, что Воин и правда не может последовать за нами в Сумеречный мир! Я не сомневалась, что его бы там нормально приняли. А говорить о том, кем он был раньше, всем и каждому вовсе необязательно. Но с грустью понимала, что Диор никогда на такое не согласится. А жить с ним в нашем мире нам не позволят другие братья. И все же сама мысль о том, что он далеко, но жив и здоров, грела бы мне душу даже в разлуке.
До Сильфиды пришлось добираться три недели, хотя мы с Асдусом почти не делали перерывов в пути. За это время видений про Энния больше не случалось и это лишь усиливало тревогу. Я понятия не имела, что происходит в том замке, у которого скоро разгорится грандиозная битва, каких давно уже не было в наших государствах.
Между Сильфидой и Арданией больше тысячи лет царил мир. Народ так привык к мирным соседям, что для них происходящее стало шоком. Везде, где мы проезжали, все гудело, как потревоженный улей. Население должно было выделить достаточное количество людей в войско, которое пошлют в Сильфиду. Так что не только мы продвигались тем путем. Вооруженные формирования встречались по дороге сплошь и рядом.
Многие понятия не имели, с чем на самом деле придется столкнуться в Сильфиде. Некоторые крестьяне толком и оружия никогда в руках не держали. Я мысленно пообещала им, что сделаю все, чтобы избежать кровопролития. Но была далеко не уверена, что окажу на Энния такое уж сильное влияние.
Сильфида оказалась очень красивой страной, где было много озер и рек, цветущих лугов, лесов. При иных обстоятельствах я не уставала бы любоваться открывающимися перед нами с Асдусом пейзажами. Но сейчас все мысли были заняты тревогами о будущем. Мы находились уже совсем близко от Диора и двигались теперь осторожнее. Нельзя забывать, что рядом с Воином могут оказаться его собратья, которые вряд ли благосклонно отнесутся к нам. Но встретиться с Диором придется. Мы должны заручиться его поддержкой. Задержать наступление на замок, пока не проникнем туда и не попытаемся решить дело миром.
Остановившись на ночлег на безопасном расстоянии от маячка, чтобы нас не могли засечь, мы стали обсуждать, каким образом можно подобраться к Диору. Асдус предлагал свою кандидатуру — отвлечь Воинов на себя, пока я мысленно свяжусь с Диором и поговорю с ним. Я же была не в восторге от этой идеи, понимая, что рыжий может не выбраться живым из этой передряги.
— В вампирской трансформации я смогу двигаться гораздо быстрее, — резонно заметила я. — Так что отвлекать буду я.
— Ты даже не пробовала еще эту самую трансформацию, — хмыкнул Асдус и я смутилась.
И правда, я до сих пор еще не испробовала эту свою новую способность. Почему-то боялась, что как только преодолею этот последний барьер, то уже никогда не смогу стать прежней. Что-то во мне изменится навсегда. Сама понимала, что это все глупости, но ничего не могла с собой поделать. Для меня применить боевую трансформацию означало спустить внутреннего зверя с поводка и дать ему полную свободу действий. Но похоже, без этого все же не обойтись. Придется преодолевать страх и неуверенность, если хочу, чтобы наша затея удалась.
— Надо будет — приму ее, — засопела я.
— Предлагаю потренироваться прямо сейчас, — ухмыльнулся Асдус.
Я неуверенно замерла, понятия не имея, с чего начинать. Поднялась и нахмурила брови, сосредотачиваясь. Но как принять боевую трансформацию, все еще не знала.
— А вот нечего было раньше времени Обитель покидать! — не преминул прокомментировать мои действия демон. Я одарила его уничтожающим взглядом и закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться.
— А как ты свою применяешь? — после нескольких минут позора спросила у демона.
Рыжий одарил снисходительной улыбочкой, за которую его захотелось прибить, и менторским тоном стал объяснять:
— Для начала нащупай то, что составляет сущность твоей магии. В моем случае это огонь, в твоем — сумеречная энергия. Потом представь, как она заволакивает все твое тело. Выпусти ее из клетки, словно дикого зверя.
Последнее вовсе не порадовало. Мигом вспомнились сомнения насчет внутреннего зверя. Смогу ли я его контролировать, если приму боевую трансформацию? Вдруг в таком виде покалечу кого-то, а то и хуже… Радовало лишь то, что сейчас рядом только демон, а он не позволит так просто себе причинить вред. В конце концов, он старше и опытнее. Ладно, попробую…
Все оказалось намного проще, чем казалось. Стоило перестать напрягать усилия, а наоборот, расслабиться окончательно и позволить внутренней сущности вырваться наружу, как по всему телу растеклось приятное покалывание. Сумеречная энергия распространялась по каждой клеточке, обволакивая вязкой пленкой.
Ощущения странные. Казалось, будто меня окружает живой туман. Тело воспринималось почти невесомым и в то же время таким сильным, что дух захватывало. С внутренним же зверем я чувствовала абсолютную гармонию, а вовсе не противостояние. Он не пытался управлять, он стал со мной единым целым. Открыв глаза, я со странным чувством осмотрела руки и ноги, скрытые черной пеленой. Очертания угадывались, но смутные и расплывчатые.
Наверняка и глаза сейчас алым огнем пылают. Жуть просто!
Если бы меня увидели родители или Верика, вряд ли бы воспринимали по-прежнему. Они на удивление легко смирились с тем, кто я теперь. Но только потому, что до конца не понимали, насколько же сильные изменения во мне произошли. Перед ними была та же Тея, ничем не проявляющая своей второй стороны. Что бы они сказали, явись я перед ними вот такой? Даже думать об этом не хочется. Слишком хорошо помнила собственные ощущения, когда впервые увидела Черного Лорда, явившегося ко мне в таком виде.