Чёрт… И надо же было Уоррену ляпнуть это когда мы все вместе были. Хотя по нему не скажешь, что он это сделал случайно. Наоборот, осознанно и целенаправленно. Словно долго готовился и вот вытащил чеку из гранаты. Только и осталось что крикнуть: «Ложись!»
Однако стрелочка на часах двинулась. Алекс даже спрашивать разрешения не стал. Всё с той же улыбкой ангельского ребёнка посмотрел на Уоррена и произнёс, что арсенал, оружие защиты ближнего и дальнего боя, а также десяток средств защиты в виде магических щитов готовы. И он со дня на день передаст их Уоррену для того, чтобы тот всё внедрил в дирижабль.
Мне в этот момент показалось, что мы собирались на войну. И штурмовать будем не просто город или страну, а целый мир. И угадайте, кто победит, если нашим стратегом будет Алекс? Ох, и дрогнул мир…
— Студентка Ран! Студентка Ран, вы меня слышите?! — прозвучал вопрос со стороны преподавателя.
Ах, да, я же на занятии нахожусь. В принципе, ничего особенного, просто очередной момент, когда восхваляют аристократов и опускают на самое дно простолюдинов. Особенно таких выскочек как меня.
Вообще, это даже забавно. По идее, на меня уже не должны обращать внимания. Весь обзор должен был сфокусироваться на таких персонажах, как Рози Литл и Селиф Бенвид. Они должны были смущаться, краснеть, заигрывать друг с другом. В общем, делать всё, чтобы почувствовалась лёгкость романтики и любви между ними.
Я на это очень надеялась.
Я этого очень ждала.
Да я первый фанат этой пары!
Но знаете, что? А ничего. Вообще ничего. Эти двое даже не смотрят друг другу в глаза. Нет, на какой-то миг они встретились взглядом, но в этот момент между ними возник такой холод, что я неосознанно обхватила себя руками за плечи. Инеем покрылась.
Нет. Это не взгляд незнакомцев.
Нет. Это даже не взгляд однокурсников.
Они знали друг о друге и испытывали чувство что-то вроде… неприязни.
Что, мать твою, между ними могло произойти? Рози ведь так улыбалась и была лучшей актрисой года! Да я лично тому свидетель! Как всего за одну их личную встречу, могло всё так измениться? Почему они игнорируют друг друга?
Эти двое даже расселись в аудитории по разные стороны. Расстояние не просто не сокращалось, оно увеличилось до максимума.
Но как бы мне не хотелось выяснить какая кошка между ними пробежала, это подождёт. Сейчас наступил момент моего позора и насмешек со стороны преподавателей. Меня подозвали к доске, если так можно выразиться, и как обычно попросили продемонстрировать свою магию, которой нет. И ведь это ВСЕ знают. Но нет… Им этого мало. Нужно меня ещё прилюдно опустить и показать, какая я плохая, раз посмела своевольничать.
Эх… Ну что за детский сад, а? Вроде взрослый мужик, а ведёт себя как карапуз в памперсах. Ну давай-давай, потешь своё самолюбие.
— Студентка Ран, твоя прямая задача при помощи своих сил заставить те колбы упасть, — пояснил преподаватель, указав на свой рабочий стол, на котором стояли три деревянные колбы. — Раз у тебя стихия земли, то с этим может справиться и обычный ребёнок. Вперед. Не задерживай группу.
Это он серьёзно? Ждёт, что я снова буду пыжиться, потеть, надрываться, а потом сдамся, признав, что у меня не получается? Да сколько можно? Ну нет у меня таких сил. Нет!
— Я не могу, — произнесла в сторону мужчины.
— Что за вздор! — усмехнулся тот, наслаждаясь нелепой ситуацией. — Ты обучаешься в академии магии или где? За какие заслуги тебя вообще сюда приняли?
— За красивые глаза, — не задумываясь ответила я, на что преподаватель начал злиться.
— Посмеяться решила?! Живо приступай к заданию!
— То есть, мне просто нужно сделать так, чтобы колбы упали? — переспросила у преподавателя.
— Именно! — хмыкнул тот.
— Ладно, — вздохнула после чего посмотрела в сторону аудитории и встретилась взглядом с первым же попавшимся студентом. Им был Алекс Дэльфин. — Столкни, — попросила я, указав на колбы. Алекс в эту же секунду, не задумываясь, швырнул в сторону колб небольшой огненный шар, не просто сбивая их с места, а вообще разрушая на кусочки. — Вот, — произнесла, обращаясь к преподавателю, у которого от гнева лицо стало бордовым.
— Что это такое?! — вспылил он. — Я сказал это сделать тебе, а не графу Дэльфину! Этим ты лишь демонстрируешь всем свою некомпетентность, как мага!
— Вот как? — бросила я с вопросительной интонацией, а после задумчиво выпятила нижнюю губу и согласно кивнула. — Ну и ладно…
— «Ну и ладно»?! — всё ещё бесился мужчина, не понимая, с чего я так странно себя веду. Вернее, злился от того, что не получал нужной реакции. — По-твоему полная недееспособность в магии — это пустяк? Ты даже элементарные колбы не смогла шевельнуть. Не говоря уже о большем!
— Не соглашусь! — прозвучал мужской голос из аудитории. Повернувшись в сторону звука, поняла, что это был Диего, который всё так же улыбался и даже руку приподнял, привлекая внимание.
— Принц… — озадачился преподаватель. — Это…
— Ран не обладает сильными магическими способностями, но со своей задачей она справилась, верно? И как по мне, способность «слова» намного эффективнее, чем какое-то там владение стихиями.
— Ваше Высочество, как преподаватель, я не могу принять такие результаты. И раз студентка не справляется, то, следовательно, и в дальнейшем её обучении я не вижу смысла. Да, вероятно для вас это звучит жестоко, но опять-таки я действую из лучших побуждений. Ведь стоит ей выйти за пределы стен академии, как студентка столкнётся с реальностью жизни, а там совсем другие условия.
Ох, ну ничего себе! Сказал так, словно всю ночь репетировал. То есть то, что весь преподавательский состав меня тут травит не что иное, как попытка научить жизни? Ух, а я то, глупая, уж думала, что меня тупо ненавидят. Во дела! Как хорошо, что он всё разъяснил. Угу… Сейчас только лапшу с ушей стряхну и сразу обниму его на радостях. До лёгкого хруста.
— О! Так по-вашему у студентки Ран нет будущего только из-за того, что она не обладает достаточными магическими способностями, которым по силу столкнуть несколько деревяшек? — переспросил Диего, после чего задумчиво провёл пальцем по подбородку и усмехнулся. — А вы не могли бы это персонально жениху Ран повторить? Чтобы и он знал, что сводит жизнь с человеком без перспектив.
— Жених?.. — озадачился преподаватель, на что Диего улыбнулся ещё шире, при этом продолжал выглядеть как невинный ангел. Указал на Дэвида, который сидел чуть выше.
— Дэвид Асмэй, — пояснил Диего, на всякий случай. Вдруг мужчина не понял.
Но нет. Он всё прекрасно понял. И взглянув на злого и угрюмого Дэвида, которому явно не понравилось отношение преподавателя, мужчина побледнел, втянул голову в плечи и слегка согнул ноги в коленях, немного уменьшаясь в росте. Понятия не имею, что он хотел сказать в тот момент, но ему несказанно повезло. Дверь в помещение неожиданно открылась и в аудитории вошёл директор академии.
Причём выглядел пожилой мужчина вполне приподнятом настроении и заметив меня просто попросил вернуться на своё место, предварительно попросив прощения у преподавателя, за то, что прервал лекцию. Пока я поднималась к себе за стол, заметила парочку косых взглядов. Мои друзья улыбались и подмигивали мне, словно говорили, что всё хорошо. Я молодец. Так держать. Но были и такие взгляды, от которых хотелось немедленно сбежать из кабинета.
Рози Литл. Она выглядела так, словно я совершила смертный грех прямо у всех на виду. Презрение, недоверие, ненависть… И всё это даже не пыталось скрыться. Не понимаю, почему она так сильно меня ненавидит? Разве не должно быть наоборот? Да и что я ей сделала? Почему бы просто не закопать топор войны? Я же передала ей лично Селифа, на которого она сразу глаз положила. Что не так?
В то время как сам Селиф также следил за мной. Но в его взгляде не было ни одобрения, ни презрения. Лишь спокойствие и лёгкое любопытство. Сидел молча, не привлекал лишнего внимания и никак не реагировал на посторонние шумы. Про таких обычно говорят просто — «Зритель».
— Итак, уважаемые студенты, — обратился к нам директор, когда я вернулась на своё место. Рядом со мной в тот момент с одной стороны сидел Дэвид, и стоило мне сесть за стол, как тот демонстративно взял меня за руку, сплетая наши пальцы. При этом ничего не говорил, не спрашивал и даже не смотрел в мою сторону. Словно всем хотел дать понять — «Моё». Это даже смешно. В принципе, сейчас не самый удачный момент демонстрировать своё «Фи!» Хотя я бы хотела… — Спешу осчастливить вас тем, что на этих выходных произойдёт бал. Бал посвящённый нашим «парам», которые уже успели появиться в академии.
О Боже… Зачем? Некое событие в виде «Дня Святого Валентина» уже прошло. Чего им ещё нужно? Эти балы происходят каждую неделю. Уже надоели. Я последние вообще пропускать начала, так как стало скучно. Постоянно одно и тоже. Много еды, много красивых нарядов, много классической музыки и ноль выпивки. Да и я под постоянным бдительным присмотром. Даже пробку понюхать не могу, чтобы на меня не наорали.
И каждый раз бал объявляют так, словно это самое редкое событие в мире. Его обязательно нужно пропустить. Однако директор на этом не закончил.
— Явиться обязаны все, но при этом в паре.
Э? То есть как «в паре»? Каждой твари по паре, так что ли? Эти стариканы уже не знают, как ещё выкрутиться, чтобы свести элиту вместе. Ведь, повторюсь, все эти балы нужны исключительно для дворян. Но, а простолюдины тут скорее как буфер. Чтобы никто из класса благородных не остался один вечером. При этом, что сами простолюдины вполне могут остаться без пары.
М-да… Значит, мне нужна пара… Ну и где моя тварь?
Ладонь тут же крепко сжали. Хм… Ясно-понятно. Дэвид сразу даёт о себе знать. Ты что это удумал, пупсик? Что раз я особо не сопротивляюсь, то буду кататься как кусок масла на раскалённой сковородке? Извиняй, красавчик. Не сегодня.
— Идём со мной, — не задумываясь бросила я обращаясь к моей подруге Элизабет, что сидела вообще через Моба от меня.