— Не пятьдесят же. Да и медицина здесь на уровне.
— Ну да-ну да. Учитывая продолжительность земной жизни… Ты точно с ума сошла…
— Ты же родила Ивонну.
— Это когда было. Да и вообще…
— Я недавно скандал устроила.
Перестав выговаривать нерадивой собеседнице, Ира запнулась на полуслове и недоверчиво уставилась на меня с той стороны полированного стекла.
— Это ты сейчас неудачно пошутила, да? Вот не смешно ни разу. Где ты и где скандал.
— Нет, правда. Совсем недавно. Сама от себя не ожидала. Дети и Тоша в шоке были.
— Я бы тоже… В шоке была… Никто не догадался заснять сие чудо на видео для потомком?
Я тяжело вздохнула.
— Знаешь, тогда все так кучно навалилось…
— Мда… To есть ты сначала на людях вдрызг разругалась с его благоверной, причем на самом-то деле из-за пустяка, а теперь вовсю строишь ему глазки на тренировках пацанов? Логично, че.
Логика Иры порой ставила меня в тупик.
— Вежливость еще не означает флирт.
— Ой, да прекрати, — хмыкнула подруга. — Готова поспорить на что угодно: максимум через неделю он заявит, что по уши влюбился в тебя. Ну или что ты ему нравишься.
Я покраснела. Нет, некоторые признаки легкой влюбленности я улавливала уже сейчас, в этом Ира несомненно права. Но ведь все сто раз может измениться!
— Ирма… Это что за краска на щеках? Только не говори… Он уже признался?
— Нет… Но постоянно смотрит… Внимательно и пристально… Я, наверное, скоро переведу детей в другую спортшколу… Да; немного неудобно будет добираться, но все же лучше, чтобы..
— Не сходи с ума, подруга. Подумаешь, мужик посторонний глаз на тебя положил. Ты замужем, или как? Поиграй пару-тройку дней в Снежную Королеву, бьюсь об заклад, он быстро отстанет. Тоже мне проблема. Антон в курсе?
— Да, его такая ситуация забавляет.
— Вы ж посмотрите на этого довольного жизнью папашу. Сел на попе ровно и сидит. Забавляет его. Тем более не нужно пацанов переводить. Пусть чуток поревнует. Ему полезно.
— Но я не давала ни малейшего повода.
— И? С каких пор мужикам для ревности повод нужен? Забей на свои непонятные страхи и получай удовольствие от жизни. И да, не смей волноваться. Раз уже носишь ребенка, дохаживай до конца. Какой срок, кстати?
— Третий месяц.
— Вот. Пусть твоя семья тебя бережет. В этом, скажем так, почтенном возрасте и беременность, и роды тяжело даются. Да, муженьку своему передай: Зойка уже отходит потихоньку от жизни с тем козлом, вчера видела ее на кухне — помогала повару ужин готовить, земными рецептами делилась. Девчонку как подменили: старается быть полезной и услужливой в новом доме. Клятву она завтра принесет и за себя, и за сына. И фиг после этого ее благоверный доберется до них.
— Передам. Как ты съездила?
Подруга закатила глаза:
— Ну не съездила. Портал — это не путешествие… А вообще, как и ожидалось, с приключениями…
— To есть еще несколько лет можно не думать о последнем представителе древней расы?
— Типа того. Варт то и дело подначивает, что начнет использовать меня, как устрашение для врагов. Мол, отправлю-ка я любимую супругу в Рамию, пусть развлечется по полной, посмотрим, как скоро там патриархат воцарится.
— Они уже не лезут?
— Да если б я знала. Думаешь, меня кто-нибудь просвещает? Я ж теперь хранительница домашнего очага, чтоб его.
— Тебе скучно, понимающе кивнула я.
— По-моему, это нормально — скучать, когда вокруг творится одно и то же, — пожала плечами моя собеседница. — Зира вон очередную ядовитую пакость придумала, ненаглядный муженек как только увидел, так в восторг мгновенно пришел, тройняшки снова разнесли полдома, развлекаясь, Ивонна тоже постепенно в силу входит. И только я болтаюсь без дела, как хвост у кобылы.
Глава 6. Мне о будущем некогда думать. Оно не спрашивает разрешения — само является. А. Эйнштейн. — Айболит, в лесу свои законы. Зубы мне нужны для обороны. Айболит, овечкой обернусь. Клянусь! Мультфильм «Серый волк & Красная Шапочка»
Ирина:
Да уж, иногда, в экстремальной ситуации, человек может открыться с непривычной и неожиданной стороны. Я никогда и подумать не могла, что тихая и забитая Ирма вдруг практически на пустом месте прилюдно закатит грандиозный скандал. Можно, конечно, все списать на начавшие шалить гормоны и усталость, но все же… Такой ураган эмоций из-за казалось бы пустяшного дела. Я на ее месте сказала бы какую-нибудь гадость противнице и через десять-пятнадцать минут забыла бы о неприятном инциденте. А тут… Ребенка ее тронули, сыночка ненаглядного посмели обидеть. Клуша, что и говорить… И даже не знаю: кому сочувствовать: тетке незнакомой, внезапно напоровшейся на громкую истерику некогда адекватной моей подруги, или Антону которому теперь предстоит еще многое вытерпеть теперь, когда у бывшей герцогини от очередной беременности конкретно поплыли мозги…
Да и Зойка от родственницы не отстает. Несколько лет жизни в пещере с самодуром- драконом, похоже, полностью выбили «золотую девочку» из колеи. Теперь она ходит тише воды ниже травы и пытается быть полезной в новой семье.
Принесение клятвы обставили торжественно. На мой совершенно логичный вопрос, к чему вся эта никому не нужная и непонятная баяда с абсолютно рутинным, казалось бы, действием, муж фыркнул и уверенно заявил, что я ничего не понимаю в психологии. Мол, надо, чтобы такое важное событие запомнилось новому члену рода на всю жизнь. Я только равнодушно плечами пожала: чем бы дитя ни тешилось, как говорится, лишь бы вело себя прилично.
Слуги и рабы тем временем старательно украшали один из залов для принятия гостей многочисленными живыми и искусственными цветами, зажигали фигурные магические светильники и тщательно надраивали зеркальные поверхности.
— Варт, слушай, часто такое практикуется?
— Что именно?
— Ну… Что человек входит в определенный род, пусть и на правах всего лишь дальнего родственника, не имея никаких кровных связей с этим самым родом?
— А кто тебе сказал, что таких связей не будет в дальнейшем?
— В смысле?
— Милая, лучше всего род закрепляется именно через кровь.
— Так… To есть ты…
— Выдам ее замуж за одного из бастардов, за того же Алекса, а как только ребенок сможет принести клятву верности самостоятельно, обручу его с кем-нибудь из бедных родственников
— Класс. Все заранее продумал и за всех решил. Ни малейшей промашки, да? Рациональный ты мой. А саму Зойку спросить? Или ее желание уже роли не играет?
— Родная, не ворчи. Твоя безмозглая подружка должна прилюдно на коленях благодарить меня, что я беру ее с сыном под защиту могущественного рода. И при этом рискую нарваться на вполне обоснованный гнев драконов, между прочим.
— Да-да. Ты кому другому расскажи насчет якобы гнева тех ящериц. Они ждут не дождутся, когда мелкие подрастут. Как же, пять потенциальных дракончиков, свежая кровь.
— Любимая, я уже говорил, что ты шантажистка?
— Ничего, потерпят. Все равно придется детей отдавать им в обучение, если кровь- таки проявится. Должна же я хоть что-то поиметь со змеюк взамен. Да, Ирма беременна, представляешь?
— Это уже четвертый будет?
— Тебя только количество наследников и интересует, циничный ты мой. Она, между прочим, уже далеко не девочка. В сорок лет рожать… Сумасшедшая.
— А ты шестого не хочешь? Ира! Не дерись.
— Вот побудь девять месяцев беременным, а потом задавай свои дурацкие вопросы.
В украшенный зал между тем ввели нарядно одетую Зойку с мирно спавшим младенцем-дракончиком на руках. Полностью закрытое темно-коричневое платье (цвет рода ранос дорт Антариониус) длиной до пола: на шее — серебряный «ошейник», на голове — тиара из того же металла, в ушах — серьги с бриллиантами. Рядом — сводный брат Варта, мажордом Алекс, стоит, словно кол проглотил. Судя по коричневому строгому костюму, мой ненаглядный супружец решил сразу после клятвы связать обоих семейными узами. Не сказать, чтобы я была так уж против, не самое дурное решение, но бескомпромиссность мужа меня совершенно не устраивала. Впрочем, на наших с ним детей эта гадкая черта его вредного черномагического характера не распространяется. Пока, во всяком случае.
Муж медленно и величественно, словно Император, уселся в оббитое красным бархатом кресло с деревянными резными подлокотниками и высокой спинкой, очень похожее на трон; особенно если смотреть издали, меня посадили рядом в такое же, многочисленные бастарды, работавшие в доме, выстроились длинной шеренгой у стен комнаты, нового члена рода вместе с ребенком поставили лицом к креслам. Рядом, видимо, как будущая поддержка и опора, встал все тот же мажордом. Моя бывшая головная боль, неотрывно глядя на герцогскую чету, начала нараспев произносить выученные заранее слова древней клятвы:
— Я, Зоя, в прошлом супруга дракона-отступника, клянусь за себя и своего сына- младенца в верности роду ранос дорт Антариониус и его главе Вартариусу ранос дорт Антариониусу…
Дальше я не вслушивалась. Рассеянно наблюдая за разноцветным сиянием, медленно охватывавшим новых членов рода, а следом и за незапланированным бракосочетанием Алекса и Зойки, я сосредоточенно размышляла над словами мужа насчет шестого ребенка. Хитрые у Варта тогда глаза были, ох, хитрые. И если этот нахальный зараза вдруг решил «облагодетельствовать» несчастную законную супругу, не поинтересовавшись ее желанием, еще одним чадом, спать великому и ужасному черному магу до скончания дней своих на кушетке в гостиной. Ну или пусть у Императора ночует, жалуется за бокалом вина непосредственному начальнику на злобную жену, намеренно лишающую страдальца герцога законных супружеских радостей.
А еще появилось у меня нехорошее стойкое предчувствие, что относительно спокойная и беспроблемная жизнь у Моего Сиятельства недавно закончилась, и впереди одну слабенькую маленькую дракошу ожидают испытания… Сложные испытания… И я даже подозреваю, кто обязательно станет источником всех моих бед…