До сих пор под взглядом стальных глаз мисс Гвендолен-экономки вождь вождей держался скованно. Но вот он стряхнул гипнотические оковы и предстал перед собеседниками диким, свирепым.
— Никаких полумер! Алимхана к черту! Всяких усманходжаевых к черту! Зеленое знамя войны понесет Ибрагимбек. Меч зульфикар зазвенит на весь Туркестан, и звон отзовется во всем мусульманском мире. При первой крови газии осатанеют… кровь, золото, женщины! Первая победа над красными — и все правоверные пойдут за нами. На развалинах Советов мы, воители ислама, воздвигнем Великий Бадахшан!
— К Бадахшану Ибрагимбек отношения не имеет. Бадахшаном мы займемся вместе с Ага Ханом.
— Нет! Ибрагимбек покорит Бадахшан. К нему мы присоединим китайские Синцзян с Кашгаром, мусульманские Сычуань, Дарваз, Ишкашим, Кафиристан! Столицу федерации исламских государств учредим здесь, в Пешавере. Мы создадим коалицию с великим Тибетом! Присоединим Туркестан и всех мусульман России. Центрально-азиатская империя под эгидой Британии! Полный крах марксизма на Азиатском континенте! Теперь или никогда!
— Извините, сэр, еще немного, и вы начнете мечом зульфикаром крушить мебель!
Впрочем, мисс Гвендолен-экономка ничуть не испугалась буйных телодвижений Пир Карам-шаха. Ее молочно-белое лицо даже не порозовело. Лишь трепетала левая бровь, к которой она то и дело прикасалась мизинчиком.
— Но Тибет — это буддисты. Северная Индия — конгломерат религий — индуисты, исмаилиты, мусульмане, язычники. В каком же виде вы преподнесете им исламское господство? Всё это мало реально.
— Чего проще! А на что корпоративное государство? Неограниченная власть! Сильная рука! Никаких демократий, профсоюзов, парламентов. Диктатура элиты из состоятельных и знатной верхушки. Массы трудятся и подчиняются. Предприимчивые и беспокойные умы займем войной, а войну сделаем привлекательным и прибыльным занятием: захватим соседние территории, как это… «жизненное пространство…» с предоставлением права грабежа и полной безнаказанности. За нами пойдет вся эта нищая сволочь, подыхающая среди своих скал от голода и холода. И, главное, такой порядок полностью соответствует жизненному укладу Центральной Азии с ее феодалами, князьками, первобытными традициями. Никакой ломки в быту азиатов! Дадим им оружие, поманим добычей. А в какой упаковке, они и не заметят. Пойдут за нами с энтузиазмом.
— За кем?
— То есть как — за кем! Мы — белые… представители высшей расы, поведем их, а понадобится — и подгоним.
— Это же… это фашизм!
— Назовите как хотите: халифат, панисламизм, пантюркизм, фашизм — азиатский фашизм… Название сути не меняет.
— Фашизм.
Мисс Гвендолен очень холодно смотрела Пир Карам-шаху в глаза. Она изучала вождя вождей и всё больше убеждалась, что он выходит из-под контроля.
Ей всегда Пир Карам-шах импонировал своим размахом, предприимчивостью, энергией. Ее пленяла в нем фанатичная преданность Британской империи. Лучшего служаки на Востоке Англия не имела. И мисс Гвендолен, называя Пир Карам-шаха «рыцарем империи», в тайне увлекалась этим некрасивым, сухим, желтолицым, неприятным по внешности и очень черствым человеком.
И сама черствая, холодная, прямолинейная во взглядах, мисс Гвендолен хотела верить, что Пир Карам-шах податлив на женскую ласку. Ей казалось, что она сумеет подчинить его своему обаянию. Были же у него слабости. Смог же он, при всей своей рационалистичности, дать обволочь себя мистикой ислама со всей абсурдностью его догм. Значит, вождь вождей не деревянный, не каменный, а человек из плоти и крови.
Но авантюристические, с фашистским привкусом замашки и повадки Пир Карам-шаха претили мисс Гвендолен. С аристократической брезгливостью она относилась к фашиствующему сброду сэра Мосли, Муссолини и каких бы то ни было «фюреров» и «дуче». Они нехорошо пахли. И ее поразило очень неприятно, что в человеке, который привлек ее своими недюжинными качествами и размахом своей деятельности, вдруг выявились столь отталкивающие взгляды. До глубины души продукт «доброй, старой Англии», мисс Гвендолен, будучи консервативной в своих взглядах и убеждениях, решила, что Пир Карам-шах идет поперек официальной линии Лондона.
Деревянно прозвучал ее голос:
— Вернемся к дочери Алимхана. Вы забываете о болезненной щепетильности восточных людей. Брачным связям придают они решающее значение. Предполагалось, что Моника, став пусть сотой женой Ага Хана, объединит две азиатские финансовые империи. А попытка просватать девочку за мужлана Ибрагимбека бросила тень на нее. Живому Богу не подходит девица, в репутации которой появилось хоть вот такое пятнышко. Возможно, потому Ага Хан не решается провозгласить Монику официально своей женой.
— А как важно было бы отвезти девушку на север, в Кундуз. Отдать ее Ибрагимбеку.
— Едва ли. Да и не нужно. Судьбу Моники решает Ага Хан, и мы ничего не сделаем, пока он раздумывает.
— Мое дело меч и винтовка, — отрезал Пир Карам шах. — Да и что там, если пострадает невинность какой-то девчонки, когда речь идет об империях!
Он не заметил, что его слова шокировали мисс Гвендолен. Ему не мешало бы помнить, что при англичанке не следует вести разговоры на скользкие темы. Девушка в обществе выше подозрений. Если возникает вопрос о потере невинности, конец всяким чувствам: мать перестает быть матерью, кормилица требует вернуть молоко, люди отворачиваются.
— Мирить эмира с Живым Богом я не собираюсь, — грубо продолжал вождь вождей. — И тот и другой нам мешают. Остается Ибрагимбек. Или Лондон изменил свое мнение?
— Да! — вмешалась мисс Гвендолен, опять забыв свое положение экономки, но тут же поправилась: — Впрочем, мистер Эбенезер в курсе последней имперской почты.
— Новых установок не получено, — скучно процедил мистер Эбенезер Гипп. — В Лондоне очень осторожны. Они не говорят ни «за», ни «против». Они хотят, видимо, прощупать господина главнокомандующего и по-прежнему настаивают на поездке его в Дакку в генеральный штаб.
— Черт их побери! Мало им моих докладов.
— Однако есть сообщение, что Ибрагим по-прежнему самовольничает. Устроив кровавую баню хезарейцам и правительственным афганским войскам в Ташкургане и Кундузе, он опасается мести, боится по дороге заполучить где-нибудь в долине Пянджшира или в Хайберском проходе пулю мести в живот. — Мистер Эбенезер довольно всхлипнул. — Это в пуштунском вкусе. Но так или иначе я снесся со штабом, с Даккой. Вот, ознакомьтесь, ответ.
Он принес из кабинета папку и раскрыл ее. Не вынимая бумаги, прочитал вслух:
— «Воздействуйте по известным каналам на… — тут фамилия и имя Ибрагимбека зашифрованы… Прекратить конфликты с Кабулом. Приезд в Дакку для обмена мнениями по поводу предстоящей операции абсолютно обязателен».
— Настойчивость штабных, переходящая в упрямство. Обязательно этим тупицам хочется устроить Ибрагимбеку экзамен. У нас с Ибрагимбеком дела идут отлично. Господа генералы, изволите видеть, не верят мне. Что на Кабул надо воздействовать именно так, чтобы не мешали. Моего человека должны бояться, или уважать. А если не так, я их заставлю уважать Ибрагимбека.
— Не слишком ли вы самоуверенны?.. У вас и так слишком много врагов… — вдруг вырвалось у мисс Гвендолен. — Вы наживаете новых и притом без всякой пользы для себя и для дела.
Она говорила странно и многозначительно.
— Кто стал бы великим, не будь у него врагов.
— Вы так думаете?
«Дело даже не в спеси и самомнении. Он алчный человек. Колониальная жадность в нем задушила логику. Он — фашист. Он мнит себя в воображении „дуче“, азиатским „дуче“», — думала мисс Гвендолен. Глаза ее потемнели. Решалась судьба Пир Карам-шаха. А рука судьбы была тонкой, алебастровой белизны, нежной ручкой мисс Гвендолен-экономки.
Вообще сам Пир Карам-шах всегда не без интереса присматривался к мисс Гвендолен. Его тянуло притронуться к ее руке, ощутить нежность ее матовой кожи. Мнение о том, что он аскет и пурист, не разделяли те, кто знал его близко. В нем замечали влечение к истинно англосаксонскому типу красоты. Мисс Гвендолен представлялась ему томной леди со старинной картины, но не всегда. Сегодня мисс Гвендолен со своими тонкими поджатыми губами, с обозначившимися складочками на беломраморном лбу, с пустыми серо-голубыми глазами предстала перед ним «политиком в юбке». Такая мисс Гвендолен была неприятна Пир Карам-шаху.
Про его аскетизм ходили легенды — это он отказался взять в жены дочь вождя баракзаев, заявив, что дал обет безбрачия до окончания войны. А поскольку межплеменные войны в Северо-Западной Индии не прекращались, утвердилось мнение, что великий воин Пир Карам-шах отлучил себя от чувственных утех.
Наверное, даже в азарте мисс Гвендолен не следовало выходить из своей роли — приятной, женственной мисс, вынужденной по окончании пансиона поехать за тысячи миль от своей доброй Англии, чтобы создавать уют чиновникам британской короны, заброшенным в колонию с дурным климатом и повседневными опасностями. Оставалось допустить, что мисс Гвендолен оказалась в Пешавере отнюдь не поэтому. Иначе чем объяснить, что размеры жалования простой экономки казенного бунгало в Пешавере могли вызвать зависть даже стоящего на самой высокой ступеньке служебной иерархии клерка лондонского Сити.
Но все это не значило, что мисс Гвендолен можно было забывать, что она молодая девушка, да еще втайне питающая известные чувства к столь живописному и экзотически своеобразному мужчине, как вождь вождей Пир Карам-шах. Мисс Гвендолен допустила ошибку. Она позволила себе, чтобы сквозь личину очаровательной мисс проступил деятель, держащий в руках нити большой политики.
Не потому ли столь холодно вел себя Пир Карам-шах. Он оказался неуступчивым и самонадеянным.
ПОЛИТИКИ
Привычка к ничем не сдерживаемой власти обострила природную его спесь и убила в нем здравый смысл.
Произошли одно за другим три происшествия, которые взбудоражили размеренную, строгую жизнь пешаверского бунгало, являвшегося казенной квартирой Англо-Индийского департамента.