Но даже если бы такого разрешения не было, лифты всегда можно обойти через служебные лестницы. Далековато, конечно, но, как говорится, цель оправдывает средства. Хотя, на мой взгляд, из этого правила слишком уж много исключений.
Где поселился командор Амакир, я не смотрела, решив, что лучше сделаю это в одиночестве. Власова наверняка заметит мои горящие румянцем смущения щеки, и у нее будет еще один повод для шуток надо мной.
А вот энсин олс Рок, как представитель младшего офицерского состава, проживал на одном из первых жилых ярусов, в то время как ректор и, разумеется, эггеры расположились на самом верху.
- Вот и хорошо, - улыбнулась Владка. – Чем ближе, тем легче его найти.
Не поспоришь.
Мы еще раз прислушались к звукам снаружи и только после этого покинули свое укрытие, почти сразу шагнув в световой лифт.
Собственно, на этом наше везение и закончилось. Стоило нашим частицам собраться воедино на нужном этаже, как раздался уже знакомый сигнал тревоги.
Наверное, самым правильным в нашей ситуации было бы шагнуть обратно в лифт, но дело в том, что подобные устройства после нескольких перебросок на короткое время отключались. В целом, когда нет особой спешки, подождать пару минут не проблема. Вот только у нас этих минут не было! Пожалуй, и секунды таяли на глазах. Потому что офицеры… Они, как кадеты, но только быстрее, опытнее и стремительнее.
Единственное спасение – это вновь нырнуть в любой доступный закуток. Конечно, тогда у нас все шансы опоздать на построение, но зато мы не попадемся на нарушении режима.
- Двух тревог за одну ночь не бывает! – передразнила я притихшую и повинно опустившую голову Власову. Даже как-то язвить расхотелось.
Но судьба продолжала над нами издеваться. В офицерском крыле ближайшее служебное помещение оказалось довольно далеко от площадки с лифтом. Конечно, зачем много техников на этаже, где нет особенного движения, и проживает всего несколько человек. Соответственно, и тайные ходы здесь редкость. Нам предстояло преодолеть несколько метров по одному из коридоров, а потом свернуть за угол.
Не сговариваясь, мы рванули, потому что уже слышали чьи-то шаги.
- Напомни мне, что я с тобой не разговариваю, если вдруг выпутаемся из этой заварушки! – предупредила я Владку.
Она не ответила, потому что как раз сворачивала за угол.
А потом не ответила, потому что…
- Кадет Власова? – раздался удивленный голос энсина олс Рока.
Ха! И снова ха! На ловца и зверь бежит! Так, кажется, говаривали у нас, на Земле? Только сейчас я совершенно не понимала, кто из нас зверь, а кто ловец, то есть ловцы, то есть охотники… О чем это я?
Ах, да! Из-за угла как раз вывернули энсин Эшуа олс Рок, на которого налетела невезучая Владка, и командор Элиастр Амакир, который пристально смотрел на меня.
- Кадет Медник? – спросил он. И да, блондин не был оригиналом.
Отвечать на вопрос не имело смысла. Конечно, я, а не моя голографическая проекция! Власова тоже молчала.
- Что вы здесь делаете? – снова поразил своим нетривиальным подходом эльдорец.
Моя прабабушка сказала бы: «Дрова рубим»! Не знаю, что такое дрова, и зачем их рубят, но так часто отвечали на глупые вопросы. Поймали – наказывайте, чего уж там! Или они иного ответа ждут? Можно и по-другому: «Сигнал услышали, решили за вами зайти. Вместе веселее».
Амакир кашлянул в кулак, но я успела заметить его улыбку. Он точно читает мои мысли! Сто процентов! Потому что ничего смешного не было!
- Кадет Медник! – произнес мой, собственно, инструктор.
- Я! – ответила, собственно, я, зачем-то вытянувшись по струнке.
- Следуйте за мной, - спокойно сказал он и пошел к лифтам.
За ним направилась не только я, но почему-то и Владка.
- Кадет Власова! – окликнул ее эльдорец. – Нам к другому лифту!
Я не стала оборачиваться. Надеюсь, подруга сама разберется со своими проблемами, мои же проблемы шагали впереди спокойно и ровно, а потом, у самого лифта обернулись только затем, чтобы выдать:
- Поторопитесь!
Пришлось ускориться. А когда мы оказались рядом с ангарами, блондин вдруг склонился к самому моему уху и едва слышно шепнул:
- Ты стала еще красивее.
- Что? – не поняла я.
- Быстрее, кадет! – выпрямившись, громко ответил инструктор. – Построение!
Ну, вот! Дожилась до слуховых галлюцинаций! Чего только со страху не покажется!
Являться по тревоге позже командира – моветон. Поэтому времени на размышления у меня не осталось. Кроме того, уже подходя к ангару, под самым потолком я увидела своего космического хорька. А звездный лисец, скажу я вам, всегда предвестник неожиданностей. Мне же их сегодня хватило, несмотря на то, что день только начался.
Правда, уже через секунду призрачный зверь растворился в воздухе. Тоже привиделось? Если так пойдет, придется обращаться к медикам. Галлюцинации – это для пилота причина отстранения от полетов, я же еще и летать не начала.
Тряхнув головой, я вошла в ангар. Здесь стоял только наш звездолет, и вся команда, включая «птичку», была уже в сборе. Разумеется, промолчать она не смогла.
- Протяни землянам палец, останешься без руки, - противно прощебетала Тиу-Пью. – Стоило принять землянку в академию, и она уже плюет на все правила, позволяя себе опаздывать.
Я обернулась. Командор Амакир шел прямо за мной, но до ангара почему-то так и не дошел. А значит, иссианка просто брызгала ядом в пустоту, выдавая желаемое за действительное.
- Что для птицы облегченье, человеку – удобренье, - усмехнулась я и подмигнула Ри.
Ребята, включая красноволосого, коротко хохотнули.
- Я человек! – прищурилась Тиу-Пью.
- Хочешь им быть – будь, - пожала плечами я.
Скорее всего, промолчать она не смогла бы. Как-то слишком иссианка ненавидела землян. У каждого свои комплексы, но здесь дело было в чем-то ином, личном. Помешало ей появление инструктора.
Командор вошел стремительно. На нас не смотрел, но что-то изучал на экпайме.
- Ну что, кадеты, готовы послужить Конфедерации? – тихо спросил Элиастр.
- Готовы служить Конфедерации! – хором ответили мы.
Но его наш ответ не волновал. Амакир кивнул на межзвездник и невесело усмехнулся:
- Прошу занять свои места. У нас боевой вылет.
- Боевой? – завизжала птичка. – Я не могу! У нас еще и обычных не было!
- У вас есть выбор, пока еще кадет. Вы можете подняться на борт и вести себя так, как ведет себя каждый солдат, или можете покинуть ангар, но в этом случае вы покидаете и отбор, - сообщил ей инструктор.
Сейчас он был хмур и сосредоточен. А мы… Никто из нас не спешил подниматься на борт, хотя люк уже открылся. Слишком уж шокировала нас всех новость.
- Командор, разрешите вопрос? – Ри решил уточнить то, что волновало каждого.
- Почему отправляют новичков?
Командор снова усмехнулся.
- Мы теряем драгоценное время, кадет. Но я вам отвечу со всей откровенностью. У командования нет иного выхода. На базе академии в данный момент всего шесть «невидимок». Подобные корабли программируются с учетом ДНК-кода экипажа, а это вы. Но я повторюсь, каждый из вас может сейчас покинуть ангар. В самом худшем варианте я полечу один.
Ага! Так он один и улетел! Не дождется!
Я первая шагнула к люку. За мной Ри, брюнет и эльф. Птичка с тоской посмотрела в сторону выхода, но потом тоже пошла за нами. Каждый из нас занял одно из шести кресел, и вход исчез. Назад пути не было.
- Шестой к вылету готов, - доложил командор.
- Вылет разрешаю, - ответил ему дежурный офицер, и створки шлюза разъехались, оставляя нас один на один с безграничным космосом.
Амакир провел ладонью над пультом, и кораблик вздрогнул. Жаль, что за взлетом я могла наблюдать только через главный экран, который располагался от меня довольно далеко. Чтобы Элеастр не имел возможности напомнить о том, где мы встретились, я, хоть и вошла первая, но место заняла подальше от командора. И зря! Ему было абсолютно не до меня. Впрочем, курсанты его на данный момент вообще интересовали мало.
- Шестой… - тихо произнес он.
- Слушаю, капитан, - ответил ему приятный нейтральный голос, по которому невозможно определить половую принадлежность говорящего. Да и зачем? Машина, она и в космосе машина, даже если во много раз умнее человека.
На панели что-то запищало, и Элиастр вернулся к действительности.
- Амакир, - четко произнес он.
Где-то там, в космосе его невидимый собеседник заговорил тягучим, обволакивающим голосом на незнакомом языке. Постойте, почему на незнакомом? Это сначала слова и звуки звучали для меня как какофония, а потом вдруг в их череде стал прослеживаться смысл и узнавание… И нет, не слов, их я просто понимала, а голоса! Что угодно поставлю на кон! С Элиастром говорил один из эггеров-женихов, а, судя по ответам командора, тот его прекрасно знал.
- …и на этот раз я буду первым! – удалось разобрать мне.
Командор скривился, словно у него внезапно разболелся зуб и процедил:
- Не имеет значения, кто первый, важна лишь безопасность людей.
Он разорвал связь, но почти сразу снова запищал вызов, который тоже был отклонен. А затем… Амакир резко повернулся к нам лицом. Его глаза сияли, словно самые яркие звезды, ноздри раздувались, и да, он пребывал в бешенстве. Я даже подумать не могла, что Элиастр может так злиться. Мне он казался уравновешенным и спокойным. Хотя… Теперь не было самнений в том, что новый знакомый, подаривший мне поцелуй, тоже эггер. Пусть странный, но эггер, а от них можно ожидать всего, что угодно.
- В чем дело? – едва слышно спросил он притихших нас. Да что там притихших, мы дышать опасались, лицезрея первородную ярость своего командора, которая несомненно требовала и никак не находила выхода.
Разумеется, в сложившейся ситуации, ответа Амакир не дождался, что само по себе взбесило его еще больше.