- Что же я упустила, командор? – не смогла сдержать любопытства.
- Если Конфедерация нашла планету с артефактами древних, означает, что пути сюда отрезаны. Они доступны только тем, у кого есть допуск в эту зону. Кроме того, джамаки не обладают технологиями, позволяющими обойти наложенный запрет. Поэтому ни случайно, ни вследствие навигационной ошибки боевая армада жуков сюда попасть не могла. Тогда как? Как они здесь оказались? – хитро поинтересовался Амакир. Сам он давно выстроил цепочку.
Удивила птичка.
- В детстве я увлекалась разведением алерийских жуков, - пропела Тиу-Пью. – Так вот, они чувствовали сородича за многие десятки километров и могли безошибочно построить кратчайший маршрут до него. Что если и джамаки обладают подобными свойствами?
- Отлично, курсант! – похвалил ее Амакир, но птичка не оценила. Девушка ее склада привыкла совсем к иным комплиментам. – Джамаки действительно отлично строят пространственные связи между себе подобными, называют их тропами. В нашем случае это объясняет точку их дислокации. На планете находится их сородич, ради которого они примчались на Ютону.
- Так забрали бы его и улетели, им же не резон ссориться с Конфедерацией, - выпалил Ри.
- Не резон, - с усмешкой согласился Амакир. – Вот только они сюда прилетели не забирать, в этом случае справился бы и один корабль, а воевать. Этот сородич чем-то очень мешает основным силам джамаков. Так что, дорогие мои курсанты, нам предстоят поиски. И всем будет лучше, если мы отыщем скрывающегося джамака первыми. Задача ясна?
- Да, командор! – ответили мы.
- А переговоры больше слушать не будем? – робко спросил Бинеш.
- Надеетесь получить более ценную информацию, курсант? – ответил вопросом на вопрос командор.
Брюнет опустил глаза.
- Если всем все понятно, то прошу активировать персональные визоры. Напомню, теперь они подключены к общей системе, поэтому обращаться с ними надлежит со всей осторожностью.
А задание оказалось весьма интересным. И разгадывать загадки под руководством Элистара мне понравилось.
«Пссст… Псссст…» - вторгся в мои мысли лисец.
«Не до тебя сейчас!» - огрызнулась я.
«Что-то я в тебе не доработал…» - задумчиво протянул Фокс, чем очень меня задел, поэтому я предпочла сделать вид, будто вовсе его не расслышала. Однако, вскоре пришлось изменить тактику поведения.
«Перестань со мной разговаривать, как дрессировщик с упрямым банфом! Всему есть предел!» - я решила поделиться с пушистым наглецом мыслями, которые не давали покоя и жгли изнутри.
«Да не со зла я… - совершенно неожиданно вздохнул Фокс. – Просто вы земляне живете страстями, а очевидные факты упускаете из виду. Более старые расы, наоборот, утеряли чувственность, сердечность, но зато развили логику. Вот я и думал, что, научив тебя мыслить рационально, получу ту самую золотую середину, которая нужна, чтобы помочь мне и всей Вселенной!».
«Так уж и всей Вселенной?» - скептически хмыкнула я.
«Представь себе. Миссия твоя почетна, не каждой выпадает такой шанс!».
«И в чем она заключается?» - просто так спросила, на ответы лисца я давно не рассчитывала.
«Этого пока тебе знать не следует, а вот думать уже можно начинать!» - вот стервец! Не может без оскорблений!
«Еще пара таких реплик, и будешь выполнять свою почетную миссию сам!» - предупредила я.
«Я не специально! Просто меня бесит, что ты купилась на за уши притянутую версию своего красавчика! Даже мысли не допустила, что он вешает вам на уши лапшу! Беглых джамаков его послали искать! Трех эггеров и шесть новейших истребителей! А не жирно ли тому джамаку будет? Он помрет от счастья при захвате. И вообще, с подобной задачей справились бы простые вояки!» - вновь разъярился Фокс.
«Хорошо, - покорно согласилась я. – Что по-твоему находится на планете?».
«Что-то! – без зазрения совести сообщил пушистый наглец. – И это что-то может находиться и не на планете, а на любом из спутников, но однозначно где-то там внизу. Кстати, джамаки там тоже есть, тут красавчик твой не соврал».
«Не мой он!» - буркнула я.
«Дело времени, - сообщили мне. – И, Агни, запомни, это что-то мы должны найти первыми, а то прогресс прогрессом, а я эггеров до конца просчитать не могу. Видишь, как они эволюционировали?!».
«Вижу» - покорно подумала я и бессмысленно уставилась в визор, где транслировались виды дикой природы неизвестной мне планеты.
Настоящие джунгли с лианами и огромными цветами, богатым животным миром, чистыми реками, изумрудной травой. Слишком красиво, а любая красота таит в себе опасность. Расслабляться не стоило. По сути, сейчас я летела не знаю куда, чтобы найти не знаю что. Прямо как в древней сказке. Надеюсь, конец у нее был счастливый.
14 глава
- Включить визоры! – раздалась четкая команда.
- Ваш приказ исполнен, верховный, - тут же отрапортовал кибернетический мозг флагмана.
- И все же, думаю, мы торопимся, дао-си. При всем моем уважении, - тихо произнес сидевший рядом соргх.
Шуран Амакир и сам осознавал весь риск и отчасти безнадежность задуманного, но времени до точки отсчета оставалось слишком мало. Если ничего не получится и на этот раз, то их Вселенная, как одна из миллиарда крошечных песчинок в океане мироздания, просто перестанет существовать. Возможно, несведущие даже не заметят перехода в небытие. Просто вспышка, миг. Но эггеры давно вычислили эту грань. Без возвращения богов, создателей и хранителей нет будущего! А необученные девчонки с яркими «ши» и большим потенциалом пусть и крошечный, но шанс – маленькая надежда.
- Мы использовали все возможности, тебе это известно, мой старый друг. Если спасение существует, то оно находится в храме древних и должно откликнуться. Жаль, ни с одной из женщин эггеров этого не произошло.
- Основываясь лишь на древних пророчествах, этого нельзя утверждать точно, Шуран. – Данай та-Лау покачал головой и посмотрел на экран. Там внизу мерцали пять точек. Истребители «невидимки» заходили на посадку. – Кладку давно следовало бы перенести ближе к планете-прародительнице.
- Не уверен, - возразил ему верховный. – Мы построили вокруг нее Академию, тем самым обезопасив, не привлекая внимания. Ютона же полна неожиданностей.
- Да, - согласился ашшури Льель. – Никто не ожидал наткнуться здесь на армаду джамаков. Интересно, что они не поделили со своими сородичами, находящимися на планете? Обычно жуки не воюют против своих, наш же визит явно испугал их.
- Вот и мне интересно, - потер подбородок верховный. – Дело в том, что разведка не обнаружила на Ютоне следы джамаков, а они там несомненно есть.
- Есть. Стоит довериться чутью их сородичей, - вновь согласился данай. – Вопрос в том, почему их не обнаружили мы? Напрашивается лишь один ответ.
- М? – Шуран был заинтригован.
- Потому что мы искали джамаков, а те, кто находится на планете или уже не совсем джамаки, или научились подражать ДНК иных существ. Слишком уж много в последнее время объявилось двойников. Возьмем, к примеру, бывшего хозяйственника академии. Его кто-то замещал, это понятно. Только вот служба безопасности не нашла следов ни Вийча, ни его двойника. А это странно, не находишь, дао-си?
Что ж, резон в словах соргха был. О чем-то похожем думал и верховный, беспокоясь не столько о безопасности Академии, сколько о судьбе кладки.
- Такое возможно, - кивнул Амакир. – Как написано в писании: «Форма меняется, неизменен лишь разум ее носящий». Проще говоря, суть. Поэтому джамаки своих измененных чувствуют, а мы, к сожалению, нет. Это единственное разумное объяснение происходящему.
Его прервал звук входящего сигнала.
- Слушаю вас, адмирал олс Софф, - принял его верховный.
- Шесть «невидимок» совершили посадку в заданном квадрате, ар Амакир. Жду ваших дальнейших распоряжений, - доложил эльдорец.
- Приступайте, - ответил Шуран ему и переключил связь. На экране появился дежурный офицер флагмана. – Усильте наблюдение за объектами и увеличьте вдвое число прикрывающих.
- Слушаю, дао-си, - поклонился эггер энсин. – Будут еще указания?
- Исполняйте, - произнес верховный, отключая связь.
- И все же, хорошо бы знать, какого знака мы ждем, - озвучил его мысли соргх.
Да, это было бы хорошо. Но древние тексты полны загадок, разгадать которые порой либо невозможно, либо слишком дорого. Как в старинной сказке эггеров: «Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что». Они хотя бы теперь знали, куда следует пойти, чтобы взять нечто неизвестное. Осталось его найти, и да помогут им боги космоса.
***
Мне никогда не приходилось видеть сразу столько растений в одном месте. Ютона была живой, дышала и радовалась теплым лучам своей далекой звезды.
Мимо скользнули две тени. Нечто подобное я видела в космосе, когда рассматривала чуть смазанный пейзаж за бортом. И вряд ли ошиблась. Нас преследовали! Невидимый враг не нападал, но держался рядом.
Амакир пребывал в отрешенном состоянии, шиат в его устройстве мерцал, и только богам космоса известно, где Элиастр находился в данный момент. Точно не с нами.
- Ри! – позвала я. И когда шатен обратил на меня внимание, кивнула на экран. – Видишь?
Лично я видела отлично. Теней уже было не две, а минимум четыре, но Азар отрицательно покачал головой, да еще и посмотрел при этом так, словно я собой не владела и придумала несуществующих зеленых человечков. Говорят, до изобретения алкогольных нейтрализаторов, порой случались подобные неадекватные реакции.
Ну и ладно! Вам же хуже будет, когда невидимый враг неожиданно нападет при приземлении.
Джунгли под нами вдруг расступились, открыв ровное плато с возвышающейся в его центре пирамидой. Такие следы расы прародителей встречались на многих планетах. Говорят, даже на старушке Земле до эры перенаселения. Но воочию мне видеть не доводилось, поэтому сейчас хотелось рассмотреть строение во всех подробностях.