- Не могу! – ответила Владка.
- Что?
- Мне Таргол нравится! Не смогу отказать, если попросит!
Э-э-э… Она в этом смысле? Ну, это меняет дело. Ректор точно попросит. Я немного отстранилась.
- Ладно, ему можно ненадолго, но чтоб никаким богиням, поняла?
- Да, - кивнула Власова. – Как же хорошо жить!
- Твоя правда! – уж с этим я не могла не согласиться.
Рядом с нами появилась вторая Владка, только не рыжая, а по-прежнему с белоснежными, словно иней, волосами, сияющими глазами и величественной осанкой.
- Жить прекрасно! – выдохнула она, глядя на пустой резервуар.
- Уверяю тебя, Оюн, одетой жить в современном обществе гораздо прекраснее и намного удобнее, - поспешила сообщить я. Не хватало еще, чтобы мой Эли на голых богинь таращился!
Она, разумеется, прочла мои мысли раньше, чем я закончила фразу. Через секунду на ней оказалось прекрасное платье, а волосы сами собрались в высокую прическу.
- Так хорошо? – невинно спросила Оюн.
- Вполне, - не очень искренне ответила я Богине.
Потому что вселенской справедливости все же нет! Почему одним и платье, и любовь, а другие должны довольствоваться форменным комбинезоном? Но все возмущения улетучились, когда в шатер Великой вошли мужчины.
Я стояла между рыжей и белой Власовыми и смотрела только на Эли, а он… Да какое нам дело до всех остальных? Пусть сами решают свои проблемы.
- Ну, я пошла? Остались мелочи, с ними вы и без меня разберетесь, – подмигнула вынужденным двойняшкам, развернулась и направилась к Амакиру.
- Агни! – хором позвали разноцветные.
- Без меня! – предупредила я. – И не вздумай снова вмешиваться!
Нет, больше меня не окликали.
Над пирамидой светили звезды. Над нами шумели, потревоженные ночным ветерком, деревья, а мы лежали в высокой траве и больше не думали ни о чем. Просто с упоением целовались, медленно, очень медленно и лениво раздевая друг друга.
- Моя Агни… - шептал эггер. – Любимая.
- Я люблю тебя, Эли. И никому не позволю помешать этому.
- Обещаешь? – усмехнулся он и прикусил мочку моего уха.
- Да-а-а-а! – то ли выдохнула ответ, то ли простонала я.
И в этот раз нам действительно никто не мешал.
Эпилог
25 лет спустя
- Идут! Идут! Ой, а наш-то! Наш-то лучше всех! Вы видите, шиара Амакир? – всхлипнула Изюминка и утерла лапкой вмиг повлажневшие глазки.
- Ладно вам! Развели тут мокроту! Одно слово – бабы! – проворчал Фоксикристус, имея в виду, конечно, свою дражайшую половину Зюмми, меня, ну и Власову.
Хотя, вот уже четверть века она носила иную фамилию – Владислава олс Софф. Сам же лисец почти не изменился, только слегка раздобрел от беспроблемной жизни и стал еще более важным. Но сейчас тоже позорно шмыгнул носом.
- Лишь бы наши сорванцы ничего не испортили, - тихонько пискнула Изюминка.
- Прослежу, так и быть, - чинно отозвался глава семейства эволюционировавших лисцов и смылся.
Мы с Владкой переглянулись и едва сдержали смех. Звездный хорек умотал, потому что не хотел никому показывать, насколько привязан к простым людям. Но, справедливости ради, за двумя беспокойными лисятами проследить все же стоило. Даже один Фокс способен устроить конец Вселенной, а уж целое семейство… До сих пор не перестаю удивленно радоваться каждому новому дню. Спасает одно – богиня пообещала, что помет в жизни экспериментально продвинутой живности будет единственным.
- Он у меня такой чувствительный! – Зюмми знала своего пушистого супруга не хуже нас. Хорошая дамочка оказалась, душевная.
- Началось! – прошептала Владка.
Мы сидели в огромном зале космической академии и с нетерпением ждали, когда на сцену пригласят наших детей. Но пока там стоял лишь супруг Власовой, по-прежнему ректор, по-прежнему красавец, лишь седины на висках стало чуть больше, но это его не портило.
Я не прислушивалась к речи олс Соффа, а рассматривала курсантов и гостей академии. С тех пор, как Совет признал расы Вселенной равными, очень многое изменилось. Все чаще и чаще юных землян можно было увидеть среди студентов лучших учебных заведений. Вот и сейчас двое юношей, сидящих недалеко от нас, перешептывались на родном, с детства знакомом языке.
- Смотри! Это же сам ректор! – говорил один.
- Это еще что, - усмехался другой. – Говорят, сам глава Совета адмирал Эшуа олс Рок, а может, и сама Богиня поздравят выпускников.
Над головами молодых людей возникли два призрачных пушистых комка.
- А ну не отвлекаться! – шикнул первый шкодник.
- Разговор-р-рчики! – рыкнул второй.
- Ах, проказники! И где только наслушались! – покачала головой Зумми. – Вот отец вам задаст!
Но лисят уже и след простыл. Улетели искать очередную жертву для своих шалостей. Юные курсанты притихли. Не каждый день встречаешься с настоящими привидениями.
- Эли снова не смог прилететь? – спросила Владка.
- Обещал быть, но что-то его задержало, - ответила я.
С годами наша связь окрепла. Мы чувствовали друг друга на значительных расстояниях, и даже могли прогнозировать ситуации. Сейчас интуиция подсказывала мне, что с мужем все в порядке, и сенатор Амакир вот-вот появится. Да и что может случиться с самым могущественным из эггеров в нашей мирной Вселенной?
Много всего произошло за четверть века. На Этоне вырос прекрасный город, центром которого стала пирамида. Рядом с ней возвышалось прекрасное здание резиденции Богини. Они с Эшуа поселились там и редко выбирались в более обжитые сектора.
Мы переехали на Эггеару. Не сразу, Эли терпеливо обучал курсантов академии, пока я, его жена, грызла гранит наук, пытаясь стать лучшим пилотом. Стала, конечно, но сейчас чаще приходилось управлять семейным корабликом, чем современным истребителем или звездолетом. Муж же возглавлял Совет планеты, совмещая работу в нем с должностью сенатора нашей провинции.
А вот мой друг Ри командовал целым флотом, несмотря на то, что оба его друга избрали политическую карьеру. Про девчонок из отбора я ровным счетом ничего не знала. Наверное, потому что не стремилась узнать, ведь с ними связаны не самые приятные воспоминания моей жизни. Да, джамаков вспоминать не хотелось.
Богиня не была бы Богиней, если бы не навела шороху среди тех, которых когда-то выделила из всех. Немало эггеров лишились теплых мест и не только. Редкие шиаты теперь получали лишь самые одаренные, чтобы увеличить силу, а не уравнять ее. Семьи горе-женихов тоже коснулись реформы. Как же я смеялась, когда узнала, что и Ларгос Ори, и Айвер Таиллан благополучно женились на… девушках из далекой и отсталой Солнечной системы.
Последний соргх все еще служил Богине верой и правдой, хотя его друг, наш горячо любимый родственник Шуран Амакир почил пару лет назад. Льель та-Лау часто бывает в нашем доме, хотя мои родственники, приезжающие погостить, иногда пугаются, когда видят его необычную внешность.
Что касается Владки, то космос оказался вовсе не ее мечтой. Все ее время она посвящала семье и родила своему ректору троих детей. Младшие двойняшки появились на свет семь лет назад и выдумывали еще больше шалостей, чем выводок лисят. А уж когда эти заговорщики собирались вчетвером, помочь могла только Богиня. Благо Оюн никогда не отказывала в помощи страждущим.
Рядом опустился на свободное кресло супруг. И хотя он давно не служил, я продолжала называть его командором.
- Ты долго, - улыбнулась я, когда он чуть сжал мою руку. Эли почему-то всегда так делал, давая понять, что рядом и чувствует.
- Задержался, родная. Прости.
Больше мы ни о чем не успели поговорить, потому что на сцене появились выпускники. Сначала называли отличников учебы, а потом уж всех остальных.
- Курсант Резар Амакир! – объявил ректор.
- Я! – наша гордость, наш единственный сын сделал шаг вперед.
- Поздравляю с успешным окончанием учебы и присвоением вам звания инсина!
- Для меня честь служить Конфедерации, адмирал.
Резар был почти точной копией отца, если бы не темные волосы, которые он унаследовал от меня.
- Поняла, мать? Лучший! – довольно подмигнул Эли. Я разделяла его гордость.
- Ариана олс Софф! – голос Таргола чуть дрогнул, когда он произносил имя дочери, но это заметили лишь близкие.
Я посмотрела на Владку, она не сводила с дочери глаз и по ее щекам катились слезы радости. Наши дети родились с разницей в пару месяцев, и с того самого момента стали друзьями. Признаться, я бы хотела породниться с олс Соффами, но увы, любви между Ари и Резаром не случилось. Три года назад Ариана вышла замуж за молодого советника, и сын искренне желал ей счастья.
Торжественная часть закончилась, гости плавно перемещались из зала к фуршетным столам. Мы с Эли дождались Таргола и Владку и не спеша двинулись следом.
- Встретимся тут, - шепнула подруга. – Только поговорю с дочерью и позвоню няне моих сорванцов.
Я кивнула, потому что уже искала глазами лисцовое семейство. Обычно у столов с провиантом они оказывались первыми, но не в этот раз. Тарталетки не исчезали с крейсерской скоростью, фрукты никто не разбрасывал и даже сладких напитков в чашах не убавлялось.
- Мама! Отец! – Резар помахал нам рукой и теперь прокладывал путь.
Сын был не один. Рядом с ним шла миниатюрная, очень симпатичная блондинка, которая кого-то мне очень смутно напоминала.
- Привет, дорогой, - я поцеловала своего мальчика в щеку, Эли пожал ему руку, а потом заключил в объятья.
- Родители, позвольте вам представить Элиру Данилову, мою невесту, - произнес сын.
Я покачнулась, но Эли меня поддержал.
- Держись, Агни, - шепнул он. – Наш сын давно вылетел из гнезда и теперь намерен вить свое.
Что ж, все правильно. Все закономерно. И у Вселенной свои законы. Когда дети вырастают, нужно уметь отойти в сторону, чтобы не мешать им найти свой путь, исполнить собственное предназначение.