К ним спускается Настя. Она продолжает встречаться с Гарькой. Никто не вспоминает недавнюю историю, и Ромка тоже делает вид, что ничего не произошло. Настя из номенклатурной семьи, её отец – прокурор Октябрьского района, она закончила самую престижную в Москве спецшколу № 25 на Парке Культуры – типичная мажорка. Гарька – лимита из Украины, работает сантехником в строительном тресте, то есть устанавливает унитазы в новостройках. И хоть он очень даже симпатичный мальчик, ещё недавно такую пару невозможно было представить – их разделяет социальная пропасть, и Настя отнюдь не глупа, чтобы не понимать этого. Но женщины очень тонко, на подсознательном уровне чувствуют ветер перемен, им самой природой дана способность безошибочно угадывать перспективных самцов. Потенциальная беременность – лучший мотиватор, почище карьерных чиновничьих амбиций. В стране происходят тектонические сдвиги – партноменклатура ещё не понимает, что её власть стремительно уходит, и никто не понимает, кого же вынесет наверх грязная пена перемен, но женщины, делая свой выбор, дают самый точный прогноз погоды в обществе.
Забрав Настю, они едут за её сестрой Юлей. Юля замужем, время 11 вечера, и есть большие опасения, что это безнадёжная затея. Тем не менее Настя поднимается за сестрой. Спустя десять минут взору парней предстаёт необычная картина – из подъезда в промозглую декабрьскую темень выскальзывают две лёгкие фигурки. Причём одна – в домашнем халатике, тапочках на босу ногу и с мусорным ведром в руке. Девчонки помещаются на заднее сиденье, потеснив Ромку, чему тот очень даже рад. Правда, в нагрузку он получает мусорное ведро на колени.
– Юлька на десять минут выскочила. Она картошку мужу жарила, а тот футбол смотрит. Давайте прокатимся до Октябрьской и обратно!
– Не вопрос! – Гарька давит тапочку в пол, и мерседес, послушно взревев, рвётся вперёд. Их вдавливает в спинки кресел, девчонки задорно визжат, парни снисходительно улыбаются. Ромка невзначай кладёт руку на голую коленку, Юлька делает вид, что не замечает. Она чуть постарше сестры, очень хорошенькая. Прокурору хорошо удаются девочки.
Вместо Октябрьской они оказываются возле общаги на Шаболовке.
– Только на пять минут. По фужеру шампанского!
Девчонки слабо отнекиваются, но вскоре все оказываются в Гарькиной комнате, и пробка «Советского шампанского» летит в потолок! Через полчаса три бутылки шампанского закончились, и мальчики перешли на водку, а девочки на Амаретто. Ромке показалось, что у него с Юлей установился контакт. Во всяком случае, она с интересом посматривала и первая смеялась его шуткам. Однако ситуация изменилась, когда сёстры сходили в туалет. Теперь уже Юля с интересом посматривала на Носкова, шутить, правда, тот уже не мог. У Носкова также имелся мерседес. Но не имелось доступа к ключам, поскольку имелась жена, которая этот доступ благоразумно пресекла. Этих подробностей девчонки не знали, и, видимо, поэтому Юля теперь с интересом на него посматривала. Что ж, такова жизнь! В итоге Гарька дал Носкову ключи от соседней комнаты, где тот с Юлей и уединился, а Ромка поехал к себе в общагу. Вернувшись утром, он застал следующую картину: Носков, который ночью ничего не смог, уже вовсю похмелялся и выглядел огурцом. Гарька его поддерживал. Настя, зелёного цвета, с тяжелейшим похмельем, свернулась калачиком на кресле в углу и боялась открыть глаза. Рядом на стуле тихонько плакала Юля, у неё в ногах стояло мусорное ведро – ей предстояло возвращение домой.
Так получилось, что первый раз заграницу Ромка всё-таки попал без Гарькиной помощи. Да ещё и прихватил с собой и Гарьку, и Женьку. Поездку в Чехию по линии какой-то религиозной секты ТZ организовал его товарищ по сборной Миша Тяжеловес. Собственно, как следовало из прозвища, он и являлся тяжеловесом. В Праге на Новый год собиралась молодёжь со всей Европы. В чём заключались идеи этого религиозного течения, никто не знал, но важно, что оно выступало принимающей стороной, обеспечивало ночлег и питание и высылало всем коллективные приглашения – достаточно было вписать туда своё имя и иметь деньги на дорогу. Билет до Праги и обратно на фирменном интуристовском поезде стоил 30 рублей – один доллар. СССР, треща по швам, всё ещё сохранял государственные цены, дотируя из бюджета плановую квазиэкономику. Бюджет пищал, как проткнутый шарик, и точно так же сдувался. Это был его предсмертный писк.
Билеты взяли на 29 декабря. Обмывать принялись сильно загодя. Начали в ресторане, продолжили в общаге, а когда кончилась водка, поехали в ночной магазин на Октябрьской. Это был первый и, возможно, единственный круглосуточный алкогольный магазин в Москве. Соответственно, и очередь туда была на пол-Москвы. Лихо подкатили прямо ко входу, вышли. Алкашня глазела на чужестранную машину. Раз-два, взяли! Два Игоря подняли Ромку на руках над головой и с разбегу закинули через очередь прямо на дебаркадер, где уже находилась дверь непосредственно в магазин. Он приземлился в плотную толпу, которая только охнула, и принялся пробираться дальше к дверям, бесцеремонно расчищая себе путь руками и ногами. Когда до заветной цели оставалось всего ничего, на его пути выросла фигура в форме и с лейтенантскими звёздочками на погонах:
– Куда прёшь! Самый умный?! – лейтенант, не глядя, ткнул его концом дубинки под рёбра. Ромка охнул и, тоже не глядя, зарядил менту в голову. Фуражка покатилась в одну сторону, служитель порядка – в другую. Толпа торжествующе взвыла.
В самом магазине народу тоже было как сельдей в бочке, но Ромка через головы протянул несколько сотенных купюр:
– Два ящика. Без сдачи!
Аборигены уважительно потеснились.
Пробираться с двумя ящиками водки обратно было тем ещё удовольствием. Наконец, он вынырнул на свежий воздух и тут же с ходу получил дубинкой по голове. Кровь мгновенно залила один глаз, но вторым он успел увидеть четыре или пять силуэтов в форме. Второй глаз погасили вслед за первым. Последней мыслью было – как бы не разбить водку! Потом его выволокли на узкий пятачок и уже там позабавились! Менты мешали друг другу, толкаясь и замахиваясь длинными палками в животном остервенении, но прилетало достаточно! Спасла его тётка-алкоголичка. С криком «Убьёте, ироды!» она бросилась под дубинки и накрыла его своим тщедушным телом. По инерции ей тоже досталось, но всё же менты опомнились.
– В мафыну суку! – прошамкал лейтенант без фуражки.
Ромку бросили в луноход – жёлтый ментовской уазик – и отвезли в отделение на Якиманке. В обезьяннике он пришёл в себя. Если бы он не был так пьян, то, наверное, умер от боли. А так боль существовала словно на расстоянии, как будто не с ним. Недолго думая, он заснул, и боль ему снилась, пока грубо не растолкали.
– Давай к начальнику!
Ромка с трудом поднялся и, придерживая левую руку правой, поплёлся по коридору. Его провожал сам дежурный. Дверь с табличкой «Начальник отделения» была приоткрыта. «Странно, какой начальник в пять утра? Он что, здесь ночует?» – с этими неотчётливыми мыслями он вошёл в кабинет. Начальник в шинели и с шапкой в руке стоя говорил по телефону. Коротко, но внимательно взглянув на Ромку, тот ещё какое-то время слушал, что ему говорят на другом конце провода, а потом бросил: «Ладно, понял. Всё, отбой!» – и положил трубку.
– Ну, как ты себя чувствуешь, хулиган?
– Нормально.
– Что же это ты руки распускаешь с сотрудником милиции? – в его словах и тоне чувствовалась какая-то фальшь. Ромке приходилось бывать в отделениях, и так с ним никогда не разговаривали. Как будто волкодав решил прикинуться воспитанным домашним пуделем. Начальнику это удавалось плохо. На всякий случай Ромка промолчал. Да ответа от него и не ждали.
– Присаживайся, не стой, в ногах правды нет! – кажется, начальнику самому был противен его тон. Он явно не привык к такому политесу в собственном кабинете. Всё ещё недоумевая, Ромка присел на краешек стула и невольно поморщился от боли. Это не укрылось от собеседника. Подполковник подошёл к большому несгораемому шкафу, открыл его двумя ключами и достал… початую бутылку водки.
– Извини, других анальгетиков у меня нет! – тон его неуловимо изменился, кажется, он изучал Ромку всё это время, а теперь принял какое-то решение. Из ящика стола появился гранёный стакан, и начальник наполнил его до половины.
– Пей! – и толстый волосатый палец подвинул Ромке стакан. Тот решил, что терять ему уже нечего, взял стакан и тут же опять скривился от боли – его собственные пальцы опухли и посинели. Он выпил водку и поставил стакан на стол.
– Ты согласен, что тебя за дело отмудохали?
Ромка только кивнул в ответ. Теперь уже начальник говорил в своей манере, но оставалось непонятным, почему с ним вообще возятся вместо того, чтобы оформить. Даже сквозь алкогольную пелену до Ромки доходило, что он может легко загреметь в колонию. Поэтому боль и всё остальное отходило на второй план, он был собран, насколько это возможно в подобном состоянии.
– Ну и хорошо! – И в трубку селектора: – Ахметшин, зайди ко мне!
– Сам-то студент?
– Аспирант.
– Ого! Ну, вот что, аспирант, ты, между прочим, лейтенанту челюсть сломал! Понимаешь, чем это пахнет?
Ромка судорожно сглотнул и тут же кивнул.
– Но поскольку тебе тоже досталось, я считаю, что вы квиты. Согласен?
Ромка закивал как китайский болванчик.
– У тебя есть к сотрудникам претензии?
Теперь он также часто замотал головой в отрицательном порыве.
– Дай мне слово, что не будешь писать никакие жалобы!
– Обещаю! – он был удивлён до глубины души. Так в ментовке с ним ещё не разговаривали.
– Даже если тебя попросят что-нибудь накатать!
– Обещаю! Ничего никогда писать не буду!
– Добро! – подполковник потёр руки и устало прикрыл глаза. Ромка только сейчас заметил, какие у него красные, воспалённые глаза, да и сам он очень уставший.
– Хазьешите!
В кабинет вошёл чернявый лейтенант. Тот самый. Нижняя часть лица у него заметно припухла. Он с ненавистью посмотрел на Ромку. Тот поспешно отвёл взгляд.