—Всё шутите, принцесса, – целитель всё-таки отошёл от шока и быстро начал работать. Хотя, перебирая лечебные мази, в его голове ещё мелькала мысль о том, что с ним сделает повелитель, если он не сможет поставить девушку на ноги.
Обезболивающее, которое слишком долго не хотело действовать, доставило Дарине незабываемых впечатлений от промывки кровоточащей раны. Хорошо хоть заживляющая мазь немного морозила, иначе бы ведьмочка точно бы разревелась при посторонних. А вот перевязка не доставила никаких хлопот, и девушка уже готова была встать с кровати, чтобы искать лекаря для своих питомцев, как Даррэн протянул ей кружку с чем-то горячим.
—Сладкий чай, вы слишком много крови потеряли. – С самой невинной улыбкой проговорил целитель.
Дарина нахмурилась, но взяла. Как-то ей не показалось, что крови было слишком много, но отказываться посчитала не разумным.
—Опять, — простонала девушка, почувствовав, что засыпает. – «А ведь в прошлый раз он снотворное в таблетках давал».
Последнее, что она успела почувствовать сквозь сон, как её поднимают на руки и в нос ударяет такой знакомый и любимый запах.
***
Меряя шагами разрушенный кабинет, повелитель мрачно усмехнулся и подумал о том, что лучше бы он всё-таки напился. Непутёвая охрана, которая послушалась его ведьмочку и отошла на значительное расстояние, чтобы не нервировать животных, с докладом примчалась сразу. Шеридан даже успел немного размяться и сбросить нервное напряжение, прежде чем отправится к своему сокровищу. К тому же он решил, что не стоит доверять жизнь девушки в руки охранников.
«Тем более таких!», — последний, оставшийся в живых стул для посетителей, отправился в стену.
Нет, сейчас Шеридан намного спокойнее, чем был полчаса назад. Когда он заявился в лазарет, чтобы проверить свою ведьмочку, она уже спала, поэтому его не совсем вменяемое состояние не смогла заметить, в отличие от главного целителя.
—И как он только додумался предложить мне успокоительное средство! – Взревел обиженный повелитель и снова в кабинете задрожали стекла. А ведь он просил во время последнего ремонта поставить самые прочные стекла.
«Она была такая бледная, когда я переносил её в свои покои, и так доверчиво во сне прижималась ко мне», — снова подумал повелитель и с трудом отбросил мысль проверить её состояние ещё раз. В третий раз.
Неуверенный стук в дверь заставил его перестать мерить кабинет шагами и рывком открыть дверь. Визит немного бледного, с капельками пота на лице, но довольно улыбающегося лекаря, принёс небольшое облегчение.
—Голодное бешенство. Двадцать лет с таким не встречался. Мой повелитель, даже не спрашивайте, чего мне это стоило. Мясо было натёрто дурман травой и крылатым четырёхлистником. Последний кстати растёт только в эльфийских лесах. Даже от малой его дозы кошколаки теряют разум, а в мясе его было огромное количество. Я с трудом смог их усыпить, чтобы очистить организм.
Повелитель слушал доклад и хмурился. С каждым новым покушением он все больше приходил к мысли, что у кого-то очень обширные связи и далеко не глупые мозги. Хотя конечно может все дело в деньгах? Надо бы проверить, кто в последнее время крупно тратился. А вот известие о том, что питомцы сейчас спят, его встряхнуло.
—Хищники живы?
—Да, я погрузил их в недельный сон. Проснуться голодными, ослабленными, но угрозы предоставлять не будут.
Громкий вздох вырвался непроизвольно. Это действительно была хорошая новость из всей сложившейся ситуации. Шеридан и подумать не мог, как он смог бы сказать своей ведьмочке, что её любимые питомцы мертвы. Вряд ли бы все обошлось покупкой какой-нибудь новой зверюшки, слишком уж сильно Дарина любила своих кошколаков.
—Есть какие-нибудь особые указания?
—Да нет. После того как они проснутся, нужно обеспечить им питание и интенсивные пробежки, чтобы мышцы быстрее восстанавливались. А так всё в порядке. И передайте принцессе, чтобы она не корила себя. Мясо было не совсем свежее, и это перебило запах трав. Если бы я не знал где и что искать, то ни за что бы, ни нашёл. Всего доброго, повелитель.
Шеридан отпустил уставшего лекаря и прислонился к стене. Обвёл взглядом, разрушенный кабинет, и устало вздохнув, направился на выход.
—Милли, — обратился к демонице уже на выходе, — пришли рабочих в мой кабинет, и свяжись с лордом Адамиди. Пусть никуда не уходит, я сейчас навещу его лично.
Сейчас, когда эмоции его отпустили, он смог нормально мыслить и то о чём он подумал, совершенно ему не понравилось. Ведь повара допрашивали. И тут два варианта или его плохо допросили, а под пытками это было возможно, если только пытки проводил предатель и весь допрос был видимостью, или же на кухне есть кто-то ещё. Хотя Адамиди должен был проверить всех оставшихся слуг с кухни. Путь до начальника стражи был закончен, а Шеридан так и не склонился к какому-то определённому варианту. Поэтому первый же вопрос он задал прямо с порога.
—Ты успел проверить всех слуг?
—Да повелитель, — голос начальника стражи был бесстрастным, хотя глаза выдавали волнение. Конечно, это же его ошибка и за такое можно и головы лишиться, но пока что ему везло, потому что у повелителя были на него планы.
—Кто допрашивал покойного повара?
Вот теперь полукровка покрылся красными пятнами, а глаза стали метать молнии.
—Эрика ко мне! – Его бешённый крик разнёсся по коридорам всего подземного этажа. Ему не нужно было выходить в коридор, чтобы убедиться в исполнении приказа. В таком настроении его редко видели, а уж если и видели…
Подчинённый лорда Адамиди прибежал с докладом через двадцать минут, причём, судя по виду, он бежал всё это время.
—Повелитель, — демон склонился в поклоне, опасливо поглядывая на двух не слишком адекватных мужчин.
—Где Эрик Майтес? – спросил Шеридан, не желая терять больше ни минуты. Ему безумно хотелось в свои покои, чтобы проверить состояние ведьмочки.
—Убит. Примерно два часа назад. – Коротко отрапортовал демон, не поднимая головы.
—Вот как… — задумчиво протянул повелитель. Нет, в том, что погиб подчинённый начальника стражи он не видел причины для волнения, его волновало только метод, которым он был убит. – Подробнее.
—Он обнаружен в собственной спальне с перерезанным горлом. Следов сопротивления в комнате не обнаружено.
—Как это? – теперь удивился начальник стражи. Его ребята были профессионалами своего дела с хорошими навыками и просто так попрощаться с собственной жизнью без борьбы никак не могли.
—Его нашли голого, привязанного к кровати и с завязанными глазами. На столе был ужин, не тронутый и на две персоны. Беглый осмотр следов не дал. Сейчас там работают наши.
—Ясно. – Буквально прошипел повелитель. – Проведи зачистку в своих рядах, если это нужно, и найди мне эту суку!
—Если это сделала его женщина, мой повелитель, то вряд ли мы найдём её по этому следу. С нашей работой своих женщин мы учимся прятать в первую очередь. – Голос Адамиди был убитым, ему претила сама мысль, что одного из его сотрудников смогла обвести вокруг пальца женщина.
К себе в покои Шеридан возвращался не в самом лучшем расположении духа. Поэтому даже не стал интересоваться, у дежурившего у дверей в его покои Майкла, просыпалась ли Дарина. Только благодарно кивнул парню и отпустил его. Когда это все закончится, он обязательно придумает, как его отблагодарить. Даже страшно подумать, что было бы с его ведьмочкой, если бы не он.
Дарина все так же крепко спала, разметав свои волосы по подушке. На её лице были капельки пота. Видимо обезболивающее уже перестало действовать, а раны ещё не до конца затянулись. Радует, что снотворное у главного целителя действительно хорошее. Вызывать Даррэна ему не хотелось, поэтому пришлось снова разрывать пространство, чтобы захватить обезболивающую и заживляющую мазь из лазарета. Шеридан даже перевязку сделал сам, не отвлекаясь ни на минуту от рабочей области. Сейчас было главное поставить его сокровище на ноги, а все остальное может и подождать.
Почему-то у него даже мысли не возникло отправиться спать в гостиную. Хотя уже когда он ложился к Дарине, одна мысль в его голове промелькнула.
«Я просто привык спать в своей кровати. Всё дело только в этом».
***
Дарина проснулась и хотела уже с удовольствием потянуться, но что-то мешало. И это что-то было хвостом, который в собственническом жесте прижал её к мужскому телу. Шеридан выглядел таким расслабленным во сне, что девушка не удержалась и провела ладонью по его лицу, которую тут же поймали. Стоило ведьмочке испуганно охнуть, как на лице повелителя заиграла хитрющая улыбка и к внутренней стороне ладони прижались горячие губы. Вот теперь она охнула уже не от испуга. Сердце забилось пойманной птицей, а щеки опалило румянцем.
«И это всего лишь от невинного поцелуя!», — негодовала ведьмочка на себя, хотя в душе было радостно.
Шеридан же с улыбкой проследил за реакцией девушки и, оставшись довольным полученным результатом, бесшумно встал с постели.
—Собирайся ведьмочка, у меня за последнее время накопилось слишком много бумажной работы, и я бы хотел побыстрее с ней разобраться.
—А причём тут я? – Крикнула девушка вслед уходящему мужчине.
—А ты со мной. – Последовал весёлый ответ демона уже из ванной комнаты.
Впрочем, долго раздумывать ведьмочке над ответом не дали, он вернулся через пять минут и лично отнёс её в ванную. Даже снял повязку и осмотрел зажившие раны от когтей и все это под гневное восклицание ведьмочки, что она может и сама. Зато ему понравилось в который раз наблюдать смущение девушки и делать для себя небольшие пометки, которые радовали. Хоть Шеридан и доверял мнению своего советника, но убедиться лично, что его сокровище реагирует на него как на мужчину, было не лишним и очень даже приятным. Но как бы не старался повелитель отвлечь девушку от неприятных мыслей, она все равно вспомнила о том, о чём повелитель хотел бы забыть.
—Как они? – спросила Дарина без улыбки, опустив глаза. Было страшно посмотре