«Не что-то, а кто-то», — мысленно поправила парня Дарина.
—Эй, ты куда? Насколько я знаю, ты до сих пор находишься под контролем повелителя. Организатора покушений до сих пор же не поймали. – Майкл поспешил за девушкой, которая уже открывала дверь в коридор.
—Вот к нему под контроль и иду. – Невозмутимо отозвалась ведьма.
—А я? Ты совсем по мне не соскучилась и даже поговорить не хочешь?
—Если ты имеешь в виду Канесдию, то нет.
Майкл замолчал, обидевшись, но его хватило ровно на три минуты быстрого шага.
—А что там произошло в поселении ведьм, что повелитель туда всю молодёжь отправил?
—В смысле? Опять приказал покинуть дворец? – Девушка удивилась и нахмурилась.
«Вот значит, как ты решил, Шери… Ни себе, ни другим демонам. Ну-ну, я это тебе ещё припомню», — ведьма сделала себе заметку. В конце концов, больше ей не нужно изображать из себя хорошую.
—Да нет, сказал, что молодым ведьмам срочно требуется мужская сила, вот они сами туда и запросились. В командировку, так сказать. Я тоже хотел, только тебя не смог оставить. – Печально признался рыжеволосый демон, которому так же, как и всем остальным, хотелось узнать, насколько ведьмы горячи, и есть ли отличие от любвеобильных демониц.
—Считай, тебе повезло, — Дарина мрачно усмехнулась, на минуту прикрыв глаза и вспоминая не самые приятные минуты жизни. – Поселение они отстраивать будут. С нуля.
Дальнейший путь они преодолели молча. Девушка была просто не настроена продолжать разговор, а Майкл радовался своей удаче и гадал, что же на самом деле там произошло. Принцесса же туда всего на один день отправлялась. Не могла же она там все разнести или могла?
***
Шеридан уже почти два часа пытался выставить одну навязчивую особу за дверь, хотя бы под предлогом отдохнуть после долгого перехода. Но тёмно эльфийская принцесса отличалась завидным упорством в отношении своей цели и отказывалась принимать не то что простые намёки, но и откровенный посыл в сторону двери. При этом туго затянутое платье принцессы имело одну отличительную особенность, чем больше Канесдия проводила времени в кабинете повелителя, тем сильнее оно оголяло её грудь. Как это вообще может быть, когда платье состоит из жёсткого корсета, мужчина не понимал.
Эльфийские послы, что были в составе делегации, покинули его рабочий кабинет уже через полчаса с момента их встречи, именно столько и понадобилось времени на заключение мелких не особо значительных договоров. А вот принцесса Канесдия осталась и то, что в её высоком положении находиться с мужчиной наедине при закрытой двери совершенно не прилично с учётом эльфийского этикета, девушку нисколько не волновало. Более того, она даже попросила закрыть дверь на ключ, чтобы их не перебивали и не беспокоили, когда Милли в очередной раз зашла передать отчёт от главного целителя о том, что его ведьмочка до сих пор не пришла в себя.
Такого глупого разговора Шеридан уже давно не вёл. Нет, принцесса не рассказывала о платьях или вообще, о последней моде, её больше интересовали физиологические особенности и выносливость демонов. И если бы Шеридан не понимал, к чему именно ведёт принцесса, то решил бы, что она приехала в качестве шпиона, чтобы выведать все слабые места его расы. А так ему оставалось только улыбаться и пытаться в сотый раз выпроводить девушку, при этом, не нарушив последние крупицы правил этикета. Не то, чтобы демону они были важны, но с эльфийским королём у него были хорошие отношения, и было не очень любезно с его стороны выставлять в грубой форме его дочь, хотя и вела она себя неподобающе. К тому же тёмные эльфы были прекрасными союзниками с учётом омывающего берег одной из эльфийских границ моря.
«Если она ещё раз оближет свои губы, то я вырву ей язык», — мрачно подумал повелитель, наблюдая за томно вздыхающей принцессой.
Нет, она его не возбуждала. Причём ни капельки и совсем. Его в последнее время не возбуждала ни одна женщина, кроме той, что пока ему недоступна. Но он искренне надеялся, что это временно. Все его мысли с самого утра и до поздней ночи, а иногда и во сне занимала ведьмочка. И эти мысли были самыми разнообразными от переживаний за её здоровье и безопасность до желания вторгаться в податливое тело, сжимая в своих руках аппетитную грудь. Последних мыслей к слову было больше, и именно они мешали Шеридану думать и нормально анализировать сложившуюся ситуацию. И это было странно. Нет, хотеть только одну девушку для демонов было нормально, но только после того как был проведён ритуал связывания нитей судьбы.
Хоть демоны и славились своей любвеобильностью, но мало кто из других рас знал, насколько ревностно они охраняют свою пару. Порой чувства бывают настолько сильными, что из-за ревности, которая застилает глаза кровавой пеленой, пары добровольно, ну или не очень добровольно, проводят ритуал связывания, навсегда соединяя свою жизнь с избранницей или избранником. Последние случаи случаются редко, но бывает и такое, что демоница сильнее своего избранника и именно она настаивает на проведении ритуала. И тогда эта пара не только соединяет нити своих жизней, продлевая жизнь одного из избранников, если они разной расы и одному из них положен более длительный срок, но и накладывает ограничение, из-за которого измена в паре становиться невозможной.
Шеридан на минутку прикрыл глаза, представляя, как он проведёт с ведьмочкой ритуал и больше не будет сгорать от ревности к другим мужчинам и улыбнулся.
«Осталось только добиться прощения и…», — додумать свою мысль ему не дали.
Дверь в кабинет с грохотом открылась и если бы демон не знал, что никто во дворце не посмеет себе такое, то решил бы, что её открыли с ноги. Но это не помешало ему разозлиться, впрочем, злость почти сразу же сменилась беспокойством.
«И почему она не в кровати?», — только и успел он подумать, когда его ведьмочка, фыркнув, прошла в сторону дивана.
Вошедшая Дарина быстрым взглядом окинула обстановку. И она её не особо порадовала. Принцесса тёмных эльфов сидела слишком близко, да и грудь её, практически ничем не прикрытая, была под носом у Шеридана. Она перевела взгляд на демона и заметила в нём беспокойство.
«Беспокоится, что я ему помешала, и он не успел удовлетворить свои желания? Нет уж, такую мачеху я не приму», — мысленно фыркнула ведьма и устроилась с ногами на диване.
—Добрый день, мой повелитель, — пропела Дарина, с удовольствием отмечая, как у её Шери округляются в недоумении глаза.
«Повелитель – это что дань этикету или же она решила выстроить между нами стену?», — одно простое приветствие выбило Шеридана из себя, и он не смог сдержать на лице маску бесстрастности. – «Какой я ей к тьме повелитель? Боги, ну за что вы так на меня разгневались? Может, она ещё не видела моих подарков в её гардеробной?»
Пока демон размышлял над сложившейся ситуацией и раздумывал над тем как себя вести, ведьма, невозмутимо устроившись на диване, открыла свою книгу и погрузилась в чтение. Стараясь своим видом показать, что ей совершенно не интересно происходящее в кабинете. А в напряжённой тишине разве что воздух не потрескивал.
—Почему ты не в кровати? – Шеридан решил оставить вопрос о личных отношениях на то время, когда они останутся наедине.
—Выспалась. – Ответила ведьмочка, даже не отрываясь от книги.
—А зачем ты в кабинет пришла?
—Мой повелитель, вы ещё не отменяли свой приказ о том, чтобы я все время находилась в поле вашего зрения. – Снова пропела ведьма, с трудом сдерживая улыбку.
—Зачем ты встала? Тебе нужно отдыхать, — Шеридан почувствовал, что начинает злиться.
—Нет.
—Я требую, чтобы ты… — он начал говорить, но осёкся, стоило девушке оторваться от книги и поднять в удивлении одну бровь, — я хочу, чтобы ты…
Теперь вторая бровь ведьмы присоединилась к первой, а в глазах зажглись ведьмовские огоньки.
—Пожалуйста, отправляйся в наши покои. – Сказал усталым голосом и смирился с неизбежным ответом со стороны своей ведьмочки, в отличие от Дарины он даже не ложился.
Слова «наши покои» прозвучали так нежно из его уст, что девушка чуть не расплылась в глупой счастливой улыбке, но память услужливо подбросила недавнюю картину и ответ не заставил себя ждать.
—Нет. Шеридан, я всего лишь хочу почитать тобой же подаренную книгу. И я уже привыкла делать это на вот этом диване. – Девушка ещё и пальцем ткнула в названный предмет мебели, отбросив этикет и не дожидаясь ответа, погрузилась в чтение.
Эльфийская принцесса, которая с интересом наблюдала за разговором, разве что не заскрипела зубами оттого, что ведьма отказалась покинуть помещение. А ведь ей казалось, что ещё чуть-чуть и император демонов отбросит свою отстранённую маску и покажет ей всё, на что способен, всё то о чём шептались по углам во дворце, когда делегация от демонов приезжала к её отцу.
—Принцесса Дарина, простите, что вмешиваюсь, но к собственному здоровью нужно относиться со всей ответственностью, и мы бы с Шериданом были вам благодарны, если бы вы поступили благоразумно, отправившись отдыхать. – От слащавого голоса Канесдии у повелителя и ведьмочки чуть не заныли зубы, причём одновременно.
«Вот стерва, уже и Шериданом его называет. Жабой бородавочной она мне нравилась намного больше!», — в сердцах выругалась Дарина, но вслух сказала иное, всё также, не отрываясь от изучения заклинаний. – Шеридан не мог бы ты попросить Милли, чтобы она подала чай. Я только что вспомнила, что забыла позавтракать.
На то, что сейчас не утро и надо бы накрыть на стол и пообедать девушка решила не обращать внимания.
—Д-да. К-конечно. – Неуверенно пробормотал демон, связываясь по кристаллу со своим секретарём. И хотя девушка и удивилась такому голосу, но узнавать его причину не стала, ей совершенно не хотелось встречаться взглядом с обидевшим её мужчиной.
Погрузившись в изучение заклинания отражения, того самого, из-за которого девушка и решилась пройти инициацию, она не заметила изменившуюся обстановку в кабинете. Повелитель целиком и полностью был поглощён беседой. По крайней мере, именно