-Да я бы лучше как-нибудь сама, - жалобно протянула Лисенок. Поймала ехидный взгляд черных глаз и сдалась. Здесь что-то делать бесполезно.
И все-таки дом – есть дом. Пусть такой странный и непонятный. Пусть со всеми этими тварями и ловушками, потайными комнатами в подземелье и ядовитыми грибами. Зато он ее собственный. А еще этот дом готов защищать свою хозяйку от любой опасности. Как и его обитатели.
С Феллиром удалось встретиться ближе к полудню. Айтан сообщила, что снаружи к Гнезду слишком близко подошли посторонние искатели приключений на свою задницу. Пришлось отгонять. Устроили показательные разборки элементалей, люди и сбежали, сверкая пятками.
-Кстати, Лисенок, - Айтан шагала по коридору вместе с нельха. Девочка смыла с себя весь грим на время. Решила, что возвращаться в земли к ледяным волкам пока рано, там знатная метель и завывает так, что носа на улицу не показать. – К нам тут гость пришел. Забыла тебе вчера о нем сказать.
-Гость? – искренне удивилась Лисенок. Какой гость мог прийти в Гнездо Варлорда в здравом уме?
На деле все оказалось проще и банальнее, чем она думала. Почти проще, потому как наглая мохнатая морда в гостином зале наверху просто не могла тут появиться. Более того, она честно полагала, что потеряла его там, в снегах!
-Буран! – пытаясь отодвинуть от себя слюнявую морду, пробормотала Лисенок, глазам своим не веря.
-О, значит, все-таки угадала. Представляешь, притащился он тут на днях, прошел нетронутым через всех тварей. Каким образом – ума не приложу. И развалился тут, на коврике перед диваном. Иногда убегал, но к вечеру всегда возвращался. Его твои демонессы подкармливали. У меня с рук ничего не берет. Откуда у тебя мираж?
-Кто? – не поняла Лисенок. Погладила мохнатого зверя, дивясь тому, как тот умудрился подрасти. И был-то немаленьким, а сейчас уже больше метра в длину, не считая хвоста, хотя с их расставания прошел всего лишь месяц. – Это разве не пес? Я подобрала его на улицах недалеко от земель ледяных волков. Его выкинули, и он замерзал на снегу.
-Миражи не замерзают, - озадачилась Айтан. Осмотрела зверя со всех сторон внимательнее. – Да, это точно мираж. Я видела таких у ледяных волков, когда мы с Балирахом были в их владениях. С чего ты решила, что это пес?
-Ну, он похож, - с сомнением произнесла Лисенок. – Большой только. Но как он пришел сюда? До земель ледяных волков далековато. Мы потеряли его при кораблекрушении.
-Когда? – настал черед удивляться Айтан. – Ты ничего не говорила про кораблекрушение.
-А, не важно, - отмахнулась Лисенок. – Мы шли к Феллиру, кажется.
-Вы шли к Феллиру, кажется, - передразнили из угла.
Лисенок подскочила на месте от испуга. Айтан отнеслась к появлению товарища более спокойно. Перевела взгляд в угол комнаты, где в кресле уютно разместился незамеченным их кузнец.
-И, кажется, немного не дошли. Что случилось с броней, которую я тебе сделал? И почему тебя так долго не было? Ты обещала зайти раньше, чтобы забрать перчатки, - не думал менять гнев на милость Феллир. Как и все элементали, он к временному хозяину относился очень просто. Куда проще магов, которых она себе получила.
-Просто там много чего случилось. Дела. Айтан, - Лисенок засунула нос в заплечную сумку и извлекла наружу семь черных кристаллов магии. У элементаля перед ней едва челюсть на пол не упала, Феллир тоже с интересом взирал на сокровища. – Это тебе. Немного, но пока все, что есть. Держи.
-Откуда? – не веря собственным глазам пробормотала ей боевая элементаль в ответ. – Откуда у тебя их столько? Неужели опять рейд на Гнездо?!
-Нет, до Гнезд пока не доходила больше. Там такая история, - Лисенок замялась. Пушистая шерстка под пальцами придавала небольшого оптимизма. В теории ей здесь никто вреда не причинит, а там – как знать? – Ко мне в услужение маги попали. Десять штук. Они и сделали по моему приказу.
-Десять магов?! – на сей раз сдержать удивленного возгласа не смог никто из присутствующих.
-Откуда десять-то? Лисенок, ты шутишь?!
-Орден Ворона приговорили к смерти из-за сумасшествия его главы, - поспешила пояснить нельх, пока элементали не приступили к допросу с пристрастием. – Удалось забрать их себе, пока не отправили на тот свет.
-И они согласились? – с недоверием уточнила Айтан. – На службу элементалю?
-Ну, они знают, что я не совсем элементаль. Мы были знакомы с ними раньше, - ответила Лисенок. – Может, поэтому и согласились. Я еще в поединке их победила. Не знаю. Но теперь я счастливый обладатель полного набора бывших членов идиотского Ордена.
-Ворон-то в курсе, где его маги? – хмыкнул элементаль-кузнец.
-Понятия не имею, - растерялась Лисенок, кинула виноватый взгляд в сторону парня. Возвращаться к больной теме не хочется, но надо. – Наверное. Феллир, прости, я честно не хотела так портить твою броню. Не знаю, как так получилось.
-Да не волнуйся так, - внезапно улыбнулся Феллир. Парень поднялся с кресла, подошел ближе. Мохнатый зверь внезапно зарычал на элементаля, обнажив клыки приличных размеров, чем немало удивил его владелицу. – Я не сержусь. Придумал кое-что новенькое, пока ты гуляла.
-Буран, ты чего? Свои, - попыталась утихомирить зверя Лисенок.
-Чует опасность, - почему-то одобрил поведение миража Феллир. – Но лезть ко мне не советую, разберу на компоненты быстро. Усек?
Буран недовольно отвернул морду. Лисенок переводила взгляд с одного на другого.
-Ты не причинишь ему вреда, - предупредила она элементаля.
С ней легко согласились.
-Он принадлежит тебе. Нет, не причиню. Идем, примеришь новый доспех. Заодно перчатки посмотришь. Кажется, у меня получилось то, что просила Айтан, но надо проверить. Ты хоть ботинки не испортила со своими приключениями?
-Нет, это единственное, что уцелело после моего опыта общения с магией оракула, - кисло поморщилась Лисенок.
По дороге в мастерскую Феллира, успела осветить подробности своего путешествия к ледяным волкам. Информация про вытащенного буквально с того света мага не заинтересовала ни одного из ее спутников. Зато повеселили рассказы про крушение корабля. Пришлось краснеть и бормотать что-то на тему небезопасного средства передвижения и что небо вообще не ее стихия.
-Ничего себе, - пробормотала Лисенок, едва переступила порог комнатки. С трудом отвела взгляд от деревянного манекена у противоположной стены возле горна. – Феллир, неужели это мне?
-Тебе, - согласились с ней. Феллир утянул девушку за собой, явно довольный произведенным эффектом. – Раздевайся.
Лисенок даже не стала спорить с постановкой вопроса, безропотно скинула верхнюю одежду, едва оказалась возле манекена. Феллир помог одеться, Айтан осталась смотреть со стороны. На сияющий взгляд нельха невольно улыбнулась и кивнула.
-Тебе идет, - одобрительно произнесла она. – И больше похоже на броню, чем предыдущая версия.
Лисенок метнулась к зеркалу в углу. С восхищением разглядывала новые доспехи, крутясь вокруг своей оси. Посмотреть было на что!
Начать с того, что на этот раз одежда была сделана не из ткани, а из мельчайших пластинок, очень точно подогнанных друг к другу. На выходе получалась светло-бирюзовая переливчатая материя, похожая на шкурку змеи. Шорты по колено и кофта без рукавов под горло. У плеч накидка из других пластин, значительно крупнее, ясного золотого цвета, полупрозрачные. Со спины свисает уже знакомый светло-серый плащ, состоящий из двух частей, у правого и левого плеча. Поверх длинных облегающих шорт накинута такая же светло-золотая накидка, как на плечах. Смотрелось очень гармонично, светло и – черт возьми – очень красиво.
Отдельно понравилась маска, словно ветви карликового деревца, отходящие в стороны над висками. Она закрывала почти все лицо. Нижняя часть была прозрачной, изнутри видимость шикарная. Зато снаружи эта часть переливалась перламутром с зеленым оттенком, делая лицо нельха выше полоски губ невидимыми для окружающих.
-Ботинки я тебе тоже сделал новые. Прошлые вернешь, посмотрю, что можно доработать, - Феллир не обращал внимание на сияющий вид своей временной хозяйки. Всучил кожаные ботинки, украшенные пластинами в цвет накидки. – Штаны длинными делать не стал. Что-то не нравится мне это. А как сделать лучше, пока не придумал. Это самая тонкая из защитных материй, которую я сумел изобрести.
-Может, наголенники какие? – подумала вслух Лисенок. Вопреки ожиданиям, Феллир ухватился за предложение обеими руками. – Постоянно сдираю колени, когда неудачно падаю или задеваю что.
-Где ты раньше была? – пробормотал кузнец под нос.
-У, - протянула Айтан. – Хватай ботинки и пошли отсюда. Этот маньяк сейчас нас живьем съест, если мешать будем.
-Да мне только узнать, - уперлась в дверях Лисенок. Обернулась через плечо. Феллир не сдвинулся ни на миллиметр, задумчиво изучая что-то в руках. – Феллир, а от холода эта броня защищает?
-Нет. Я не думал, что ты вновь туда сунешься, - пробормотал себе под нос Феллир.
Лисенок едва расслышала ответ. Дальнейший разговор смысла не имел, элементаль погряз в каких-то своих думах. Айтан вытолкала подтолкнула девушку из мастерской.
-Идем, наговоритесь еще.
-Будете в городе, мне нужны кой-какие материалы, - внезапный рывок в их сторону вызвал оторопь даже у видавшей виды Айтан. Феллир за считанные секунды оказался рядом, на ходу строча что-то на скомканном клочке бумаги. – Вот, вот это и в таком количестве. Не задерживаю.
И выставил их за дверь, захлопнув перед носом.
-Что это было? – озадаченно произнесла вслух Лисенок.
-Чтобы делать вещи, кузнецам нужно тратить много сил. Когда под рукой есть необходимый материал, сотворить предмет бывает проще, - откликнулась Айтан, немного разбирающаяся в этом вопросе. – Идем, пообедаем. Как насчет тренировки вечером?
-А, - протянула Лисенок, вспомнив о магах, оставленных в гостях у ледяных волков. В итоге махнула рукой. Никуда они оттуда не денутся, пока метель метет. Один-два дня отсутствия погоды не сделают. – Давай. Заодно новую бронь испытаем. Как вторая кожа, честное слово, вообще не чувствую. Слушай, Айтан, может, попросить Феллира тебе что-нибудь сделать?