Кулек забрала элементаль. Нельху поднять такое было бы не под силу, разве только волоком или при помощи чар. Этой же далось легко. Закинула на плечо и стояла рядом, ожидая портала обратно.
-Думаешь, хорошая идея, тащить оракула в Гнездо? – глядя на зеркальную поверхность с размытой знакомой картинкой, задалась вопросом Айтан. – Все-таки оракул. Разнесет твое жилище в пух и прах.
-В своем доме у меня куда больше сил, чем у оракула, - отозвалась Лисенок. Первой шагнула в портал, дождалась элементаля. – Во время колдовства тело оракула беззащитно. Демонессы присмотрят за ней.
-Зачем ты ее спасала? – продолжала недопонимать Айтан. Шагала по длинному коридору следом за нельха и ловила на себе странные взгляды окружающих тварей. Черные глаза их были полны скрытой угрозы. Чуяли опасность для своего Варлорда от новоприбывшей жительницы Гнезда. – Если бы я не нашла, она бы истекла кровью.
-Не знаю, - чуть призадумалась Лисенок. Отворила дверь справа, заглянула внутрь. – Феллир? Странно. Уходила полчаса назад, был здесь. Куда его унесло? – пробормотала про себя и направилась дальше по коридору. – Некоторое время назад я несколько раз слышала от других об Эзхароссе. В детстве тоже доводилось. Оракулы не такие счастливые нельхи, как тебе кажется. Их забирают от родителей, обучают в изолированном месте. Делают некое подобие оружия. Веселого мало. Потом, когда оракулы вырастают, им дают больше свободы, конечно. Эзхаросса воспользовалась такой лазейкой и сбежала на землю. Поговаривали, будто она влюбилась в кого-то, потому и не показывалась на древах.
-Знакомая история? – понимающе хмыкнула Айтан.
Вдвоем с нельха они зашли в еще одну комнату. Не покои Варлорда, но тоже весьма красивое место. Впрочем, Айтан было грех жаловаться, комната, отведенная для нее, устраивала полностью. Большая, просторная. В ней росли деревья и цветы, зеленая лужайка. Здесь хотелось проводить время вместе с тем, кто сейчас спал.
В новой комнате было довольно уютно. Шкафы, диван и кресло. Деревянный столик с парой стульев в углу. Возле него кровать, укрытая темно-бордовым покрывалом с кисточками. Три пузатые подушки в тон дополняли картину.
-Наверное. При дворе в Эль Халасс ходили слухи о том, что король Гельгам долгое время искал оракула. Ворон тоже говорил об этом. Правда, - Лисенок пододвинула стул к кровати, куда элементаль положила тело, завернутое в плащ, - он говорил об этом так, что его отец искал оракула для борьбы с многочисленными врагами. Поэтому Ворон присоединился к поискам, чтобы помочь. Я же считаю, что король Гельгам в принципе искал оракула. Ту, к кому привязалось его сердце. Не знаю, как и где они пересеклись, кончено. Но не суть. Так вот, при дворе говорили о том, что король гостит у ледяных волков. Переговоры и все такое. Но лед,яные волки, которых я спрашивала, ни о чем таком не слышали. Мне кажется, они жили там.
-Зачем же расстались? Спасать мир ты лично не желаешь. Почему она должна желать этого? Наверняка есть куча причин этого не делать.
-Может, что-то случилось с королем? – вслух озадачилась Лисенок. Подтянула к лицу ноги и обняла руками колени. – Не знаю. Спросим, когда очнется. Присмотришь за ней, Айтан? Не уверена, что смогу контролировать слуг в ее отношении. Дай знать, если что пойдет не так.
-Это твои слуги. Вряд ли они пойдут против твоей прямой воли. Очнется, дам понять, от чего лучше воздержаться, если жить захочет, конечно. Думаешь, если с королем что-то случилось, то она?..
-Мы не умираем от расставания, - чуть призадумалась Лисенок. Вздохнула и уперлась подбородком в колени. Взгляд терялся на поверхности кровати, пока сама девушка думала совсем о других вещах. – В отличие от людей. Не думаю, что если с Вороном или Хартуном что-то случится, я наложу на себя руки. И это меня печалит.
-Жить надоело?
-Вовсе нет. Но это немного несправедливо. Они без меня жить не станут.
Сидеть и ждать, когда оракул очнется, Лисенок в конечном счете не стала. Посидела вместе с Айтан часик возле кровати, поговорили о том, о сем. После ушла побродить по Гнезду, подумать. Наведалась в подземную долину. Это место ей нравилось больше прочих.
Оракул очнулась ближе к вечеру. Это Лисенок узнала за завтраком следующим днем. Зашла в комнату, где они любили собираться с Айтан и Феллиром, обсудить дела насущные или планы, и увидела новое действующее лицо.
Прежде рассмотреть Эзхароссу толком не удалось. Отчего сейчас девушка немного растерялась. Не ожидала, что нельх может быть такой. Ожидала голубых светящихся глаз, длинные волосы и все прочие атрибуты нельхов. Увиденное же никак не вязалось с летающим народом.
Начать с того, что у Эзхароссы глаза вовсе не светились. Обычные светло-серые, результат воздействия зелья. Короткие волосы белоснежного цвета больше напоминали снежные иглы. Одежда – полотенце из душа. Разве что крылья были сложены за спиной, отчего сразу становилось понятно – в комнате нельх.
Лисенок как раз заканчивала вытирать свои волосы. Полотенце кинула в руки одной из демонесс у входа. Прошла ближе, пододвинула стул спинкой вперед и села, положив руки сверху, а на них голову.
На нее смотрели с настороженностью.
-Будем знакомы? – первой нарушила тишину Лисенок. Сидела и гадала, сколько лет ее собеседнице. На вид, ровесница ее мамы. Говорила ли та что-то об оракуле? Вряд ли. Тема была под запретом, чтобы лишний раз не привлекать внимание к ребенку. – Меня зовут Лисенок.
-Лунарх, - припомнила оракул напротив. Сделала глубокий вдох, кинула невольный взгляд к двери. Твари хаоса определенно не давали покоя.
-Они не тронут, - на слова Лисенка Айтан на краю стола хмыкнула.
-Мне не поверили, - заметила элементаль. Стащила яблоко с тарелки и принялась отрезать дольки прямо в ладони. Порезаться явно не боялась. – Быть может, у тебя получится лучше.
-Надеюсь. Они служат мне, и не тронут тебя, если ты будешь вести себя хорошо. Почувствуют силы оракула, разорвут сразу. Мне даже приказывать не придется.
-Ты знаешь, кто я, - прозвучало утверждение из уст женщины. Эзхаросса кивнула чему-то своему. – Хорошо. Полагаю, в кошки-мышки играть бесполезно. Твари хаоса служат только Варлордам. До нас дошли слухи, что это ты предупредила о появлении шести Варлордов, что тебе удалось усыпить бога Хаоса. Зачем же ты связалась с ними, если не желаешь смертей и разрушений?
-Я предупредила о шести, - согласилась с оракулом Лисенок и осторожно добавила, - Но на самом деле их семь.
-Но почему?..
-Мы сейчас в моем доме. Именно поэтому твари не тронут, пока ты не представляешь непосредственной угрозы для меня. Оракула в тебе чувствуют через мое знание, как и опасность. Приказа не ослушаются, если не дашь повода.
Эзхаросса некоторое время тупо смотрела в светящиеся голубые глаза девушки напротив. Лисенок всегда смывала краски, когда оказывалась в Гнезде. Об этом ее просил Феллир со словами, что так ему лучше работается.
-Ты – Варлорд? Шутишь?
-Если только они похожи на плод твоего воображения, - указали к двери. Эзхаросса внимательно посмотрела на одну из демонесс в красивом платье и двуручным палашом за спиной. Опасные огоньки в угольно-черных глазах на иллюзию походили мало. Мурашки вдоль позвоночника от взгляда на себя. – Нет, не шучу.
-Глупая шутка, - пробормотала Эзхаросса, опустив голову. Мысли лихорадочно скакали одна за другой, не желая останавливаться на чем-то конкретном. В голове новости укладываться не желали ни вдоль, ни поперек.
-Тебе уже сказали, что это не шутка, - равнодушно заметила Айтан. Элементаль относилась к оракулу куда проще Лисенка. Впрочем, все элементали общались с любыми созданиями на равных. Только с магами вели себя почтительно. И то, если те платили, были сильнее или заключили с ними контракт.
-Я не понимаю. Ты сама усыпила бога Хаоса! Как так получилось? Чтобы оракул и стала Варлордом. Это бред…
-Этот бред с легкой руки бога Хаоса, - отозвалась Лисенок. – Я не просила и не настаивала. Сама узнала не сразу, а лишь тогда, когда наткнулась на это место. Не знала, куда идти и где бы скрыться от мира, который встал у меня поперек горла.
-Похоже, это у нас общее, - невесело усмехнулась Эзхаросса. Подняла голову и смело взглянула в светящиеся глаза нельха. – Что ж. Тогда будем знакомы. Меня зовут Эзхаросса. Я – оракул. Впрочем, ты это без того все это знаешь. Как и зачем спасла меня от смерти?
-От смерти тебя спасла не я. Айтан нашла и подлатала, - кивнули в сторону элементаля на краю стола.
-По твоему приказу, - та ухом не повела.
-Просьбе. Ты не служишь мне.
-Ну, это с какой стороны посмотреть, - хмыкнула элементаль, у которой были все основания сомневаться в правдивости сказанных слов. – Я не спасала тебя от последствий падения, Эзхаросса. Нашла уже на земле среди останков древа и кучи мертвых тел, которые не успели разгрести. Лисенок предположила, что ты спаслась так же, как когда-то она. И оказалась права.
-И как? – вернули внимание юному Варлорду.
Та пожала плечами.
-Понятия не имею, - признание выбило из колеи. – Меня скинули с древа, дальше провал в памяти. Очнулась на земле. Но раз меня никто не спасал, значит, дело в магии. Может быть, некий защитный рефлекс, не знаю. Предположила, что с тобой могло случиться нечто подобное. И не прогадала.
Эзхаросса смотрела на девушку перед собой. Увидеть в этой крохе, о которой она столько слышала, Варлорда получалось из рук вон плохо. Оракула тоже не видела.
-Зачем я тебе? – повторила Эзхаросса свой вопрос.
-Не знаю, - призналась Лисенок. Поймала хитрый взгляд элементаля неподалеку. В глазах Айтан буквально читалось сомнение высказанному вслух утверждению. Пришлось сознаваться. – Хорошо. Я знаю, что ты давно сбежала с древ и жила где-то здесь, на земле, вместе с людьми, не подавая и весточки наверх. Ходили слухи, что все дело в каком-то человеке, которого ты полюбила. Так получилось, что мои причины нахождения здесь хоть и не такие, но чем-то похожи. Подумала, что если есть шанс, тебя надо разыскать. Ведь все думают, что ты мертва. Вдруг кому-то твое исчезновение доставит столько боли, что он захочет покончить с собой.