-Чтобы помочь мне, - пробурчала Лисенок. – Из-за того, что я сказала про смерть магов.
-Да какая разница? Лисенок, пойми ты уже, наконец, что тебе готовы помогать не потому что ты виновата, а потому что ты для нас сделала столько, что мы не можем оставить тебя в беде, - Айтан постучала указательным пальцем по лбу крохи в светлых доспехах. Те не успела запачкать кровь убитой химеры. Только на коленях несколько подозрительных пятен алого оттенка. – А сейчас иди. Я все объясню твоей подруге, коль скоро она не поняла ничего из случившегося. Нет, твое участие здесь лишнее. Прими ванну, смой кровь и грязь, отдохни, успокойся. Встретимся за ужином и поговорим. Вреда ей не причиню. Обещаю. Иди.
Ее буквально выставили в коридор, захлопнув дверь.
Лисенок окинула ту взглядом, вздохнула и побрела в сторону своей комнаты. Надо будет поблагодарить Айтан за это. Сама она понятия не имела, как объяснять Аруне то, что с ней случилось. Поддавшись эмоциям, вернула к жизни. Но захочет ли сама химера существовать в новом амплуа? И ведь не пойти никуда, черные глаза с алым блеском яснее ясного скажут окружающим, кто перед ними.
Права Айтан, надо отдохнуть и привести себя и свои чувства в порядок. А для начала смыть с себя все эти краски. Иногда надоедало притворяться кем-то другим. Зато теперь ее маги точно знают, кто их новый хозяин. Ох, небо, и что теперь будет-то…
Впервые за долгое время была благодарна помощи в приготовлении ванной комнаты. Ей помогли вымыть голову, закутали в пушистое полотенце.
Лисенок сидела на краю своей огромной кровати и болтала ногами. Спать не хотелось. Несмотря на все, что успело случиться за кажущийся бесконечным день, она была рада, что он закончился. Нет больше над головой этого чертова неба, этого идиотского солнца. Ничто не беспокоит и не раздражает, поминутно напоминая о том, что смерть ближе, чем хотелось бы.
Некоторое время лежала на покрывале и смотрела на высокий потолок. Никакого неба нет в ее Гнезде. Может, оно и к лучшему.
Так и не уснув, Лисенок залезла в шкаф. Из всего многообразия рубашек выбрала светло-сиреневую с обнаженными плечами и длинными при том рукавами. Перехватила поясом на талии. Получилось как короткое платье. Вышивка спереди изображала красивые лианы с алыми ягодками.
Магия места определенно знала, чем порадовать своего Варлорда. Невольное напоминание о жизни у магов вызывало тепло в груди нельха.
Ноги сами собой принесли к центральной зале, в которой они обычно с элементалями коротали время. Тоже отголосок прошлой жизни.
Лисенок заглянула через щель и направилась дальше. Феллира в комнате не оказалось. Кузнец же ей определенно понадобится.
Удалось найти парня в мастерской.
-Уже вернулась? – Феллир выплюнул железку изо рта. Тонкая игла отлетела в сторону со звоном. – Только не говори, что успела испортить свои доспехи. Я еще не закончил работу над новыми.
-А что, уже можно посмотреть на заготовку? – мгновенно оживилась нельх. Смотреть на изобретения их кузнеца можно было бесконечно. Оно всегда потрясало воображение
-Доспехи не покажу, пока не закончу, - отказал ей без всякого сожаления элементаль. – Но могу порадовать тебя чем-то иным. Иди сюда. Думаю, тебе должно понравится. Прости, Лисенок, но твоя привычка постоянно ходить в рубашках иногда раздражает.
-Почему? – искренне спросила Лисенок. Вместе с Феллиром отошла к углу кузницы. Здесь под покрывалом темно-серого цвета прятался, судя по всему, манекен.
-Потому что ты – нельх, и я постоянно вижу тебя в чем-то более воздушном, легком. Не таком земном.
-Магия места другой одежды не творит, - отмахнулась Лисенок. Затаив дыхание, ждала, пока Феллир приоткроет занавес над своим творением. После издала восторженный возглас. – Какая красота! Феллир – ты просто мастер! Никогда бы не сказала и не подумала даже, что можно творить доспехи и вот такую красоту! Примерить можно уже? Ну, скажи, что можно!
Феллир согласно кивнул, не в силах сдержать улыбки.
-Осталась еще парочка штрихов, закончу на днях, - чтобы не смущать девушку, отвернулся в сторону. Взгляд наткнулся на приоткрытую створку большой печи. Ярко-алая заготовка в том навела на мысль, давно и прочно кружащуюся в голове. – Лисенок.
-М? – нельх быстро скинула рубашку и взяла в руки практически невесомую ткань бледно-лимонного цвета.
Платье село по фигуре, подчеркнув стройную фигурку. Юбка короткая, воротник стоячий с глубоким декольте. Вырезы на талии, украшенные черными цепочками с алым отливом, лишь подчеркивали хрупкость нельха. У предплечий крепились рукава, свободно ниспадающие с рук.
Самый большой восторг вызвал плащ. Лисенок закрепила тот у плеч на специальные клипсы, украшенные большими рубинами. Ухватила за край, закружилась вокруг своей оси. Прозрачная ткань алого цвета с черными искрами взметнулась подобно крыльям.
К сияющей девушке повернулись. Феллир придирчиво осмотрел кроху, подошел ближе, чтобы поправить и немного переделать воротник. Декольте слишком глубокое. Сюда так и просилось какое-нибудь украшение.
-Только не говори, что все плохо, - предупредила его Лисенок. В ее памяти еще были живы моменты, когда кузнец после первой же примерки все ломал и рвал, чтобы начать творить заново.
-Не так, чтобы совсем, - в задумчивости протянул Феллир. С воротником разобрался быстро. А вот с украшением на шею надо было подумать. И у него уже даже есть идея. Зубы сводит в желании начать претворять ее в жизнь! – Только учти, на этой одежде нет никакой особой защиты. Самый минимум. В ней с врагами не подерешься.
-Ты что, драться в такой красоте! – возмутилась Лисенок. – Да и вообще, сверкать в юбке нижним бельем.
Нельх смущенно замолчала на веселый смех элементаля. Феллиру ее слова казались полной глупостью.
-Не смейся, а? Лучше скажи, что хотел, - попыталась вернуть себе самообладание Лисенок.
Феллир тут же стал серьезнее, чем привлек к себе внимание. Похоже, что-то тревожило элементаля.
-Я насчет нашего контракта, - произнес Феллир, глядя на девушку сверху вниз прямым взглядом. Рост кузнеца стал больше, чем был. До Айтан еще не дотягивал, но упорно к тому шел. – Он заканчивается через месяц.
-Да, я помню, - улыбка сошла с лица Лисенка. Нелегко признаваться, но надо. Шанс, что в ближайшем будущем все наладится, был маловат. Так что лучше сразу все сказать, как есть. – Феллир, там, понимаешь, такая ситуация.
Под внимательным взглядом карих глаз парня стало совсем неуютно. Лисенок ощущала себя провинившейся девчонкой, не выучившей урок. Так что оставшуюся часть заготовленного монолога предпочла протараторить побыстрее.
-В общем, маги теперь знают, что я тоже Варлорд. Седьмой. Не все, только те, которые мне от Ворона достались. Но этого уже не мало. Где знают одни, там узнают и другие. Короче, в ближайшее время, да и вообще, с кристаллами магии у меня будут проблемы. Айтан там уже негодует. И я ее понимаю. И тебя пойму, когда через месяц сбежишь отсюда, роняя тапки. Мы договаривались на один кристалл в полгода. У меня больше нет, а свои Айтан ни за что не отдаст.
-Конечно не отдаст, - Феллир ни секунды не сомневался в Айтан. Ей еще много кристаллов надо, чтобы пробудить Балираха. Тут каждый кристалл в цене. – Как маги прознали про тебя, расскажешь?
-Если будет интересно. У нас еще жилец появился в Гнезде.
-Твоя химера?
-Как ты узнал? – удивилась Лисенок догадливости парня. – Видел их?
-Нет, не видел. Догадался. Ради кого-то, кто тебе дорог, ты способна совершить и не такую глупость. Но – нет, я хотел сказать тебе о другом.
-Нет? А о чем?
-Я хотел просить тебя разрешить мне остаться в Гнезде. Кристаллы – духи с ними. Раз меж нами не будет контракта, я буду свободен в передвижении. Заработаю, продавая часть своих творений. Не твоих.
-Ты хочешь остаться? – искренне удивилась Лисенок. – Вот так вот просто? Совсем даром?
-Не совсем. Ты обещаешь приносить мне материалы, которые покажутся тебе интересными во время твоих вылазок и авантюр. А потом, у меня здесь есть кров, еда, мастерская, о которой только мечтать можно. Ингредиентов с твоей легкой руки у меня хоть отбавляй. Я даже не все их свойства изучил, не говоря о том, чтобы найти им применение. Никто не мешает, не отвлекает и не дергает. Будем считать это твоей платой. Взамен обязуюсь исполнять твои приказы и творить для тебя и по твоему приказу.
-Так, может, просто будем друзьями? – улыбнулась Лисенок открыто. Протянула лапку элементалю. – И обойдемся без приказов?
Феллир некоторое время смотрел на кроху в упор. Светлые голубые глаза, с которых нельх смыла краску, сверкали и светились словно воды ручья под лучами солнца.
Коснулся длинных тонких пальцев.
-Договорились, - кивнул он. Лапку задержал в своей руке, заинтересовавшись ей. – Хм. Как насчет колец? Защитные или атакующие.
-Магия Ао не дружит с украшениями на руках, - покачала головой, улыбаясь, Лисенок. Эту прописную истину ей еще при жизни на древе вбили в голову.
-А если сделать такие, чтобы не мешались? – в задумчивости протянул Феллир, всерьез озадачившись внезапной идеей.
-Их снимать надо все равно. У меня может не быть на это времени, - ответила отрицательно Лисенок.
-А если их не понадобится при этом снимать? – Феллир словно разговаривал сам с собой. Внезапно резко кивнул, ухватил светло-сиреневую рубашку, всучил нельху и вытолкал к дверям. – Спасибо за визит, был рад тебя видеть, узнать, что у тебя все хорошо. Насчет продления контракта договорились. Пока.
Лисенок оказалась в коридоре в полном недоумении. Дверь за ее спиной с шумом захлопнулась. Она повернула голову назад. Что это только что было?
Когда дверь отворилась вновь, Лисенок невольно отпрыгнула к противоположной стене коридора. Расстояние здесь было приличным, но она справилась.
Из мастерской наружу выставили пару ботинок на невысоком каблуке со шнуровкой. Светло-лимонные, чуть темнее платья, с блестящими вставками в цвет черно-алого плаща. Дверь захлопнулась вновь. На этот раз надолго.