-Нас бы не отослали просто так, - прозвучал логический ответ.
Лисенок размышляла, глядя на сгущающиеся сумерки. Думала о доме наемников, о жизни во дворце с принцем. Не хотелось подавать о себе вести, никому и никакие. Если бы не чужая жизнь на другой чаше весов, ни за что бы не вмешалась.
-Ашер, ты рассказал остальным про меня?
-Нет, хозяин. Ваше право, хранить эту тайну.
-Хотелось бы сохранить в тайне, да, боюсь, не получится. Ты знаешь, что магию оракулов можно почувствовать?
-Полагаю, вы про хала Молмица, - Ашер призадумался, вспоминая, помнит ли он что-то на столь щекотливую тему и что именно. – Насчет общей чувствительности людей к вашим чарам не скажу. Да, в некотором радиусе мы чувствуем волнение. Он небольшой, десятка два метров. Дальнейшее зависит от особенностей людского организма.
-То есть остальные почуют, если я воспользуюсь чарами в гостинице?
-Скорее всего.
Лисенок кивнула на полученные новости. Примерно так она и полагала. Ладно ее слуги, но ведь в городе были еще маги. Первые не предадут, так как тогда их тут же будет ждать смерть от рук Ковена. А вот остальные…
-Я хочу, чтобы ты рассказал своим, кто я. Пусть они держат язык за зубами. Я не хочу вмешиваться, без того натерпелась всякого. Но и оставить Ворона не смогу. По моей вине с ним это все случилось.
-С вашего разрешения, Ворон сам виноват в том, что произошло, - опровергли ее слова, чем немало удивили. – Он прекрасно знал, к чему приведет эта связь.
-Тогда зачем? – вконец растерялась Лисенок. – Не надоело же ему жить, в самом деле.
-Ворону вы понравились, как понравились те ощущения от вашего присутствия в его жизни. Еще в самую вашу первую встречу, когда спасал вас от насилия. Если бы не эти чувства, одной смерти вполне можно было бы избежать, - Ашер усмехнулся своим воспоминаниям. – Он довольно забавно отзывался о вас и том, что чувствует. Ему нравилось. Настолько, что отказываться от них не хотел. Поэтому хотел связать ваши жизни, чтобы вы были только его.
-Идиот, - буркнула девушка от окна. Постучала коготками о подоконник. – Брал бы с тебя пример.
-Я не влюбился в вас, хозяин, только потому, что мне бы за это Ворон шею свернул, - рассмеялся негромко Ашер. – Как и любому другому.
-Помолчи лучше, - поморщилась Лисенок. – Только твоей смерти мне для полного счастья не хватало.
-Моя жизнь без того в ваших руках.
-И это угнетает. Ашер, скажи, ты сможешь помочь мне, если я захочу помочь Ворону выбраться из той могилы, куда он себя старательно закопал?
-Я не желаю смерти Ворону, - осторожно прозвучало признание, чем немало удивило. – Это может показаться глупым со стороны, но мы все в Ордене ценим его. И готовы любого прикончить, если для Ворона будет угроза. Он спас нас от смерти, выкупив у Ковена в свое время. Кроме него наши жизни были больше никому не нужны.
-Но все равно вы служите не добровольно.
-Добровольно. Так же, как вам. Не желай мы этого, сейчас бы с вами не разговаривали.
-Ох, ну и правила у вас. Ни черта в них не понимаю! Ладно, проехали. Тогда мне нужна твоя помощь. И помощь остальных, - Лисенок вернула внимание магу. Тот заинтересованно слушал, стоя на колене на полу. Как только ноги не устают в таком положении? Риторический вопрос остался без ответа. В основном потому, что вслух задан не был. – Пока я буду вытаскивать Ворона, мне нужна охрана тела. Оракулы становятся уязвимы во время колдовства. Также, чтобы меня не учуяли посторонние, мне нужно, чтобы остальные устроили хорошую пьянку внизу с применением магии. Но так, чтобы меня не дергали. То есть, пьянка пьянкой, но границ не переходить. Справитесь?
-Валор присмотрит за своей шайкой, за остальными приглядит Шейшара. Все будет в рамках. Мы с Халгером будем охранять вас.
-Мне тебя одного хватит, - буркнула Лисенок. Вздохнула, прочтя сомнение в глазах мага. – Ладно, пусть будет Халгер. Надеюсь, вы сами меня не тронете, пока я буду беззащитной?
-Хм? – чуть склонил голову Ашер в недоумении.
-Ну, там, небольшая месть за проигранный поединок? – по светлым глазам прочла ответ. Маг выглядел растерянным, словно впавшим в ступор от невинного вопроса. В его голове такая идея приблудиться явно не успела. Если вообще собиралась. – Ладно, понятно. Вопрос, вероятно, глупый.
-Наверное, мне надо развеять ваши сомнения, хозяин, - предположил маг, смутно догадываясь, о чем беспокоится девушка на подоконнике. – Так же, как с Вороном, мы не желаем вашей смерти. Как и вообще вреда. Пусть по довольно глупой причине, но вы спасли наши жизни, хотя не собирались вмешиваться. К тому же собираетесь помочь Ворону, а за него мы и сейчас любому глотку перегрызем.
-Иногда я вас совсем не понимаю. Людей. Магов. Странные вы существа.
-Как и вы, нельхи.
-Возможно, - согласились с ним. – Ашер, пока остальные не вернулись, сходи вниз. Мне обещали ужин. Чуть позже, правда, но ты можешь их поторопить. Успею перекусить, пока не начали. А ты пока ванну примешь, окоченел в своей мокрой одежде. Там где-то полотенца были.
-Слушаюсь, хозяин, - Ашер поклонился и встал.
Едва маг исчез за дверью, Лисенок выдохнула свободнее. Нет, это все не для нее и ее нервов. Надо возвращать всю эту братию обратно их сумасшедшему главе самого дурацкого Ордена на свете. Надо же было назвать его в свою честь!
Перед тем, как приняться за исполнение плана, удалось перекусить. Ашер к тому времени сполоснулся в душе, цвет кожи вернулся к нормальному вместо бледного сине-зеленого. Маг не сознавался в слабости, но Лисенок тоже была не слепая.
Зато когда тот вышел из душа в комнату, она даже поперхнулась едой.
-Ашер, считай это каким угодно приказом, но не вздумай вставать на колено, пока не оденешься, - чуть ли не взмолилась она.
На нее с недоумением посмотрели светлые глаза. Ашер опустил голову вниз, окинул на всякий случай себя взглядом. Просьба нельха его озадачила. Когда же до него дошла истинная подоплека, не сумел сдержать смеха. Девочка на краю кровати явно считала, что полотенце не та одежда, в которой стоит протирать колени.
-Слушаюсь, хозяин, - улыбка не желала пропадать, чем смущала девочку на кровати еще сильнее. – Простите, я сейчас переоденусь.
-Не надо. Одежда еще не высохла, - отмахнулись от нахала. – Есть хочешь? Угощайся.
-Благодарю, хозяин, - Ашер предусмотрительно уместился на другом конце кровати. К нему пододвинули поднос с практически целым обедом. – Не голодны?
-Не знаю. Хотела есть, но ничего в горло не лезет. Потом перекушу, как разберемся с проблемами. Ашер, а где ваша одежда? Ну, та, которая раньше была одеждами Ордена?
-Не знаю.
-Понятно.
В комнате надолго повисла тишина. В какой-то момент ее нарушили веселые голоса за дверью. Ашер поднялся с кровати раньше, чем Лисенок успела что-то сказать.
-Я разберусь с ними, хозяин, - и исчез за дверью, не дожидаясь положительного ответа.
Холодная котлетка с подноса, чудом уцелевшая после общения с Ашером, встала комом поперек горла. Лисенок вернула надкусанный кругляш обратно и вздохнула. Перевела взгляд на окно. На улице уже знатно потемнело. Еще немного и наступит ночь. Рано темнело в этом месте, полном белого снега.
Вернулся Ашер одетым и вместе с Халгером. Остальных и след простыл. На взгляд Лисенка новая одежда ничуть не лучше прошлых: слишком легкая туника, штаны кожаные, сапоги по колено и плащ, правда, с меховой темно-серой опушкой у плеч. За спиной капюшон, кажется, с ее места было плохо видно.
-Шило на мыло? – проигнорировала задумчивый взгляд Халгера на своей скромной персоне девушка.
-Шейшара с Кайтизой зачаруют, как со всеми делами закончим.
-Хорошо, - не стала ругаться Лисенок. Нервничала сверх всякой меры. Надо брать себя в руки, пока бед не наворотила. Глубокий вдох и выдох, кажется, помогли. – Передал остальным, Ашер?
-Да, хозяин. Им нужно полчаса времени.
Лисенок кивнула, посмотрела на поднос и отвернулась обратно. Вид еды вызывал легкую тошноту. Не так сильно помогли вдохи и выдохи, как показалось на первый взгляд. Не рассчитывала она больше встречаться с Вороном и Хартуном лицом к лицу. И теперь боялась.
Веселье на первом этаже достигло, кажется, крыши. Постояльцы таверны предпочли либо затаиться по своим комнатам, либо съехать как можно быстрее. Столько магов в одном месте, подвыпивших и веселых к тому же, видеть в городе давно не доводилось. Да никто в здравом уме подобного и не желал.
Лисенок сидела посреди кровати, поджав под себя ноги. Ашер расположился у двери, Халгер возле единственного окна, занавешенного темной тканью.
Сиих привычно завис в нескольких сантиметрах над пальцами. Морозно-голубой, красивый и блестящий ромб. Природу оракулов мало кто знал, оттого почти никто не мог с точностью сказать, что это такое. Возможно, Эзхаросса могла, но встретиться с опытным оракулом было непросто. Особенно изгою.
Лисенок развернула сиих в шар и заглянула в его центр. Для всех там была пустота, резные спирали и шестеренки, полоски и небольшие шарики, кружащиеся в никому неведомом порядке. Ей же там виделась совсем иная картина.
Снежный город быстро остался далеко позади вместе с веселыми криками подвыпивших магов. Темно-синее небо, укрытое тучами, тоже прояснилось. Мерцали многочисленные звезды. Никто и ничто не могло бы заметить невидимую взгляду магию, которой мчалось вперед сознание оракула.
Совсем забыла с этими волнениями прошлого дня узнать у магов, где именно находится Ворон. Впрочем, те могли и не знать, им не положено по статусу. Сами признались, что их отослали как можно дальше, чтобы дольше не могли разобраться в связи со своим Хозяином. Поднять бунт и разрушить магию в таком случае – пустяковое дело.
Таким образом путь ее пролегал в Эль Халасс, что тоже оказалось еще той задачкой. Сам город она, допустим, знала. Окрестности его – тоже, не даром чуть не свалилась в далекий день на разваливающемся корабле. Проблема заключалась в том, что почти все ее путешествия после проходили при помощи порталов. И в какой именно стороне расположилась столица Кенгры, большой вопрос. Собственно, как и то, где же, собственно, эта страна.