-Без вас все съесть не обещала, - заметила Лисенок с набитым ртом, когда оба замялись возле двери.
-Просто ты такая милая, - весело рассмеялась Аруна. Подлетела к столу, занимая свое место. Тарелку составила с подноса рядом стоящая демонесса. Всего их было трое в зале. Новый Страж прислуживала своему Варлорду. – А когда так себя ведешь, еще и забавная. Безобидная даже, я бы сказала.
-Я подумал о том же, - предвидя вопрос, произнес Азгадан. Помедлил, прежде чем пройти к столу.
-Можно по имени, - догадываясь, откуда ветер дует, произнесла Лисенок, опуская ложку в тарелку, чтобы зачерпнуть золотистый бульон. В своем клане Азгадан почти наверняка привык к иному обращению. – Меня зовут Лисенок.
-Я слышал другие имена. Лунарх, Таалис, - осведомленности ледяного волка можно было позавидовать. – Помощник магов Хаоса. Беглый оракул. Нельх, лишенный крыльев своим же народом.
-Какая я многогранная личность, - хмыкнула Лисенок на чужой монолог.
-Еще и Варлорд, - покачал Азгадан головой и присоединился к девушкам за столом. Перед ним составили тарелку с подноса. – Забавно. Голода не чувствую, но перекусить не против.
-Лисенок, ты чем планируешь заняться днем? – Аруна оторвалась от своей тарелки. Жареная рыба была просто потрясающего вкуса, приправленная душистыми травами.
-Не знаю еще. Хотела по Гнезду пройтись, посмотреть. Вдруг что в голову придет интересное.
-А как насчет тренировки? Погоняешь нас магией? Мы нападать не будем.
Поразительная солидарность вызывала улыбку. Похоже, Аруна нашла общий язык с волком. Если подумать, столько бегала от него, отбрыкиваясь всеми руками и ногами. И вот сейчас, когда тот пришел за ней в логово Варлорда, вдруг бегать перестала. В принципе, тут уже бежать некуда, тупик, но все-таки Лисенок могла бы защитить при желании. Только желания этого у огненной химеры не было. Ее все устраивало.
-Почему нет? – решила не отказываться от предложения нельх. – Хотите магию, будет вам магия.
-Отлично! – Аруна с воодушевлением принялась доедать свой обед, предвкушая интересное занятие на вечер.
Приятно использовать магию Ао, не опасаясь за собственную жизнь, когда та не висит на волоске. Не надо никуда бежать, ничего придумывать. Создавай и создавай символы в попытке достать до двух Стражей.
Глава 27
Магическая лихорадка проходить не желала. Лисенка постоянно клонило в сон, вечная усталость одолевала, накатывая волнами в самые непредсказуемые моменты. Вроде только что все было хорошо, как вот уже и ноги подгибаются и глаза сами собой закрываются.
В таком состоянии она могла спать и сутки, и трое. Сразу после долгого сна становилось легче, а затем снова лихорадка усиливалась.
Как-то стала замечать за собой, что начинает забывать прошлую жизнь. Аруна во время тренировки что-то спросила про Хартуна, а она не сразу вспомнила, кто это. Потом вспомнила, однако осадок остался. И, что хуже всего, она знала, что это и есть выздоровление. Ей нужно просто забыть, выкинуть магов из головы. Тогда лихорадка пройдет. Нужно лишь забыть то, что стало ее причиной.
Магия места помогала. Лисенок предполагала, что именно благодаря ей не сходит с ума, а просто засыпает, чтобы сон безболезненно стер то, что угрожает жизни бескрылого нельха.
С края обрыва открывался прекрасный вид на зеленую долину. Жизнь в нем кипела ключом, даром, что касалось это тварей хаоса. Животные вполне себе мирно охотились, другие паслись. В озере под огромной белоснежной лестницей, спускающейся от самого потолка пещеры, плескались обычные рыбки. Если не брать в расчет их глаза угольно-черного цвета с алым блеском. Лисенок, вот например, уже успела к нему привыкнуть.
Розовый хвост гарпии мелькнул перед лицом и пропал. Огромный черный ворон каркнул, и дерзкую тварь ветром сдуло на другой конец долины. Там было их гнездовье.
Лисенок посмотрела на птицу, сидящую на краю неподалеку. Большой ворон, метра два. Размах крыльев там ого какой. Новый Страж. Просто потому, что захотелось.
Постучала лбом о колено, пытаясь приободриться. Вот уже сутки держалась, чтобы не уснуть. Быть может, это шанс избавиться от магической лихорадки, но она совсем не хочет забывать двух таких разных магов! Ну и что, что живут далеко…
Странное ощущение. Словно теплые солнечные лучи стали припекать сильнее.
Лисенок подняла голову, сразу же увидев того, кто подарил ей эти волшебные ощущения. Даже глаза стали меньше слипаться.
Ее астральный элементаль света застыл в шаге. Темно-бурая земля возле него стала светлее и ярче. Трава, конечно, на высохшей песочной поверхности не появилась, но отчего-то вдруг показалось, что вполне может.
Вблизи Эз’Зу казался драгоценным камнем. Блики света играли внутри полупрозрачного тела, загораясь искрами и разбегаясь по всему кристаллу.
Лисенок остановилась возле того. До сих пор понять не могла, почему элементаль света выбрал ее. Ведь сделал это при рождении.
-Что мне делать, Эз’Зу? – тихо пробормотала она, прислонившись к теплому светлому камню янтарного цвета. Сегодня он светился не так ярко, не слепил глаз. – Я не хочу их забывать. Быть может, так будет лучше и Зу’Эз прав. Но я не хочу.
В полупрозрачном камне внутри что-то загорелось. Лисенок с невольной улыбкой смотрела за тем, как тренируются два мага в саду. Никакой ненависти, никакого раздражения. Вот Хартун объясняет с серьезным видом детали чар Ворону, с интересом присевшему на корточки у раскуроченного деревца. Труха трухой, но что-то с останками заинтересовало главу дурацкого Ордена.
Стоило моргнуть, как видение пропало. Исчез и светлый ромб с приплюснутой головой.
Мелочь, но на душе стало легче.
-Спасибо, - Лисенок подняла руки и синхронно провела пальцами по двум серьгам. Золотистый ромб и синее колечко с серебряными звездами.
Оба астральных элементаля пытались помочь. Каждый на свой лад. Она благодарна им обоим, потому что сумела принять решение. Возможно не совсем правильное, но такое, какое ей хочется. Теперь магическая лихорадка пойдет на спад.
-Прячешь свои длинные ушки? – протянул коварный голос со спины, заставив нельха подскочить на месте и обернуться. – И правильно делаешь. Потому что сейчас они вырастут в размерах.
-Айтан! – радостно воскликнула Лисенок, обрадовавшись возвращению боевого элементаля. Заметила мрачные лица у выхода из каменного лабиринта и с запозданием сообразила, что сейчас кого-то будут трепать за шкирку. Бросаться с объятиями не решилась. – Вы уже закончили с Варлордом? Эм..
-Мы уже закончили с Варлордом, - протянуло коварное создание, подкрадываясь к своей добыче. Лисенок невольно попятилась в сторону. – Но, ты знаешь, как-то все это время было немного не по себе от чьего-то отсутствия без предупреждения. Мы вообще-то волновались.
За длинное ухо все-таки с силой трепанули. Осталось состроить виноватую мордочку и ждать, что буря пройдет мимо.
Как оказалось, ей повезло, что Айтан в принципе не сильно злилась. За рейд ей удалось заработать пятьдесят три кристалла, потому как Ашера тоже приспособила к делу. Маг был не против. Заняться нечем было, возвращаться в Гнездо одному не хотелось.
В итоге Айтан скопила приличную сумму. Чуть больше сотни кристаллов. До пятисот еще далеко, но ближе, чем было, на порядок.
На протянутую руку Лисенок смотрела с недоумением. Взяла холщовый мешочек, заглянула внутрь.
-Это твоя плата за Стража и помощь рейду, - пояснила Айтан.
-Оставь себе, - отмахнулась нельх, вернув обратно. – Давно плутаете тут?
-Не очень, - Айтан благодарно кивнула и спрятала мешочек во внутренний карман. – Нас твой лабиринт любит, ты же знаешь. Ужином накормишь? Обещаю рассказать все последние новости. И не очень последние.
-Конечно!
С возвращением элементалей и мага в Гнезде стало веселее, а тренировки насыщеннее.
Только Феллир закрылся в своей мастерской и с неделю носа оттуда не казал. Потом появился во время завтрака, сияя как начищенный таз. Изучил большую часть того, что успел собрать за время рейда, и мог творить дальше.
С разрешения Лисенка он стал пользоваться порталом до Эль Халасс. В столице потенциальных покупателей хватало, а ему практика и какой-никакой, а заработок. Кристаллы попадались редко, зато денег отсыпали приличные суммы. И маги, и наемники, которые за время похода успели заметить, какие кузнец умеет делать потрясающие вещи.
С артефактами было труднее. Пока у Феллира получился всего один – перчатки, да и те для собственного пользования. Очень хотел изготовить что-то для Лисенка, но пока не получалось. Артефактные свойства изготовленные предметы получали спонтанно. Феллиру не везло. О чем любила подшучивать Айтан, явно напрашиваясь на кузнечный молот в черепушке.
Забирать Феллира из столицы приходилось уже Лисенку лично. Портал оставлять открытым возле столицы, в которой магов, как грибов в лесу после дождя, слишком непозволительная роскошь.
Жизнь текла мирно и спокойно. Если не считать вечных разборок между Ашером и Даэвой. Девушка отчего-то решила, что этот маг ей по душе, поэтому и комнату предпочла разделить с магом, отказавшись от отдельной.
Сам маг был не в настроении, когда впервые увидел в собственной кровати это чудо. Попытка выпроводить успехом не увенчалась. Даэва по собственному желанию уходить не хотела, однако Ашеру иногда удавалось выставить ту за дверь силой. Ненадолго. Проходил день, и к вечеру девушка вновь оказывалась в комнате.
Ашер брыкался, брыкался. Да и привык. Ну, тварь Хаоса, ну и что теперь? Симпатичная, забавная своим отношением к их Варлорду. Немного сумасшедшая, но кто из них тут может похвастать здравым рассудком, если все добровольно живут вместе с тем, кто должен уничтожить мир?
Кстати, мир разваливаться не собирался. Лисенку было на него плевать. Варлорды закончились, магическая лихорадка не до конца, так что девушка предпочитала носа наружу не казать. Миру и без нее живется неплохо, чтобы вмешиваться.