- Мы знаем, Кара, что Одей имел связи с некоторыми пиратами станции ``Дран``, да и по статистике его личные активы практически не страдали от набегов пиратов, даже в его родные сектора. Но информация еще из одного источника тоже важна, спасибо за это.
Кара уже почти дошла до двери, когда я все же решился озвучить ей следующее:
- Кара, мы собираем всех носителей крови метаморфов вокруг себя с целью построения общего защищенного дома. Если у тебя возникнет желание присоединиться, ты знаешь, где нас найти.
``Неужели это не розыгрыш, - думала Кара``. При последней реплике барона, когда она была уже у выхода из помещения для переговоров, он окликнул ее, и в голове сразу же мелькнула мысль: ``Ну вот, сейчас вернут и заставят делать то, что ей самой бы и в голову не пришло``. Но за порогом никого, а через два часа станция ``Джокер`` уже виднелась в головизор проектора кубрика грузопассажирского корабля. Она покидала это место в смущенных чувствах и решила для себя еще как-нибудь наведаться сюда, возможно в другом обличии.
Когда Кара ушла, мы продолжили обсуждать ситуацию о ненависти к нам барона Одей Катти:
- Дана, что нам известно о нем, и что от этого подлеца можно ждать?
- Барон Одей Катти довольно богат, имеет в собственности кроме станции ``Лига`` планету Локс, которая поставляет продукты в близлежащие вокруг нее двадцать секторов. Возможно, и пиратам делались поставки, хотя, думаю, не напрямую, а через контрабандистов, или сливалась информация о доставке для перехвата груза в пути. Если смотреть территориально, он находиться практически на пересечении путей между нашей станцией и одной из систем Динера Вокса, мы сейчас завязываемся в поставках ему роботов, а от него ждем ИскИнов для дронов. Будет нелишним с нашей стороны, подстраховаться от перехватов товара по пути к нам. Собственный флот барона Катти небольшой - порядка пятнадцати, может чуть больше военных кораблей и вдвое больше торговых, но закрыть глаза на действия пиратов или наемников против нас он вполне сможет. А в случае претензий заявит, что не успевает контролировать все свое пространство. Относительно самой планеты скажу, что на ней два материка, площадью семь и пять тысяч квадратных километров, гравитация 0,9 базовой в классификации Содружества. Благодаря океанам климат мягкий, это позволяет собирать два урожая в год и заготавливать морепродукты. Больший материк весь отдан под сельхозугодия, меньший - разрабатывается под курорты - есть несколько отелей, пляжей и даже горная база отдыха. Сейчас на планете около пятидесяти тысяч колонистов, на космической базе ``Лига`` проживает пятнадцать тысяч постоянно, десять временно. Станция является большим торговым центром, связывая торговые пути Агарской империи с империями аграфов и дварфов.
- А, что насчет личностных качеств, возможных связей?
- На вид физически несильно развит, но это может быть обманчивым суждением, он очень умен и хитер, а еще азартен и патологически жаден. Все это делает его опасным противником, который продумывает все шаги подробно, загоняя жертву в сети. И если его планы рушатся - буквально ненавидит своего обидчика. Детей и пары официально не имеет, считая это уязвимостью и слабостью. По деловым связям сложно сказать, так как он ведет дела и с дварфами, и с аграфами, и с обеими империями людей.
- Понимаю, что людей не хватает, но все же, давай отправим к нему на станцию кого-нибудь из разведки. Нужно больше узнать о его постоянных контактах и покровителях, если таковые есть. А также не помешает владеть оперативной обстановкой в его секторах.
Глава 20.
Вся эта история с дварфами не позволила нам наблюдать первый турнир абордажных команд во время проведения состязаний, поэтому мы смотрели игры уже в записи, выхватывая самые интересные моменты и реплики соревнующихся воинов.
... Поставь заградительный огонь слева ... С правой стороны навал, роботов в ту сторону... У нас мало времени, мы не успеем выйти на позицию... Держи по центру двоих, не дай им пройти коридор...Подрывай растяжки, это задержит первую тройку и даст нам время разобраться со второй... Переведи огонь спарки в левый сектор, мне не удержать напор их роботов...Эти железяки просто зверски быстры, надо и себе заиметь таких...Блин, нас уделали какие-то бабы, все Содружество будет смеяться над нами. Успокойся, командир, эти дамы посильнее любого нашего мужика, а плюс эти роботы-насекомые, у нас заранее не было шансов...
Состав участников состоял из двадцати бойцов и пяти роботов от каждой группы, всего соревновалось восемь команд. Последняя из них присоединилась к турниру буквально за три дня до боев. Крики, ругань и зрелище реального боя с имитационным оружием не оставило равнодушным ни воинов, ни мирных граждан.
Да, поражение целей имитируется ИскИнами, ими же вносятся реальные краски в бою при ранении или поражении бойца, а участники чувствуют всего лишь сорок процентов болевых ощущений, но и этого достаточно с головой. Учебные бои - не новость, но показывать их всем мирным гражданам станции ранее никто не пробовал. А эффект был как бомба - люди не отлипали от своих проекторов все четыре часа боев. Букмекеры принимали ставки на победителя в каждой паре, на количество условно выживших бойцов, и, конечно же, на первое место среди команд. Люди спускали, что называется пар в каютах, барах и даже прервавшись от секса в борделях.
Итогом боев стало первое место за минматарками, правда, в команде с нашими ``Сколопендрами``. Наши новички заняли второе место, буквально на пару очков отстав от лидера. Да, на соревнование прибыли не самые крутые команды, многие считают, что уже все и всем доказали в реальной жизни, но и новичками прибывших людей назвать трудно. В общем, многим придется задуматься о подготовке наших воинов и о ``Сколопендрах`` в том числе. Светить перед всеми ``Скорпионами`` мы еще не решились, хотя и понимали, что ``кота в мешке`` не утаишь.
Финансовая выгода трансляции принесла около ста тысяч кредитов за разовый просмотр при ставке в десять кредитов, и чуть более одного миллиона за запись - стоило сие удовольствие по пятьсот кредитов. А довесок в три миллиона от налогов на ставках в букмекерских конторах не оставил равнодушными ни одного скептика этой затеи.
К следующему раунду, который планировался через три недели, мы предполагали участие в играх более двадцати команд и финансовый результат не ниже пятидесяти миллионов кредитов. Мы начинали передавать свои трансляции на всю территорию баронств, с привлечением к букмекерским ставкам всего многомиллионного населения.
Вместе с этим, согласно нашим подсчетам, производство ``Сколопендр`` выходило на пятьсот единиц в месяц, а после такой рекламы в реальных боевых действиях заказы должны посыпаться со всех сторон и обеспечить нас бесперебойной работой минимум на последующие шесть месяцев. Увеличить производственные мощности пока не получалось по причине нехватки людей, которые уже входили бы в команду и были в курсе некоторых наших тайн.
При обдумывании способов и возможностей, касающихся расширения количества и качества наших специалистов, меня застал вызов диспетчера:
- Командир, в систему вошел боевой тяжелый крейсер орков. Они просят гостевой допуск и готовы принять команду досмотра. Утверждают, что прибыли с дипломатической миссией.
- Действуем по протоколу, если все без эксцессов, то приглашай гостей на первый уровень, гостевой сектор ``Д``. На пятом у нас минматаре Борка, а конфликты нам дома ни к чему.
Через несколько минут ко мне в комнату влетел весь растревоженный Борк:
- Брат, у нас на пороге орки, да не кто-нибудь, а сама Ролла, младшая дочь Главы совета. Она сильна, умна и красива - очень многие боятся ее похлеще отца.
- Чувствую, нас ожидает сложная встреча...
- Что привело к нам столь высоких гостей? - спросил я после всех церемоний знакомства. От нас на встрече были я, Дана и администратор станции Гасто Прид, от орков - Ролла ит Барроу, дочь Главы совета кланов и командир абордажников Даррела Корранду.
Обе девы орков имели высокий рост, на пару сантиметров ниже меня, но если Даррела выглядела как ``бычок`` и мало чем походила на женщину, то Ролла напоминала ``породистую кобылку``. Она выглядела очень симпатично, а чуть широкие скулы не портили ее, а наоборот вносили изюминку. По правому плечу ниспадали черные волосы, сплетенные в косу до лопаток. Глаза темно-карие, а цвет кожи смуглый, в оливковый оттенок, ладошки и стопы, несмотря на величину тела, изящные, это придавало общую утонченность персоне орчанки, стоящей передо мной. Двигалась Ролла стремительно и грациозно, и если Дана отражала собой скрытую опасность и мощь пантеры, то орчанка - стремительный и неудержимый напор степной кобылицы.
Она нисколько не смутилась тому, что я разглядываю ее так пристально, и в свою очередь, тоже прошлась по моей фигуре. Эта немая сцена продолжалась недолго, старшая в этой паре орчанок Ролла, видя, что я не собираюсь отводить от нее свой взгляд, решила продолжить словесное общение.
- Нам интересна торговля. Ранее мы поддерживали деловые отношения в этой системе, так как в иных секторах Баронств с нами не захотели работать, хоть это и не запрещено вашими законами. Вы же лицо новое и мы с вами к счастью не враждовали. Правда у нас есть информация о дружбе Тэва Динарро с Борком Тертосом, но надеемся, что наши стычки с минматарами не бросят тень на возможные деловые отношения с вами.
- Я не против новых друзей. И чем же конкретно мы можем быть интересны вам? - задавая свой очередной вопрос, я краем глаза заметил легкую ухмылку Даны.
- Нам нужен доступ на открытые аукционы, поставки смесей металлов, некоторых видов оборудования. Кроме того, нас интересуют военные разработки людей, и хотелось бы иметь возможность выставить на торги свои корабли, - ответила орчанка.
- Странно, насколько я знаю, в торгах может участвовать любой индивидуум, да еще и в режиме инкогнито. По военным разработкам сложнее, так как их продают сами военные или контрабандисты. Ну а ваши боевые и торговые суда, думаю, по законам рынка должны сами пробить себе путь к продаже, если конечно интересны покупателям.