Парень, как адепт ритуальной магии старших курсов, доподлинно знал, что орк считает себя защищенным и подпитывает слаборазвитые внутренние источники с помощью пентаграммы на полу выделенной комнаты, так поступают практически все шаманы и жрецы в своих жилищах и храмах, но решил добавить в конструкцию одну из печатей – наследие вампиров, с помощью которой кровопийцы отнимали энергию и силы у прикованных пленников в ходе издевательств и пыток.
Именно для этого потребовалась древняя книга, так как запомнить сложный знак шпиону не удалось, а после нанесения фолиант сразу планировалось вернуть на прежнее место.
Конечно, остальные постояльцы дома несчастий на месте не сидят, и вряд ли почувствуют существенный отток маны из своих источников в пользу зеленокогожего, даже за ночь. Более того, теперь наше жилище и само в состоянии заполнить брешь энергопотерь.
Но, во-первых, враг об этой особенности странного дома не знает, а во-вторых, если подобная пентаграмма станет достоянием общественности - орка не просто исключат из Академии, скорее всего, его ждет череда поединков от магов-гильдейцев, как носителя тайных запрещенных знаний, вплоть до смертельного исхода. И аргументы по поводу незнания вряд ли примут, разве что если ты сам, добровольно, не станешь под руку тайной службы королевства.
Остальные агенты-девушки нацелились на Витану и Снежну, считая женские компании идеальным прикрытием для собственных пакостей. Эльфийку решили банально спровоцировать на драку с первокурсницей школы Огня, рассчитывая зацепить оскорблениями ее острые уши, а вторым шагом добыть часть плоти – в идеале кровь, хуже волосы и фрагменты кожи - для последующего ритуала с порчей.
Убить подобными методами адепта стихии Жизни невозможно, но помешать при сдаче экзаменов, когда важна предельная концентрация – вполне. И поскольку смертельный исход не предусмотрен, в случае огласки подельники получат порицание и мелкий штраф, не более того.
Ведьме задумали во время совместной трапезы подселить червя-паразита, да не простого, а послушного воле селекционера и способного быстро расти. В то время как эльфы выводят новые породы лошадей или боевых животных, горе-экспериментаторы из числа одаренных людей тренируются на глистах и растениях, однако если вспомнить, что некоторые из видов паразитов могут привести к болезням, язвам, подтачивают печень, желудок и даже мозг, то подобную угрозу не следует считать примитивной. И в этом случае заметить без специального плетения мелкого гельминта, а потом доказать умышленное преступление со стороны кого-то из студентов будет чрезвычайно тяжело, гораздо проще избежать подставы.
Учли враги и особенность Снежны, которая вопреки происхождению из племени Варгов немало продвинулась в магии Жизни, но применение заклинаний этой школы обеспечит лишь заживление внутренней раны, а не ликвидацию причины в виде подселенца.
Не имела белокурая красавица, в отличие от меня, и теневого фамильяра, способного обезвредить паразита или хотя-бы предупредить хозяина. Я даже на миг представил, как при сдаче экзамена или дуэли у ведьмы вдруг начинает нестерпимо болеть живот или спровоцируется рвота. Вот если бы на ее месте выбрали Витану, которая имеет два разных по полярности источника - Смерти и Жизни - тогда их старания довольно быстро были бы ликвидированы самой магиней, без участия извне.
Осмыслив весь пласт добытых сведений из головы старшекурсника шамана, я первым делом уточнил у подруг, где они находятся и чем сейчас занимаются, а на встречные вопросы ментально передал информацию о готовящихся диверсиях, с просьбой поостеречься и дождаться скорой помощи от меня.
В отличие от примененного в ловушке с дверью практически безобидного зелья, жидкость, которой я наметил обрабатывать временно похищенный фолиант, до поры незаметна, так как содержит в основе пресловутый лак эльфов, а при соприкосновении с кожей через пару часов выражается кроваво-красной краской и жутким зудом, не поддающимся заклинаниям школы Жизни. В общем, прием со взяткой на магический манер средневековья, благо королева Менелана вовремя одарила меня полезными ингредиентами. Отпечатки проявятся и на раритете, но уже через сутки исчезнут и потеряют свойства, не давая шанса разобраться с составом зелья по горячим следам даже наставникам-алхимикам, в то время, как шрамы у вора с помощью целителей придется сводить не один день.
После обработки книга заняла прежнее место в сумке валяющегося на земле злоумышленника, а с обратной стороны воротника на его одежду я дополнительно прикрепил самодельный «жучок» с малюсенькой батарейкой, собранный по случаю из подручных материалов в центре предков. Звук через микрофон и чувствительную антенну запишется и проанализируется Умкой, а в случае чего-то интересного - выжимку ИскИн передаст мне.
Витана после полученного сообщения от Влада поспешила домой, однако обойти по дуге подозрительную группу кучкующихся студенток ей не позволили.
- Вы посмотрите, подруги, на эту уродку с колючими ушами. И надо ж было так поиздеваться природе, что остроухие до сих пор проводят эксперименты над животными, в надежде убрать ненавистную мутацию, - излила гадости одна из магинь в компании, как бы невзначай обсуждая следующую на отдалении Витану.
- И нет бы, сидеть в своем лесу безвылазно, опасаясь показываться на люди, так угораздило ее поступить в нашу Академию, - торила ей вторая подруга.
- Конечно, они же считают себя Старшей расой, которой все позволено. Плюс ко всему, в лесу бытует мнение, что эльфийки неотразимы внешне. Хотя, если вспомнить, как беспечно они относятся к браку, охладевая со временем к мужу, тяжело и редко вынашивают детей, то немудрено, что эта тупиковая ветвь вырождается, - продолжила диалог зачинщица конфликта.
Не зная заранее, что последуют столь серьезные унижения, и первопричины разыгранного спектакля студенток, Витана уже объявляла бы обеим, а может и всем обидчицам время и условия поединка, нисколько не сомневаясь в своем физическом превосходстве над каждой, но Влад просил сдержаться и обязательно дождаться поддержки.
Каково же было ее удивление, когда неожиданно, из-за угла учебного корпуса вынырнула декан факультета Огня Магистр Малфия и менторским тоном принялась отчитывать нерадивую компанию первокурсниц, расписывая в красках их бездарность, тупость и лень. А напоследок магиня заставила провинившихся студенток отработать свой поступок с тряпками в руках, убирая туалет без применения бытовых заклинаний, и внести штраф в казну.
Окажись на месте декана Огня кто-либо из искусников людей, таких репрессий не возникло бы, а так нападки к инородной студентке тифлингесса восприняла и на свой счет, попрекая виновниц за словоблудие.
После того, как краснолицые от стыда первокурсницы ретировались выполнять указания наставницы, с ненавистью метая взгляд за спину, левый глаз Магистра задорно подмигнул эльфийке, а идеальная иллюзия с улыбкой довольного кота растаяла, указывая на то, что шутник-искусник где-то поблизости.
- За помощь спасибо, конечно, но унижения все равно пришлось выслушать, - мысленно обратилась она к Владу, - поэтому с тебя очередной подарок в виде оригинальной модели нижнего белья и бессонной ночи, суженый, - выплеснула эмоции принцесса, и, заливаясь смехом по поводу реакции пристыженных студенток, продолжила путь к дому…
Заранее предупрежденная Снежна внимательно отслеживала поведение собеседниц за столом, коротая свободное время между парами в обеденный перерыв, однако ее ловко отвлекли и в этот момент подменили чашку с компотом.
- Не спеши, красавица, сейчас у выхода возникнет суматоха и все обернутся на представление, а ты, не отвлекаясь, вернешь напитки на место, забирая свое у соседки справа, - услышала она мысленную подсказку со стороны мужа.
- Смотрите! – спустя несколько секунд прозвучало у дверей. – Какие красивые бабочки залетели к нам на огонек!
Рассматривать явление ведьма не стала, меняясь с соседкой обратно, и, уже не выпуская емкости из рук, насладилась представлением тающих иллюзий в зале столовой и спорами по поводу личности шутника. После заливки на нейросеть знаний предков только Влад как-то очень быстро и буквально на ходу перевел в разряд навыков этот набор рун и знаков, получив возможность во всех подробностях изображать множественные живые фигуры от насекомых до крупных зверей, поэтому Снежна ни на миг не сомневалась, откуда последовала помощь.
- Благодарю за подсказку, дорогой! С меня порция ласк и удовольствий, - мысленно заверила Влада ведьма, и уже вслух обратила внимание остальных собеседниц:
- Мой перерыв закончен, «подруги», всем хорошего дня.
Залпом выпив взвар из ягод, белокурая красавица отправилась на кафедру Воды, мимолетом отмечая довольный взгляд одной из собеседниц, не заметившей обратной подмены…
Через некоторое время двое из троих агентов собрались у баронессы Пекан, а Умка передала мне интересный диалог между ними.
- Как дела, ребята? Вам удалось воплотить свои задумки? – уточнила наставница по стезе шпионажа.
- Печать очень сложная, быстро нарисовать не получилось, а тут еще не вовремя вернулись парда с принцем, - объяснил задержку маг-ритуалист, тот самый, которого я обездвижил, но, что удивительно, ни слова не упоминая о стычке с неизвестным.
Так часто бывает, когда амбиции не позволяют освещать собственные ошибки или странности по ходу дела, и тем более со стороны старшего во всех смыслах товарища по ремеслу.
- А что у тебя с руками, почему обернуты тряпками? – обратила внимание на странность баронесса.
- Не могу понять, госпожа исправница, некоторое время назад на полученной от вас книге проступили пятна, а мои ладони покрылись такой же краской и волдырями. Вот посмотрите!
- Странно это, - после осмотра выдала Рину Пекан, - я сама, под свою ответственность, на время изымала раритет из библиотеки, и, как видишь, у меня с руками все в порядке. А что по этому поводу говорят наши друзья из адептов Жизни и алхимики?