опрощался. Встал после очередного завтрака, пожелал удачи хорошего дня отцу и вышел из дому. Через час я уже был на территории Академии, откуда, как известно, выдачи нет!
***
Идти по вымощенным камнем дорожкам мне пришлось минут пятнадцать. Несколько раз встретились механики "Мастерской Меньшиковых". Они вполне искренне поздравили меня, но задерживать не стали.
"Опс, как бы не стало это сигналом к тому, что кого-то здесь ждут на очень и очень серьезный разговор!", — пронеслась непрошенная мысль. Батюшка мой хоть большую часть и был сдержан, а все ж таки мог иногда громогласно выразить свое мнение по любому поводу! Исключения составляли три пункта: император с его политикой, погода и налоги. Всем и вся, что не входили в этот короткий перечень, могло громогласно достаться во вполне незаурядных выражениях. Отчего-то мне кажется, что нерадивый сынок, буквально сбежавший из отчего дома, вполне себе повод для нескольких монологов!
А вот, наконец, и родной дом! Крепкая трехэтажная усадьба, где прошло мое детство! Первый этаж выложен камнем, а остальные — из дерева. Эх... Пройдя вдоль стены, я не удержался, и провел рукой по шероховатой стене. Какое родное ощущение! Как-то сразу вспоминались игры с младшей сестренкой, вечная возня в мастерской отца и постоянная игра в "кошки-мышки" с охраной при попытке пробраться на территорию цехов "Мастерской Меньшиковых". А ведь до нее еще и добраться надо с пару километров по укатанной дороге. Впервые это расстояние один я преодолел лет в пять, но был отловлен бдительной охраной. С тех пор регулярно повторял свои попытки вызнать, а что ж там такое лет до десяти. Пока дядька Игорь меня буквально за руку не провел внутрь, показав каждый уголок. Я был в восторге!
— Господин! — негромко окликнула меня с крыльца экономка отца. — С возвращением!
И как она ВСЕГДА узнает о приходе гостей или членов семьи? А уж как поздоровалась: будто и не три месяца назад я сошел с этого самого крыльца, а сегодня утром!
— Здравствуйте, Марта! — С удовольствием обнял я человека, который заботился обо мне с самых малых лет.
— Александр Сергеевич сейчас в мастерской! — Сообщила она, старательно не замечая изменений в моем жизненном статусе.
В чем-то я ее понимал.
— Тогда я... — Указывая на небольшую постройку из красного кирпича метрах в ста от главного дома.
— Думаю, это будет лучше всего! — Кивнула женщина, традиционно для себя не показывая никаких эмоций.
Правда, от меня скрыть у нее что-либо почти никогда не получалось. Но она все так же старалась...
— Спасибо, Марта... Пойду... Огребать! — С невеселой усмешкой развел руками я.
Естественно, она себе не позволила улыбнуться в ответ. Однако она всегда знала, как выразить свои чувства иным образом.
— Какао, господин? — Уточнила экономка.
— Спасибо, — тепло улыбаюсь в ответ. — Это будет замечательно!
Я не раз задумывался над тем, что при моем-то детстве я просто обязан был подчеркивать свою "взрослость" в том числе и выбором напитков. Например, какао предпочесть кофе. Ан нет, почему-то все что касалось внешних признаков меня не особо волновало. Хотелось кофе — пил его. Однако какао от Марты — это отдельная статья! Почти как лимонад от Марии Федоровны.
Но то ладно. Это я просто отвлечься пытаюсь. Вот так за праздными размышлениями и дошел до личной отцовской мастерской.
Замер на "собраться с духом" я всего на миг и, постучав, потянул на себя створку ворот.
Глава 9
Хорошо смазанные петли бесшумно провернулись, тяжелая даже на вид створка с привычной легкостью подалась на меня.
Внутри царил не слишком привычный для этого места полумрак. Лишь над одним из верстаков горели несколько светильников, освещая довольно интересную конструкцию. На рабочем столе была установлена подставка с закрепленным каркасом, в котором явно угадывались морские мотивы.
Отца и его советника — мага-механикус Арнольда Фаворисовича, я заметил сразу. Они склонились над моделью и о чем-то негромко спорили... До того мига, пока я не запустил чуток летнего солнца в мастерскую, отвлекая обоих от обсуждения.
Аккуратно прикрыв дверь, я сделал несколько шагов внутрь не такого уж маленького помещения и... Застыл едва ли не по стойке смирно на месте, не совсем понимая, что именно сейчас можно сказать.
— Ну, что встал, сын? — Негромко произнес отец. — Проходи, рассказывай.
"Ну, с Богом!", — мысленно выдыхаю, делая первый шаг вперед. Всего их понадобилось восемнадцать до того мига, пока я не дошел до собираемой модели. Замерев, я дал возможность родителю разглядеть себя.
Тот негромко усмехнулся, неопределенно покачав головой. Однако и он, кажется, не сразу подобрал слова, чтобы выразить... Что?
— Добрый день, Константин Александрович. — Вполне искренне улыбнулся зам по производственной части.
— Здравствуй... Отец, — негромко сказал я, слегка склонив голову. — Здравствуйте, Арнольд Фаворисович.
— Здравствуй-здравствуй, сын, — ответил отец, недолго задержав взгляд на моих погонах. — Вижу, свой путь ты выбрал.
Я вытянулся, фактически вновь замерев по стойке смирно, и четко отчеканил:
— Точно так, отец!
Говорят, перед лицом начальствующим вид нужно принять лихой и придурковатый. Вот только с родителем моим такие штуки не проходят. Слишком хорошо он меня знает. Да и неуважение это сплошное выходит, издевательство над тем самым лицом начальствующим. А я папу люблю. И уважаю. Даже если он не примет мой выбор.
— А мы тут новый проект строим! — Жизнерадостно сообщил маг, будто не замечая неловкости момента. — Вот только у нас корпус с чертежом не сходится. Где-то то ли мы ошиблись, то ли неточность в документации.
С трудом оторвав взгляд от лица своего самого родного человека, я скосил взгляд на верстак.
— Это тьялк? — Через несколько секунд спросил я.
Учили меня хорошо, а парусные корабли и их история были моей страстью. А вот в Училище, альма-матер господина Краснова, я поступать даже не думал. Любить море я предпочитал на расстоянии. Или на пляже. Здесь стоит добавить, что наши мастерские регулярно брали заказы как на изготовление настоящих небольших лодок и даже малых судов, так и моделей декоративных, но пользующихся большим спросом. Это обеспечивало примерно пятьдесят процентов дохода от наших производств. Остальное "добивалось" восстановлением вещей и механизмов эпохи Изобилия: от оружия, до куда более сложных механических конструкций.
А тьялк — штука по нынешним временам недорогая и вполне удобная. По рекам ходить с парусным вооружением — так самое оно! Дешево и сердито. А мы еще и небольшой дизелек ставим — так вообще красота!
Что касается нынешнего проекта, то моделизм — штука ответственная. Хороший заказ стоить будет не меньше полноразмерного судна. Дарить их очень любят уважаемым людям.
Только маленький какой-то тьялк выходит совсем, судя по расположению... Хм...
— Уж не "Святой Николай" ли? — Поинтересовался я, неожиданно увлеченный зрелищем. Историю я любил — так что копию ботика, на котором Петр I по Яузе судном править учился, узнал сразу!
— Он самый! — С восторгом согласился механикус. — Первому министру подарок будет... Посмотришь?
— Я... — Хотел было сказать "с удовольствием!", но вспомнил о том, что я тут вообще-то еще "под следствием". — Отец?
Родитель вздохнул и предложил:
— Попробуй сын, а то второй день бьемся...
Я сделал шаг к кульману, на котором были закреплены несколько чертежей будущей модели в разной проекции... И на полчаса просто выпал из мира, увлеченный интересной задачей! Потом "отмер", и рванул к мерительному инструменту.
— Да у вас тут несовпадение размеров... — Выдохнул я. — Чуть ли не пара миллиметров тут и тут. Выберите два вида, подгоните размеры, а остальное уже по ним и выбирайте. Я бы выбрал проекцию обводов и боковую.
Механикус с отцом отвлеклись от рассматривания каркаса.
— Можно я?.. — Указывая на ботик.
Возражений не встречаю.
Итак, пара шагов к заготовке и мои ладони начинают скользить вдоль "заготовки". "Неправильность" нахожу почти сразу.
— Здесь! — Сообщил я, ощущая неправильность силовых элементов.
По рукам пошло привычное тепло, и пара деталей каркаса, выполненных из двухмиллиметровых деревянных пластин слегка сместились согласно запомненному мной чертежу.
— Все! — Сообщил я, оседая на один из стульев.
Нелегко мне далось подобное воздействие. Но то дело привычное!
Арнольд Фаворисович тут же налил мне воды из графина, и вернулся к модели. Отец уже вооружился мерительным инструментом, и каким-то явно самодельным калибром. Ближайшие минут десять можно смело отдыхать всем будет не до меня!
Удар об упоры распахнувшейся двери заставил меня вздрогнуть.
— Где он?!! — Рявкнули на разные лады два голоса: молодой девичий и рык привыкшего раздавать команды старика.
Цветной вихрь прямо с порога рванулся ко мне. Я едва успел встать и поймать буквально запрыгнувшую на меня сестренку в ярком сарафанчике смотревшейся осколком солнечного лучика, ворвавшемся осветить это темное помещение.
— Коооооолька! — Щебетала она, болтая ножками в воздухе.
Я стоически терпел, удерживая ее на весу. А ей же уже далеко не шесть лет! Шестнадцать в прошлом году исполнилось. И крепкая спортивная деваха "вес молодого барашка" в полста кило все же перешагнула! А тут еще и доп нагрузка в виде болтания ногами, помноженная на "отягощение", очень похожие на попытки задушить в объятиях!
— Светкаааа!.. — С трудом прохрипел я, капитулируя. — Пощаааааадыыы!..
— Как же ты в Диких землях и городах работать собрался, если даже такой противник тебя в секунду поборол?! — Усмехнулся дядька Игорь, дождавшись своей очереди помять мое уже "пострадавшее" неоднократно за сегодня тело.
— Так то враги, дядька! — Чуть возмущенно, но больше вновь сдавленно прохрипел я. — От них отбиваться можно!.. А Светланка-то у нас создание нежное и мягкое... От которого спастись невозможно!