— А теперь зови Бислана…
Олег вынул из-за пояса пистолет и снял его с предохранителя.
— Бислан! Бислан!
Под деревом появилась какая-то фигура.
— Бислан! — повторил Олег.
Под деревом показалось еще несколько человек, и они все двинулись к группе Романова.
Пальцы сжали рукоятку пистолета. Наверное, пальцы на рукоятке побелели…
Олегу вдруг захотелось взвыть от приступа волнения, от понимания последствий предстоящей бойни.
Боевики приближались. Группа Романова тоже медленно шла к дереву.
Нужно было выделить среди показавшихся духов одного…
Иванов шагнул в сторону от Олега, Романов в другую. Развернулись в боевой порядок, чтобы не мешать друг другу в бою. Нартов как будто видел в темноте, как Самойлов опустился на колено, поднимая пулемет на идущих…
— Бислан! — снова позвал Олег.
Никто не ответил. Абусаид тоже молчал.
Остановились.
— Мне нужен Бислан, — твердо сказал Олег.
— Нет его… — наконец-то отозвался кто-то из боевиков.
Абусаид вдруг опустился на колени. Совсем не кстати…
Наступила напряженная пауза. Абусаид обхватил голову руками и чуть слышно начал молиться:
— Бисмилла хи ррахмани…
Олег понял, что момент настал. Через мгновение Романов в рацию сказал Володину:
— По кустам. Огонь…
Исполнительная команда была для всех. Сзади справа оглушительно ударил пулемет Самойлова. Раз нет Бислана, так и таиться не было больше смысла…
Олег присел, спрятавшись за спину сидящего Абусаида, и несколько раз выстрелил в сторону группы боевиков, потом, засунув пистолет под разгрузку, открыл огонь из автомата.
АКМС привычно ударил в руку, и Олег зажал откинутый приклад подмышкой. Люди стояли всего в нескольких метрах, и промахнуться с такого расстояния было просто не мыслимо.
С противоположного берега по кустам ударили несколько "Шмелей".
— А-а! — кто-то крикнул коротко, но тут же крик захлебнулся, потонув в грохоте стрельбы…
Боевики пытались огрызаться, но их сопротивление было быстро подавлено. Романов, Иванов и Серебров, надев на головы приборы ночного видения "Квакер", шагнули в темноту, откуда время от времени раздавались приглушенные выстрелы их "валов" и "винторезов". Через пять минут все было кончено.
А дождь шел все сильнее и сильнее…
Олег в ходе боя оставался возле Абусаида и сразу после окончания стрельбы положил араба на мокрую землю. Спросил подошедшего Романова:
— Валить его?
— Зачем? Мы же обещали его отдать кровнику…
Арабу связали руки и посадили около дерева. Подошла группа Лунина. Дима доложил, что дозор из трех человек Вадик Зайцев уничтожил тремя выстрелами. С того берега Володин доложил, что у него все в порядке, потерь нет. Стали осматривать поле боя. Нашли двенадцать тел убитых боевиков и трех раненых. Бислана среди них не было. Раненые показали, что Ахмадов сразу после сеанса связи с "Хейлой-пять" ушел с частью отряда на базу в горах. После этого избавились от раненых.
Убитых стаскали в ряд, сняли на видео и цифровик. Собрали документы и оружие. Вызвали из Хатуни бронегруппу. Перед тем, как уйти с места боя, все трупы заминировали.
Дождь хлестал уже во всю. Промокшие до ниточки разведчики молча шли вниз, к дороге. Многие тащили на себе трофеи — оружие, боеприпасы.
Через полчаса Олег уже сидел на броне тягача, который шел домой. Группу Мишина оставили до утра, так как была небольшая вероятность выявления ушедшей банды Ахмадова.
В Хатуни Романов на тягаче проехал к дому главы администрации. Иса вышел с автоматом в руках только после того, как Романов назвал себя.
— Чего надо?
— Забирай…
С тягача сбросили связанного Абусаида.
— Нашли Бислана?
— Нет. Но завалил пятнадцать его боевиков.
— Хвала Аллаху! — сказал Иса. — Ваххабистам туда и дорога…
— Ну, бывай… — Романов пожал главе администрации руку.
— Спасибо, командир… — Иса благодарно посмотрел Романову в глаза. — Обращайся — чем смогу — помогу.
Романов легко запрыгнул на броню.
— Я понял.
Механ дал газ, и тягач рванулся вперед. Машина еще не отошла и сотни метров от дома Бекоева, как оттуда раздалась короткая автоматная очередь.
— О времена! — усмехнулся Иванов. — О нравы!
В блиндаже, сняв с себя мокрую одежду, разлили по маленькой. Выпили. Вдруг на пороге появился сам Романов:
— Пьете уже?
— Так мы же это… — что-то пытался оправдаться Иванов, но, увидев, что в командирских глазах нет никакого зла, свою фразу не закончил.
— Давай, наливай…
Олег потеснился и Романов присел возле него на нары. Иванов достал для командира блатной стаканчик — крышечку взрывателя авиационной ракеты. Лунин налил полную. Олег протянул ложку и поближе подвинул банку с кашей и краюху черствого хлеба.
— Ну, за удачу! Нам снова повезло!
Романов, не дожидаясь других, быстро выпил, поставил стаканчик на стол и подмигнул Лунину, мол, наливай еще…
Дима выпил своё, и тут же разлил по следующей. Романов повернулся к Олегу:
— Ты, Олег, действовал сегодня на все сто. Честно говоря, я боялся брать тебя на операцию, но так как нет у нас своего переводчика…
— А что, я уже не свой? — Олег поймал командира на слове.
— Теперь ты точно свой, — усмехнулся Романов. — Завтра перед строем отряда я тебе еще скажу много чего, а сейчас, проси у меня что хочешь. Ну, в пределах моих возможностей, конечно…
Олег посмотрел на командира. Чего ему не хватает?
— Товарищ подполковник, а можно… — Олег уже хотел, было, высказать свое желание, но Романов его перебил:
— Так, давай еще выпьем, потом скажешь…
— За что пьем? — спросил Иванов.
— Давай за нашего переводчика, — предложил командир. — Удачи ему в жизни. А так как я знаю, о чем ты меня попросишь, так и удачи тебе в жизни личной.
— Спасибо… — Олег усмехнулся про себя.
— Ну, давай…
Кружки, стакан и крышка от ракеты сошлись над столом. Звякнули металл и стекло. Выпили. Романов ложкой полез в банку с кашей. Сказал Олегу:
— Говори…
— Мне бы на денек…
— В госпиталь? — Романов внимательно посмотрел Олегу в глаза.
— Да.
— Ты не сможешь после войны любить свою невесту. А Света никак на пэпэжэ не тянет. Очень хорошая женщина…
Все присутствующие посмотрели на Олега. Тот ответил:
— Вот я и хочу разобраться.
— Ладно, завтра и лети туда. Борт в обед будет.
— Спасибо, товарищ подполковник!
Олег широко улыбнулся.
— А когда мне капитана получать? — спросил Лунин.
Это вызвало смех. Романов отозвался:
— Это надо кадровиков спрашивать, а не меня.
Олегу показалось, что Романов что-то недоговаривает. Поспать удалось чуть больше двух часов, как вбежал посыльный:
— Товарищи офицеры, командир отряд строит!
Открыв глаза, Олег первым делом решил, что опять боевики напали на Хатуни. Чудовищная усталость и недосып парализовали волю, и Олег подумал, что если сейчас снова будут куда-то посылать, он найдет сто причин, чтобы остаться здесь, в отряде, и, сможет, наконец, выспаться…
— Подъем! — повторил Иванов.
Офицеры начали подниматься, одеваться. Олег посмотрел на часы — было около восьми часов утра.
Отряд выстроился между рядами палаток. Нартов занял свое место в строю.
Романов прохаживался вдоль строя. Серебров, построив личный состав, доложил:
— Товарищ подполковник, отряд специального назначения построен! Заместитель командира отряда майор Серебров!
— Здравствуйте товарищи!
— Здравия желаем, товарищ подполковник! — отозвался отряд.
— Начальник штаба, приступайте…
Из-за строя вышли два бойца, которые вынесли и поставили перед строем школьную парту-стол. Шумов выложил на стол несколько красных картонных коробочек.
— Это что? — тихо спросил Олег у стоящего рядом Красильникова.
Начальник службы РАВ усмехнулся:
— Награды.
— А кого будут награждать?
— Сейчас узнаем…
Начальник штаба встал возле стола с папкой в руке и начал:
— Старший лейтенант Лунин!
— Я! — отозвался Дима.
— Ко мне!
— Есть!
Дима вышел из строя и побежал к Шумову. Перейдя за несколько шагов на строевой шаг, представился:
— Старший лейтенант Лунин по вашему приказанию прибыл!
— Поздравляю…
Дима поднес руку к козырьку:
— Служу Отечеству!
Дима вернулся в строй с коробочкой в руках. Из-за Красильникова Олег пытался разглядеть что там, но не мог. Шумов вызвал еще несколько человек, как вдруг совсем неожиданно выкрикнул:
— Лейтенант Нартов!
Олег совершенно не ожидал услышать свою фамилию в этом списке, а потому отозвался с весьма заметным опозданием.
— Я!
— Ко мне!
— Есть!
Олег выскочил из строя.
— Лейтенант Нартов по вашему приказанию прибыл!
— Приказом… за проявленное… при выполнении особо важного… награждается… лейтенант Нартов… медалью "За отвагу"…
Олег не верил ни своим глазам, ни своим ушам. "За отвагу"! Ничего себе! Полгода назад он лежал дома на диване и даже предположить себе такого не мог!
Механически Олег взял коробочку в руки, приложил руку к козырьку:
— Служу Отечеству!
— Встать в строй!
— Есть встать в строй.
Олег развернулся через неуставное правое плечо, и побежал в строй. Встав на свое место, он с трепетом раскрыл красную коробочку. В коробочке лежала блестящая серебром самая желанная солдатская награда. Ярко-синяя ленточка тоже притягивала взор, но оторваться от надписи "За отвагу" было вообще невозможно.
— Вот чего стоит смертельный риск, — усмехнулся Олег. — Не очень равноценный обмен… — Олег закрыл коробочку.
— Это тебе за твоего первого духа… — сказал Иванов. — Когда ты ему так красиво в башку засадил…
Иванов умел язвить.
— Лейтенант Мишин, — сказал Шумов.
— На задании, — отозвался Глеб. — Еще не эвакуировали…
Когда закончилось награждение, Романов передал Шумову три бумажных свертка. Шумов сказал: