– Из зала никто не выходил, – одними губами прошептал Стас. Он сидел лицом к дверям.
– Можешь идти, – отпустила я замявшегося парня. – Кредиты для тебя я оставлю.
Когда тот отошел достаточно далеко, чтобы не услышать, выругалась. Давно хотела. Потом забрала листок у Дарила, желваки которого ходили ходуном.
Он был прав. Эта строчка на межгалактическом стоила едва сдерживаемого гнева: «На Таркан не лезь, там тебя ждут».
Подписи, как и ожидалось, не было.
Мы… с Тарасом вышли в большой зал космопорта друг за другом. Сначала я, чтобы он мог меня подстраховать, если что. Затем – он… она, чтобы теперь я могла помочь в случае необходимости. Все остальные уже находились там и были готовы действовать.
Специальные инъекции Стаса изменили геометрию моего лица так, что оно не должно было совпасть с имеющимися у спецслужб стархов образцами, не попадая даже в восьмидесятипроцентную выборку. Ни с Натальей Орловой, ни с перевозчицей Таши.
В том, что они у них были, я не сомневалась. Одни должны были появиться во время розыска, вторые – того злополучного заказа, который закончился постелью Индарса. Между собой они тоже разнились. Костоправы Артура постарались, когда собирали меня по кусочкам. Подправляя личико, когда возвращали красоту, слегка перестарались. Но я им за это только спасибо сказала. Кто меня хорошо знал, вряд ли ошибется, но и этого достаточно, чтобы чувствовать себя увереннее. В отличие от знакомых многомерные сканеры в таких случаях обманывались.
Голосовые опознаватели тоже были не страшны. Опять виртуозное владение Стасом всякими там запрещенными технологиями. Я сама, в первый раз когда услышала, чуть не удавилась от зависти. Низкий, томный, завораживающий… такой не забудешь. Ну а ДНК проверяли только в случае объявленной прямой угрозы или…
Попадаться я не собиралась.
А вот с Тарасом… точнее, Тариной, все было совершенно иначе. Созданный им образ был немногим, но выше границы идентификации.
Я подошла к стойке, преграждающей мне путь, положила руку на считывающее устройство. Чип со всеми «моими» данными был вшит под кожу на запястье.
– Цель прибытия на Таркан? – Пограничник бросил на меня лишь один короткий взгляд.
Это не обмануло, методика запечатления мне была известна.
– Изучение памятников архитектуры старханитов, – спокойно ответила я.
Моя легенда была проста и незамысловата. Свободная студентка исторического факультета, изучающая экзотические расы. Деньги для путешествий есть, а тех, кто мог бы запретить несколько легкомысленное отношение к жизни, в том числе и своей, – нет. Не сказать, что таких двенадцать на дюжину, но и редкостью не являются.
– Срок пребывания? – все так же равнодушно уточнили у меня. Но теперь это было именно равнодушие, а не маскировка под него. Можно считать, что я свою роль сыграла. Интереса у этого типа я не вызвала.
– От десяти до пятнадцати дней.
– Добро пожаловать на Таркан. – Он поднял голову, продолжил уже строже: – Не забудьте, что на территории империи вы обязаны покрывать волосы, не выходить на улицу с полуночи до шести часов утра. Также вы не должны употреблять спиртные напитки в присутствии мужчин, которые не приходятся вам родственниками.
– Благодарю, офицер, – кивнула я, вытягивая из висящей на плече сумочки полупрозрачный шарфик, за что сразу же заслужила одобрительный взгляд, – я внимательно читала наставления для туристов.
На этом наше общение закончилась. Я отошла в сторону, пристроилась к небольшой очереди дожидающихся возможности изучить свой дальнейший маршрут у голографического информера. После стыковки пассажирского корабля из столицы сектора демонов в зале было много… людно, если так можно выразиться.
После меня к пограничнику подошел мужчина, скорее люценианец, чем человек, с такого расстояния едва заметный рисунок на коже трудно было рассмотреть. Следующим был Тарас.
Ремешок соскочил с плеча, сумочка скользнула на пол, но не упала, только чиркнула углом. Теперь Дарил знал, что я его увидела.
Плохо было то, что привлекла я не только его внимание.
Недовольно поморщившись, чуть улыбнулась повернувшемуся ко мне офицеру. Он стоял передо мной. В груди кольнуло. Нашивки объединенного космического флота Галактического Союза.
А этот что тут делает?
– Вам помочь? – Я избежала одного интереса, но поймалась на другой.
Я окинула мужчину оценивающим взглядом, как это сделала бы молодая женщина по имени Иранес, предпочитавшая брюнетов блондинам. Этот оказался светловолос.
– Благодарю, – в моем голосе он должен был услышать свой приговор, – но я привыкла справляться сама.
– Прошу меня простить, юная леди, – он все прекрасно понял, но… не счел нужным отступить, – но если вам все-таки понадобится моя помощь…
Заметив, как двое в толпе вдруг резко изменили свои планы, словно невзначай начав двигаться в сторону стойки, я чуть напряглась.
Собеседник оказался весьма проницательным, мое беспокойство от него не укрылось, как и взгляд, который я невольно бросила на Тараса.
– Ваша подруга?
Надеюсь, мне хорошо удалось сыграть удивление.
– Извините, я задумалась. – Чуть более откровенно улыбнувшись, продолжила: – Так что же я должна сделать, если мне понадобиться ваша помощь… – и застыла в ожидании, когда он назовется.
– Игорь Таласки к вашим услугам, леди. А нужно будет, – он не клюнул на мою уловку, хоть и смотрел теперь только на меня, – всего лишь связаться со мной. Запишите номер моего комма.
Я послушно внесла в память все цифры и символы, не забыв записать и его имя. Потом решительно распрощалась, дав понять, что причина – его настойчивость, и направилась к выходу. Тарас уже отошел от стойки. Те двое последовали за ним.
Все было просто замечательно!
Выйдя из здания космопорта, я двинулась к стоянке каров.
Стархи были весьма необычной расой. Ограничения, запреты, рамки, некоторая закрытость внутреннего уклада и один из самых сильных в галактике космический флот, прекрасно развитая инфраструктура, технологии. Навигационное оборудование, двигатели для супертяжелых крейсеров, медицинские капсулы и… практически бесправные женщины.
Впрочем, большинство из них это устраивало. Этот мир принадлежал мужчинам, барышни были в нем бережно охраняемыми цветами.
Портье в гостинице внес мои данные в информсистему, перевел кредиты с карточки и пожелал хорошего отдыха, не забыв напомнить, чтобы я следовала правилам. Я заверила, что непременно так и сделаю, и отправилась на сороковой этаж. Отдыхать.
Последнее, что увидела, прежде чем зайти в лифт, было лицо Игоря Таласки, который подходил к портье.
Вот ведь настырный… мальчик. В такие совпадения я не верила.
Войдя в номер, активировала сканер. Что порадовало – было чисто. Никаких признаков следящих систем. Вот теперь можно было и пообщаться. Последние дни мне так не хватало моих ребят.
– Костас, – перевела я комм в режим связи, – только не делай вид, что ты безумно занят.
Тот появился на экране, но на меня даже не посмотрел, его пальцы танцевали по поверхности планшета. Хватило одного вида мелькающих картинок, чтобы слегка закружилась голова. Мой хакер-навигатор был умельцем.
– Говори, чего хочешь, а то мне тут немного не до тебя.
Я удержала улыбку.
– Я тебе сейчас сброшу один номер, хочу знать все о его хозяине.
– Это ты про того, который провожал тебя задумчивым взглядом? – встрепенулся Костас. – Давай сюда, посмотрим, что за зверь на охоту вышел.
Пока передавала информацию, спросила:
– Как у остальных дела?
– Узнай у них самих, – вдруг рыкнул мой невозмутимый хакер. Причина столь неадекватного поведения стала понятна уже через мгновение. – Я только и делаю, что отвечаю на этот вопрос.
– У меня есть преимущество, – возразила я ему, подходя к прозрачной стене.
Как хорошо, что высоты я не боялась. Впрочем, вид отсюда был настолько завораживающим, что даже страх не помешал бы любоваться этой красотой.
Столица стархов утопала в зелени. И в этом зеленом море стрелами взмывали ввысь небоскребы. Восемьдесят, сто этажей не были редкостью. Одинаковых среди них не было, но все они дополняли собой композицию этого раскинувшегося на несколько сотен километров города.
Жаль, дворца Индарса отсюда не было видно, он находился за грядой невысоких гор.
– Про твое преимущество разве забудешь, – проворчал Костас, но смирился со своей участью. – Тарас взят под контроль. И не только спецслужбами. Но об этом ты и без меня знаешь. Фарих вернулся домой, ждет нашего сигнала. Дарил присматривает за Тарасом. Стас следит за посланцем Шахина.
– Все заняты делами, только я…
– Я бы не сказал, – перебил меня Костас. В его взгляде плескалось безумие. – Ты знаешь, кого подцепила?
Я не стала говорить, что моего знакомца зовут Игорь Таласки. Вряд ли Костас интересовался его именем.
– Серьезная рыбка? – Я с сожалением отвернулась от панорамы. Скинув туфли, устроилась с ногами в довольно большом, но уютном кресле. Хотелось переодеться, но багаж пока не доставили. Оставалось терпеть.
– Не представляешь, насколько, – хмыкнул Костас, опять уткнувшись в планшет. – А на первый взгляд и не скажешь…
– Ты еще долго намерен испытывать мое терпение? – ласково поинтересовалась я.
Костас замер, посмотрел на меня и… попросил:
– Повтори еще.
Я опять забыла, что тембр моего голоса изменился. Мозг помнил интонации, но вот звучали они совершенно иначе.
– Я повторю… – пообещала я, да так, что Костас тут же сообразил, что пора заканчивать со своими шуточками.
– Игорь Таласки его настоящее имя. Первый уровень – офицер для особых поручений при штабе службы безопасности объединенных космических войск Галактического Союза. Капитан. Координатор нескольких совместных операций против вольных. Послужной список на ночь читать не стоит, не оторваться, награды… это пропускаем. Не женат, детей нет.