«Плевать. Сейчас не время поддаваться глупым суевериям», — одернул себя Резар.
По плану школа Отражений должна была выстроить Дубль реальности таким образом, чтобы враг каждый раз попадал на новую клетку со свежими войсками. Рано или поздно, он потратит все энергию и умрет.
Таков был план. И, похоже, пришло его время…
Алексу до чертиков надоело летать туда-сюда, и он уже подумывал над тем, чтобы взломать ловушку и попробовать ее атаковать с другой стороны, если другая сторона, конечно, найдется. Останавливало лишь то, что ловушка была слишком странной. Возможно, снаружи ее отыскать будет на порядок сложнее, чем пролететь насквозь изнутри.
Уж очень сильно она отличалась от дворцов древних и от океана света, который создавал старший братец. Алекс даже не мог понять, к какой именно Силе относятся способности создателей ловушки.
Одно не вызывало сомнения — эти создатели сейчас активно управляют своим творением. Это не стационарное образование, которое можно сделать один раз и забыть о нем. Алекса явно водят кругами. Правда, непонятно зачем. Тянут время, пока разбираются с другими?
Но это было глупо. Он же все равно отсюда выберется…
— Осторожнее! Впереди войска! — вдруг предупредила Мирам.
— Ну, наконец-то, — облегченно выдохнул он.
Через мгновение, море огня словно раздвинулось, что доказывало, что неведомые манипуляторы управляют в том числе и пространством, и перед ним появился новый отряд. Который разительно отличался от предыдущих. Если зубастики с бесформенными напали сразу и вообще вели себя уверенно, то эта группа, во-первых, состояла из адептов разных рас, а во-вторых, похоже, ребята были не рады, что оказались здесь.
— Это адепты из Пояса, — определила Мирам. — Из таких и состоят войска Сувра.
— Это я вижу. Попробуем с ними поговорить для начала, — протянул Алекс, активировал переговорный артефакт и громко произнес: — Кто вы такие? Остановитесь и я вас не трону.
Но то ли его не так поняли, то ли Сувра нашла способ замотивировать своих бойцов — внутри армии раздались выкрики, и адепты кинулись вперед.
— А ведь могли договориться, — с досадой произнес Алекс, доставая копье…
Не видя другого выхода, он решил снова использовать тонкие вибрации. Раз ребята добровольно не сдаются, то можно потренироваться. Хотя такая мясницкая работа восторга не вызывала…
Через некоторое время он остановился. Вокруг висели тысячи разорванных и искореженных трупов — бой под ускорением протекал необыкновенно быстро. Еще больше живых врагов жались по краям импровизированной арены. Никто вперед больше не рвался. Видимо, «аргументы» у манипуляторов Сувры закончились.
Короткие переговоры результата не дали — случайно выбранные адепты повторяли одну и ту же историю — их собрали, ничего не объяснили, и бросили сюда, пообещав большую награду.
Плюнув на жадных идиотов, Алекс полетел дальше. Мирам сообщила, что ловушка еще сильнее сжалась и сзади ничего нет. Поэтому их путь лежал только вперед.
На деморализованных адептов он не обращал внимания. Вряд ли они ударят в спину. А если ударят, им же хуже. На их месте Алекс больше беспокоился бы о том, чтобы их не выбросило из ловушки — уже было понятно, что чем она меньше и чем меньше тут народа, тем ее хозяевам проще…
Глава 16Репутация
— На какой клетке этот демон? — нервно спросил Резар.
— На шестой, — невозмутимо ответил Шишикор.
— Бездна! Так не пойдет. Он до нас доберется, а я и знать не буду, пока не увижу. Дай мне канал! Немедленно! Я хочу видеть, что Разрушитель сейчас делает. Иначе я не пойму, как его победить! Если это вообще возможно.
— Да, генерал…
Резару надоело выслушивать доклады Шишикора о приближении Разрушителя, он хотел лично ощутить бой. Через секунду перед ним возник светящийся шар — окно для дальней мыслесвязи, часто используемое на Скалсе. Его еще называли ментальным глазом. Окно вело к шестой клетке, где сейчас находился Разрушитель. Который, казалось, не испытывает никаких проблем с энергией, несмотря на все заверения Шишикора, что школа Отражений только им и занимается.
Это вызывало серьезные опасения. Пусть такого сильного адепта от источника полностью не отрежешь, но и так шустро он передвигаться не должен…
С опаской Резар подсоединился к каналу. К счастью, это не требовало прямого контакта с ментальным полем школы Отражений, но все равно… канал-то создали они, так что от него что угодно можно было ожидать.
Прямо в голове, на внутреннем экране появилось изображение и генерал собственными глазами увидел, появление Разрушителя, а также свои войска. На этот раз это были кавтушанцы и амуранцы… Надо сказать, союзники начали действовать профессионально — мгновенно подняли защиту и засыпали Разрушителя атаками. К сожалению, профессионально не означало эффективно — их противник не обращал ни малейшего внимания на атаки.
Как Шишикор и говорил, Разрушитель практически не использовал защиту, поскольку самонаводящиеся огненные стрелы кавтушанцев без проблем достигали цели. Их было столько, что Разрушитель сиял на фоне огненного моря. Но этим все и ограничилось. Максимум стрелы оставляли подпалины на броне. Однако от такой интенсивности броня должна была испариться, а не подплавиться.
«Да из чего же она сделана⁈» — изумился Резар.
В какой-то момент Разрушителю надоело получать удары и его фигура размазалась и врезалась в строй кавтушанцев. А дальше началось форменное безумие — от каждого удара адепты взрывались. А кто не взрывался, того выворачивало наизнанку. Землянин летел зигзагами, оставляя широкие просеки трупов, кишок, крови и искореженного оружия…
— Проклятье! Сколько же он тратит энергии⁈ — недоуменно спросил Резар. — Его резервы давно должны были закончиться! Это же невероятно мощный навык!
— Траты энергии не такие большие, как кажется, — безэмоционально ответил Шишикор. — Атаки Разрушителя странные… Он подавляет остальных просто своим присутствием. А убивает не навыками, а копьем.
— Почему вы ему это позволяете⁈ — воскликнул генерал. — Немедленно сделайте что-нибудь!
— Мы пытаемся. Без наших усилий он бы двигался еще быстрее.
— Разве вы не распоряжаетесь всем, что находится внутри Дубля?
— Мы можем изменить реальность, но не субъектов реальности. Особенно таких сильных адептов. Однако по реакции Дубля на Разрушителя могу сказать, что его напоминает энергию монстров Пояса.
— Он что, достиг следующей стадии? — похолодел Резар.
— Еще нет, но частично обрел их свойства.
— И ты так спокойно об этом говоришь? Бездна! Мы боремся с подобием чудовища из Пояса. Которые уже убили миллиарды адептов.
— Монстров также можно убить…
— Точно! Их же можно убить! — саркастически заметил генерал. — Как я мог об этом забыть? Кстати, хочу напомнить, единственный, кто это делал в одиночку — это вот тот дьявол! Ладно… я понял, от вас помощи не дождешься…
Генерал уже забыл про предупреждения Душевнопена, что с дубликаторами нужно разговаривать мягко и вежливо. Отрешившись от волн паники, боли и ужаса, испускаемых умирающими союзниками, он глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки… Было ясно, что операция пошла не по плану, и если так и дальше продолжится, Принц неминуемо станет Королем. Причем уничтожив попутно все войска Сувры.
А даже если не уничтожит, это ничего не изменит — разгром есть разгром.
«Проклятый Душевнопен, отправил нас на смерть! Интересно, а почему Шишикор такой спокойный? Не понимает, что его ждет? Или что-то знает? — Резар покосился на адепта рядом, но тот все так же отрешенно смотрел куда-то вдаль — ментальный глаз ему явно не требовался. — Ладно, я все увидел, надо что-то решать…»
Увы, никакого решения в голову не приходило. Оставалось лишь уповать на Великий план, на то, что расчеты все же оказались верными и у проклятого землянина вот-вот закончится энергия.
А если не выйдет, то останется финальный бой, когда избранный отряд скалсов нанесет ментальный удар, после чего в ход пойдут лучшие войска.
Но хватит ли ментального удара, чтобы задержать Разрушителя? Резар не знал…
— Генерал, спешу сообщить, что шестой отряд вот-вот будет уничтожен! Он уже почти перестал сопротивляться! — проорал выскочивший откуда-то помощник. — Ждем ваших приказаний!
— Ты еще тут⁈ Отлично! Бери седьмую армию и уничтожь Разрушителя, — мстительно произнес Резар.
— Но… господин…
— Вперед! Чтобы я тебя больше тут не видел. И это… возвращайся с победой.
— Хорошо, господин, — пролепетал помощник и исчез.
«Вот по кому не буду скучать, так по этому придурку!» — машинально подумал Резар, проводив невысокую толстую фигуру равнодушным взглядом, и выбросил помощника из головы, у него были заботы поважнее.
Например, нужно было подготовиться к последнему бою.
— Я нашла проход. Летим дальше! — азартно воскликнула Мирам.
— Может, хоть там ребята будут поумнее… Ты заметила, что бесформенные и зубастики даже не пытаются разговаривать? Сразу нападают.
— Они — элита. Выходцы из совершенного мира! Для них ты хуже насекомого. Причем очень вредное насекомое.
— Хм… малованцы тоже из совершенного мира, но такой спеси не показывают.
— Или тщательно скрывают.
— Вряд ли, — засомневался Алекс. — Я встречал достаточно малованцев.
— Это уже потом было… После того как они получили от тебя на Зеранге. Вот и стали умнее. А эти ребята тебя еще не знают. Необученные. Плюс их сюда специально пригнали, чтобы разобраться с тобой. Для них это дело чести! Наверняка они думают, что спасают свои миры от тебя. Хотя ты прав, их командиры могли бы проявить чуточку больше сообразительности… Все, мы на месте. Проход перед тобой.
— Вижу…
Алекс беспрепятственно проник через экран в следующую ячейку этого странного лабиринта. Проблем с экраном не возникло, сложнее было не преодолеть его, а найти. Больше того, он давно не пытался его сломать, наоборот, действовал осторожно…