Очевидно, землянин не догадывался об этой своей способности. Тем не менее, рисковать Сердатишан не собирался. Вряд ли они смогут победить врага на его территории. Более того, вряд ли Сердатишан сможет уговорить испуганных соотечественников пойти в атаку — к сожалению, большинство либо забыло о контроле эмоций, либо просто не могли погасить панику.
Но даже если они каким-то чудом победят, то что дальше? Выхода-то отсюда нет!
В результате Сердатишан принял предложение посмотреть «кино»…
Сразу после этого на него обрушился поток информации. Довольно интенсивный, надо сказать. Обычный адепт не смог бы так точно воспроизводить воспоминания наружу, не имея к ним прямого доступа. Это требовало необычно мощного разума. Да и среди скалсов такие умельцы редко встречались. Однако Разрушитель транслировал воспоминания без каких-либо затруднений.
«Еще один факт, о котором мы не знали», — с грустью подумал Сердатишан.
Но больше он ни о чем не успел подумать — «кино» полностью захватило адепта…
Сердатишан увидел огромного монстра. Судя по описаниям, это был осьминог. Потом монстр сменился другим осьминогом. Потом третьим. Затем появилось чудовище, известное под именем Живодер…
Вначале чудовища появлялись поодиночке. Но чуть позже они собирались в странные формации. Например, в виде огромного кольца из тысяч чудовищ, кружащего перед «оператором».
При этом Разрушитель не показывал, как именно он уничтожает этих жутких созданий. Только демонстрировал монстров и все…
Сердатишан был не самым последним скалсом и, конечно, знал о видах чудовищ и их градации, и даже просматривал мыслеописания сородичей старших уровней, которые проживали в Поясе и сумели убежать. Но на тех записях монстры обычно появлялись поодиночке, и разгоняли армии адептов.
А тут… Разрушитель постоянно сталкивался с превосходящими силами тварей. Иногда это были десятки тварей, иногда сотни, а иногда тысячи.
Но землянин всегда выживал!
Однако смысл кино явно заключался не в том, чтобы показать свою удаль — иначе Разрушитель продемонстрировал бы, как борется с врагами. Нет, в умело отобранных ракурсах он показывал ярость и жуткую мощь чудовищ. Причем, скалсы из его воспоминаний извлекали гораздо больше, чем из любого информационного кристалла.
Глядя на этих созданий, уже не казалось, что кто-то кроме Разрушителя может пережить с ними встречу…
Сердатишану удалось сохранить спокойствие до появления василиска. Огромный глаз монстра и тысячи тварей вокруг не оставили адепта равнодушными. Если такое создание доберется до их планеты, на него ничто не сможет повлиять. Даже Океан МЫ.
Это Сердатишан понял абсолютно точно! Даже по воспоминанию нетелепата было видно, что разум монстра следующей стадии надежно защищен от телепатического воздействия адептов Ваантана. Поэтому их наивные планы как-то взять чудовищ под контроль, развалились.
А когда василиск заревел, Сердатишана чуть не сдуло. Крик был принципиально иным навыком. С которым вообще непонятно, как бороться. Даже его запись производила неизгладимое впечатление.
Еще больше Сердатишана поразило, когда картинка резко оборвалась и вместо могучего живого монстра появилось изображение его трупа. А также трупов тысяч его солдат-монстров от осьминогов до живодеров…
В этот момент у всех скалсов появился немой вопрос — как Разрушитель это сделал? Ему же точно не помогали другие адепты, поскольку ни один адепт не мог справиться с подобным!
Однако монстр был мертв.
А то, что запись истинная, Сердатишан знал абсолютно точно. В этом его не смог бы обмануть даже Разрушитель…
Когда казалось, что сюрпризов больше не будет, перед ним появилось изображение Барьера. А потом… потом Разрушитель как-то заглянул за него.
Сердатишан зачарованно наблюдал, как неизвестный ему адепт — предположительно с силой Холода — прошел трансформацию и должен был отправиться в путешествие за пределы Кластера, как вдруг из чернильного моря вынырнул еще более жуткий монстр, чем все предыдущие, и равнодушно развеял адепта.
Это была демонстрация абсолютной мощи.
И тогда Сердатишан понял, что Вселенная не собирается никого щадить. Что их идея стать избранниками и спастись — провалилась. Для вселенной они все — жалкие насекомые, недостойные жизни. Которых надо уничтожить, чтобы освободить место для новых форм жизни.
Вот что такое Перезагрузка. Не шанс, а кара небес.
Если бы Сердатишан увидел все это в другом месте и в другое время, или просто считал информационный кристалл, у него могли появиться сомнения в правдивости записи. Но здесь и сейчас, Сердатишан и миллионы его соплеменников испытали коллективное Откровение.
Они обречены! Спасения нет!
А еще он понял кое-что о Разрушителе… Для уничтожения подобных тварей в одиночку требовалось решительность, переходящая в исступленность. Это означало, что когда Разрушитель потеряет терпение, он примется за Скалс всерьез.
И тогда их цивилизация столкнется с монстром в обличье адепта. Еще более худшим, чем василиск…
— Хм… Какие-то они хлипкие оказались, — заметил Алекс, наблюдая за роем притихших скалсов.
В обычных обстоятельствах сложно было понять, что чувствует бестелесное создание. Но только если перед тобой не толпа телепатов, активно излучающих свои эмоции. И сейчас вся эта толпа излучала уныние. Скалсы были настолько подавлены, что, казалось, вот-вот совершат коллективное самоубийство.
— Так им и надо, — злорадно произнесла Мирам. — Пусть страдают!
— А вдруг они сейчас помрут?
— Нечего было их пугать.
— Кто же знал, что они такие впечатлительные. Адепты все же…
— Ты забываешь, что это не простые адепты, а телепаты. Плюс это место на них повлияло. Плюс василиск и тварь за Барьером. Меня они также впечатлили, — рассуждала Мирам. — Ничего, скоро придут в себя. Да и вообще, как они тут помрут? Тела-то снаружи остались.
— Не знаю. Я этот вопрос не изучал.
— Вот и не беспокойся раньше времени. Еще не хватало о врагах волноваться…
Последовав житейской мудрости Мирам, Алекс просто наблюдал за скалсами. Через некоторое время те начали просыпаться и к нему снова обратились.
— Разрушитель…
— Да, Сердатишан.
— Мы готовы начать переговоры.
— О чем именно?
— О капитуляции и совместных действиях. Но только не здесь! Нам надо выбраться куда-нибудь, где есть жизнь. Пожалуйста!
Глава 27Капитуляция
Просьба несколько удивила Алекса. Настолько, что он не сразу поверил в искренность намерений Сердатишана. С другой стороны, ведь именно этого он и добивался — чтобы скалсы капитулировали.
Мирам также засомневалась, о чем не преминула доложить.
— Чую подвох, — решительно заявила она. — Давай этого вытащим, а остальных оставим тут.
— Вот еще! — возмутился Алекс. — Только место будут занимать. Раз капитулировали и готовы к переговорам, пусть выметаются. Не забывай, что это — мое место!
— Да? И где «твое место» находится?
— Неважно! Для скалсов оно точно не предназначено. Эти типы попали сюда случайно, и вечно тут не останутся…
— Ну хорошо, давай задержим хотя бы половину. Просто на всякий случай.
— И потом еще заботиться о них? Нет уж. Капитулировали так капитулировали.
— А если они тебя обманут? — настаивала Мирам.
— В этом случае, считай, что они сами себя обманули. Второй раз договориться со мной им будет гораздо сложнее. Кстати, ты сама сказала, что скалсы — умные ребята. Вот и проверим, насколько они умные.
Обратившись снова к Сердатишану, Алекс спокойно произнес:
— Я принимаю вашу капитуляцию. Увидимся… с той стороны. Надеюсь, лично.
— Обязательно лично! — заверил его скалс. — Что нам делать дальше?
— Ничего. Просто ждите.
Алекс не очень представлял, как избавиться от гостей-пленников. Поэтому просто сосредоточился на рое адептов и потянул его как бы «перпендикулярно» пространству. Видимо, намеренья было достаточно, поскольку скалсов завертело, и они начали растворяться в белой пустоте.
Через несколько секунд в ней остались лишь Алекс и виртуальная Мирам.
— Вот и все… интересно, есть ли аналог этого места у других Сил? — задумался он.
— Об этом мы узнаем только за Барьером. Я не слышала ни о чем подобном даже у школ пространства. Меня больше интересует, может ли сюда попасть другой мастер пространства?
— Наверное, это мы тоже выясним лишь за Барьером. Но пока мы в Ваантане, давай займемся делами Ваантана.
Вернуться в тело самому было гораздо проще — Алекс просто пожелал этого и тут же открыл глаза. И с удивлением обнаружил, что сидит в глубоком кратере. Его окружала частично оплавленная земля, обломки деревьев, которые, кстати, внутри оказались ярко лимонного цвета, парочка раздавленных дирижаблей и прочий мусор.
— Нас что, бомбили? — хмыкнул он.
— И весьма усердно! И оружием, и навыками и еще много чем. Даже в рукопашную на тебя ходили.
— Да? Я ничего не почувствовал.
— А ребята, между прочим, старались. Отсюда не видно, но снаружи все перепахано на много километров во все стороны. В какой-то момент тебя атаковали тысячи дирижаблей. Я сама это видела.
— Почему мне не сказала? Обычно ты сильнее печешься о моей безопасности.
— Скалсы не смогли прорваться через Озеро пустоты. А даже если бы и прорвались, тебе эта бомбежка не могла навредить. Твое тело подобно василиску, помнишь? А против тебя выступили адепты стадии Синтез. Так что ты бы в любом случае не пострадал.
— У них могло оказаться оружие из лерканской особой.
— Ну поцарапали бы немного. Ничего страшного, — равнодушно произнесла Мирам.
— Ладно, я бы не пострадал, но вот Демизд мог окочуриться. Надо его проверить…
Алекс торопливо достал адепта, который все это время был спрятан в небольшом пространственном кармане внутри защитного контура Озера пустоты.
— Как себя чувствуешь? — с интересом спросил он озирающегося скалса.