– Одну, – тоном знатока сказала Паркер, еще раз вспомнив о том, что сделал с ней Нолан. – Это забористая штука, особенно если с выпивкой.
Кейтлин вытряхнула на столешницу одну таблетку и крышечкой растерла ее в порошок. Джулия протянула ей стакан с пивом, она всыпала туда порошок и размешала пальцем.
Потом они выключили свет. И в полной темноте стали передавать стакан по кругу, чтобы каждая плюнула в него. Их голоса слились воедино: «Он заслужил то, что с ним будет. Все скажут нам за это спасибо».
Выстроившись у перил, они молча смотрели, как Ава со стаканом в руке спускается вниз. Им понадобилось несколько минут, чтобы найти Нолана в толпе – он как раз наливал себе пива из бочонка.
Он как будто удивился, увидев Аву, однако без возражений взял стакан у нее из рук.
«Приветик», – прошептала Маккензи голосом закадрового чтеца, когда Ава наклонилась и что-то зашептала Нолану на ухо. – «Отрываешься?»
Затем понизила голос, озвучивая Нолана: «Я ждал тебя, чтобы начать. Что за божественный напиток ты мне принесла? О, как вкусно! Буль-буль-буль».
Все девочки, включая Паркер, захихикали. Паркер затаила дыхание, глядя, как Нолан делает первый глоток.
«Сегодняшний вечер удался, – продолжала прикалываться Маккензи. – Я сдернул штаны с какого-то новичка, облил пивом девчонку и как следует разглядел, что у нее под футболкой, а потом столкнул в бассейн четырех своих так называемых друзей. К счастью, я мегабогат, и все эти ничтожества живут лишь для того, чтобы потакать любому моему капризу, и мое чудовищное поведение, как обычно, не будет иметь никаких последствий».
Тем временем внизу Ава прикоснулась к бицепсу Нолана, на ее губах появилась застенчивая улыбка. Она определенно знала, как привлечь внимание парня. Когда-то Паркер тоже в совершенстве владела этим искусством.
Неожиданно для всех парочка стала подниматься наверх. Девочки шмыгнули обратно в ванную и закрыли за собой дверь, оставив узкую щелочку. В следующее мгновение Ава наполовину провела, наполовину протащила Нолана мимо них. Судя по его виду, он был уже хорош.
– Я так соскучилась по тебе, детка, – мурлыкала она. Девочки услышали, как Нолан что-то промычал в ответ.
Они выбежали в коридор. Отсюда через открытую дверь они видели Нолана, развалившегося на своей кровати, и стоявшую над ним Аву.
Сначала он лапал ее, но вскоре его веки стали сонно опускаться, речь стала совсем путаной. Паркер помнила, как нервно обернулась через плечо, чтобы убедиться, что никто не поднялся по лестнице следом за ними и не видит, что здесь происходит. Они все стояли и смотрели, и на какое-то мгновение это показалось Паркер неправильным, как будто они сами вдруг превратились в мучителей.
Но тут Нолан поднял веки и увидел их, стоявших в дверях. Он перевел взгляд с одной на другую и о каждой сказал несколько слов. И сердце Паркер снова окаменело. Она почти обрадовалась, когда глаза Нолана закрылись, и он отрубился.
«Все в порядке, – сказал кто-то из них. – Он каждую неделю так отключается. За работу!»
Тогда Маккензи вытащила из сумки разноцветные маркеры. Они взяли по одному и подкрались ближе. Кейтлин подошла к Нолану первая и написала у него на лбу: «Не верьте ему!» Следом Маккензи начала выводить слово «Лжец», а Джулия написала: «Чудовище»…
– Теперь полиция будет опрашивать всех, кто был на той вечеринке, – Ава прервала воспоминания Паркер. – Что если кто-нибудь видел нас с ним? Я хочу сказать, что мы не были осторожны. И наверняка оставили свои отпечатки пальцев по всей ванной и на пивном стакане. Они могут вернуться и собрать все улики для расследования.
Мак уперлась руками в бедра.
– Ты так говоришь, как будто мы что-то сделали! Но мы же дали ему всего одну таблетку, он и так их постоянно глотал. То, что мы болтали об убийстве, еще не делает нас виновными. Полиция обнаружила какие-то улики, но одна таблетка не может быть преступлением!
– Но мы все-таки кое-что сделали! Мы дали ему таблетку. И расписали лицо! – истерически воскликнула Кейтлин, всплескивая руками.
Паркер скривила губы. Но она при всем желании не могла трезво думать об этой истории. Она не могла даже вспоминать о той ночи без нового приступа головной боли.
– Может, стоит рассказать кому-нибудь обо всем? – предложила Мак. – Ну, типа, расколоться, что мы подшутили над ним.
Ава вытаращила глаза.
– Шутки шутками, но мы дали ему таблетку «окси», а это очень плохо. Что если нам не поверят? Что если в полиции подумают, что мы это сделали?
– Я согласна, – кивнула Джулия. – Так мы только наживем себе неприятности. Я хочу сказать, – она сглотнула, – нам всем есть, что терять.
Они снова замолчали, размышляя обо всем, что стояло на карте – репутации, окончании школы, высшем образовании и родительском одобрении.
– Я просто не понимаю, что на самом деле произошло, – после долгого молчания прошептала Кейтлин, нервно косясь по сторонам. – Все говорят, что это из-за «окси». Но раз так, значит, кто-то после нашего ухода дал ему еще? Что вы об этом думаете?
– Тьма народа его ненавидела, – прошептала Мак, неуверенно оглядывая парковку.
И тут в голову Паркер пришла жуткая мысль.
– А вам не кажется, что кто-то хочет повесить это дело на нас?
– Я тоже об этом думаю, – сказала Ава.
Маккензи рассеянно крутила в руках очки.
– Рядом с нами никого не было, когда мы тогда говорили в классе.
– Аудитория не такая уж большая, – дрожащим голосом возразила Кейтлин. – Кто вместе с нами в группе?
– Нолан, – ответила Джулия. – Был.
– Алекс, – сказала Ава. – Но он никогда бы такого не сделал, даже если бы подслушал.
– Оливер Ходжес, – начала перечислять Кейтлин. – Бен Риддл. Квентин Аарон. Нолан их вообще не замечал. Урсула Винтерс из моей футбольной команды. И Фиона Ридж, но она веганка.
Паркер закатила глаза.
– То, что она веганка, еще не означает, что она не может кого-нибудь убить!
– Но Фиона мухи не обидит! – решительно сказала Кейтлин.
– Моя подруга Клэр тоже ходит на киноведение, но я уверена, что она нас не слышала, – вставила Маккензи. – Она сидела в другом конце класса.
Очень долго никто не произносил ни слова. Зяблики и свиристели гонялись друг за другом по полянке, дрались за семена. Из-за каменных стен церковного двора доносился ровный гул машин, мчавшихся по мокрым от дождя дорогам.
– Все так запуталось. – Ава принялась расхаживать взад-вперед, острые шпильки ее туфель опасно кренились на мокрых камнях. – Что же нам делать?
– Мы должны затаиться, – твердо сказала Джулия. – Мы знаем, что никого не убивали. Что это все какое-то… совпадение. Или кто-то пытается нас подставить. В любом случае, нужно делать вид, будто ничего не случилось.
– То есть… врать? – спросила Маккензи, прикусив уголок губы.
– Будем врать, – твердо ответила Джулия.
Паркер коротко, судорожно вздохнула. Она вдруг почувствовала чей-то взгляд, впившийся ей сзади в шею. Она обернулась к входу в церковь, но там никого не было. Никто не смотрел на нее, кроме святого Франциска, его пустой каменный взгляд был холоден и равнодушен. Дрожь пробежала по телу Паркер, знакомая боль раскаленным шипом вонзилась в глаз. Она сжала голову руками.
«Соберись! – приказала она себе. – Сейчас не время расклеиваться».
– Вы пойдете на поминки? – спросила Ава, обводя глазами девочек. Хотчкиссы с невероятной помпой пригласили весь Бэкон в свой изысканный загородный клуб.
Маккензи с несчастным видом кивнула.
– Мы там выступаем. Придется идти. А вы?
Ава пожала плечами.
– Наверное. Думаю, будет правильно, если нас там увидят. Мы просто покажемся и все. Поклюем немного сырых овощей. – Она невесело усмехнулась. – Это будет вечеринка года!
Острая боль снова расколола череп Паркер, расчертила мир перед ее глазами ослепительно-белыми полосами. Она почувствовала руку Джулии у себя на спине и подняла взгляд, пытаясь понять, заметила ли подруга, что с ней происходит. Глаза Джулии были широко распахнуты, выглядела она встревоженно.
– Там и встретимся, – бросила Джулия и, развернувшись, помогла Паркер дойти до скамейки. Через несколько секунд они остались одни.
– Как ты? – спросила Джулия, гладя Паркер по спине.
Паркер сглотнула, во рту было горько от желчи. Дурнота начала расползаться по всему телу. Она чувствовала, что ее вот-вот вырвет.
– Вряд ли я переживу поминки, – прошептала Паркер и, подтянув ноги на скамейку, уткнулась лбом в колени. – Мигрень. Ужасная. Мне нужно лечь.
– Хорошо, – ласково сказала Джулия. – Все нормально. К тому же я не думаю, что кто-то на той вечеринке видел тебя рядом с Ноланом. Тебе не о чем беспокоиться.
– Я и не беспокоюсь! – Голос Паркер прозвучал резче, чем ей хотелось.
Но ее желудок содрогался от спазмов. Джулия права, никто не видел ее на вечеринке. Она же девочка-невидимка. Нет никаких причин поддаваться паранойе.
Джулия встала.
– Давай-ка отведем тебя домой, ладно? Ко мне домой, разумеется. Ты выглядишь просто ужасно.
– Нет! – Паркер покачала головой и тут же пожалела от этом, потому что убийственная волна боли прокатилась по всему ее телу. – Иди. Ава права. Ты должна появиться на поминках. Я смогу сама добраться до тебя.
Джулия уставилась на нее долгим испытующим взглядом. Потом крепко обняла.
– Позвони мне, если что-нибудь понадобится, ладно?
– Ладно, обещаю.
Джулия отдала ей зонтик, накинула капюшон и быстро зашагала под дождем в сторону улицы, где оставила свою машину. Несколько долгих минут Паркер сидела неподвижно, глядя ей вслед. Потом заметила горгулью, сидевшую на высоком карнизе над церковной стеной. Горгулья показывала ей язык. Дрожь пробежала по телу Паркер, когда она поймала взгляд ее злобных маленьких глазок.
«Не о чем беспокоиться, – подумала она. – Никто не заподозрит, что ты принимала в этом участие».
Но она никак не могла отделаться от ощущения, что ее и без того пропащая жизнь очень скоро пойдет под откос.